漆黑的夜, 習習涼風, 無人的小徑轉(zhuǎn)角處豎著一張破布幡子，用草書寫著測字算命四個墨跡大字。幡子隨風左右搖晃，顯出頹敗之勢。幡子下，是塊能做人的巨石, 前面是張粗糙的松木桌子。
白天，有個嘴角長痣的跛足道士坐在那里，笑瞇瞇地看著過往行人。易之虞經(jīng)過時，老道士咳嗽一聲，叫住了，一副裝模作樣得道高人的作風。
“這位小哥慢走。”
易之虞腳步不停。
老道士倒地！裝不下去了, 急匆匆站起來，攔住易之虞去路。
“什么事？”易之虞不悅。
“貧道觀你額頭發(fā)黑，隱隱有血光。有句話望小哥牢記。”老道士摸一把長長的胡須，看著易之虞說, “小哥家中有添丁之喜, 原為一大好事。便望小哥妄動殺生之念，為子孫積德, 如此幸甚至哉?！?br/>
“你……”
不待易之虞反應(yīng)。老道說完立時踱著步走了，再不管他的算命攤子。易之虞起初以為是個騙錢的道士, 但他卻說出添丁之事。此事此他三人知, 再無旁人, 此道士如何得知？又為什么說妄動殺念, 可知他已然找到鷹二下落, 便要做個人不知鬼不覺。
從藥廬出來去到鷹二躲藏的破廟時，易之虞再次經(jīng)過這個地方，想起了白日的事，他嗤笑一聲。諸生信鬼神者，無非心懷鬼胎。他自坦蕩，有何懼怕。
鷹二淺眠中，忽而感覺一陣涼意，迅速摸l到藏在枕頭底下的匕首，登時坐了起來。但來人比他更快，吹發(fā)可斷的鋒刃僅僅離他的血管不到一指的距離，全身的雞皮疙瘩也嚇得豎了起來。
“閣下是哪位好漢？”
易之虞露出正面來。
“要拿你命的人?！?br/>
！驚懼之時，鷹二被直接打暈，易之虞攔腰截住，將其帶走，悄無聲息。而鷹二在昏迷之前甚至想不起來這是哪個仇家。
一盆涼水將其潑醒，鷹二醒來，卻發(fā)現(xiàn)自己身處在一個漆黑冰冷的洞窟當中，撲鼻是帶有腥味的臭氣，他干嘔了兩聲，四肢無力，坐著往后挪了兩步，手上卻不知摸l到了什么滑膩的東西。惹得滿手黏糊糊沾滿腥氣。
抬頭，是一只火把。
“你究竟是誰？”鷹二確實不記得了。他的仇家眾多，要他死的人不計其數(shù)，可眼前這個當真沒印象。他敢肯定，這樣一個如閻羅似邪氣的人物，若是曾經(jīng)見過，定不會忘記。
可眉目間，又有幾分熟悉。
“記不得了？前幾日，你還拿走了我家中的三百兩銀子呢?！?br/>
易之虞把火把舉高，照亮了些。
“啊！是你……不對……你是……”鷹二回憶起來，“你是那人的什么人？”他把易之虞誤認為兩個人了。
易之虞卻不答。
鷹二的身后有窸窸窣窣的摩擦的響動聲，磨得人耳根發(fā)麻。這洞窟究竟是什么地方，怎如此陰冷潮l濕令人毛骨悚然？
鷹二心里惶恐，卻依舊嘴硬。
“呵呵，你是那死鬼的哥哥吧?！柄椂喽?，那人被咬怕是沒什么活頭了。
“你不若看看身后?！币字萁K于開口，火把往前探照。
“看什么……?。 壁A二轉(zhuǎn)頭，火光之下是一個大坑，滿是糾纏在一起的蛇。這是個蛇窟！
“你想做什么？”
“你那么愛玩蛇，不如試試被蛇咬的滋味如何？”
“不，你不能這樣！”鷹二頭皮都炸開，這些平常被他用來殘害別人以取得愉悅的東西，竟讓他第一次這么害怕?！扒笄竽?，饒、饒了我吧！”
“這世上有句話。夜路走多了，總會遇到鬼。”該來的報應(yīng)從來不會缺席。
易之虞露出一個甚少出現(xiàn)的笑容。不是荊照秋見過的有溫度的笑，而是就像這濕冷的洞窟和蛇信一半帶著危險氣息的笑。
他就帶著這種笑，把鷹二推向了蛇窟。鷹二的尖叫聲淹沒在萬蛇的糾纏當中。
他前半輩子做過的心狠手辣之事，從沒有少過。否則皇帝也不會信任于他，給易家這么多榮寵。
該來的報應(yīng)從來不會缺席。易之虞默念著這句話，舉著火把久久佇立。
是否他做過的事，也終將報應(yīng)？他從前不信鬼神，亦不信來生之事，如今也對鬼神嗤之以鼻。該來的遲早會來，他之前沒有牽掛，與生l母關(guān)系不佳，沒有可以過命的摯友，沒有相濡以沫的妻子，唯孑然一肉l身而已。
但……如今，他心有牽掛，重逾千金。
不敢不瞻前顧后。
算你命大，換做從前，你必死無疑。
第二日。有老獵人從山洞撿回來一個已經(jīng)昏迷的人。該人倒霉，竟然掉進山洞的萬蛇交l配的蛇坑當中，幸而命大，都是無毒的蛇而已。
只是人卻好像嚇出毛病來，成了徹徹底底的瘋子。從此杯弓蛇影，看見任何長條形的東西，都會驚叫。想那日在蛇洞一日，定然已成了他一生的噩夢。
從此街頭小巷，總能看到一個瘋子口中瘋言瘋語。什么夜路走多了，總會遇到鬼之類的。
一日，荊照秋與易之虞在酒樓上吃飯時，聽到鄰桌在談?wù)撨@件事。荊照秋全身惡寒，夾在半空中的肉也沒了興趣吃，筷子的方向一轉(zhuǎn)，放到了易之虞碗里。
“你吃吧。我沒什么胃口。”他對蛇怕是真有心理陰影了，光是聽聽就倒了胃口。
“怎么不想吃了？剛才不是說想來出這里的炸雞，才吃了個兩口而已。不吃這個，那喝口湯吧。魚湯熬得挺好的，你若覺得好，咱們回家也去做?！币字葜狼G照秋是聽到隔壁的事反胃，有意岔開話題。
鷹二的事易之虞并沒有告訴荊照秋。這種腌臜之事上不得臺面，沒必要搬上來污了眼睛。
鷹二此人終日以毒蛇虐殺被人為樂，最終卻害在蛇身上，全是報應(yīng)在身。那蛇窟的蛇分明沒有毒蛇，全不過山中水蛇罷了。只他害人過多，哪料到會有這種事。
荊照秋有點懷疑易之虞的廚藝：“你做得出來？”
“可以試試。”易之虞點點頭。
荊照秋笑笑，顯得很高興。易之虞的手上雖然長著些繭子，但一看便知是拿劍握弓磨出來的，一見便知從前也是十指不沾陽春水的人。拿筆桿子寫出的字也比他的好看不知多少倍，筆鋒蒼勁有力如沙劃痕。
吃飯更是見出家世。執(zhí)箸食飯，一樣樣都是規(guī)矩，雖然現(xiàn)在隨意許多，沒剛開始那么講究，但底子內(nèi)涵都在，隨手便能看出富貴之家子弟的儀態(tài)來。
這樣一個人洗手作羹湯，讓荊照秋分外覺得心里和軟。
兩人在二樓吃著飯，那跛足老道剛巧從樓下的街道經(jīng)過。荊照秋見了，推推易之虞指指那個道士，看，那個人。
“怎么了？”易之虞心里一動。怎么還是他？
荊照秋搖搖頭，自己也疑惑：“他非要給我測字算命，被我狠狠拒絕了?！狈饨孕乓坏茫坏?。
跛足老道正巧抬頭看了一眼，笑了笑，搖著幡子拖著一雙破洞草鞋唱著不知名的戲文搖頭晃腦地走遠了。從此，信陽城再沒人見過這個跛足老道。
兩人此時也只看了跛足老道一眼，便繼續(xù)吃飯。小二端上飯后甜點，荊照秋盯著那造型精致的甜點，筷子橫在半空不動。
“怎么不吃？”易之虞把盤子往那邊推了推。他是不吃這些的，荊照秋也是懷了之后才多了這種吃甜食的愛好。
荊照秋拍肚子，踢了踢易之虞的腿，嘟囔道，“他真的好能吃。我以前一天三頓，不餓?，F(xiàn)在一天五頓時不時吃點零嘴兒，還餓得要命。”
“不多，吃吧?！币字萦职驯P子往前推了一點兒。
“不會是個胖墩兒吧?！鼻G照秋跳了起來，抓著易之虞問，“你小時候胖不胖？”
易之虞哭笑不得，這都什么和什么啊。他發(fā)現(xiàn)，荊照秋現(xiàn)在越來越愛瞎想。遠比一開始遇到開朗活潑，當初在荊府見的時候，他單知道荊家四少因為重病，閉門不出，性格沉靜。初見時，也確實是不愛說話的性子。
可哪知道，現(xiàn)在全轉(zhuǎn)了性。
但易之虞不知道的是，荊照秋只要卸下防備后，自然會變得外放許多。他在荊府，周圍狼群虎伺，所有人都盯著，一個差錯就會死，自然小心謹慎。再加上，那荊府就像坐牢一樣的生活，實在笑不出來。
易之虞搖搖頭。
“不胖?！?br/>
應(yīng)該是不胖的。
荊照秋拍拍胸脯，夾起一大塊糕點，點點頭。
“那我就放心了，我也不胖。總不能兩個不胖的，生出一個大胖墩來?！?br/>
說罷，又點點頭，然后才將糕點一口吃完。
易之虞從來不曾胖過，更不提他的小時候。他小時候……并不受寵。丫環(huán)甚至忘記給他喂過奶，連連餓了大半天，才有人記得。當然這是他不記事前的事，還是后來長大后聽說的。
他有記憶起，自己便一直是瘦巴巴的。而他的兄弟們，一個個都是胖乎乎的，每個人日子都過的比他好。那時，沒有一個人會認為易之虞會是易氏主家未來的當家人。
一切，都是易之虞自己拼來的。不想被人踩在腳底，所以機關(guān)算盡將每個人打倒，贏下地位權(quán)力富貴。他一直的人生信條都是不折手段得到一切，從不給自己留后路。所以成為皇帝手里一把鋒利的刀。
可是現(xiàn)在不行了。他必須要有退路。易之虞喝下一口茶，目光定定地看著荊照秋。
不留后路是因為除了自己的命以外，他沒有什么是不能失去的。
留退路是因為易之虞終于知道人的一生總有比自己性命更重要的。想要保護好，無關(guān)利益。
京都里彤云漫天，艷霞燦爛，在這里，權(quán)貴不知其數(shù)?；食悄_下最得皇帝寵的易府比之往日少了許多熱鬧。丫環(huán)仆人個個愁云密布，老爺至今沒有歸家。
這是支撐整個家族的支柱！若是斷了，后繼無人，整個家也要從此敗落了。
老太太端正坐在大堂當中，底下是易之虞的幾個親信手下。
老太太嘆口氣。到底是小的時候缺了關(guān)心，兩人關(guān)系生分，甚至不如信任的親信手下。