七月十五、中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)。
大晉朝廣陵郡胡齊鎮(zhèn)的街上、大清早就多了不少賣香燭紙活貢品的攤子，加上灰蒙蒙的天色還真有一絲陰氣森森的味道。
楊花街路口香燭紙活攤子后面的一個麻衣少年剛活動了一下蹲的有些發(fā)麻的腿腳，就見一個一身綠夾襖的老龜公罵罵咧咧的打開春華樓的大門。
一個身材瘦弱的布衣少年飛快的從大門里奔出、四下里看了看便急匆匆的往自己這邊跑來。
麻衣少年撇了撇嘴、看著面前這個十二三歲瘦瘦小小卻有著一雙明亮眼睛的瘦弱少年說道：“呦呵、這不是呂大官人嘛？啥時候能換身綠皮升個龜公??？到時候咱也借點光、撈兩個小錢？”
瘦弱少年翻了個白眼、手里卻丟給他一個袖子里摸出來的黃饅頭……
“早跟你說了在這兒賣紙活不成、你卻不信！活該你白挨累，還不如一早去城隍廟那邊試試?！?br/>
“這些逛窯子遭瘟的……對了、你大早上的出來干啥？你又沒爹娘祖宗可祭拜、出來倒馬桶嗎？”
瘦弱少年搖了搖頭：“老鴇子一會兒要去城隍廟、讓我提前買一些紙錢紙活什么的，她好燒給她死掉的老爹！”
旁邊賣果子的麻子老漢眼前一亮：“嘿！要說還得是這老鴇子有錢有孝心，上供的果子也得來上一筐吧？”
瘦弱少年搖了搖頭：“那倒不必了、老鴇子把昨晚上客人吃剩的果子裝了一盒子，說是去城隍廟上供就用那些了……”
“哎呀我去！這遭瘟的老鴇子、居然拿嫖客吃剩的果子敬神拜鬼？她也不怕遭雷劈……這遭瘟的……”賣果子老漢氣得大罵。
瘦弱少年嬉笑了一下、指著麻衣少年面前的攤子說道：“一共二十個大錢、說要兩個紙人幾刀燒紙，還有青香白燭、還有三套紙衣……”
六子翻了個白眼、開口說道：“一共就二十個大錢！她還想要啥？用不用再給她爹扎個金鑾寶殿糊個三宮六院？臭不要臉……摳摳搜搜的！”
瘦弱少年撇了撇嘴：“反正就二十個大錢、你不做這生意就拉倒！”
“好好好！做了做了、反正我也沒做多少紙活出來，你幫我扛著、剩下的我也都帶到城隍廟那邊看能不能賣出去?！?br/>
“行！”
大晉朝位于中土神州南方，縱橫二十四府四百多郡縣可謂是疆域?qū)拸V。
胡齊鎮(zhèn)位于大晉南疆廣陵郡、算是較偏僻的地界，距離郡城二百多里、跟那有名的大晉四大鎮(zhèn)守城更是隔著三千多里遠(yuǎn)……至于京城，怕不是得隔著七八千里了。
晉人喜安逸重祭祀。胡齊鎮(zhèn)雖偏遠(yuǎn)，鄉(xiāng)人也都愿意隨時節(jié)勞作生息、按禮數(shù)祭先人敬鬼神。
中元節(jié)是要給先人燒紙錢送寒衣的，在家的人要去墳上祭拜、出門在外的人就會去鄰近的城隍廟外燒化紙衣紙錢。
只是如今這年歲、越來越多的青壯都被官府用賦稅和徭役驅(qū)使著進山去采靈藥和開采各式礦藏。
朝廷官府截留小半后、大半財富和靈藥礦產(chǎn)都被源源不斷的運進四大鎮(zhèn)守城或是四大仙門里面，據(jù)說這些財富都被用來祭祀上界的仙人……
然后在仙人護佑下、這人間才能避免那旱澇天災(zāi)、瘟疫人禍，人間百姓才能安享太平。
還有大晉南疆荒野里那高高的兩界山……據(jù)說那兩界山外面，有那無數(shù)吃人的妖獸和怨鬼厲魂！
全靠著上界仙人的震懾、那些兩界山南邊的妖魔鬼怪才無法進入中原為禍人間……
可這天下的百姓，還是覺得這日子、似乎愈發(fā)過的有些艱難。
帶著一個龜奴的老鴇先去城隍廟里磕頭上香又?jǐn)[了三盤果子。
只不過站在神臺前看著這些嫖客吃剩的果子……
老鴇子最后還是有些心虛的在功德箱子里布施了五文銅錢，然后到城隍廟前的空地西邊尋到了等候多時的呂不煩和賣香燭紙活的六子。
呂不煩在這座青樓里幫傭跑腿已經(jīng)快三年了。當(dāng)初無父無母無名無姓的小乞丐一個，自打懂事起就跟著一群半大的乞丐四處流浪乞討，見慣了人世間的生離死別和千般丑惡。
最后卻遇到一個精明的老乞丐、老乞丐收他做了弟子教給他身為一個乞丐在這苦難世間掙扎求生的本事和眼色。
呂不煩的脖子上自幼就帶著一塊臟不垃圾的小銅牌，上面歪七扭八的花紋就像是個呂字。
老乞丐認(rèn)識幾個字、就說這小崽子應(yīng)該姓呂，名字就懶得取了。
直到老乞丐后來病倒在破廟里、八九歲的呂不煩還是喜歡整天守著老乞丐雜七雜八的問一些問題……
有氣無力的老乞丐罵道：“整天圍著老子問這問那、你特娘煩不煩？”
“不煩……”瘦弱少年睜著一對亮閃閃的眸子答道。
自此、少年被取了個名字，呂不煩。
后來、老乞丐病死了。呂不煩被路過的老鴇子劉金月看中、想著白收個不給錢的小奴才。
呂不煩自此被帶到青樓后院干些雜活跑個腿什么的。一天給兩碗稀飯再揀給他兩身當(dāng)鋪不要的破衣裳，少年就這么活了下來。
老鴇子看了看小販六子準(zhǔn)備好的紙錢紙活，撇著嘴罵了幾句紙人扎得沒靈氣、印紙錢的黃麻紙裁剪的不齊整，又順手在呂不煩的脖子上抽了一巴掌、然后扭著水桶腰去一邊擺貢品去了。
六子暗暗向著老鴇子吐了口吐沫、跟著呂不煩把紙活紙錢搬了過去。
呂不煩從麻布包里掏出四張象征著四方神路的神簽路引、壓在一個圓圈四方。
又幫老鴇子擺好三碟子供果、然后在圓圈正中擺上三刀紙錢，拿起一張燒給城隍爺?shù)募乃秃灱垖哮d子說道：“劉媽媽、簽紙得您親自來燒罷？”
沒一會兒、還沒等紙錢紙活燒化完老鴇子就寒著臉罵罵咧咧的帶著龜奴回楊花街去了。
可呂不煩卻看到這一向吝嗇歹毒的青樓老鴇子眼角似乎濕了……
好像這老鴇子就是被自己親生父親親手賣到青樓里面的。
按理說她也是個苦命的人，可為什么命這么苦的人轉(zhuǎn)身又會去折磨青樓里那些同樣命運凄苦的窯姐兒們呢？
呂不煩搖了搖頭、卻還是把剩下的紙活紙人放進火堆里，小心翼翼的拿著根木棍撥弄著。
六子數(shù)了數(shù)到手的銅錢、呲著牙對呂不煩說道：“老鴇子真不是人、自己親爹的紙活紙錢都懶得燒，聽說這老鴇子是給縣城里的柳縣尉做事的、這些年掙了老多銀子！你說她們有那么多錢、都咋花銷？”
呂不煩咧了咧嘴：“我哪知道？我就是個跑腿的，不過那樓子里面、確實難得有好人。”
六子在碟子里伸手撿起一只供果、先對著城隍廟和紙火堆作了個揖告罪，然后在衣服上擦了擦狠狠地咬了一口。
六子嘴里含含混混的說道：“屁難得！那里面還能有好人？不煩、當(dāng)初咱幾個一起要飯來了這胡齊鎮(zhèn)，老子命好被咱干爹干娘收留了、你卻被那個老乞丐耽誤了，結(jié)果落到青樓里面。難不成你真想日后混一身綠衣服一輩子當(dāng)個賤籍龜公？趁早出來跟我搭伙過日子得了……”
呂不煩笑著搖了搖頭：“再等等吧！去年你家老人生病到過世花光了所有的錢不說，連那半間小鋪子都典賣了。你現(xiàn)在養(yǎng)活自個都難、再加上我兩張嘴咋活命？難不成連那兩間小窩棚房都賣了不成？我再熬兩年、等攢些錢尋個能養(yǎng)活自己的活路再說吧！”
六子蹲在地上、呆呆地看著燃燒的火堆，輕聲說道：“去年要不是你偷偷把攢下的一貫錢送給我、我怕是連那兩口薄棺材都買不起了……”
“不煩，等著！等我再大一點、就去郡城里尋個活計，到時候攢了錢咱們把那半間鋪子盤回來、再不讓你在樓子里受窩囊氣了！”
“要不然……咱們就賣了房子尋個仙山底下去跪著，求山上的神仙或者山下的山門收咱們做個雜役也成??！萬一、萬一咱倆就讓一個過路的老神仙給看中了呢？”
一直沉默不語的呂不煩笑了笑、繼續(xù)用棍子撥弄著燃燒的火堆……“少做夢了，那些仙山門派咱凡夫俗子哪能進得去？我在樓子里聽說、有的富貴人家給娃娃花了上萬兩銀子都沒能請山上要收徒的神仙見一面！那里做雜役都得看資質(zhì)樣貌……有的、有的仙山上的雜役據(jù)說還要吃藥，全都得變成啞巴呢！”
六子呆了一下、訥訥說道：“仙人要啞巴做什么？我可不想做啞巴……實在不成攢錢尋個師父學(xué)武也行，山下的武道門派也很威風(fēng)的！有的還能給皇帝老兒去做將軍……”
“學(xué)武是要燒錢的！那些補益身體淬煉筋骨的補藥丹丸很多都是從那些仙山里面買到的，那價格……我聽樓子里的熟客馬捕頭說過，一境二境武夫一粒最普通的小靈丹就要一千兩銀子！就這還要看運氣、那些最好的丹藥據(jù)說用多少錢都買不到……要拿什么天地寶貝到仙人那里去求呢！”
兩只紙人加上一堆紙衣熊熊燃燒、一股熱乎乎的清風(fēng)裹挾著零零落落的紙灰在陰沉沉的天幕下飛起，飄飄灑灑。城隍廟前空地上十幾處火堆靜靜燃燒、一個個離家在外的人默默地祭奠著先人。
物盡其用、呂不煩和六子又帶著碟子果子和剩下的紙錢紙活奔到鎮(zhèn)子外面最偏僻的一塊墳地里。
這塊地方風(fēng)水不佳、向來是鎮(zhèn)子上窮苦人和倒斃乞丐之流的埋骨之所。
當(dāng)年的老乞丐就是被呂不煩用草席卷著埋到這塊地里。六子的養(yǎng)父母也是如此，只不過那對老人比那老乞丐多了兩副最便宜的薄皮棺材、老百姓俗稱狗碰頭的玩意。
據(jù)說餓極了的野狗用腦袋就能把這種棺材撞碎然后撕咬里面的死人肉，不過六子沒給野狗這個機會、和呂不煩兩個連夜就挖了坑將兩個在同一天咽氣的老人埋進了土里。
六子在祭奠養(yǎng)父母、呂不煩還是帶了些紙錢去燒給死去的老乞丐，兩座孤墳都沒有墓碑，墳前兩堆紙火默默地燃燒。
突然、呂不煩留意到一道身影安安靜靜的坐在不遠(yuǎn)處的一塊石頭上，背對著二人身前也沒有什么墳冢，不知道這人在做什么。
呂不煩燒完了紙錢、抬頭看了看那個衣衫單薄披頭散發(fā)的人影，想了想……還是拿起兩個果子走了過去。
看著那雪白凌亂的頭發(fā)和孤單的背影、呂不煩輕聲說道：“老……老先生，你是不是餓了？吃點東西吧！”
白發(fā)人沒有回頭、隔了有一會兒才嘶啞著聲音開口說道：“謝了、不必了?！?br/>
呂不煩笑了笑：“死人上供活人吃、沒啥大不了的?！?br/>
白發(fā)人的肩膀顫了顫、答道：“死人上供活人吃？這話說得有道理……小子、鎮(zhèn)子上是不是來了個整天醉生夢死的老家伙？”
呂不煩愣了一下、開口問道：“你是說京城來的明爺？五十來歲騎著一匹馬、出手闊綽得很？你認(rèn)識他嗎？那可是有錢人……要不我?guī)湍闳ズ退f一聲，讓他幫你……”
白發(fā)人還是不肯轉(zhuǎn)過臉來、擺了擺手說道：“不必了、他知道我已經(jīng)來了，不過他身后跟著一條惡狗、這條惡狗我會幫他處理掉！然后你幫我轉(zhuǎn)給他一句話就行。就說……去你娘的！你的誅心咒老子去幫你解開，你這老東西要么回村里去替我蹲著，要么有多遠(yuǎn)就滾多遠(yuǎn)吧！”
呂不煩目瞪口呆、剛要走過去仔細(xì)問問這個白發(fā)人，就聽見半空中幾聲凄厲的烏鴉鳴叫、一陣涼風(fēng)吹過，再一看、那個坐在自己身前一直背對自己的白發(fā)人已經(jīng)消失的無影無蹤了。
“鬼??？”呂不煩嚇了一跳、手里的果子都掉在了地上。