事實(shí)上，當(dāng)他剛剛來到這座城市的時(shí)候，雖然左鄰右舍之中有很多都是過去在洪休提茲干王城里的鄰居熟人，卻都已經(jīng)讓考考姆不敢相認(rèn)了——短短的幾年過去，這些人的精神面貌全都變得大不一樣。
考考姆十分清楚地記得，哪怕是在昔日舊城邦被阿茲特克大軍攻破之前，他的這些鄰居熟人也沒有幾個(gè)闊綽的，多半都是過著衣不蔽體、吃了上頓沒下頓的艱苦生活，幾乎人人都被餓得瘦骨嶙峋。.
但到了如今，他們幾乎每個(gè)人都是穿戴整齊，面帶紅光。即使由于這地方天氣炎熱，有些人還是習(xí)慣性地打著赤膊，但最起碼鞋子是人人都有的了，多半還是過去從未見過的塑料鞋，既耐用又舒服。
此外，在這座城市里，也多了許多異邦人的面孔，有北方沙漠里的奇奇梅克人游牧民，有南方茂密叢林之中的瑪雅人，還有從北方墨西哥谷地的居民。他們有的是商人，運(yùn)來“神人”喜歡的珍珠、黃金、白銀、天然寶石和奴隸，以及各式各樣的木材。有的則是過來打工，靠自身的勞動(dòng)力來換取“神人”的商品。
前不久的時(shí)候，還有一隊(duì)商人劃著幾十個(gè)大木筏過來貿(mào)易，而交易的物品就是他們腳下的木頭，并且統(tǒng)統(tǒng)售出，一只筏子都沒留。正當(dāng)希望港的市民們，都在納悶他們?cè)撛趺椿厝サ臅r(shí)候，卻看到他們把換來的火柴、白糖、精鹽和“神藥”（抗生素藥片）裝進(jìn)各自的背簍里，直接改走陸路返回他們的部落……
自己祖祖輩輩生活的洪休提茲干王國，乃至于腳下的這片廣袤大地，全都快要變得和以前不一樣了。
望著街邊那些用鋼鐵薄板和梁架制造的“貴族宅邸”，考考姆在心中模模糊糊地如此意識(shí)道。
隨著洶涌的人流，考考姆沿著砂子鋪成的街道，快步向金字塔下面的大廣場走去。這里是伐木隊(duì)的集結(jié)地和木材堆放場，永遠(yuǎn)都充滿了堆積如山的原木和洪亮的號(hào)子聲。
從去年年底開始，廣場上又多了一副更加壯觀的景象：一邊是一臺(tái)很粗獷很猙獰很暴力很蒸汽朋克的鋼鐵機(jī)器，在哼哧哼哧地運(yùn)轉(zhuǎn)，不時(shí)冒出一縷縷黑色的煙霧和白色的蒸汽，另一邊是一溜大號(hào)的鍋爐，從早到晚爐火熊熊，日夜不停地在燒水，既不給人喝也不用來洗澡，專門供那臺(tái)機(jī)器喝。
最終，這臺(tái)鍋駝機(jī)將會(huì)驅(qū)動(dòng)一臺(tái)同樣很粗獷很猙獰很暴力很蒸汽朋克的老式抽水機(jī)，把用水渠引來的清澈山泉，提升到金字塔頂端的蓄水池里，然后通過一套還很粗糙的自來水系統(tǒng)，分配到全城的各個(gè)角落。
當(dāng)考考姆終于趕到廣場中央的時(shí)候，金字塔頂端已經(jīng)在噼里啪啦地燃放第三通鞭炮了。
接著，幾十個(gè)頭上插著許多羽毛的貴族，從金字塔頂走了下來，開始板著臉孔清點(diǎn)人數(shù)，對(duì)遲到的人厲聲呵斥了一番，然后拿出一堆畫著復(fù)雜花紋的金屬牌，給每一位伐木工分發(fā)下去?？伎寄芬步舆^了發(fā)給自己的一個(gè)金屬牌，小心翼翼地掛在脖子上。這樣一來，當(dāng)傍晚收工的時(shí)候，他就可以拿著這個(gè)牌子，到糧倉去領(lǐng)取薪水——希望港的伐木隊(duì)實(shí)行日薪制，每干一天的活，就給一天的工錢。
由于印第安人沒有貨幣，所以伐木工的薪水主要是玉米、番薯、鹽和棉布等實(shí)物。如果他們想要得到其它的東西，例如燒酒、瓷器和糖果之類，也可以用糧食布匹到市集上去交易。
點(diǎn)過名，發(fā)過牌子，又領(lǐng)取了各自的斧頭、砍刀、鋸子、繩索等工具之后，數(shù)千名來自中美洲各地的伐木工們，便在領(lǐng)隊(duì)的指揮下，沿著大路走出城市，進(jìn)入不遠(yuǎn)處的森林去砍伐樹木。
但考考姆卻帶著另外三個(gè)人脫離了大隊(duì)，又走出了大路，一頭鉆進(jìn)根本沒有道路的莽莽密林，一路披荊斬棘，艱難地向前挺進(jìn)，不時(shí)在樹木和巖石上刻畫幾個(gè)記號(hào)，以防不小心迷路。
因?yàn)?，考考姆在今天接到的任?wù)，是擔(dān)任一支探索隊(duì)的頭目，帶著兩個(gè)從北方過來打工的奇奇梅克人，以及一個(gè)剛剛用五百盒火柴買來的瑪雅奴隸，離開森林資源即將砍伐殆盡的舊伐木場，前去尋找到新的，適合砍伐的優(yōu)質(zhì)木材。
——經(jīng)過這段時(shí)間的瘋狂砍伐，希望港四周的森林里，成材的優(yōu)質(zhì)樹木已經(jīng)越來越稀少了。
然后，考考姆和他的隊(duì)員們，會(huì)用斧頭和砍刀在荒草荊棘之中開辟出一條小路，讓大部隊(duì)可以順著這條路抵達(dá)伐木場，再把砍倒的樹木沿著小路拖回去。如果拖行的木頭很多，那么小路也會(huì)被人踩成了大路。
這是一項(xiàng)很艱苦也很危險(xiǎn)的任務(wù)，因?yàn)樵谖唇?jīng)開發(fā)的密林之中，總是潛伏著各種危險(xiǎn)，例如毒蛇、毒蟲和美洲虎等等。而一旦在叢林之中迷失了方向，更是會(huì)有性命之虞。
——不要以為印第安人個(gè)個(gè)都是杰出的荒野獵人，像站在食物鏈頂端的貝爺一樣什么都能吃，哪里都能活。事實(shí)上，他們大部分不過是普通的農(nóng)夫罷了，很多人甚至一輩子都沒有到自己的村莊外邊去過。
所以，擁有極為豐富的叢林生活經(jīng)驗(yàn)，曾經(jīng)只靠狩獵和采集野果，就在荒蕪森林之中生活了兩年多的考考姆，就經(jīng)常被選拔為探索小隊(duì)的首領(lǐng)，并且因此可以領(lǐng)到雙倍的薪水，讓他在希望港生活得十分寬裕。
然而，今天的考考姆，卻覺得自己似乎已經(jīng)把一輩子的好運(yùn)氣都用光了。
因?yàn)?，他帶著探索?duì)在茂盛的熱帶植被之中走了沒多久，剛剛來到一塊有泉水涌出的林中空地，打算在這里停下來歇歇腳、喝口水的時(shí)候，就猛然看到了一群讓他兩腿發(fā)軟的熟悉來客。
——頭上插著艷麗的羽毛，臉上涂了各種油彩，舌頭上或耳朵上大多打著孔，穿著各種飾物，肩上披著紅白兩色的棉布披風(fēng)，手里拿著帶投擲器的鋒利標(biāo)槍，飾有羽毛的圓盾和黑曜石砍刀“馬夸威特”……
他們就是縱橫整個(gè)墨西哥無敵手的至尊王者，在叢林中比美洲虎更加恐怖的存在，于六年之前毀滅了洪休提茲干王國的宿敵……阿茲特克戰(zhàn)士！
在辨明了對(duì)方的身份之后，考考姆立即忍不住尖叫一聲，劇烈地顫抖起來，甚至連站都站不穩(wěn)了。
阿茲特克人的戰(zhàn)士，怎么會(huì)出現(xiàn)在希望港的郊外？難道他們又要再一次攻伐洪休提茲干王國？
雖然自認(rèn)為在“神人”的幫助之下，洪休提茲干王國已經(jīng)變得比以前更加強(qiáng)大，但是在考考姆的粗淺認(rèn)識(shí)之中，自己剛剛經(jīng)歷過大難的祖國，應(yīng)該還是很難跟稱霸墨西哥的阿茲特克人抗衡。
就算希望港能夠扛得住阿茲特克軍隊(duì)的襲擊，但至少自己這些撞上了他們的倒霉鬼，怕是要被滅口了。
一想到這里，考考姆就不由自主地悄悄后退了幾步，并且觀察四周環(huán)境，計(jì)劃起了逃亡的路線……
幸好，這些阿茲特克人的數(shù)量不多，總共只有一百多個(gè)，似乎不像是來打仗的。并且，他們?cè)谂c考考姆等人相遇之后，也沒有顯示出什么敵意，而是……呃？反倒是如釋重負(fù)地松了一口氣？
接著，考考姆又看到，在這些阿茲特克人之中，走出了一個(gè)身材高大、容貌健美、衣著華貴的年輕人，先是對(duì)著自己這邊抬起右手，展開手掌，作出代表和平的手勢(shì)，然后昂起下巴，頗為傲慢地吩咐道：
“……我們是蒙特蘇馬陛下派來的使者！速速回去稟報(bào)你們的君王，讓他派出儀仗隊(duì)伍前來迎接！”
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