??“這胡家莊修的倒也氣派。”

    蓮凈點(diǎn)點(diǎn)頭。

    童宣跟著點(diǎn)頭，心想，我要是胡員外，做了這莊主，茶余飯后遠(yuǎn)眺著這一窗青山，便是皇帝來了也不換，這胡員外竟舍得去做官，一做便做了幾十年，直到皇帝將他罷官，他才回這故里養(yǎng)老，到底圖個(gè)啥，真真想不明白。

    童宣將兩只小手圈在胸前，嘆了口氣，見蓮凈向莊子走去，忙小跑著追上前，“姐，等等我?！?br/>
    蓮凈與胡瑜見面后，童宣擔(dān)心的事并未發(fā)生。

    蓮凈先是將莊中風(fēng)物稱贊一番，隨后話鋒一轉(zhuǎn)，“胡員外固然富有，但當(dāng)年我童氏也曾富甲一方，遠(yuǎn)非今日胡家可比?！?br/>
    “原來如此?！焙ぜ?xì)細(xì)打量蓮凈片刻，“難怪大小姐如此氣度非凡?！?br/>
    胡瑜命老仆上茶，請蓮凈坐，蓮凈大方落座，童宣則站在蓮凈身后，并對(duì)送茶上前的老仆擺手，表示不用客氣，自己不用茶。

    胡瑜道，“莫拘謹(jǐn)了他，下去吧?！?br/>
    老仆便捧著茶杯退了下去。

    “我聽說胡員外因令尊所囑，不愿將地賣出，”蓮凈端起茶杯，用杯蓋蕩著杯中的浮沫開門見山地說道，“我還聽說胡員外吟了許多令我這未曾進(jìn)過學(xué)堂的弟弟聽不懂的詩詞，豈不知古人的意思，栽下梧桐樹，引來鳳凰啼，這鳳凰并非梧桐樹上生的，乃是外面招來的，令尊夢中聽到的預(yù)言，也并未說會(huì)應(yīng)驗(yàn)在胡家?！?br/>
    胡瑜一怔。

    蓮凈接著道，“依我之見，這預(yù)言倒可能應(yīng)驗(yàn)在童家，這其一呢，我童氏之童與梧桐之桐有同音之緣，這其二呢，胡員外已見過我童家三口，不論是我弟弟、弟媳婦還是我本人，哪一個(gè)不是非富既貴的大福之相？胡員外你細(xì)細(xì)想想，可是這般說？”

    “咳咳咳……”

    為什么會(huì)止不住地咳嗽……一定是嗓子發(fā)炎了，嗯嗯。

    童宣用手掩著嘴，盡量掩住咳嗽聲。

    不想胡瑜沉吟片刻道，“大小姐說的頗有道理，老夫竟未想到，這樣吧，再給老夫幾天時(shí)間，容老夫與族人商議一番再做決定?！?br/>
    “這是當(dāng)然，若是胡氏族人不同意，便是胡員外答應(yīng)了，它日我們到這里來也不好做生意”蓮凈將茶杯放回茶幾上，站起身，“機(jī)不可失，失不再來，錯(cuò)過我童家，這株梧桐只怕要含恨終生了，望胡員外三思?！?br/>
    胡瑜點(diǎn)首稱是，看了童宣一眼，欲言又止。

    童宣忙道，“胡員外有事只管說?！?br/>
    蓮凈已經(jīng)走到門口，聞言轉(zhuǎn)過身，看著胡瑜。

    只聽胡瑜道，“老夫之前與遞運(yùn)所和驛站打招呼，遞運(yùn)所大使倒是好說話，但驛站的驛丞……”

    難道驛丞大人不想跟在下做鄰居？

    童宣心中一沉，迫不及待地追問，“驛丞大人怎么說？”

    看著童宣忐忑的眼神，胡瑜一笑，“別緊張，這事說明了，是驛丞大人有求有你?！?br/>
    童宣松了一口氣，轉(zhuǎn)而又犯起愁來，“可是在下只是個(gè)小廚子，除了做菜別無所長，不知驛丞大人有何事需要在下幫忙？”

    胡瑜嘿然笑道，“驛丞大人正是要借你所長——宮里的劉公公奉旨到江南選秀女，途中要在重陽驛歇息，一體飲食皆由重陽驛供應(yīng)，而驛站內(nèi)并無一個(gè)能登上大雅之堂的廚子，往年便因此得罪了不少大人，而這位劉公公乃是今上眼前紅人，不比其他大人，驛丞大人哪敢得罪？聽老夫提起開飯館的事，便有意請你相助。”

    童宣聽了拍著胸脯道，“這事好說，就包在在下身上?！?br/>
    胡瑜卻道，“你說好說，我等還是要先嘗再說?！闭f到這里一雙老眼瞇成了一條縫，“劉公公是何等人，一張嘴定然十分挑剔，若是我等吃了都不滿意，又何以能入劉公公法眼？”

    這分明是要考我呀。

    童宣笑道，“好，那在下就先為胡員外和驛丞大人做一桌飯菜，請兩位先嘗嘗在下的手藝?！?br/>
    “不只是老夫和驛丞大人，還要為遞運(yùn)所的大使添一雙筷子。”

    “這是要三司會(huì)審啊，”童宣信心滿滿地道，“行，那就這么說定了，在下先回家取食材來，喔，對(duì)了，不知那位劉公公的大駕何時(shí)到重陽驛？”

    “哈哈，你這孩子，竟還知道三司會(huì)審”胡瑜大笑，伸手點(diǎn)了點(diǎn)童宣的鼻子，隨后正色道，“劉公公約在五日之后到，現(xiàn)在準(zhǔn)備已是有些晚了，依我看你就不必回去取食材了，驛站和莊內(nèi)都是現(xiàn)成的食材……”

    正說著，驛丞大人已經(jīng)來到門外，“聽說小童師傅來了？”

    叫師傅就叫師傅啦，還小童師傅……

    童宣忙笑著迎上去，深施一禮，“小的見過驛丞大人?！?br/>
    驛丞將身子避開，虛扶童宣一把道，“小童師傅不可行此大禮，在下只是不入流的小吏一名，何以當(dāng)?shù)闷稹笕恕?，在下姓孫，稱呼在下孫驛丞即可?！?br/>
    這樣的話，也拜托你不要再叫在下小童師傅啦。

    “小人單名一個(gè)‘宣’字，孫驛丞叫小人名字即可?！?br/>
    “咳咳，”蓮凈看不下去，發(fā)話道，“如今也不是客氣的時(shí)候，要我弟弟做菜還不快去準(zhǔn)備食材？”

    孫驛丞是個(gè)爽快人，“看來胡員外已將在下的難處說了，這位……童家姐兒說的對(duì)，事不宜遲，在下現(xiàn)在就叫人準(zhǔn)備食材。”

    胡瑜則令童宣到自家庖房，“小宣，你若是不嫌棄老夫這庖房粗陋，這頓飯便在這里做吧，除了驛站的食材，老夫家里的食材也盡你用，不必客氣?！?br/>
    一時(shí)驛站的驛卒搬了各色食材來，童宣便卷起袖子忙了起來。

    蓮凈重新坐了下來，跟胡瑜和孫驛丞一邊喝茶一邊等上菜，蓮凈頗為喜歡胡宅的茶，因問，“不知這茶產(chǎn)自何處？。”

    胡瑜笑道，“這茶產(chǎn)地就在空重山，乃是秋茶，名曰‘空重秋影’?！?br/>
    蓮凈點(diǎn)頭笑道，“茶好名字也好”，停了停道，“不知胡員外可喜飲酒？”

    胡瑜道，“人生在世，豈可無酒？”

    “不瞞胡員外說，我弟弟善烹飪，我這做姐姐的卻只會(huì)釀酒，取名做‘山河竹葉青’，自家喝著覺得還不錯(cuò)，既是胡員外喜歡飲酒，它日帶一壇來，請胡員外一嘗。”

    胡員外道，“如此，老夫先謝過大小姐?！?br/>
    孫驛丞道，“在下也要蹭一杯來喝?！?br/>
    蓮凈道，“自然也有驛丞大人一壇?！?br/>
    三人說到這里，院門外走進(jìn)一人，身材瘦削，身著道袍，面無表情，不打招呼便徑自走到亭中，在三人對(duì)面空椅子上坐了下來，“既是有酒喝，斷然不能少了在下一份。”

    胡員外引見道，“這位也是老夫府上常客——重陽遞運(yùn)所大使李靜。”

    蓮凈視線落在李靜身上之時(shí)，李靜已先打量了蓮凈一番，此時(shí)向蓮凈略略欠身。

    一道香味飄入鼻中，亭中說話聲立時(shí)停了下來，除蓮凈之外的三人，皆閉上眼睛，貪婪地聞著令人食指大動(dòng)的菜香。