出了朱家花園，猛子向左，二丫向右。方才聽了宮九所言，連陳鵬山都已一去不返，霍大猛再自信，也斷不敢不留退路。

    二丫拼盡全力奔跑，蓮花姐失去音信已有一日，如今敵人連陳鵬山都敢留下，可見勢大，眼下每一刻都彌足珍貴，二丫不敢浪費分毫。

    守門的衙役只見到遠處街道上一道白影由遠至近飛掠而來，忽然面前刮起一陣風，還沒看清是誰，那白影已掠進院中。

    縣丞楊政正皺著眉，翻閱幾分卷宗，堂下站著幾名捕快。按理說這些案子都該陳鵬山處理，但自打前日到現(xiàn)在，回來的十幾名捕快沒一個能尋見陳鵬山的身影。楊政也不以為意，他知道這個老伙計忙起來常常幾日也抓不到影子。

    忽聽堂下怒喝，幾名手快的捕快已拔出刀來，楊政一驚望向門外，不知何時那里已站了一名白衣少女，身后有幾名衙役正大呼小叫從后面趕來。

    這少女楊政認得，知道是小姐的朋友，早些時候小姐受傷時曾經見過。連忙揮了揮手示意眾捕快放少女入內，見少女仍不說話，怔了怔，又將眾捕快、衙役遣下。

    守門的衙役嘟噥著走回門旁站好，心想那少女也不知是誰，就這般闖了進去，縣丞大人竟不生氣，還將自己等人遣下。

    楊政細細聽著少女的講述，心中越來越驚駭，若是真如少女所說陳鵬山的失蹤果真與白水校尉營有關，此事怕已不是自己所能應對，但定邊的安寧來之不易，今日自己若不走上一遭如何能安心？

    楊政轉身坐會案旁，思索片刻寫就兩封信箋，封裝好了，親自去了后堂。

    守門的衙役正在猜想少女的來歷，面前忽然又刮起了風，十余騎快馬飛一般掠了過去。衙役望著那些騎士的背影更加疑惑，今天怪事就是多，怎么縣丞竟帶著一眾典史、獄令出了門去？

    二丫騎著馬跑在最前，他生怕這些官老爺跑得慢，耽擱了時辰。楊政策馬跟在后面，臉上滿是苦笑，這妮子的小心眼他如何不知？只是自己這些人平日里擔負的大多是些案頭公務，這般奔行，只怕到了地界兒，一個個全都散了架。心中雖這般想著，嘴上卻仍舊向身后大聲催促。

    霍大猛一路疾行，小半時辰便望見了那片密林，停下腳步，理了理衣衫，旁邊宮九走到猛子身旁站定，望著密林，不發(fā)一言。身后二十余名好手整齊排列，竟沒有一絲一毫混亂。霍大猛點了點頭，這些人看上去十分精干，正好給自己充充門面。

    進了密林，越走越深，正午的陽光透過枝葉將地面染的一片斑駁。泥土的氣息、鮮花的芬芳、綠葉的清新一股腦的涌來，猛子深吸口氣，眉頭微微一皺，隱約嗅到一絲血腥的氣息。

    “嗖嗖嗖—”幽靜的林中忽然響起風聲，猛子未動，宮九也未動，身后二十余名好手已四散開來，三人一組，刀弩齊出。

    林子里風聲一滯，靜了一會兒，數十名軍士從四周圍了上來，一名身著軟甲的男子越眾而出，望著猛子一行冷冷開口：“軍事重地，無關人等回避，諸位哪來回哪去吧?！闭f罷，手按刀柄，森然望著眾人，不再開口，數十名軍士各擎了短弩圍在四周死死盯著眾人。

    霍大猛手一揚，將一塊令牌高舉了起來，聲音更加冰冷，“御使蘭臺辦事，閑雜人等回避?！?br/>
    軟甲男子握刀的手一僵，久在軍中，怎會沒聽過蘭臺的恐怖名聲，只是從來未曾見過，不想今日竟在這偏僻山林中遇到，有心上去驗看，但一想到那些傳說，腿便有些發(fā)軟。正想退走，卻聽那舉著牌子的少年又開口說道：“這位將軍慢走，既然遇見了，還請前面帶路。”

    軟甲男子不過是個低級軍校，聽到霍大猛說話，哪敢不從，只得轉身在前面引路。

    宮九望著霍大猛，心想這少年當真是那個地方來的？若果真如此，這些人參與到此事中來意圖何在？宮九在心中反復盤算。

    霍大猛并未留意宮九，緊緊盯著那名軍校，只怕他在什么地方忽然消失不見，事實證明他高估了對方的膽量，一路穿過密林，眼前是一處山丘，那軍校尋了處洞口鉆了進去。

    山洞中不時有聲音響起喝問口令，那軍校一一答了，穿過山洞，眼前豁然開朗，一座巨大的營寨出現(xiàn)在眼前。

    那名軍校帶著眾人走到離營門還有一箭之地站定，前面早有軍士上前詢問，軍校一一說了，那名軍士轉身前去通報。

    時間不大，箭樓上響起鳴鏑聲，一只響箭飛起，直沖云端，遠處寨墻上一隊隊弓箭手出現(xiàn)在垛墻間，森寒的箭矢在烈日下閃著幽光。待弓箭手射定了陣腳，寨門這才緩緩開啟，兩隊驍騎奔出列在兩側，戰(zhàn)刀高舉，仿佛隨時準備沖鋒。正中一名身著銀甲的將軍騎著馬緩步而出，走到霍大猛對面三丈處站定，望著霍大猛與宮九二人。

    霍大猛心里有些打鼓，今天還是第一次見到真正的軍營，自從聽說陳鵬山和白家兄妹先后失陷，心里便一直認為這里定是一幫兵匪，哪知一見之下，鐵血肅穆，儼然一支勁旅。那將軍銀衣白面，不怒自威?；舸竺筒贿^得了塊牌子，對于蘭臺幾乎一無所知，強自定了定心神，霍大猛仍不上前，只將手上牌子遞與軍校，也不說話，就這么冷冷看著。

    叢晚接到軍校來報說是蘭臺有客到訪，心中便是一突，心想難道是那件事被蘭臺察覺了？轉念一想又覺不是，若當真被那些人抓住把柄，恐怕就不會這般客氣了。思來想去，不敢怠慢，點了一隊兵士，他要親自出去會會來人。

    伸手接過牌子，認真端詳，這牌子叢晚見過，那時叢晚還只是簡帥帳下一名親衛(wèi)，見到這塊牌子后沒多久，便聽到殷帥滿門的噩耗。

    牌子是真的，只是人看上去年輕了些，叢晚望著對面的年輕人，想要顯得親切些，卻又在笑不出來。

    “召令使大人怎么稱呼？”叢晚牽了牽嘴角說道。

    “霍”霍大猛回答的簡潔干脆，冷酷的神情倒真與他的身份有些相稱。

    叢晚點了點頭，又暼了眼宮九一行，伸手相請，轉身向營中行去。

    霍大猛跟著白面將軍進了營門，身后宮九等人卻被兩旁驍騎攔住。

    “霍大人身為召令使，當知道軍營重地不容閑人入內，這些人一無官文，二無印信，即便是大人隨從，也還是不能入內?！眳餐硪娀舸竺蜕裆行┰尞?，心里也起了疑，眼前這年輕人身為蘭臺召令使怎會連這些最基本的常識都好像不知？再者蘭臺中人向來獨來獨往，從來沒聽說過還有這么一幫隨從的。

    霍大猛也不知這白面將軍說的是真是假，但自己若是就這么認了，過會兒談到正事只怕氣勢上已輸了半截。

    “官文？印信？”霍大猛冷冷一笑，“什么時候我蘭臺出來辦事還被人立了規(guī)矩？今日到將軍營中拿人，不帶些人來怎么放心？將軍在這里推三阻四，莫不是有什么包庇的心思？”

    叢晚心里一驚，這些惡魔來此果然沒什么好事，只不知是哪位兄弟這般倒霉，被這些人盯上？亦或是自己的事情敗露了？這念頭一起，手心里已滲出汗水。

    強自鎮(zhèn)定了心神，再不敢阻攔宮九，陪著小心將霍大猛一行迎進了軍帳。

    “不知大人到此為了何人？”叢晚端起茶，眼睛卻偷偷瞄向身旁的親衛(wèi)，見親衛(wèi)微不可查的點了點頭，心中一定，心想若事情當真敗露，說不得今日來的一個也別想走啦。

    “陳鵬山！”霍大猛并未喝茶，望著叢晚一字字說道。

    叢晚手中茶杯一頓，陳鵬山昨日晚間才進了營中，這位令使大人今日午時便知，蘭臺果然無孔不入。

    輕輕品了口茶，叢晚心念電轉，想著陳鵬山雖說觸了自己霉頭，但畢竟是簡帥帳下的捕頭，還是要探探清楚才好，便開口笑道：“大人說笑了，陳捕頭怎會在我這營中，大人只怕是找錯了地方?！?br/>
    “哦？”霍大猛將茶盞端了起來，“這么說將軍是不認嘍？那也無妨，我來前已知會了簡大人，稍傾，縣府便會有人前來，若是到時將軍仍舊不認?！被舸竺蛯⒉璞K重重一頓，杯中茶濺了滿桌，“那時大家面上需不好看。”

    叢晚原本擔心眼前這年輕人是針對簡家而來，想著若給他探出確實針對簡家，今日便要將這一行人先留下再說。現(xiàn)在聽說簡秋山也知道此事，叢晚倒放下心來，昨夜許奕已拿到口供，正愁怎樣才能教縣府知曉，又不會惹人生疑，眼下這年輕人前來倒正是個機會。當下滿口應承，立時遣人去帶陳鵬山前來。

    霍大猛望著眼前這黝黑的漢子，拼命將眼淚咽到了肚中，上前抬腳踢了踢，仍舊紋絲不動，死死盯著叢晚：“死了？”

    叢晚不知道眼前這年輕人為何這樣盯著自己，他能感覺到年輕人心中壓抑的憤怒。