關(guān)于鐘南在蘇州之后的經(jīng)歷，錦衣衛(wèi)們早就有相關(guān)報告呈送案頭，所以朱翊鈞并不在意對方的充軍身份，他感興趣的是鐘南年少時的故事。鐘南又挑了些自己小時候的趣事說給皇帝聽，大多都是被母親和先生責(zé)罰的片段，皇帝聽完后，很是感慨，他問鐘南：“你對你的母親和先生，有過怨言嗎？”

    “啟稟皇上，何止是怨言，當(dāng)時我對他們簡直可以說是恨，”鐘南笑著說到，“可是后來我從軍后才明白，我娘和教書的先生都是為了我好，要是我努力讀書，說不定能考個舉人甚至進(jìn)士了！”

    “你現(xiàn)在不是也當(dāng)上了游擊將軍嗎？”朱翊鈞問道，“現(xiàn)在這樣你覺得不好？”

    “啟稟皇上，不是說現(xiàn)在不好，只是我要是聽我娘和先生的教誨，肯定會比現(xiàn)在更好，”鐘南斟酌著用詞，“到我從軍后才逐漸明白，不管是我娘還是教我的先生，他們才是對我最關(guān)心的，雖然做法可能嚴(yán)厲了些，可那是‘恨鐵不成鋼’??！”

    “好一個‘恨鐵不成鋼’，”朱翊鈞沉思中不禁喃喃自語地說著，“很好，很好！”

    鐘南看見皇帝是真的聽進(jìn)去了他的“故事”，心里的石頭才落了地，他之所以半真實(shí)半編撰地講這樣一個故事，除了拉近兩人的距離外，更是不想大明王朝被皇帝折騰——此時的朝廷里，大太監(jiān)馮保已經(jīng)被萬歷扳倒，發(fā)配到了應(yīng)天府；而且也有了清算張居正的苗頭，鐘南不希望才中興不久的王朝又快速地沉淪下去。

    整個御書房里一片安靜，不管是太監(jiān)還是鐘南都沒有打擾朱翊鈞，太監(jiān)沒出聲是因?yàn)樗肋@位萬歲爺?shù)钠⑿?，皇帝這個時候需要的是安靜；鐘南沒有說話卻是為了讓萬歷皇帝自己體會，有效的心理疏導(dǎo)不是什么都要全部說出來，更重要的是要讓他自己去領(lǐng)悟。

    直到身后的太監(jiān)重新端上熱過的飯菜，朱翊鈞才回過神來，他見天色已經(jīng)很晚了，便下旨讓鐘南在宮外就寢，明日一早再來御書房一趟。

    鐘南很吃驚，原因一是沒想到朱翊鈞很節(jié)儉，熱過的飯菜還吃得津津有味，看來老朱家的節(jié)約基因很強(qiáng)大；二是皇帝居然還要召見自己，原本他以為皇帝召見自己是圖個新鮮，內(nèi)容無非就是勉勵幾句，隨意說幾句不痛不癢的話。由此看來，皇帝召見他是真的有事情，不過，會是什么國事呢？

    鐘南想了一陣，不過毫無頭緒，索性不再胡亂猜測，反正過了今晚就能知道，他何須自擾，不如安安心心地睡覺，于是沒多久便和周公約會去了。鐘南睡得是很香甜很愜意，哪里知道當(dāng)晚整個朝廷上下的大部分人，卻是睡不著了——皇帝是多久沒有和大臣共進(jìn)晚餐了？皇帝又是多久沒有讓大臣在宮外就寢，方便次日二次進(jìn)宮面圣了？誰成想一個小小的游擊將軍，今晚卻把這兩樣全都占齊了，這說明什么還不清楚嗎？

    在封建社會里，君臣關(guān)系甚至?xí)哂诟缸拥难夑P(guān)系，古語有云“君叫臣死，臣不得不死”，由此可見帝王權(quán)勢何其滔天。雖然到了明朝，文官們的權(quán)利和地位比之前高上許多，可是除了個別時段，他們?nèi)匀皇菬o法撼動皇權(quán)的。所以皇帝要是看好哪個人，就基本可以預(yù)見其前程似錦，同理，皇帝要是討厭你，那也就別想在仕途上能進(jìn)步了。

    第二日早朝過后，萬歷皇帝找了個間隙再次召見鐘南，這一次皇帝單刀直入，讓鐘南談?wù)剬羾目捶?，因?yàn)樗沁@次抗倭戰(zhàn)爭的親身參與者，理應(yīng)更有發(fā)言權(quán)。

    “啟稟皇上，倭國人是那種不被打怕就不知道痛的民族，雖然此次答應(yīng)和我們和談，微臣以為這只是緩兵之計，說不定哪天又會卷土重來！”鐘南確實(shí)對倭人印象不怎樣。

    “哦，你的意思是和倭國之間還會爆發(fā)戰(zhàn)爭？”朱翊鈞皺著眉頭，深深思慮著，“那你覺得大概時間會是？”

    “三到五年！”鐘南語氣肯定，這是因?yàn)樗涝镜牡诙卧瘧?zhàn)爭發(fā)生在第一次之后的第五年，雖然如今第一次援朝戰(zhàn)爭推遲了一年，想來第二次的時間也不會相差很遠(yuǎn)。

    “這么肯定？”皇帝沒想到鐘南的回答如此篤定，完全不像那些官場油子，他們只會說著模凌兩可的話，什么都不敢確定。

    鐘南又把這次援朝戰(zhàn)爭中的一些事件講述給朱翊鈞，同時介紹了一下倭國的國內(nèi)情況，并且“大膽分析和預(yù)測”了一些倭國軍政走向，朱翊鈞很是嘆服，連道把鐘南放在東昌府太大材小用了。

    隨后兩人又對如今大明王朝的周邊局勢做了簡單地探討，按理說鐘南是沒資格和皇帝討論此類話題的，只是看樣子，朱翊鈞對鐘南有些偏愛。原本只是打算利用早朝后的間隙時間和鐘南簡單聊聊的朱翊鈞，最后竟然談了近兩個小時，將之前安排召見的內(nèi)閣大臣晾在一邊，直到太監(jiān)通報了三次才結(jié)束了會談。

    接下來的幾天是鐘南穿越后過得最開心的日子，由于山東使團(tuán)的計劃是在京師留到元宵節(jié)后，所以他帶著秋香，逛遍了京師有名的大街小巷，只要是秋香想逛的場所，想吃的食物，想買的東西，鐘南是毫不吝嗇。

    因?yàn)榧磳⑦^春節(jié)，整個京師熱鬧非凡，17世紀(jì)的東方大國，可以說是整個世界的中心，天朝上國的經(jīng)濟(jì)之繁榮、文化之瑰麗、生活之富饒都是令異邦他國向往的，所以此時的京師匯聚了來自*的人，他們身份各異，諸如商人、傳教士、官員、藝妓等等，讓此時的中國人民足不出戶就能感受到異域風(fēng)情和別樣的文明。

    鐘南和秋香此刻就在京師的天橋附近觀看著各種表演：左前方伴隨著音樂，一群來自波斯灣的幾個小姑娘跳著明朝人從未見過的舞蹈；另外一邊，幾個藍(lán)眼睛大鼻子的北歐壯漢，拿著水晶球正在變魔術(shù)……整個天橋仿佛變成了后世的“歡樂谷樂園”，無論中國人還是外國人，都可以在這段特殊的日子里，暫時忘卻煩惱，徜徉在這片歡樂的海洋里。

    秋香的興奮之情感染了鐘南，原本他對這些表演是不太感冒的，原因無他——在原本時空中已看得太多。只是看到秋香高興得像個小孩子一般，他的心情也跟著明亮了起來。

    除了天橋一帶的各種表演，春節(jié)期間，京師還舉辦了各種大型的燈會。中國自古就有賞花燈的習(xí)俗，傳說這起源于漢武帝時期，當(dāng)時有一宮女，正月里甚是想念家中父母，無奈后宮禁嚴(yán)無法外出，怎么辦呢？后來東方朔出了個主意，他先散布謠言，說火神君將派員火燒長安城，宮里一片恐慌。漢武帝知曉后，允諾宮女們在元宵節(jié)這天可以與家人相會，于是眾人鬧了一夜，不過長安城安然無恙，并沒有被火燒。

    之后，漢武帝便下令，每年正月十五都要放燈，此后逐漸形成了賞花燈的習(xí)俗。不過據(jù)文獻(xiàn)記載，早在南朝伊始，國都南京城內(nèi)就舉辦過元宵燈會，是中國最早記載的燈會。為了祈求風(fēng)調(diào)雨順、家庭美滿和天下太平，這種張燈結(jié)彩的盛況況，逐漸從深宮禁苑、宗教場所走向民間大眾，慢慢形成了各地規(guī)模不一的燈會，或官方或民間不一而足，都在正月初一至十五這段時間里。

    明朝的燈會相比之前的朝代，更多了些商業(yè)意味，燈會期間，全國各地的商家和能工巧匠們都會云集京師，將自己制作的花燈拿到東安門外的北大街售賣。在這短短的數(shù)天里，不僅是花燈制作工藝的比拼，也是經(jīng)商實(shí)力的比拼。他們帶來的花燈不僅僅是供大眾觀賞，還會出售給王公貴族或達(dá)官顯貴，有時價格高的燈，一盞就要賣出上千兩銀子。這些燈的式樣和工藝也是新穎繁多，有鑲嵌珍玩珠寶的燈，也有從鄰國或海外販回來的燈，引來的觀賞者絡(luò)繹不絕。當(dāng)時的工部還征召了大量的民間工匠，為皇家制作各種美輪美奐的燈具，琉璃燈就是從燈會上發(fā)現(xiàn)的。

    在京期間，鐘南還參加了皇帝在正月舉行的盛大慶典，全國各地的重要官員、各藩屬國的特使、部分歐亞各國的代表使節(jié)等等齊聚紫禁城。當(dāng)山呼海嘯般的歡呼聲響起時，鐘南感受到了自己作為一個中國人的自豪之情，也由衷地希望大明王朝能更加繁榮昌盛，“天下興亡匹，夫有責(zé)”的使命感第一次在他的內(nèi)心深處蔓延開來。

    京師的美好時光讓人無比享受，哪知還沒過正月十五，山東就傳來了白蓮教死灰復(fù)燃的消息，驚得巡撫大人伍修凱召集了所屬山東官員連夜返回濟(jì)南府，鐘南也不得不結(jié)束了他和秋香的京師之旅。

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