她愣了一下：這分明是他們剛才在宴會(huì)上吃剩下的東西——這個(gè)孩子，居然半夜偷偷地用手從馬廄的泔水里撈東西吃?
剛才她做的這一切，這孩子都看到了吧?那可真麻煩。
嘆了口氣，把刀收入鞘，蹲下身來。
“你是哪家的孩子?為什么沒有去前頭吃飯?”她平視著那個(gè)孩子烏黑的眼睛，開口問，帶著不解——今天是霍圖部大喜之目，所有的奴仆都可以去領(lǐng)一份肉和酒，為何這個(gè)孩子卻獨(dú)獨(dú)在這里挨餓?
她說得溫柔親切，手指卻悄然抬起，想要一把扣住對方的脈門。然而，那孩子居然極警惕，不等她手指靠近，瞬地便往后縮了一縮，避開了她的手。
他一動(dòng)，那種奇怪的聲音頓時(shí)又響了起來。
朱顏看了一眼，臉上頓時(shí)微微變色一一這個(gè)孩子的雙腳上居然鎖著一條粗重的鐵鏈!冰冷的鐵鐐鎖住了孩子的兩只腳踝，他縮在那里，看著她，警惕地朝后爬行，鐵和地面相互摩擦，發(fā)出之前她聽到的那種奇怪的聲音。
鐵鏈的另一端，通向馬廄后一個(gè)漆黑的柴房。
在這樣滴水成冰的夜里，這孩子衣衫襤褸，露出的手腳上全是凍瘡，小小的腳踝上全是層層疊疊的血痂，愈合又潰爛——更可怖的是，她發(fā)現(xiàn)孩子之所以一直爬行，是因?yàn)槎亲痈吒吖钠?，似乎在腹?nèi)長了一個(gè)肉瘤，完全無法直立。
難道是罪人的孩子么?否則怎么會(huì)落得如此凄慘的地步?
她想著，不知不覺往前走了一步。
而那個(gè)野獸般的孩子警惕地盯著她，拖著鐵鐐飛快地往后爬去，死活不讓她靠近，手里還攥著那塊泔水里撈出的馕餅。
“喂，不許走!”在他快要爬回門口的時(shí)候，朱顏輕輕一伸手，捏住了他的后頸，一把就將他凌空提了起來。那個(gè)孩子拼命地舞動(dòng)著手腳，不顧一切地掙扎，然而卻帶著一種奇怪的倔強(qiáng)沉默著，一直不肯開口說話。
“還想咬我?”她脾氣也不好，不由分說微微一用力，便將孩子的手臂扭脫，冷哼道，“三更半夜的，不好好回去睡覺，偏偏要在這個(gè)地方?饒不得你。”
她扣住了那只暴躁的小獸，另一只手從發(fā)際拔出了玉骨。
“唔……唔!”忽然間，黑暗里傳來了模糊的聲音，急切驚恐。
那一刻，沉默的孩子驟然脫口而出：“阿娘!別說話!”
朱顏吃了一驚-原來，這孩子不是個(gè)啞巴?
“誰?”她皺了皺眉頭，知道這里居然還有第二個(gè)目擊者，心里更是煩躁，便站起身來，推開了柴房的門。
房間很小，里面漆黑一團(tuán)，有難聞的腥臭味撲鼻而來，似乎存放著腐爛的肉類。
柴房里橫七豎八全是東西，她一時(shí)看不清，腳下被鐵索一絆，一個(gè)踉蹌差點(diǎn)跌倒，“哐啷”一聲踢到了什么東西。
玉骨通靈，瞬間放出了淡淡的光，替她照亮了前方。
那一刻，她抖了一下，忍不住失聲驚呼!
剛才她踢倒的是一個(gè)酒甕粗陶燒制，三尺多高，應(yīng)該是大漠那些豪飲的牧民用來存放自釀的烈酒的——那個(gè)酒甕在地上咕嚕嚕地滾動(dòng)著，直到最后磕在屋角的墻壁上，才堪堪停了下來。
然而，那個(gè)酒甕，卻長著一個(gè)女人的頭!
那個(gè)披頭散發(fā)的女人橫倒在黑暗里，從酒甕里探出頭瞪著她，雙眼深陷，滿臉都是鮮血——那樣猙獰的表情，令膽大如朱顏也倒抽了一口冷氣，往后直退。
女鬼!這個(gè)柴房里，居然關(guān)著一個(gè)女鬼!
“阿娘……阿娘!”那個(gè)孩子卻爬了過去，一邊喊著，一邊抬起麻稈兒一樣細(xì)瘦的雙臂，拼了命想把酒甕扶起來。然而人小力弱，怎么也無法把沉重的酒甕豎起，每次剛努力豎起一半，便又一次地倒在了地上。
酒甕橫在地上，不住滾動(dòng)。女人的頭顱從酒甕口上伸出，死死盯著她，嘴里發(fā)出嗬嗬的聲音，口腔里舌頭卻已經(jīng)被齊根割斷。
那一刻，朱顏終于明白過來，失聲：“人……人甕?”
——是的，那個(gè)女人并不是鬼，而是活生生被砍去了四肢裝進(jìn)酒甕的人!
怎么……怎么還會(huì)存在這種東西?!她全身發(fā)冷，一時(shí)間竟怔在了原地。是的，她不害怕任何鬼怪妖物，卻不知道如何面對這種樣子的活人。
這個(gè)馬廄，簡直是人間地獄。
自從北冕帝即位以來，在大司命和大神官的請求之下，伽藍(lán)帝都下過旨意，在云荒全境廢除了十種酷刑，其中就包括了人甕。為何在霍圖部的馬廄里，居然還藏著這樣一個(gè)女人?
她一時(shí)間有些回不過神來，震驚得發(fā)呆。
那個(gè)孩子竭盡全力，終于扶起酒甕，用骯臟的袖子擦拭著母親額頭上磕破的地方，邊將手里攥著的那塊馕餅遞到了她的嘴邊。那個(gè)甕中的女人顯然是餓得狠了，一口就吞了下去，差點(diǎn)沒咬到兒子的手。
朱顏怔怔看著她，依稀覺得眼熟，忽然失聲：“你…...難道是魚姬?”
人甕里的那個(gè)女人震了一下，抬起眼睛看著她——那張臉血肉模糊，似被利刃割得亂七八糟，頭發(fā)也已經(jīng)臟污得看不出顏色了?？赡请p眼睛，卻依然是湛碧的，宛如寶石。
那一刻，朱顏恍然大悟。
是的，那是魚姬!是霍圖部老王爺在世時(shí)最寵愛的女人!
在遙遠(yuǎn)的過去，大約十年前，自己曾經(jīng)見過她。
在她小時(shí)候，霍圖部老王爺曾帶著這個(gè)女子來到天極風(fēng)城，秘密拜訪了赤王府。
那個(gè)鐵血的男人放下了大漠王者的尊嚴(yán)，低下頭，苦苦哀求統(tǒng)領(lǐng)西荒的赤王給予支持，幫他彈壓部族里長老們的異議，以便能順利將這個(gè)鮫人女子納為側(cè)妃。
“一個(gè)鮫人女奴，還生過一個(gè)孩子!能當(dāng)個(gè)侍妾就不錯(cuò)了，還想立她當(dāng)側(cè)妃?”
父王卻忍不住冷笑起來，毫不客氣地?cái)?shù)落他，“我說，格達(dá)老兄弟，你都四十幾歲的人了，別被豬油蒙了心——”
然而，話剛說到一半，父王的聲音卻忽然停頓了。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候正好有一陣風(fēng)吹起了面紗，露出了那個(gè)一直低著頭、安靜地坐在下首的女子的容顏。
在那一刻，連躲在一邊偷聽的她也忍不住“啊”了一聲。
真美啊……簡直像畫上的仙女一樣!
那個(gè)有著水藍(lán)色長發(fā)的鮫人女子低著頭，薄如花瓣的嘴唇輕抿著，似是羞愧地垂下了睫毛，自始至終并沒有說一個(gè)字。然而面紗后，她那一雙湛碧色的眼睛如同春水般溫柔，明亮又安靜，令所有語言都相形失色。
父王頓時(shí)不說話了，最后嘆了口氣：“我見猶憐，何況老奴?”
古板的父王到后來有沒有支持這個(gè)請求，她已經(jīng)不記得了。當(dāng)時(shí)八歲的她怔怔地看著那個(gè)絕色的鮫人女子，心里只想著老天是如此不公平，竟然把天下最美的容顏賜予了來自碧落海的鮫人，而讓陸地上的各種族類相形見絀。
趁著大人們在帳子里激烈地爭論，她忍不住偷偷地跑了過去，趴在對方膝蓋上，仰著頭從面紗下面偷偷地看了那個(gè)鮫人女子半天。而那個(gè)女子看起來非常羞澀溫柔，只是默默地看著這個(gè)小女孩，也不說話。
她生性活潑，終于沉不住氣先開了口，將握在手心的糖果舉起來，小小聲地問：“你一個(gè)人在這里坐了半天了……餓不餓?要吃糖嗎?”
那個(gè)美麗絕倫的女子有些不好意思地笑了一聲，低下頭來，臉頰上有淡淡的紅暈;“不餓，謝謝你?！?br/>
“哎，你真好看!”小女孩滿心羨慕，“我要是有你那么好看就好了!”
“你也很好看啊，小囡囡：“那個(gè)鮫人女子笑了下，輕輕地回答，語聲柔軟，如同卡車春風(fēng)吹過，“等你長大了，一定會(huì)出落得比我更好看?！?br/>
“真的嗎?”孩子信以為真，摸了摸自己的臉，“你怎么知道的?”
“因?yàn)槟闶莻€(gè)好孩子?！蹦莻€(gè)鮫人女子抬起手摸了摸孩子柔軟的頭發(fā)，手指如同白玉，隱隱透明，“心地善良的孩子，長大了都會(huì)是大美人呢。這是天神賜予的禮物?！?br/>
“是嗎?太好了!”她得到了許諾，忍不住開心地笑了起來。
“郡主!你又跑哪里去了?”帳子外面忽然傳來聲音。
“哎呀，我得回去了!不然盛嬤嬤要罵我了!”她吐了吐舌頭，對著那個(gè)鮫人女子笑著，“哎，等我長大了變漂亮了再來找你!會(huì)不比你還美，到時(shí)侯比一比就知道了!”
……
在她的童年里，關(guān)于這個(gè)女人的回憶其實(shí)只是短暫的一瞬。然而，那樣驚人的絕艷，在當(dāng)時(shí)還是個(gè)孩子的她的心里留下了驚鴻一瞥的烙印，久久不能遺忘。
——沒想到那么多年后，竟然在這種地方又見到了她!