?初春，柳絮帶著小生子、柳芽兒、寶兒在院子里空地，開出一塊菜地，撒仔，種上應(yīng)季菜蔬，念琴提著一個長嘴錫壺，往地里澆水。

    柏府那個伙計進院，看見柳絮等都在院子里，忙作揖呈上請?zhí)?，“柳姑娘，我家姑娘三月初八做生日，請姑娘去吃酒，老爺說了不大肆操辦，只請親友?！毖酝庵?，拿柳家沒當(dāng)外人。

    柳絮接過，看是柏姑娘帖子，不是柏舅爺?shù)?，于是笑道；“你們姑娘生日，我一定去?！?br/>
    三月初八這日，柳絮沒帶小生子幾個去，同念琴去柏府，果然，柏姑娘的生日酒席沒大辦，請的都是女眷，親戚族人閨中密友，柏姑娘今穿著玫粉織金繡牡丹褙子，打扮得花團錦簇，站在二門里迎客，柳絮寒暄幾句，便有丫鬟領(lǐng)路。

    酒宴設(shè)在花園里，搭了戲臺，柏府請了戲班子。

    由于時辰尚早，園子里戲臺下，稀稀拉拉幾位女眷，柳絮不熟，不便貿(mào)然搭話，跟念琴一邊坐著空等，念琴提議四處走走，主仆在花園里閑步，春日，園子里到處柳綠桃紅，二人踱步上了九曲橋，站在橋中央，觀賞美景，看見吳淑真進了花園的月亮門。

    吳淑真看見柳絮就奔橋上過來，柳絮下橋，迎著她過去，走到近前，柳絮蹲身行禮，“柳絮給奶奶請安。”

    吳淑真笑容滿面，一把扶起她，嗔怪道；“柳絮，你我已不是主仆，還行什么大禮。”不松手，帶笑望著她，看得柳絮面頰飛紅，吳淑真的目光閃爍，眼神分明有幾許暗昧，這暗昧柳絮如何不知。

    吳淑真看了她良久，看她發(fā)囧，才松開她，眉眼含春，沒頭沒腦說了句，“不錯，真不錯，比之前更標(biāo)致，我若是男人定會把你娶回家?！?br/>
    “姑娘說笑?！绷跬瑫r看向吳淑真，吳淑真顯然是來參加柏姑娘的生日宴，吳淑真跟柏姑娘是正經(jīng)的表姊妹，柳絮打量吳淑真的身形，見吳淑真穿著寬大的衣袍，肚腹已凸顯，少說有六個月的身孕。

    念琴上前行禮，“見過奶奶?！?br/>
    吳淑真看著她笑道：“你跟著柳絮也是個有福的?！?br/>
    柳絮看吳淑真似乎有話跟她說，朝四周看看，指著不遠(yuǎn)處涼亭道；“奶奶身子不便，不如去那廂坐坐，敘敘舊?！?br/>
    柳絮扶著吳淑真進到亭子里，吳淑真身后跟著一個的丫頭，放下手上的墊子，攙扶吳淑真坐下。

    柳絮看看這丫鬟，自己不認(rèn)識，吳淑真明白她意思，解釋道：“這丫頭是你走后進府的，晚秋讓三爺收了房，我這出來，晚秋留在家里照料?！眳鞘缯媸窃缬幸馓e晚秋，邵英杰對晚秋平常。

    吳淑真喘口氣，又接著道：“素云姨娘讓她娘家哥哥領(lǐng)回家去了，三爺給了她哥一大筆銀子，足夠素云姨娘家里過活，許她擇婿改嫁，素云姨娘不嫁人，也不愁吃穿，冀哥放在老太太屋里養(yǎng)著，我這有身子，瑩姐讓晚秋帶著。”

    柳絮心道，這大概是對所有人，素云姨娘、邵英杰、晚秋，最好的結(jié)局。

    吳淑真看柳絮低頭沒吱聲，道：“你是不是以為我是心狠之人，我這些年被逼無奈，我若不使些手段，不是被迫離開邵府，就是送到尼姑庵，亦或者我那日瘋癲，像三爺原配或是我生母生生糟踐死了，我和你三爺如今夫妻和睦，你三爺別無他念，就是晚秋還是我硬逼著他收在屋里，你三爺說了，我夫妻倆個加上晚秋，幾口人，今后消停過日子，撫養(yǎng)兒女長大?！?br/>
    吳淑真把手放在小腹上，柳絮從吳淑真唇角溢出的笑容里看出她發(fā)自內(nèi)心的滿足幸福，吳淑真臉上散發(fā)著母性柔和的光輝，柳絮想，吳淑真心底的陰霾驅(qū)散了，今后能以一顆平和的心，過正常人的生活，邵英杰想通了，決定是明智的，夫妻一心，邵家得以安寧和諧。

    “柳絮你不怨我當(dāng)初那樣對你吧？”吳淑真眼中一絲愧疚。

    “我知道奶奶那時有心魔，常人經(jīng)歷像奶奶那些事，心里都會有陰影，能走出來，柳絮為奶奶高興?！绷跽\摯地道。

    吳淑真笑容溫暖和煦，看著柳絮，促狹地道：“你幾時跟我舅父熟絡(luò)，我還蒙在鼓里?！?br/>
    “柏舅爺幫我許多，我真心感激柏舅爺。”提起柏舅爺，柳絮充滿感激之情。

    吳淑真遲疑一下，問；“柳絮，你為何離開王府？這是你的私事，你若不想說，可以不回答我?！?br/>
    柳絮沒什么可隱瞞的，實話說了，“皇上預(yù)冊封我為梁王側(cè)妃，我離開了?！?br/>
    吳淑真不很意外，垂頭，少頃，瞅著柳絮，面上頗為愧疚，“是不是你在我身邊時，我所作所為讓你恐懼做小。”

    柳絮看她難為情，盈然一笑，“不是，是我自己的底線?！?br/>
    吳淑真突然拉著柳絮的手，盯著她的眼睛，“柳絮，你跟我舅父有緣分，我舅父提到你，我能看出他對你有好感，我舅父為人重情重義，你若嫁過來，上無公婆約束，中間沒有妯娌小姑，下無嫡子，瀅表妹過幾年出門了，內(nèi)宅清凈，連個妾室通房都沒有，我舅父定能敬你愛你，你若想嫁人，這是一門好親事?！?br/>
    柳絮緩緩搖搖頭，笑道：“奶奶想多了，我和柏舅爺之間沒有男女之私，柏舅爺從無失禮之處，沒說過一句出格的話，婚姻大事，不是兒戲，我還有三個弟妹要養(yǎng)，我現(xiàn)在不想別的，一心撫養(yǎng)弟妹長大成人。”

    吳淑真聽她口風(fēng)，沒有一點想嫁給自己舅父的意思，也就不說了，倆人聊些別的。

    倆人說話，念琴和吳淑真的丫鬟倆個在亭子下玩。

    園子里開戲，柳絮和吳淑真回到席上，吳淑真過去幾個夫人太太中間，一個中年婦人像是柏府的近親，張羅把柳絮安排在離戲臺稍遠(yuǎn)的地方。

    柳絮看四周沒有認(rèn)識的人，卻意外看見吳府二姑娘吳婉真跟一個年輕姑娘低頭閑聊，那年輕姑娘像個商家之女。

    這時，她身旁倆個姑娘小聲議論，一個身形偏瘦的姑娘道：“看吳府的二姑娘，定親了?！?br/>
    旁邊臉龐豐滿的姑娘道；“夫婿是哪一家？我怎么沒聽說。”

    瘦姑娘壓低聲道；“我是聽我嫂子說的，吳府二姑娘親事提了不少，世家名門公子有幾個貪圖她容貌，家中父母不答應(yīng)，吳二姑娘年歲漸長，著急了，放下身段，吳家跟梅家結(jié)了親。”

    “那個梅家？”胖姑娘問。

    “是個商戶，中等人家，家境據(jù)說只能算過得去，上秋她就下嫁梅家，沒看從前頤指氣使，現(xiàn)在蔫了，沒有她姐姐嫁得好，從前百般瞧不起她姐姐。”瘦姑娘話里聽出快意。

    柳絮想，這吳夫人楊氏難怪沒露面，柏舅爺算是吳府親家，只派二姑娘露個臉，顯然沒有心情出外應(yīng)酬。

    柏姑娘坐在離戲臺附近，身邊有幾個女伴陪著。

    柳絮酒水未沾唇，吃了幾口菜肴，拈起一塊點心，小口慢慢吃，往戲臺上看，無意中一側(cè)頭，正跟一道目光對上，柳絮望過去，坐在不遠(yuǎn)處一個少婦打扮的女子朝她這廂看過來，少婦身旁正是柏府那個姓袁的婆子，像是跟她說著什么，袁婆子不時朝她這邊看，柳絮知道是說自己，那少婦一身素色衣裙，清秀文雅，舉止很有教養(yǎng)，像是大戶人家的奶奶，袁婆子像是跟她很熟，極親近，這袁婆子自柳絮第一次見，對她就無好感，柳絮猜想，這婆子一定當(dāng)著那少婦編排自己，不知道這少婦是柏家的什么親戚。

    清明后，汝陽城街頭巷尾都在議論一件大事，皇帝下旨，廢黜東宮太子為庶人，軟禁，昭告天下，列出太子十大罪狀，結(jié)黨營私，私蓄兵器，意欲謀反等，

    太子謀逆之罪，牽連甚廣，這突發(fā)事件，令滿朝文武瞠目，未等朝臣自驚慌中醒過神，皇帝下手開始清理太子余黨，朝中血雨腥風(fēng)，人人自危。自古天威難測，伴君如伴虎，天家素?zé)o骨肉親情，首先殃及的是東宮輔臣太子太師賈庸、太子太傅嚴(yán)炳文，罷官下天牢，闔府男丁充軍，女眷沒入宮為奴。

    永熹帝雷霆之怒，凡太子一黨，毫不手軟，罷免充軍流放一批擁戴太子的朝臣。

    往從過密者一律受了牽連，波及深遠(yuǎn)，朝臣個個斂手噤聲，不敢觸皇帝逆鱗，也有那狹陰私無恥之輩，背地里彈冠相慶。

    朝中這一大變故，舉國轟動，廢太子，動搖國本。

    梁王府

    虞側(cè)妃厲聲問一個小丫頭，“你聽誰說的？”

    小丫鬟道：“奴婢今早去花園給主子摘花，聽幾個丫鬟議論，奴婢走到跟前就都閉嘴不說了，奴婢納悶，等她們散了，奴婢問一個相厚的姊妹，說是傳宣哥屋里的事，就是奴婢才學(xué)的，說哥兒本來好好的，沒得瘟疫來著，是有人故意……?！毙⊙诀哒f到這，瞅瞅虞側(cè)妃。

    虞側(cè)妃柳眉倒豎，“你把方才的話，原原本本仔細(xì)學(xué)給我聽?！?br/>