且說小公子李慕白與三寶郎自金城翠龍閣一別，半夜悄悄溜出金城府衙，一路揚(yáng)鞭策馬，半天就馳騁了幾百里地。

    六月三伏，正是天氣炎熱時候，饒是玉飛云再怎么精壯，也是難耐酷暑毒蒸，不得已，小公子只得晝伏夜行。

    一夜，李慕白坐在馬上，突覺又困又乏，就半醒半睡打起盹兒來。玉飛云任馬由韁，不知不覺迷失了方向。

    黎明時分，小公子一覺醒來，發(fā)現(xiàn)走進(jìn)一個村莊。這村莊街巷建設(shè)得甚是奇怪，長短參差，里曲外拐。他轉(zhuǎn)了半天，不是走進(jìn)死胡同，就是回到原地。

    看著村莊不大，卻怎么也出不來了，他心下著急，就想找個人來打聽一下。四下撒摸，一個人影也不見。

    此刻天已大亮，好歹遇著一位老人，李慕白下馬行禮，問道：“老人家，這是哪里？我竟半天走不出一條街？”

    老人哈哈大笑：“年輕人，這村莊名叫凌家灣，三家胡同三十六里弄，加上半截小巷一共七十二條。你一個外人，如何出得了？”

    李慕白一聽大吃一驚：“請問老人家，這里去涿郡怎么走？”

    老者又是一陣大笑：“年輕人，這里離涿郡可遠(yuǎn)了，還有五百里地吧。”

    遂又伸手一指：“看著東邊那座大山?jīng)]？他叫玉屏山。我把你領(lǐng)出村外，你繞過玉屏山，直奔山前大道，一路西南便是?！?br/>
    李慕白一聽玉屏山三字，內(nèi)心好個激動：“莫非是東海郡的玉屏山？”

    “是啊，小公子，你還知道東?？び袀€玉屏山？不賴?！?br/>
    玉蟬姑娘，你在嗎？

    運(yùn)城解池邂逅玉蟬一幕浮上心頭，那個一身翠綠輕紗，纖腰約裹，嬌臀翹楚的姑娘：那個長發(fā)垂肩，蛾眉如畫，香氣彌漫的玉人兒，你還好嗎？

    出了凌家灣，他打馬直奔玉屏山。

    玉屏山，云嶺飄逸，薄霧如紗。他沿著山溪的一溜青蔥翠竹，繞過高低錯落的喬木，從山下環(huán)繞而上，卻哪里去尋玉蟬姑娘的身影？

    李慕白登高而望，此刻日正中天，東海上空卻是霧靄低沉，風(fēng)中似聞陣陣鬼哭陰號，不由使他壓抑沉悶。

    玉蟬，如今你人在何方？小公子眼神落寞，深深的失望澆滅了他一腔熱情。

    他找顆大樹，系好玉飛云，脫下長衫鋪在腳下柔軟的草地上，尋思小憩一番。

    這是哪里？一灣溪流深處，有一個深不見底的水潭，流動的河沙將水潭周圍筑成四圍沙墻。站在潭邊探首下望，墨藍(lán)幽黑的水底，驀然放射著一團(tuán)紅黃光茫。光環(huán)里，正趴著一只碩大的烏龜。烏龜堅甲下肚腹之中，一只靈珠玲瓏如翡翠，紅中透紫。

    紫靈珠？這不是我的紫靈珠嗎？小公子運(yùn)目細(xì)看，烏龜?shù)谋硽ふ泻杖挥幸坏篱L長的傷疤。

    李慕白心下大駭，暗自忖度，這不是袁福嗎！他怎么到了這里？難道玉蟬姑娘遇害了？若非如此，我的紫靈珠怎么會在老龜精的肚腹之中呢？

    小公子陡起無名怒火，伸手綽起“冥泉”銀龍槍，就要縱身跳下水潭，一探究竟。忽然，天空下起一陣瓢潑大雨，澆得他一激靈，翻身爬起來。

    原來是做了一個夢。

    他顧不得夢境中的紫靈珠，急忙解下韁繩，翻身騎上玉飛云，順著玉屏山南坡，疾馳而下。

    驟雨來得太急，嗆得坐騎玉飛云慌不擇路，誤入一片桃林。桃林枝繁葉茂，玲瓏的青紅桃果掛滿枝頭。

    玉飛云只顧向前飛奔，粗粗細(xì)細(xì)的桃樹枝抽打在李慕白身上，疼痛難忍。

    他只得翻身滾鞍下馬，抬頭看時，三間廟宇擋在眼前。廟門匾額上書三個大字：桃花廟。

    李慕白抖一抖頭上的雨水，看著眼前的一尊神像，不由呆了。想必這就是傳說中的桃花娘娘？

    但見神像刻畫的風(fēng)姿綽約，容顏美麗。半垂鳳目，云眉彎彎，腮染赤霞，兩頤豐滿。挺拔舒緩的鼻梁，連著俊逸寬廣的額頭。眉宇之間，飄逸著尊嚴(yán)與端莊，珠翠飾鬟，掩飾不住放逸的寧靜與智慧。

    桃花娘娘神像散發(fā)的嫵媚與高貴，勾起李慕白黃河沙灘花叢中，與藍(lán)冰菲纏綿的悠遠(yuǎn)遐思。

    冰菲，慕白對不住你，請寬恕我的輕薄，原諒我的不辭而別，好嗎？桃花娘娘在上，您若有心眷顧，請您成全我們兩個的姻緣吧。冰菲，你一定要等我，待我金陵考畢武科，博得功名歸來，定當(dāng)重托媒人，再下聘禮，將你娶回尚書府，與你再續(xù)恩情，從此朝朝暮暮，永不分離，好不好？

    小公子一邊口中嘀嘀咕咕，一邊就案前虔誠地上了一柱大香。

    豈料，他的一番禱告，卻被藏身廟門左邊桃仙枝葉的玉蟬姑娘，聽了個一清二楚。

    玉蟬姑娘自從丟了紫靈珠，法力盡失，只得依仗著桃樹仙的雨露精華，潤養(yǎng)她的精靈之軀。其實(shí)，在他一進(jìn)這片桃林，就已知道是她朝思暮想的李公子來了。

    此刻，乍聽了李慕白對著桃花娘娘的一番祈禱，雖然她不知道藍(lán)冰菲是誰，但是，她卻分明地知道李公子的心中，早已另有意中人。

    李慕白，你個朝三暮四的花花公子，運(yùn)城關(guān)圣帝廟上的那一切，難道你忘了嗎？你若對我無意，何苦明里暗里與我傳情遞意？惹得奴家為你魂牽夢縈，朝思暮想？想不到我玉蟬盼啊盼的，竟盼來個晴天霹靂！小公子，你好無情。

    玉蟬姑娘一雙晶瑩的大眼，蓄滿香淚，暗自嚶嚶哭泣，直似梨花帶雨，甚是悲怨酸楚。

    小公子李慕白哪里知道，自己一番心思，盡皆泄露無遺？又哪里會知道對藍(lán)冰菲的一往情深，暗惹得玉蟬姑娘因恩生怨，由愛生恨？

    門外大雨依然沒有停下，突來的驟雨讓空氣變得涼爽。

    李慕白叩拜完畢，一時心無掛礙，就倚在東墻下的石凳，呼呼大睡過去。

    誰料這場無情的夏雨，又引來一位故人到此。

    金城之戰(zhàn)，蜈蚣嶺上的蜈蚣精化作鋒矢戰(zhàn)車，載著一百單八勇士葬身火海。酆都城里，三寶郎暫為代理首席判官，判他的魂魄去桃花廟里原身修行。

    黑白無常押解他到東?？ぺじ隽私桓睿瑓枪愦掖颐γχ北继一◤R而來。哪知地理不熟，圍著玉屏山繞來繞去，半天也未尋到。剛剛爬到玉屏山南坡，卻被這場大雨灌得死去活來，渾濁的水流將他沖到桃林中的桃花廟門前。

    沒了法力，他只不過是一條大蜈蚣而已。大雨肆虐，身不由己，眼看就要被雨水沖到前邊的山溪中。那里水流湍急，一旦身陷激流，還不弄個魂飛魄散，哪還談得上原身修行？

    此時，吳公的險情，被做了桃樹仙的蓮岐看得清晰，他伸展長長的枝椏，一把將吳公攔腰截住。

    吳公順勢攀援而上，高高攀在茂密的桃枝上，望著渾濁的水流，長長出了一口氣。他感激地對著桃樹仙點(diǎn)點(diǎn)頭，一時對他生出萬千好感。因了桃樹仙這個小小舉動，后來二人成了生死過命的交情，當(dāng)然這是后話，暫且不提。

    許久，風(fēng)停雨住。李慕白披掛整齊，牽出玉飛云，回望一眼桃花娘娘神像，臨別還不忘再深情禱告一句，桃花娘娘拜托了，您可一定要把我的事記在心上?。?br/>
    玉蟬姑娘眼淚汪汪，對著桃樹仙傾訴她的一腔苦衷。

    桃仙無語，心疼地嘆了一口氣：“哎，傻姑娘。何必閑愁自惹？”

    “不行，我玉蟬要隨他而去，待他武科奪魁，一定見他一面，當(dāng)面問清緣由，看他如何交代！”

    桃樹仙為難道：“玉蟬姑娘，你此時尚無法力，離開我的玉露精華潤養(yǎng)，怎能全身歸來？”

    “我為心上人，何憐此賤軀？”

    說罷，玉蟬雙膝一跪，淚如雨下：“桃仙，懇請您老人家再幫我一次?！?br/>
    桃樹仙見她心意已決，就隨手摘下一片碧綠的桃葉，虛空里拋向她的玉體，那桃葉宛若巧手剪裁，瞬間化成一抹輕紗綠衫兒，裹住玉蟬妙曼多姿的身形。綠衫兒不肥不瘦，不長不短，愈發(fā)顯得她清新婉約，香氣彌漫，令人我見猶憐。

    玉蟬姑娘一經(jīng)綠衫著身，只覺一股溫?zé)釟饬鞅椴既恚溉簧耖e意適，腳步輕盈穩(wěn)健。心下大喜，旋即一扭嬌軀，出了廟門，步他后塵而去。

    李慕白打馬直奔云水灣尚書府，家人報說尚書夫人已隨老爺去了金陵。小公子稍作休整，又馬不停蹄，竟往京城。

    前面就是蓮房了，離三寶郎的家也僅一步之遙。

    李慕白放慢腳程，心中想起三寶郎弟弟，而今下落不明，生死未卜。他有心去見三寶郎的娘親，又愁見面之后，無言相告，心中猶如逆波翻滾，備受熬煎。

    李慕白考慮良久，還是不說也罷。

    三寶郎一去快兩年，娘親念兒心切，加上獨(dú)立操勞，不久身染重病，竟至臥床不起。想想自己一生韶華喪夫，孤兒寡母相依為命，眼看寶兒長大成人，跟隨師父蓮岐學(xué)得易醫(yī)雙精，指望能博得個出身。誰料剛有好轉(zhuǎn)，自己竟身染重病？他不想讓兒子知道，怕牽扯了兒子的精力，誤了他事業(yè)前程。所以也就沒讓外人知道，深怕消息傳到三寶郎那里，徒然增加寶貝兒子的心里負(fù)擔(dān)。時日既久，日夜暗自流淚，以致氣陰兩虛，癱瘓事小，竟至雙目失明。

    可是她哪里知道，此時的三寶郎已然弄得個面目全非，五官猙獰，既瘸且拐？

    當(dāng)然，三寶郎若是知道母親如此境地，還不是肝腸寸斷，死去活來？