只見(jiàn)面前一是著雪色單絲羅半臂，鵝黃褶裙的少女，少女的發(fā)髻上只插了只白蘭玉簪，但面容清麗無(wú)雙。但是因病而顯得臉色蒼白，可見(jiàn)是行動(dòng)都不大方便的樣子，所以還由婆子扶著。正用懇切的目光看著她，仿佛當(dāng)真是關(guān)懷姐姐的妹妹。
而她身側(cè)則是一著藕粉色仙紋綾半臂，淺青纏枝紋褶裙的少女，模樣柔婉清秀。
少女見(jiàn)她后連忙走上前，關(guān)懷地挽住她的手，在她耳邊低聲說(shuō)：“長(zhǎng)姐，我在路上碰到了二姐往這邊來(lái)，怕長(zhǎng)姐有難，所以趕緊跟著過(guò)來(lái)了……”
這兩人便是她的妹妹，謝家二娘子謝宛寧，以及曾經(jīng)她身邊最好的姐妹，謝家庶出的三娘子謝芷寧。
謝昭寧心中卻滿是嘲諷。
無(wú)人知道，其實(shí)一直在她身邊，溫柔待她支持她的庶妹謝芷寧，才早與謝宛寧暗中合謀！這二人當(dāng)真是好手段，謝宛寧在明，美好宛如皎皎明月凌空。謝芷寧在暗，在她身邊引導(dǎo)她的言行，面上卻不會(huì)有絲毫顯露，旁人只會(huì)以為她是在勸阻自己。
如這次之事，也是謝芷寧無(wú)意提出謝宛寧新做的頭面，那玉蘭花的花樣極好看，玉蘭花卻正是趙瑾最喜歡的花樣。謝昭寧聽(tīng)了怎會(huì)不蠢蠢欲動(dòng)，想去搶呢？
但她這些誘導(dǎo)全部做得滴水不露，當(dāng)初的謝昭寧是絕不會(huì)想到謝芷寧身上去的。
謝芷寧暗使她做了許多惡事，針對(duì)謝宛寧就是其中一件，這樣謝宛寧才會(huì)得到大家的喜愛(ài)和同情。謝宛寧則暗使手段離間她和母親、父親，致使她們關(guān)系差到極致，自然方便逐個(gè)擊破。即便她后面嫁了人，她們也沒(méi)有放過(guò)她，她們利用她做了無(wú)數(shù)惡事，得到了許多東西。
她們幾人害了祖母和她身敗名裂，又害了母親失去所有。到最后，謝芷寧、謝宛寧高嫁不說(shuō)，還贏得了滿天下的賢名。謝芷寧的母親蔣姨娘則成了父親繼室，她生的庶子也繼承了家業(yè)，她們占盡了一切。而謝昭寧和那些曾對(duì)她好的人，卻均聲名盡毀，下場(chǎng)格外凄慘。
往事宛如刀山火海向她傾瀉而來(lái)，帶著火焚的痛苦?？擅嫔?，她卻只是平靜地道：“勞妹妹關(guān)心，已無(wú)大礙了?！?br/>
隨即謝明珊卻冷哼：“宛寧，都是因?yàn)樗U橫，你的女使白鷺才被打，你也因?yàn)閾?dān)心女使生了?。∧氵€關(guān)心她做什么！”
姜氏則見(jiàn)謝宛寧臉色蒼白，連忙讓人扶她坐下。
謝煊見(jiàn)人也來(lái)齊了，看向謝昭寧道：“既然人已經(jīng)來(lái)齊了，謝昭寧，你說(shuō)清楚，究竟是怎么打傷的白鷺！”
謝昭寧早料到會(huì)有這么一遭，她只是淡淡道：“父親，人并非我打傷的人，我如何說(shuō)清楚？”
謝煊皺眉，問(wèn)道：“你說(shuō)沒(méi)有？那我來(lái)問(wèn)你。你見(jiàn)宛寧的頭面好，想要搶來(lái)自己用，可有此事？”
這些事在謝昭寧的腦海中清晰得猶如昨日，她自然認(rèn)了。
謝煊又道：“你趁東院無(wú)人，帶了人去闖你妹妹的住處，遇到白鷺阻攔你，你打了白鷺一巴掌，灑掃的陳姑親眼所見(jiàn)，又可有此事？”
這的確也是真。
謝煊繼續(xù)道：“白鷺阻止你，你假裝返回，卻一個(gè)人離了你的丫頭婆子，暗中吩咐你的武婢打傷了白鷺，這可是你所為？”
謝昭寧便道：“正是此處非女兒所為，女兒的確打了白鷺一巴掌，但隨后便回了錦繡堂，并未吩咐武婢重傷白鷺?！?br/>
謝煊眉頭一皺道：“這些是明珊親眼所見(jiàn)，且除了你的武婢，誰(shuí)又能將白鷺打成那般模樣，你又如何說(shuō)？”
兩個(gè)武婢是謝昭寧從西平府回來(lái)時(shí)，大舅舅怕她被人欺負(fù)，選給她防身之用，此前她的確靠著這兩武婢行事肆意妄為，做了不少錯(cuò)事。
謝昭寧卻道：“父親，此事發(fā)生之后，您便罰女兒去跪了祠堂。我也來(lái)不及跟明珊妹妹說(shuō)話，如今能不能讓我再多問(wèn)明珊妹妹幾句？”
謝煊面色不虞，他自然不會(huì)冤枉謝昭寧，其實(shí)他早問(wèn)什么都過(guò)謝明珊了，確鑿了才有了這遭問(wèn)話，現(xiàn)在問(wèn)她話，不過(guò)是想讓她心服口服地認(rèn)錯(cuò)悔改。但既然她要問(wèn)，那便讓她問(wèn)個(gè)明白，謝煊道：“你問(wèn)?！?br/>
謝昭寧轉(zhuǎn)向了謝明珊，對(duì)她問(wèn)道：“我有幾句話想問(wèn)明珊妹妹，你說(shuō)親眼看到我吩咐了武婢，究竟是什么時(shí)辰，在哪里所見(jiàn)？”
這話謝煊是早就問(wèn)過(guò)她了。
謝明珊對(duì)答如流：“約莫是未時(shí)，便是在芙蕖堂的那條夾道上！我從漏窗里看見(jiàn)的，你吩咐武婢將那女使踹到了芭蕉樹(shù)下面，你抵賴不得！”
謝明珊是父親的二堂兄謝炳老來(lái)得女，也是從小在家中千嬌萬(wàn)寵長(zhǎng)大的，與謝宛寧私交甚好。謝煊、姜氏也極是疼愛(ài)這個(gè)侄女。
在她眼里，謝昭寧是個(gè)從蠻荒之地回來(lái)的蠻荒野人，搶了謝宛寧的嫡長(zhǎng)女之位，根本不配進(jìn)入汴京，也不配與她姐妹相稱。故凡事都要幫著謝宛寧來(lái)對(duì)付她。
謝明珊時(shí)常言語(yǔ)譏諷于她，背人時(shí)罵她‘不知教養(yǎng)、恬不知恥、就該在邊關(guān)老死’之類的話。私底下也經(jīng)常對(duì)姜氏說(shuō)她的不是，如何對(duì)自己驕橫，對(duì)謝宛寧欺負(fù)的，雖然不過(guò)是添油加醋，可日子久了，姜氏難免也覺(jué)得謝昭寧性子惡劣，同誰(shuí)都合不來(lái)。
謝昭寧從前雖然氣惱，卻不知該如何對(duì)付她。
終于有一次，她氣得想打她，手都抬起來(lái)了，卻被父親當(dāng)場(chǎng)抓到。于是人沒(méi)有打成，謝昭寧卻被罰在屋檐下跪了四個(gè)時(shí)辰，起來(lái)時(shí)連路都不能走了。
而謝明珊還在一旁得意地看著她。
謝昭寧眉微挑，她也不慌，笑著道：“那明珊妹妹還真是眼利，那條夾道外的小徑兩旁遍植冬青樹(shù)，將漏窗都擋了大半，聲音也傳不出，明珊妹妹若不是早就跨進(jìn)了冬青樹(shù)叢，等著看我吩咐武婢，否則何以這么巧，正好在那時(shí)候，就能恰好路過(guò)，從漏窗里窺見(jiàn)呢？”
聽(tīng)到她這話，堂中之人皆是一凝。
從謝明珊說(shuō)親眼見(jiàn)她吩咐武婢將白鷺打成重傷，到她跪祠堂昏倒，當(dāng)中并沒(méi)有人認(rèn)真地盤(pán)問(wèn)過(guò)謝明珊，畢竟這就像極了謝昭寧會(huì)做的事。何況還有灑掃的陳姑作證，她看到了謝昭寧在門口扇白鷺巴掌。
謝明珊說(shuō)的那條夾道少有人走，從未有人注意過(guò)，是否真的能從路上看到院中的景色。這點(diǎn)也是后來(lái)謝昭寧想不明白，才親自去看的。只是那時(shí)謝明珊已經(jīng)回了家，白鷺也從府中消失，再無(wú)對(duì)證，這個(gè)事從此便在她頭上頂了一輩子。
謝昭寧怎會(huì)突然問(wèn)起來(lái)！
謝明珊看了謝宛寧等人一眼，她心中一亂，已經(jīng)含糊起來(lái)：“我剛才沒(méi)說(shuō)明白……那時(shí)我正帶著繡球玩，是它跑進(jìn)冬青樹(shù)里，我去找它才發(fā)現(xiàn)的！”繡球是謝明珊養(yǎng)的一只獅子犬。
可卻與她剛才的說(shuō)法并不相近了，謝明珊怕大家懷疑，又立刻道，“我沒(méi)有冤枉她，她的確打了白鷺巴掌，門口灑掃的陳姑也看到的！”
周氏卻聽(tīng)出了幾分不對(duì)，捂著嘴咳嗽了兩聲，然后道：“陳姑見(jiàn)到蠻蠻打白鷺是不假，可陳姑也說(shuō)了，蠻蠻打了巴掌便走了，你卻說(shuō)蠻蠻吩咐武婢把白鷺打成重傷，這卻并不是兩回事。我問(wèn)你，你當(dāng)真在夾道看到蠻蠻吩咐了？”
謝明珊仍然嘴硬：“我就是看到了，只是一開(kāi)始沒(méi)提繡球之事罷了?！?br/>
謝煊神色微沉，看不出喜怒。
此時(shí)謝芷寧柔聲道：“明珊堂姐同長(zhǎng)姐無(wú)冤無(wú)仇，斷不會(huì)誣陷長(zhǎng)姐的，堂姐，是不是你記錯(cuò)了？”
謝明珊卻反而從她的話中得到了些許啟發(fā)。
“我同謝昭寧沒(méi)有過(guò)節(jié)，何必誣陷她！”謝明珊卻立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，“我就是看到她吩咐武婢用太湖石打白鷺，白鷺不敢反抗才被她的武婢傷了！”
她看謝昭寧的表情十分得意。
謝昭寧瞟了謝芷寧一眼，謝芷寧一副沒(méi)想到自己的話竟反被利用的模樣，愧疚地看了謝昭寧一眼。
謝昭寧嘴角一勾，繼續(xù)道：“我也正想問(wèn)明珊妹妹，明明沒(méi)有過(guò)節(jié)，你為何要來(lái)誣陷我，難不成……是背后有人指使？你同我沒(méi)有過(guò)節(jié)，可總有與我有過(guò)節(jié)的人吧，不知明珊妹妹來(lái)府中幾日，都是住在何處的？”
此時(shí)謝宛寧卻突然站起身，跪下來(lái)含淚道：“父親，女兒懇請(qǐng)父親切莫再追查姐姐傷白鷺一事，女兒知道自己能在家中留下來(lái)，是父親母親憐惜的緣故，若是因女兒再連累姐姐被疑心，女兒心里才要真的難過(guò)了！姐姐……姐姐不會(huì)重傷我的丫頭，女兒相信姐姐，還請(qǐng)父親不要因此疑心姐姐！”
說(shuō)著磕了頭，只是她臉色蒼白，這樣一般動(dòng)作后身子搖搖欲墜，仿佛立刻就要昏厥過(guò)去。
她這般病弱，幾個(gè)關(guān)懷她的人立刻擁上去將她護(hù)住。
“這是什么話，你就是謝家嫡女，什么留不留的！”姜氏是個(gè)最為心軟的人，一看謝宛寧不舒適了，連忙上前將她摟在懷里。
謝宛寧抓著姜氏的衣袖，只見(jiàn)小臉精致漂亮，她長(zhǎng)相與姜氏并不相似，姜氏容貌明艷，丹鳳眼帶幾分端麗。謝宛寧卻生得嬌媚，有一雙翡水秋眸?？蛇@是養(yǎng)了十多年的女孩兒，真真是當(dāng)眼珠子疼到骨子里的。
謝煊也看得憐惜，道：“宛寧，你身子還沒(méi)好，你快好好坐著！”
因謝宛寧的求情，姜氏轉(zhuǎn)頭對(duì)謝昭寧道：“就算是明珊的說(shuō)法有些出入，可陳姑見(jiàn)你打了白鷺巴掌也是真。何況那時(shí)，芙蕖堂中沒(méi)有旁人，只有你和你的丫頭，除了你外，還有誰(shuí)要去打白鷺？這些事你又如何能解釋清楚？”
謝昭寧袖中之手緊握，心中冷笑，此刻的母親果然不是她最后印象中的母親。
想起當(dāng)初不得不認(rèn)錯(cuò)，她平靜地說(shuō)：“可難不成沒(méi)有證據(jù)，母親就要斷定是我所為了？”
此時(shí)周氏開(kāi)口了，她慢悠悠地放下了手里的珊瑚珠串：“沒(méi)有證據(jù)，那便不能認(rèn)定了蠻蠻。我不管你們是怎么想，總之我在這兒，既謝明珊說(shuō)的話有出入，我就不得讓你們平白治了蠻蠻的罪！”
聽(tīng)著祖母的話，謝昭寧鼻尖微酸。這天下地下，此刻也只有這么一個(gè)人護(hù)著她了。
姜氏有些急：“母親，您這般護(hù)著她，當(dāng)真是幫她嗎！她現(xiàn)在就已經(jīng)如此不服管教，以后鬧出大亂子來(lái)，又該如何是好！”
周氏卻回也不回話，只閉上眼睛數(shù)手里的珊瑚珠子，一副油鹽不進(jìn)的樣子。
姜氏和謝煊都覺(jué)得周氏不該包庇謝昭寧，但長(zhǎng)輩為尊，又不能奈何周氏。其實(shí)倒不是她們只聽(tīng)了謝明珊的話就認(rèn)定了。而是就謝昭寧的脾性而言，她能做出此事一點(diǎn)也不奇怪，她以前便掌摑過(guò)御史臺(tái)家的庶女，何況能把白鷺打成那樣的，哪里是一般女使能做到的，也只有謝昭寧身邊那兩個(gè)武婢可以了。且當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的也沒(méi)有旁人。種種證據(jù)都指向了謝昭寧。但是周氏可是不聽(tīng)這些的。
謝煊卻想了想，此事不能再這般鬧下去了，若是鬧出去了，只會(huì)對(duì)謝家不利，連其余姐兒也被影響。他緩了口氣道：“罷了，既然母親堅(jiān)持，明珊的話亦有出入，我也不想平白地認(rèn)定了你。只對(duì)外說(shuō)，白鷺是從假山摔下去重傷的，我已經(jīng)派人將白鷺?biāo)腿チ颂锴f，叫人好生照養(yǎng)她。此事，就當(dāng)誰(shuí)也不怪吧，以后誰(shuí)也別再提起了！”
周氏才松了神色，姜氏欲言，但是想了想，還是沒(méi)有說(shuō)話。
謝煊繼續(xù)道：“我本打算，此事若真是你所為，便要將你送去靜心庵，讓姑子好生教養(yǎng)你半年?！贝嗽捯怀鲎婺噶⒖套兩?，還沒(méi)等祖母說(shuō)話，謝煊就道，“如今雖不能認(rèn)定你重傷了丫頭，但你打了白鷺也有錯(cuò)在先，便改為罰抄經(jīng)書(shū)吧，把金剛經(jīng)抄一百遍，若是抄不完，便不許出謝家大門！下次再犯，我是決不輕饒的！”
他嚴(yán)厲的目光看向謝昭寧。
謝昭寧明白父親并不相信非自己所為，只是想要息事寧人罷了。
后來(lái)又鬧出她把謝宛寧推下閣樓之事。父親迎面便給了她一巴掌，立刻要讓人把她送去靜心庵，母親更是氣得不想再看到她。
謝昭寧隨即也跪下道：“雖女兒自認(rèn)清白，但白鷺畢竟是外頭聘來(lái)的女使，又在我們家中受了傷，女兒也有些對(duì)不住她的地方。愿意送她銀子將養(yǎng)，醫(yī)藥的錢，也從女兒的份例中出吧?！?br/>
聽(tīng)到她的話，謝煊難得露出一絲欣慰。他頷首：“你還算有心，就按你說(shuō)的做吧。”
謝宛寧看到這里，又強(qiáng)撐著身子站起來(lái)，隨即曲身：“那我先代她多謝姐姐了，今日之事過(guò)去了，還請(qǐng)姐姐不要同我生了嫌隙，咱們姐妹還是一般的好?！?br/>
背后站在她后面的謝明珊道：“姐姐你便是太好的性子！叫她如此容易就逃過(guò)了，你還要謝她！”
謝宛寧卻說(shuō)：“姐姐總歸不是有意的?！闭f(shuō)著突然又咳嗽起來(lái)，姜氏心疼地將謝宛寧扶住，送她回去歇息，臨行前看向謝昭寧，道：“既你父親說(shuō)了，要你抄經(jīng)書(shū)，便抄了每日送來(lái)與我看！”
謝昭寧嘴角微勾，答應(yīng)下來(lái)。
謝昭寧則站在原地，看著幾人走出正堂。謝明珊路過(guò)她時(shí)，卻輕哼了一聲，她低聲道：“這次便宜了你，下次可沒(méi)這么輕便了……小野種?！?br/>
看她的目光透出無(wú)限的嘲諷和惡意。
謝昭寧卻并不生氣一般，只是笑道：“那可恭候了?！?br/>
看著謝明珊等一行人隨著姜氏遠(yuǎn)去的背影，謝昭寧卻想起一件事。
當(dāng)年姜氏的貼身婆子白姑來(lái)臺(tái)獄看自己，除了說(shuō)姜氏之死外，還說(shuō)了一件事。
“夫人發(fā)現(xiàn)了家中的一個(gè)秘密。”白姑跟她說(shuō)，“這個(gè)秘密十分重要，但夫人沒(méi)有告訴任何人，這次回來(lái)看您，是想告訴您的?？上г诼飞暇陀鲋松椒恕居X(jué)得這一切太巧了，怎的恰好夫人發(fā)現(xiàn)了，就遇到了意外呢?！?br/>
謝昭寧明白姑所指，白姑是覺(jué)得姜氏遇到山匪喪命，并非意外而是人為。
這個(gè)秘密究竟是什么？
謝昭寧覺(jué)得謝家平靜的背后，似乎的確藏著些說(shuō)不清的異樣。
無(wú)數(shù)的疑問(wèn)涌上心頭，謝昭寧看向槅扇外的天際。
日光已經(jīng)漸漸收攏了，橘色的夕陽(yáng)籠罩了庭院，溫柔而遲暮。
可對(duì)她來(lái)說(shuō)，宛若新生。