就在伊斯塔絞盡腦汁思考如何應(yīng)對(duì)第一波攻勢(shì)的時(shí)候，在6光秒外，四條護(hù)衛(wèi)艦正在沿著恒星的黃道面向迪恩派艦隊(duì)的位置迅速突進(jìn)。護(hù)衛(wèi)艦全身的外殼都被名為以太粒子的雪白色湍流包裹，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像正在奮勇逆河而上準(zhǔn)備溯回產(chǎn)卵的鮭魚一般。護(hù)衛(wèi)艦們一邊運(yùn)動(dòng)的同時(shí)還在不斷調(diào)整著自己的相對(duì)位置，從而對(duì)可能遭遇到的敵方炮火進(jìn)行規(guī)避。
本伊特艦長內(nèi)心充滿了無比的自信，在見證了夜鶯級(jí)護(hù)衛(wèi)艦在巢穴的戰(zhàn)斗中出色的表現(xiàn)后，他對(duì)夜鶯級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的最后一點(diǎn)疑慮也一掃而空?，F(xiàn)在他滿懷希望地正期待著夜鶯級(jí)護(hù)衛(wèi)艦將滿艙的菱彈傾瀉在教會(huì)迪恩派的艦隊(duì)上！
“停！”本伊特將軍有些迫不及待地喊出了這句話。
在距離敵方艦隊(duì)5光秒的距離上，四艘帝國海軍的夜鶯級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的加速驟然停止！護(hù)衛(wèi)艦的前置引擎都不約而同地噴出了耀眼的白色噴流，開始緩緩地降低行駛的速度，四艘夜鶯級(jí)護(hù)衛(wèi)艦就像被投出的冰壺一般又低速滑行了段距離之后，終于懸停在了距離敵方艦隊(duì)只有47光秒的地方！
“準(zhǔn)備！”本伊特艦長的眼中盡顯凌厲之色。帝國海軍的“懦夫”——————————————四條夜鶯級(jí)護(hù)衛(wèi)艦隨著本伊特的一聲令下按下了黑黢黢的光彈發(fā)生器的開關(guān)，八門發(fā)射井幾乎在同一時(shí)間開始聚集起能量，一時(shí)間無數(shù)半透明的紫羅蘭色細(xì)小光粒沿著復(fù)雜的符能回路在發(fā)射井的底部匯集成了一個(gè)巨大的圓形紫色能量光球。隨著越來越多的光粒匯入能量光球的表面，高速旋轉(zhuǎn)的光球開始忽明忽暗地閃爍起來，還不時(shí)地冒出劇烈的電火花。
“發(fā)射——！”本伊特艦長深吸了口氣吼道，太陽穴上青筋暴露。
紫羅蘭色的能量菱彈組成的浪潮瞬時(shí)撲向戰(zhàn)機(jī)事先標(biāo)注好的目標(biāo)位置。就像不幸的沖浪者被卷入遮天蔽日的巨浪之下一樣，位于敵方艦隊(duì)左翼的兩條尖蜂級(jí)驅(qū)逐艦連反應(yīng)的時(shí)間都沒有就湮沒在了第一波紫色的浪潮中，菱彈毫不留情地炸掉了驅(qū)逐艦苦艾色的外殼，驅(qū)逐艦內(nèi)部的龍骨一瞬間就暴露在了虛空之中，隨即立刻被爆炸釋放的沖擊波扭曲變形。驅(qū)逐艦被炸開的碎片四散飛濺，釘滿殘破的船艙或者穿透血肉之軀。所有的東西幾乎都在劇烈的減壓中毀滅殆盡，僥幸沒有在爆炸性減壓中死去的船員被拉入正在悶燒的“靜止”烈焰，連慘叫聲都沒有發(fā)出，這些可憐的人只有蜷縮著身體被火焰燒成灰燼。
當(dāng)然遠(yuǎn)在1光秒之外的帝國艦隊(duì)并沒有看見這樣的慘狀，他們正在重新將發(fā)生器充能，準(zhǔn)備展開下一次的進(jìn)攻。
“艦長，我方損失懲戒者2型7架，懲戒者3型11架！”
齊瑞菈聽完副官向自己匯報(bào)戰(zhàn)機(jī)的損失情況，面無表情地將天球的戰(zhàn)術(shù)投影圖切換為了戰(zhàn)機(jī)監(jiān)視器上的視野球面。在不太遙遠(yuǎn)的距離之外，戰(zhàn)機(jī)引擎正在陸續(xù)重新噴射出紫色的流體，準(zhǔn)備脫離戰(zhàn)斗返航，畫面放遠(yuǎn)一些，各色的定向光束還在艦隊(duì)上方來回交織，試圖打斷戰(zhàn)機(jī)的躍遷。
老實(shí)來說戰(zhàn)機(jī)的第一次攻擊的效果只能叫做中規(guī)中矩。圣光懲戒者共損失了18架戰(zhàn)機(jī)，擊毀了13架敵機(jī)，還有三枚飛彈直接命中圣光祝福者。但是剩下的飛彈全部都在中途被密集的近防火力交織的網(wǎng)絡(luò)或者返航的偵察戰(zhàn)機(jī)擊毀。若不是護(hù)衛(wèi)艦摧毀了左翼的兩艘驅(qū)逐艦，吸引了伊斯塔派出戰(zhàn)機(jī)前去搜尋，齊瑞菈有理由相信圣光懲戒者將在第一波攻擊中損失更多的戰(zhàn)機(jī)。
“看來借用皇子的戰(zhàn)艦還真是一個(gè)正確的選擇啊。”齊瑞菈有些疲憊地看著戰(zhàn)術(shù)投影圖中代表護(hù)衛(wèi)艦的小色塊，色塊正在離戰(zhàn)斗母艦3光秒的位置傾瀉著火力。
伊斯塔應(yīng)該明白他已經(jīng)輸了吧。齊瑞菈突然想起了圣光祝福者的指揮官---伊斯塔萊恩，他們?cè)诮虝?huì)學(xué)校曾為同窗。
不知為何齊瑞菈的腦海中浮現(xiàn)出了伊斯塔在教會(huì)學(xué)校時(shí)的樣子：那時(shí)候伊斯塔還很瘦小，有些緊張兮兮的。濃密的金發(fā)下，一雙褐色的眼睛總是在不安地打量著著周圍。
“你現(xiàn)在在想什么呢？伊斯塔？”齊瑞菈有些頭疼地捋起搭在前額的劉海，自言自語道。
………………………
“我們?cè)馐艿搅斯簟睕]等納塔雷艦長說完，來自殉教者號(hào)的畫面一下子就在圣光祝福者的全天屏幕上消失了。
“報(bào)告艦長！左翼殉教者號(hào)和傳道者號(hào)失去信號(hào)！”幾乎與此同時(shí)，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的導(dǎo)航術(shù)士發(fā)出了驚呼。
“立刻讓1號(hào)和4號(hào)中隊(duì)前去查看！”伊斯塔抿緊了嘴唇，從縫隙中擠出了這幾個(gè)詞。導(dǎo)航術(shù)士猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光閃爍，戒律騎士甚至可以輕易地看見那名為恐懼的火苗。、
很快，躍遷到左翼的戰(zhàn)機(jī)傳回了現(xiàn)場的圖像，艦橋上的所有人都停下了手中的活，朝著全天屏幕望去：綿延了數(shù)公里之長的殘骸靜靜地漂浮在虛空中，數(shù)不清的細(xì)小冰塊圍繞著扭曲的殘骸飄動(dòng)，由燃燒后冷卻下來的灰燼和各種物件的碎片組成的怪異云霧包裹著黢黑的變形鋼材在星光中泛著幽冷的藍(lán)光。視野繼續(xù)拉近，許多的集裝箱散落漂浮在數(shù)百米的狹長方框內(nèi)，只有滿是白霜的地毯才能證明那原本該是一條走廊。更有無數(shù)的尸體纏繞在一團(tuán)，像是某種得了白化病的球莖植物，唯獨(dú)身上的制服才能勉強(qiáng)辨認(rèn)出來那些其實(shí)是死去的船員。
最后，戰(zhàn)機(jī)的視野停留在了一片已經(jīng)被沖擊波卷曲變形的苦艾色鋼片上，上面用白色的涂漆寫著帝國語的殉教一詞。
頓時(shí)艦橋上一片嘩然，教會(huì)的殉道者號(hào)竟然就這樣被徹底摧毀了！
“安靜！保持鎮(zhèn)定！”
伊斯塔煩躁不安地站起身，他根本沒有想到事情會(huì)變成這樣。之前收到來自杜恩的線人關(guān)于護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的情報(bào)的時(shí)候他還小小地興奮了一下：因?yàn)榛首优沙隽瞬祭D的戰(zhàn)艦對(duì)圣女所在的戰(zhàn)斗母艦進(jìn)行護(hù)衛(wèi)。
每一個(gè)帝國人都知道“避戰(zhàn)保船”布拉頓的光輝事跡。在伊斯塔看來，由布拉頓艦隊(duì)護(hù)衛(wèi)的圣光懲戒者幾乎是和沒有艦船護(hù)衛(wèi)劃上了等號(hào)，懲戒騎士甚至還有些責(zé)怪自己小題大做地向迪恩那幫老頭子請(qǐng)求了尖蜂級(jí)驅(qū)逐艦的支援。但是現(xiàn)在看來在護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)中一定不僅僅只有布拉頓的艦船，一定還有很多更為強(qiáng)力的戰(zhàn)艦，只有這樣才能解釋為何殉教者號(hào)會(huì)被徹底摧毀。
伊斯塔低下頭陷入了沉思，雖然現(xiàn)在只有殉教者被證實(shí)徹底摧毀，但是戒律騎士覺得另外一條船的命運(yùn)應(yīng)該也會(huì)好不到哪去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。