“生了兩個(gè)孩子，挺好的……”
徐建文點(diǎn)頭，順著老爺子的話往下說。
可話說到一半的時(shí)候，他就卡了殼，不知該說什么了。速寫本被翻開的一頁上，記著密密麻麻的字，其中一行這樣寫道：“她叫來弟，七歲被賣到了趙家。”
又一個(gè)輪回嗎？
徐建文合上了速寫本。
“錫匠對(duì)她不錯(cuò)，雖只生了兩個(gè)女兒，沒生兒子，可他對(duì)她應(yīng)是好的，扯著新布讓她給自個(gè)做衣裳……”
老爺子仍在陳述。
“爺爺，你信佛嗎？”
徐建文從馬扎上起身。
他靠在窗臺(tái)邊，體受著迎面吹來的晚風(fēng)。
忽的，他想到了什么。
可能是心底里突然冒起了這句話吧。
他說了出來，詢問老爺子。
“佛？應(yīng)是不信的吧?！?br/>
“我是一個(gè)堅(jiān)定的無神論者……”
徐從愣怔了一下。他生在舊時(shí)代，可也經(jīng)歷過新時(shí)代，思想已經(jīng)被改造。那個(gè)年代的人，鮮少迷信。只不過在經(jīng)歷了狐仙之事后，他又不大能確信這個(gè)世界究竟有無神佛了。
當(dāng)然，他亦不堅(jiān)定狐是神的創(chuàng)造物這一件事。有可能這是另一種的科學(xué)。還沒被人驗(yàn)證的科學(xué)。
格致科的先生說過，這個(gè)世界并無鬼神。
……
……
“號(hào)外，號(hào)外~”
“段總長率軍已擊斃白狼王，白狼死了……”
“號(hào)外，白狼慘死在魯莊……”
八月初，一個(gè)雷雨后的清晨，縣城的街道上還殘余有許多的小水洼，被急雨驟打凋零的樹葉一片片的貼緊在這邊緣。早晨推開門去賣芝麻燒餅、火燒的信子爹剛離開沒多久，就激動(dòng)的返回了雜院，告知租戶們這個(gè)好消息。
緊接著，一個(gè)個(gè)報(bào)童便穿梭在里巷之間，拼命兜售著一份份牽動(dòng)新野闔城百姓的時(shí)報(bào)，渾然不顧飛步時(shí)濺在身上的黃斑水泥。
信子爹是住在原來二超子賃房的租戶。
他有一個(gè)叫信子的兒子。所以雜院的人稱呼他和他妻子就叫信子爹、信子娘了。至于原來的本名，并沒有多少人在意。只是個(gè)稱呼。
（101章提過。）
僅是這一兩句“號(hào)外”，就立刻將白狼兵延續(xù)在新野縣城近一年的恐怖氣氛轟擊的煙消云散。不管是士紳，還是市井百姓，都吐了一口憋悶極久的氣息。
“信子爹，你說的是真的？”
來福兒急問了一句。
他這個(gè)裱糊匠，按理說和白狼兵亂并沒什么牽連。糊的窗戶紙到了一定的年限，該破就破，不會(huì)因白狼來不來而改變。但因白狼兵亂，官府要剿匪，所以他每出一次工，就要上繳一回捐稅。
這捐稅專門用作圍剿白狼兵的軍餉。
“真的假不了，你聽，門外的報(bào)童不是在喊嗎？白狼王已經(jīng)被段總長擊斃了，白狼王死了，這白狼禍也是時(shí)候完了……”
信子爹也是滿臉高興，“你要是不信，買一份報(bào)，問一下徐小先生，徐小先生識(shí)字，你讓他看看不就完了嗎?！?br/>
耳聽為虛，眼見為實(shí)?？v然報(bào)童在喊白狼王被擊斃的消息，但誰知道這是不是報(bào)童為了賣報(bào)故意吆喝的一種說辭。
一份報(bào)并不貴，信子爹撮使來福兒道。
“六月，白狼兵長驅(qū)入陜，逼近西京，賊勢兇猛，張陜督……，又一路攻打到了川地，欲要從甘南進(jìn)川，幸得川軍阻擊……，七月，白狼兵回豫西，段總長親自臨陣指揮……”
信子爹驚動(dòng)的人不單來福兒一個(gè)人，徐從亦聽到了。他上學(xué)需要早起，只比賣早餐的信子爹娘晚上兩刻鐘。他拿著來福兒買回的豫興報(bào)，看著上面的報(bào)道，一字一句的念道。
話音落下，雜院的幾個(gè)漢子都露出了喜色。
他們都交了剿白狼的捐稅。白狼王死了，那么這捐稅也能停了。此外，徐三兒的一條腿就是被白狼中的綠林好漢踩斷的。
“好，死了好，狗娘養(yǎng)的，他死的晚了?！?br/>
徐三兒咧嘴笑了一聲。他如視珍寶的將報(bào)紙折疊好，放到了懷里，貼身保存著。他是最期盼白狼王死的一個(gè)人。
“那是我的報(bào)……”
來福兒見此，眼睛瞪圓了。
但他沒真的將話說出來。報(bào)紙讀過之后，就不怎么值錢了。他和徐三兒是老搭檔了，有一定的交情，還犯不著為一張報(bào)生氣。
“信子爹，給我來一個(gè)芝麻燒餅?！?br/>
徐從掏出一個(gè)銅元，遞到了還未出攤的信子爹手上。芝麻燒餅是早就烙好的，不然真要出攤再烙，就遲的多了。
一個(gè)芝麻燒餅賣一個(gè)銅子。
他咬著燒餅，來到學(xué)堂。
講堂的幾個(gè)先生們亦說了此次早間的新聞。
“惜哉！白狼王雖是叛匪，可要不是張?jiān)ザ綑M行暴斂，盤剝豫省，也不至于有了白狼禍……”
時(shí)務(wù)齋的一個(gè)年輕先生嘆氣道。
新式學(xué)堂之新，正在于言論自由。要是擱在外面，他這般同情白狼王的話是萬萬不能宣之人口的，但在學(xué)堂里，只要他不是支持南方亂黨，一些挑動(dòng)人心的“蠱惑之言”并不會(huì)遭至太多后患。
“是啊，白狼兵是可惡，但上任的張?jiān)ザ揭膊皇莻€(gè)好東西。要不是他苛捐雜稅，豫省乃至全國焉能出這么大的亂子？”
“這禍?zhǔn)菑堅(jiān)ザ揭饋淼摹?br/>
“沒有張?jiān)ザ?，就不?huì)有白狼禍。沒有這黑暗的世道，白郎兵不會(huì)存在。正是因?yàn)楹诎档氖赖?，才滋生了白狼禍……?br/>
很快，講臺(tái)下便有學(xué)生爭相附和。
時(shí)務(wù)齋的先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手下壓，示意安靜，“我很欣慰，你們能多角度的去思考這件事，而不是因?yàn)橐粌删鋱?bào)紙上的言論就對(duì)其確信不疑……”
“徐從，你為什么不說話？”
新先生看了一眼坐在前排的少年，他皺了皺眉，“你可是有什么高見？若是有，但說無妨。少年就該是少年，不應(yīng)老氣?！?br/>
時(shí)務(wù)齋也就十五六個(gè)學(xué)生，人數(shù)并不多。誰附和，誰反對(duì)，他站在臺(tái)上，看的一清二楚。不過他說話亦是和氣，并不咄咄逼人。
“還請徐同學(xué)發(fā)言……”
他微躬了一下身體，說道。
經(jīng)歷的世事多了，人就很難熱血起來。徐從做慣了吏。吏的一舉一動(dòng)和學(xué)堂里朝氣蓬勃的學(xué)生們總會(huì)有點(diǎn)不同。其外，新先生也并非是針對(duì)于他。而是在時(shí)務(wù)齋中，以“求實(shí)”為第一要?jiǎng)?wù)，探得真知才是實(shí)。
“陳縣長去年已經(jīng)離職了……”
徐從起身，先是陳述了這一句。他看著眼前的同學(xué)和梳著東洋小平頭的先生，“諸位討厭張?jiān)ザ?，而為白狼唱贊歌，亦大可不必。白狼?dòng)亂，大戶是有遭災(zāi)，然而能坐在講堂中繼續(xù)念書的……，基本上家中沒有遭災(zāi)?！?br/>
他說完這句話，朝新先生揖了一禮，坐了下來。
若是未遭遇新野白狼兵亂的人，可能會(huì)覺得他說的話顛三倒四。但在新野本地的大戶人家，卻絕對(duì)會(huì)明白他話里的本義。
譬如趙家，雖挺過了白狼兵亂，但接下來被官府勒索出去的銀不少。這也是為何在座之人痛恨張?jiān)ザ蕉嘤谕春薨桌堑湹脑颉?br/>
講堂靜謐了一會(huì)。
接下來，便是四五個(gè)人的鼓掌。
新先生也鼓了一下掌，“徐同學(xué)說的在理。我們痛罵張?jiān)ザ街?，是不?yīng)該認(rèn)為白狼們是好人。然而倘若我們?nèi)シ治稣l好誰壞，一個(gè)人總歸有那般的不好或者壞處，那么豈不是天底下的人都是壞人了？”
“白狼，他們追求的也是民主、共和……”
“他們亦響應(yīng)了再次格命！”
他推了一下鼻梁上的眼鏡，“白狼的失敗，是共和的失敗，我們應(yīng)該予以惋惜?！?br/>
他大膽的言論道。
時(shí)務(wù)齋，不講時(shí)務(wù)就不算時(shí)務(wù)齋了。
徐從沉默了一下，沒有講話。
他只是一個(gè)在新野小地方生長的鄉(xiāng)間少年。他不知道白狼兵有多么多么好，他只知道，白狼里的綠林好漢打斷了他爹的一條腿。
時(shí)務(wù)齋的學(xué)生們激烈鼓掌。
下課。
講堂內(nèi)議論紛紛。
“徐從為什么沒和先生繼續(xù)辯駁？我覺得徐從說的話挺有道理的。當(dāng)然，先生說的話亦有道理。只是……”
一人挑起了話頭。
做同窗，哪能一直一團(tuán)和氣。固然剛才徐從的話有一些譏諷他們這些少爺?shù)南右?，但他們是接受新思想的學(xué)生，不會(huì)因這點(diǎn)置氣。
“你知道咱們時(shí)務(wù)齋以前的講師嗎？他是如今的學(xué)監(jiān)，是縣里的教育科科長，他曾是徐從的老師?！?br/>
另一人給新入學(xué)中一的同窗科普道。
時(shí)務(wù)齋，頗似興趣社，可以允許不同年級(jí)的學(xué)生加入。不過它和興趣社不同，它每周會(huì)有固定的授課時(shí)間。
“劉先生投奔了官府。當(dāng)學(xué)生的，當(dāng)然不好誹謗老師了?！?br/>
“有了一個(gè)守舊的老師，真是件可悲的事……”
幾人搖頭嘆氣。
徐從將一切都聽入了耳，他收書包的手僵了一下，想要上前解釋。但他很快就又恢復(fù)了從容，繼續(xù)收拾書包。然后背著單肩書包離開。
解釋不清的。他和許多人解釋過，先生并非守舊之人。但他的解釋，就像是石沉大海，難以掀起什么風(fēng)浪。八股秀才的老夫子，當(dāng)官的劉先生，學(xué)堂的學(xué)生們以這相似的名詞，將他們歸為了一類，都是守舊派。
講師寓所。
敲門，入內(nèi)。
“這是你師娘剛熬好的粥，你嘗嘗。”坐在花梨木辦公桌后的劉昌達(dá)見到了門生走進(jìn)，他臉上掛起了笑容。他一邊說著話，一邊用勺子舀著粥，將其分潤到了一個(gè)茶盞，遞了過去。
粥很甜，加了糖，是紅豆杏仁粥。
徐從啜了一小口，等粥米入了肚。他道：“先生，你聽到外面的消息了嗎？白狼兵敗了。白狼王被段總長擊斃了?！?br/>
這消息和先生并無多大關(guān)聯(lián)。
但入了門，總要說些事情。白狼兵這個(gè)時(shí)聞很適合介入。
“他鬧騰不久的?！眲⒉_(dá)點(diǎn)了一下頭，“太平天國鬧的那么兇，還不是落敗了。如今的局勢，不是說起義就有用的?！?br/>
“我在東洋的時(shí)候……”
“東洋，是強(qiáng)國了，列強(qiáng)之一。我留學(xué)的時(shí)候，正值東洋和羅剎國打仗，東洋贏了羅剎國?？赡阒绬?？東洋的平民餓殍遍野……?！?br/>
他說完話后，繼續(xù)小口小口的喝著粥。
“先生，你的意思是？”
徐從想了一會(huì)，未得其意。
“平民，工業(yè)革命后的平民，他們于一個(gè)國家，已經(jīng)無足輕重了。國家需要爭取的人是什么？是知識(shí)分子，是資本家，是工商業(yè)者，是工人……”
走進(jìn)官場的劉昌達(dá)冷聲一笑，“白狼禍，他是白狼這個(gè)農(nóng)民發(fā)起的。他只是一個(gè)農(nóng)民。一個(gè)農(nóng)民……注定失敗?！?br/>
話音一落，徐從沉默了。
可能是來自于身份的認(rèn)同，他和白狼一樣都是農(nóng)民。不過很快他就自嘲一笑，掐斷了腦海里的想法。在時(shí)務(wù)齋的課上他還抨擊白狼，怎么到了先生這里，反倒要為白狼說話了？白狼和他不是一路人。
同時(shí)，他也分辨不出先生是對(duì)白狼同情，還是貶低。
或許真如學(xué)堂們同窗所說的話一樣，先生進(jìn)入官場后，趨于守舊，成了守舊派。是的，官場守舊才是常事。他心中暗道。
“對(duì)了，你和羨安的事怎么樣了？”
見徐從不答話，劉昌達(dá)便問起了另一件事。白狼禍和他，或者徐從關(guān)系都不大，他們決定不了任何的局勢。這只是茶余飯后的談資。
“不怎么樣?！?br/>
徐從搖頭，他從花梨木辦公桌上取了裝訂成冊的一冊報(bào)，胡亂的翻了幾頁，“先生，你知道的，羨安和我門不當(dāng)戶不對(duì)的。她不愿意嫁人，拒了幾樁婚事，這是她的事……”
“外界的風(fēng)言風(fēng)語罷了?！?br/>
他強(qiáng)調(diào)道。
說話間，屋內(nèi)便冒起了裊裊煙氣。
一根煙被劉昌達(dá)點(diǎn)燃。這次不是老刀牌香煙，而是一種叫三炮臺(tái)牌子的香煙。一根香煙很快便被劉昌達(dá)一口氣抽的只剩五分之一，他夾著未燃盡的香煙，朝煙灰缸抖了抖，做足了老煙槍的姿態(tài)，“也是，你和她確實(shí)有點(diǎn)不適合?！?br/>
他撣落煙灰，又抽了起來，“你要是愿意的話，我給你找門親事，在洛城找……”
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