這是一封血書(shū)，信上字不多，猩紅繚亂的字跡，在陽(yáng)光下尤其顯眼：

    我等囚于和尚衙門(mén)后院水牢，性命無(wú)虞。馬氏深有城府，為堅(jiān)其位，或欲假賊手以除我，其身份可疑，可至縣衙驗(yàn)其名址以處之。另，賊無(wú)意交戰(zhàn)，可私使談判，如能換回我等，不可吝惜條件，萬(wàn)勿逼迫以絕其心。慎之慎之。

    武岳陽(yáng)眼珠微轉(zhuǎn)，暗忖道：“信中說(shuō)的‘馬氏’就是那鐵血團(tuán)結(jié)會(huì)的頭領(lǐng)么？”武岳陽(yáng)琢磨著，又從胸口掏出另一封信來(lái)，信沒(méi)封口，他伸手到信封中取信，信還未取出，身旁黑馬忽地希律律躁動(dòng)起來(lái)。武岳陽(yáng)扭過(guò)頭來(lái)，竟見(jiàn)前方道路當(dāng)中不知什么時(shí)候多了一個(gè)麻臉少年。

    “我的天……你什么時(shí)候冒出來(lái)的。你你你，你干嘛？”武岳陽(yáng)成了驚弓之鳥(niǎo)，他哆哆嗦嗦地將信塞回胸口。

    麻耗子悄無(wú)聲息地?cái)r在道路中央，他盯著武岳陽(yáng)的咽喉，右臂微動(dòng)，袖口露出半截刀柄，他毫不理會(huì)武岳陽(yáng)的問(wèn)話，只顧給出他的暗語(yǔ)，“黑鞋黑襪黃皮帶?！?br/>
    武岳陽(yáng)傻眼了，麻臉少年分明是在與自己對(duì)暗號(hào)。他瞅瞅自己，再看看麻臉少年，見(jiàn)到對(duì)方正穿著黑色的布鞋，黑色的襪子，并腰扎棕黃的牛皮腰帶，當(dāng)即靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)道：“鐵血鐵骨紅心腸?！?br/>
    麻耗子木然地眨眨眼，他看到對(duì)方自信滿滿的樣子，當(dāng)即發(fā)懵，他手足無(wú)措道：“改暗號(hào)了？”

    “為防止奸細(xì)混進(jìn)來(lái)，暗號(hào)早就改了，你不知道？你不會(huì)是奸細(xì)吧？”武岳陽(yáng)裝腔作勢(shì)道。

    麻耗子拼命搖頭，一邊從懷里掏出一個(gè)印有“中華民國(guó)，絕密”字樣的綠皮折子，“有證在此，你的呢？”

    “我……”武岳陽(yáng)胡亂摸遍了身上的口袋，“我的沒(méi)有隨身攜帶?！?br/>
    麻耗子眼中閃過(guò)一絲兇光，“空口無(wú)憑?！?br/>
    “要么你隨我去取好了?！蔽湓狸?yáng)縱身上馬，他做好了硬闖的準(zhǔn)備。

    “不行！”麻耗子袖口內(nèi)兩指夾緊了刀尖。

    “你要對(duì)暗號(hào)，我就對(duì)出了暗號(hào)；你要看證件，我就答應(yīng)你隨我去取。你還要怎么樣，我可是有任務(wù)在身，耽誤了大事全由你承擔(dān)么？”武岳陽(yáng)以攻代守，厲聲責(zé)問(wèn)道。

    麻耗子伸出左手，“把信拿來(lái)?！?br/>
    “什么信？”

    “你剛剛看的?！甭楹淖硬灰啦火埖馈?br/>
    武岳陽(yáng)被他糾纏不過(guò)，失去了耐心，提韁繩就要硬闖，這時(shí)忽聽(tīng)到竹林中沙沙作響，余光看見(jiàn)草叢一陣晃動(dòng)?！霸瓉?lái)這竹林中還藏著他們的人吶！”武岳陽(yáng)暗道，“再不跑就來(lái)不及了?！?br/>
    “你既然信不過(guò)我，這信給你便是?！蔽湓狸?yáng)應(yīng)承著從胸口掏出信來(lái)，低頭看一眼，悄悄抿回姚大腦袋的信，只將自己偷讀過(guò)的何四的信拽出來(lái)，“給你?！彼僖膺f給麻耗子，卻手一抖，裝作失手，將信甩到路旁。

    麻耗子邁步俯身去拾信，武岳陽(yáng)突然抖動(dòng)韁繩，拍馬逃跑。

    麻耗子對(duì)武岳陽(yáng)早有預(yù)防，他見(jiàn)武岳陽(yáng)意欲逃跑，立即揮臂甩出飛刀。

    武岳陽(yáng)眼見(jiàn)一團(tuán)亮光飛向咽喉，急忙歪頭躲避，正逢座下黑馬落蹄，將他顛簸起來(lái)，飛刀偏了方向，扎到胸口。胸口立即傳來(lái)劇痛，武岳陽(yáng)咬緊了牙，俯身貼著馬鞍，風(fēng)一般從麻耗子身旁竄過(guò)。

    麻耗子又一刀甩出，飛刀刺中馬臀，黑馬受痛，嘶叫著向前飛奔。麻耗子追了幾步，知道追不上，就返回竹林。姚青被捆綁在地上，正不住地掙扎，她見(jiàn)麻耗子回來(lái)，停止了掙扎，怒目而視。麻耗子不理她，掏出兩根炮竹點(diǎn)燃，緊跟著竹林傳出砰砰兩聲巨響。

    繞過(guò)了竹林，武岳陽(yáng)瞧著后邊沒(méi)有追兵，這才放緩了馬，咬著牙從胸口拔下刀來(lái)。他從胸口掏出被飛刀刺穿的苞谷餅，慶幸私藏的這兩個(gè)苞谷餅救了自己兩回。饒是有苞谷餅的阻隔，飛刀也刺進(jìn)胸口稍許，好在傷口不是很大，不用縫合，武岳陽(yáng)倒出一些消炎粉按在傷口上。馬臀所中的飛刀早被顛簸掉了，武岳陽(yáng)也灑出一些消炎粉為黑馬療傷。一人一馬傷勢(shì)都不是很重，武岳陽(yáng)收拾妥當(dāng)，繼續(xù)趕路。

    不遠(yuǎn)處是個(gè)路口，四個(gè)持槍的團(tuán)兵盤(pán)查著過(guò)往的行人。武岳陽(yáng)想多一事不如少一事，打算繞過(guò)去，左右張望了一番，見(jiàn)遠(yuǎn)處的高地和要道上也都設(shè)有關(guān)卡，只好硬頭皮走上前去。

    “下馬下馬！”四人中的一個(gè)黑瘦的團(tuán)兵攔馬道。

    武岳陽(yáng)依言下馬。

    “是要進(jìn)寨子么？來(lái)辦什么事？”那黑瘦的團(tuán)兵喝問(wèn)道。

    “哥哥們辛苦了。我不辦什么事，只是回家?！蔽湓狸?yáng)恭敬地回答。

    “回家？你是誰(shuí)家的？你家里大人呢？”另一個(gè)臉上長(zhǎng)著大痦子的胖團(tuán)兵湊上前來(lái)打量武岳陽(yáng)。

    “武家，家父武興華?！蔽湓狸?yáng)謹(jǐn)慎地壓低了聲音道。

    “武興華？你是武團(tuán)長(zhǎng)家的少爺……哎，真是武少爺！你怎么這身打扮，我都沒(méi)看出來(lái)，你們快來(lái)看看，真是武少爺！”大痦子胖團(tuán)兵嚷道。

    “還真是！”

    “錯(cuò)不了，我看著他長(zhǎng)大的……”

    幾個(gè)人將武岳陽(yáng)圍在當(dāng)中，七嘴八舌說(shuō)個(gè)不停。那臉上長(zhǎng)著大痦子的胖團(tuán)兵又問(wèn)道：“武少爺，你不是被一個(gè)灰袍老頭兒捉走了么？聽(tīng)聞那老頭刀槍不入、輕功了得，你是怎么逃回來(lái)的，到底怎么一回事兒？”

    “這個(gè)……說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！蔽湓狸?yáng)捂著胸口道，“我有事急著回家去，哥哥們要是沒(méi)有別的事，我就先回去了，改日再找哥哥們說(shuō)話。”

    “要得要得，先回家要緊?！迸謭F(tuán)兵笑道。

    “我身上也檢查一下吧，哥哥們辛苦了。”武岳陽(yáng)作勢(shì)要解衣服扣子。

    “不用不用，咱們這是防止天臺(tái)山的奸細(xì)過(guò)來(lái)踩盤(pán)子。自己人查什么？”胖團(tuán)兵將武岳陽(yáng)扶上馬，“快回去吧。”

    武岳陽(yáng)沖四人拱了拱手，拍馬進(jìn)了村寨。

    看著武岳陽(yáng)走遠(yuǎn)，胖團(tuán)兵忽然拍腿道：“我怎么忘了！武團(tuán)長(zhǎng)隨軍出川守南京去了，他夫人就回娘家去了，武家的院子早借給了咱們團(tuán)結(jié)會(huì)，這娃子怕是都不知道哇?！?br/>
    “白跑一趟也累不著他，這種紈绔子弟是該吃點(diǎn)苦的?！绷硪粋€(gè)矮個(gè)子的團(tuán)兵道。

    “那娃子身上好像帶著傷?！迸謭F(tuán)兵摸著下巴道。

    “你管那么多！看那邊又來(lái)人了。”黑瘦的團(tuán)兵迎上去叫道，“干什么的？擔(dān)子里放的什么……”

    武岳陽(yáng)回到家，站在門(mén)口不敢進(jìn)去，才離開(kāi)一個(gè)多月，武家就完全變了模樣。原本平整的院墻被加寬許多，四角修筑起四個(gè)垛子，上面站有持槍巡視的哨兵。墻外屢受雷劈的梧桐樹(shù)光禿禿的掉光了葉子，已經(jīng)枯萎多時(shí)。門(mén)側(cè)供人休息的長(zhǎng)椅消失不見(jiàn)，取而代之的是兩個(gè)站得筆挺的警衛(wèi)。

    “看什么看？再看給你抓起來(lái)！”門(mén)口左側(cè)的警衛(wèi)見(jiàn)武岳陽(yáng)在門(mén)口不住地張望，忍不住出聲轟趕。

    武岳陽(yáng)憋了一肚子的氣，在外面被人剝衣羞辱、追趕刺殺、呵斥盤(pán)問(wèn)也就算了，如今回到了家，竟也被警衛(wèi)兵轟趕，他心中暗道：“到底誰(shuí)是主子？這到底是誰(shuí)的家？”

    “看你一眼就要抓人？好啊，你抓我吧?！蔽湓狸?yáng)挑眉道。

    “嘿，你個(gè)小叫花子，你來(lái)消遣本大爺？”那警衛(wèi)上前來(lái)就要對(duì)武岳陽(yáng)動(dòng)手腳。大門(mén)另一側(cè)的警衛(wèi)年長(zhǎng)一些，他見(jiàn)武岳陽(yáng)身上打扮雖然破爛一些，可舉手投足不似窮苦出身，而且武岳陽(yáng)身后矯健的高頭黑馬也不是普通人家該有的坐騎，他當(dāng)即攔住那年輕的警衛(wèi)。

    “這位小哥，此地是我們團(tuán)結(jié)會(huì)的堂口，敢問(wèn)你是有什么事么？”年長(zhǎng)的警衛(wèi)問(wèn)道。

    武岳陽(yáng)急著進(jìn)院，懶得和這兩個(gè)警衛(wèi)啰嗦，他說(shuō)：“我們武家什么時(shí)候成了你們團(tuán)結(jié)會(huì)的堂口？是我爹同意的？”

    “武家？令尊是……”年長(zhǎng)的警衛(wèi)小心問(wèn)道。

    “我爹武興華?！蔽湓狸?yáng)提步就往里走。

    兩個(gè)警衛(wèi)沒(méi)想到面前叫花子一般的小子就是武團(tuán)長(zhǎng)的公子，攔也不是，不攔也不是。正值兩難之際，院中有人咳嗽一聲，“大公子回來(lái)了，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎?！?br/>
    迎出的這人濃眉長(zhǎng)臉，正是馬長(zhǎng)官的心腹黑狼，他聽(tīng)到麻耗子傳來(lái)的兩聲炮竹暗號(hào)，知道必定是天臺(tái)山又派人送信來(lái)了，且麻耗子已經(jīng)失手，他便立即著手準(zhǔn)備再次暗殺?？伤睦锵氲絹?lái)人騎了馬，這么快就來(lái)到堂口，更沒(méi)想到來(lái)人竟是武團(tuán)長(zhǎng)的兒子。黑狼心中稍作盤(pán)算，決定仍按計(jì)劃行事，將武岳陽(yáng)引到東側(cè)廂房將其除掉，斷絕掉團(tuán)結(jié)會(huì)與天臺(tái)山和談的一切可能。

    東廂房原本是武岳陽(yáng)的臥室，武岳陽(yáng)記掛著母親林淑芳，徑直奔西廂房走去。黑狼在前面領(lǐng)路，發(fā)覺(jué)到武岳陽(yáng)沒(méi)有跟隨自己，急忙回身召喚，可武岳陽(yáng)已經(jīng)推開(kāi)西廂房的房門(mén)。

    林淑芳在武岳陽(yáng)被灰袍老人張?jiān)樈僮吆?，大病一?chǎng)，武團(tuán)長(zhǎng)因戰(zhàn)事隨軍出川，林淑芳老父恐女兒無(wú)人照應(yīng)，將她接回娘家，這西廂房就空了下來(lái)。武家院舍借給團(tuán)結(jié)會(huì)以后，西廂房專門(mén)用以存放槍支彈藥。黑狼剛剛清點(diǎn)彈藥數(shù)量，還未來(lái)的及將門(mén)鎖上。

    武岳陽(yáng)推門(mén)進(jìn)去，濃重的槍油和火藥味撲鼻而來(lái)，但見(jiàn)滿屋子的槍支彈藥，一些收拾齊整貼著墻壁擺放，另一些仍成排地碼放在木箱當(dāng)中。

    武岳陽(yáng)進(jìn)到了彈藥庫(kù)，黑狼就更有殺他的理由了，他不動(dòng)聲響地跟在武岳陽(yáng)后面，悄悄從后腰掏出槍來(lái)。