柳初年到底是經(jīng)歷過不少事情的人，她對那些朝局爭斗清楚得不行，對那些官官相護勾心斗角更是十分熟稔。隴右受災至此，南梁朝中竟然一無所知，若說這其中沒人暗地里動手腳她斷然是不信的。南喬也正是十分清楚這個道理，所以才會停留在此,派人先去北大營借兵，說到底,南喬對隴右的郡守早就沒有半分信任。
先前她還是元熙帝姬之時,曾經(jīng)料理過不少災情,雖然從來沒有嚴重到南梁隴右這種地步的，但也算是大同小異。柳初年幾乎不用多想就知道此處絕非看上去那么簡單，她信任南喬的眼光,但自己卻必須要去親眼看看這桃源縣的境況。
柳初年吃過早飯便向侍女打聽了幾句,知道南喬隨著桃源縣令一道去往北方視察，只怕要到深夜才能回來,于是她便又問了包虹的住處,獨自一人去尋了包虹。包虹此次乃是奉命送她前來隴右,如今她既然已經(jīng)見著南喬，便沒有必要再讓包虹留下來一道受苦了，反正回程之時她必然是要與南喬一道的，也用不著包虹再駕車。
她又寫了一封信給齊竹，讓他料理完廖九娘之事后馬上分出人手探查隴右這里的情況，托著包虹一道帶了回去。
等到包虹走后，柳初年便脫下了自己那看起來樸實無華實則精致的衣服，換上了破舊的粗布衣。她又對著鏡子拆散了頭發(fā)，摘下了所有釵環(huán)首飾，而后找了泥土與鍋灰將自己弄得臟兮兮的。等她十分熟練地收拾完自己之后，那個衣著考究風姿翩翩的柳初年已經(jīng)徹底消失不見，取而代之的則是一個衣衫襤褸的災民。
單從體格上來看，她本就十分瘦弱，故而穿上這一身竟然沒什么破綻，連伺候她的侍女都沒能認出來她。
柳初年按著昨日的記憶摸索著道路，走出了縣令府邸。她身上的衣衫十分單薄，被寒風一吹幾乎要瑟縮起來，倒是與災民更為貼近了幾分。柳初年受過的苦楚多了去了，自然不會把這點寒風放在心上，她微微蜷縮著身子，抱著手臂走在大街上。
桃源縣已經(jīng)開始施粥了，官府門前列起了長隊，幾乎要排到街尾去了，然而還有更多的災民在向著此處聚集來。
柳初年看著這景象不由得嘆了口氣，而后排到了隊尾，想聽聽看災民們都是如何議論的。但其實這些災民大多都已經(jīng)餓了許久，連話都懶得再說幾句，臉上寫滿了麻木與絕望。她們看不到生的希望，就算桃源縣一復一日施著粥，可誰知道到那一日就沒了呢？隴右接連遭逢天災，朝廷卻從未派人來賑災，就算她們有心自救但也無力掙扎，只能隨波而來聽天由命。
“沒想到這桃源縣居然真的在施粥，若我早點過來，我那孫女也不至于餓死在半路了?！币晃话装l(fā)蒼蒼的老婦人一邊抹眼淚一邊自言自語道，“可就算來了又能怎么樣呢，就算活過了今天，誰知道能不能活過明天呢？這吃人的世道，真是逼人去死呢……”
“婆婆，您不是本地的人嗎？”柳初年見沒人搭話，只能自己湊上前去問道，“您是從哪兒來的?。俊?br/>
老婦人淚眼朦朧地看了她一眼，見她瘦瘦小小的十分可憐，心中不由地生出了些親近之意，勉強止了淚：“我是從臨縣來的，本想逃荒出去看看有沒有活路，誰知道我那年幼的孫女居然活活餓死在了路上。我本以為我這把老骨頭也活不了多久了，誰知道剛巧聽說桃源縣開始在施粥了，所以抱著點希望來看上一看……”
“你們縣上沒有施粥嗎，縣令難道就不管嗎？”柳初年雖然明知如此，但還是忍不住問了兩句。
老婦人一攤手，搖頭苦笑道：“她才不管呢，她都自顧不暇了，又怎么管得了我們？說起來她做到這地步已經(jīng)不容易了，我聽說有的縣令就算到了這時候，還恨不得從死人手里摳出點錢給郡守大人送過去呢！”
柳初年心道這桃源縣只怕最初也是如此，只是南喬來了之后才開始施粥，并將此消息廣而告之，以期救下更多災民，若非南喬親自前來，只怕她們還得互相推諉上好一陣子才行。
“這秦州的郡守，居然如此猖狂嗎？”
老婦人有些驚奇地抬眼看著柳初年：“你不是秦州之人嗎，竟會不知道郡守的事情？”
還沒等到柳初年回答，她便像是想到了什么一般，立即變了神色，狠狠地推開了柳初年：“你莫不是她們派來詐我們的？”
柳初年一時不防，被她推得向后踉蹌了兩步，隨即解釋道：“婆婆不要誤會，我并非歹人。我原本是到秦州來尋親的，誰料路上糟了劫匪，將我的盤纏衣物都搶了。我尋不著親人，又無盤纏可以離開，只能流浪在此?！?br/>
“若我真是歹人，又怎么會淪落到這般模樣？”柳初年伸開手，以示自己毫無欺瞞。
老婦人驚疑不定地看了她許久，見她也是十分瘦弱，并不像是終日大魚大肉的達官貴人，方才略微放下心來。
“不是婆婆多疑，實在是那些歹人太過狠毒?！崩蠇D人重新拉上柳初年的手，眼淚直往下滾，“先前時候我們也曾信過那些歹人的話，將委屈都講了出來，將郡守大人的錯處都列了出來，可誰知道那些口口聲聲稱著要為我們申冤的人轉(zhuǎn)頭就將我們給供了出來，官府隨便尋了個緣由便能將我們打入大牢折磨致死。我那可憐女兒就是因此送了命，你讓我怎么不多疑？”
柳初年眼神復雜地看著老婦人，而后伸手幫她擦去了眼淚：“婆婆莫哭，只要活下來，就一定有希望的。”
她并沒有透露任何有關朝廷賑災的消息，也沒有向她保證隴右一定會好起來，因為她知道那位郡守早就用那種方式徹徹底底地毀掉了民心。無論她怎么說，老婦人都不會相信朝廷會有何作為，所以她只能拿這種虛無的“希望”來安慰老婦人。
柳初年處置過無數(shù)貪官污吏，那些貪心不足蛇吞象，只知一味壓榨百姓的人并不可怕，真正可怕的是那種不動聲色就可以毀掉民心的人。她們一邊壓榨著百姓，一邊徹底摧毀掉了百姓心中的希望，讓她們求告無門只能認命。
民心易失，柳初年突然有些不敢確定，南喬究竟要花費多大的力氣才能將這毀掉的民心修復回來。
作者有話要說：以后一定要早睡早起……這個可怕的更新時間我自己都覺得有毒……
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