原來(lái)，眼前的這個(gè)龐然大物就是西域傳說(shuō)中的荒漠吉獸‘魚(yú)尾鬼蜥’，吳教授早年曾經(jīng)在翻閱古籍的時(shí)候發(fā)現(xiàn)過(guò)這樣的記載：漠中有吉獸，狼身魚(yú)尾，通體烏黑，甲罩其身，血碧如翠，性溫且極擅奔跑，尤喜依水而居。失路之人唯遇庇佑方可得遇其蹤，若遇吉獸隨其而行必可尋得水源。
傳聞中說(shuō)那些不慎在沙漠中迷路的人，但凡受到天神的庇佑，就能夠見(jiàn)到這種生活在綠洲中的神秘生物。而一旦在沙漠中遇到它，人只要跟在這‘魚(yú)尾鬼蜥’的身后就一定會(huì)找到它棲息的那片綠洲。人們都認(rèn)為它是天神派來(lái)為那些不該困死荒漠的人領(lǐng)路的，也正因?yàn)槿绱诉@‘魚(yú)尾鬼蜥’便得到了一個(gè)‘綠洲之子’的稱(chēng)號(hào)。
雖然傳聞如此，而且關(guān)于這吉獸的記載吳教授也在相關(guān)古籍中見(jiàn)過(guò)很多，但到目前為止所有的記載都只是模棱兩可的描述而已，幾百年來(lái)從沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)類(lèi)似親眼目擊之類(lèi)的記載。甚至就連這‘魚(yú)尾鬼蜥’的尸體或者骨骼化石都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)，連吳教授自己都開(kāi)始以為這‘魚(yú)尾鬼蜥’和‘龍’一樣，只是人們腦海中臆想出來(lái)的一種并不存在的物種罷了。
眾人在聽(tīng)完吳教授的這番講述后全都在不斷似懂非懂地點(diǎn)著頭，盡都是一副懵懂的表情。雖然心中不知到他口中所說(shuō)的到底是真是假，但這古籍中記載的東西就擺在眼前，也由不得自己不相信。但卻怎么都想不通，一條蜥蜴怎么會(huì)長(zhǎng)出魚(yú)尾巴來(lái)，難道它真的是神獸不成？想到此處，再加上那個(gè)瘋瘋癲癲的塔木江說(shuō)殺死‘鰉龍’會(huì)受到懲罰，眾人不禁全都顯得有些驚慌失措。
而吳教授則邁步緩緩走到‘魚(yú)尾鬼蜥’的尾部蹲下來(lái)，借電筒的亮光伸手一邊擺弄著巨蜥的尾巴，一邊面色凝重地仔細(xì)觀察著。這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)眾人見(jiàn)到的那個(gè)‘魚(yú)尾’其實(shí)并不是什么魚(yú)的尾鰭，而是在尾骨末端生出的數(shù)根中間有蹼相連的骨關(guān)節(jié)。
這些骨關(guān)節(jié)生得十分特別，能夠像折扇一樣的緊緊閉合在一起，而當(dāng)它們張開(kāi)以后就會(huì)形成一個(gè)類(lèi)似魚(yú)尾的扇形。剛剛在它攻擊虎子的時(shí)候，由于這‘魚(yú)尾鬼蜥’的身體龐大，所以那條長(zhǎng)尾巴一直隱在洞口里面，導(dǎo)致眾人沒(méi)能發(fā)現(xiàn)。而在挪動(dòng)它尸體的時(shí)候因?yàn)閷?shí)在太過(guò)吃力，眾人一心只顧著賣(mài)力拖動(dòng)巨蜥這龐大的身軀，全然沒(méi)有注意到它尾部的異樣。
魚(yú)尾的秘密算是破解了，看來(lái)這‘魚(yú)尾鬼蜥’也并不是什么天造神獸，最多也就能算個(gè)骨骼驚奇而已，于是眾人臉上的驚慌也逐漸消失了。但這時(shí)吳教授卻突然把話鋒一轉(zhuǎn)，略顯擔(dān)心地沉聲說(shuō)到，“但眼前的這條‘魚(yú)尾鬼蜥’卻真的是有些蹊蹺！”
大家聽(tīng)他這么一說(shuō)，立馬又覺(jué)得緊張起來(lái)。這時(shí)就聽(tīng)閻慈厲聲問(wèn)道，“你快跟我們說(shuō)說(shuō)，它究竟哪里蹊蹺了？您可是位教授，可千萬(wàn)別幫這個(gè)塔木江一起來(lái)嚇唬我們??！”雖然閻慈的話說(shuō)得客氣，但從他微露兇光的眼神中卻能讀出他話中的言外之意，那就是‘如果要是因?yàn)槟愕暮詠y語(yǔ)嚇得這群人不敢進(jìn)洞，那么你吳教授也不會(huì)得什么好下場(chǎng)的！’
吳教授讀懂了閻慈話中的含義，眉頭緊鎖地思考半晌之后，這才咂了下嘴說(shuō)，“根據(jù)古籍中的記載，這‘魚(yú)尾鬼蜥’的體型應(yīng)該只有沙狼那般大小，連頭帶尾充其量也就長(zhǎng)到兩米上下，而且所有古籍中都說(shuō)著‘魚(yú)尾鬼蜥’性情十分溫和膽小，見(jiàn)到人就會(huì)逃跑，所以人才可以跟著它找到綠洲的。可眼前的這個(gè)東西不但體型要比古籍中所載的大出去太多，而且居然會(huì)如此主動(dòng)的襲擊我們，實(shí)在是太奇怪了！”
閻慈聽(tīng)后微微一笑，若無(wú)其事地說(shuō)，“嗨！管它是大是小呢，反正這東西也已經(jīng)死在咱們手里了，還有什么可擔(dān)心的呢？”
“我在意的并不是眼前這‘魚(yú)尾鬼蜥’的身形和性情?！闭f(shuō)著，吳教授微微抬手，似乎心有顧慮指著身旁的那個(gè)洞口說(shuō)，“我所擔(dān)心的是，既然它是從這個(gè)洞口里鉆出來(lái)的，那么依我判斷，這個(gè)洞里就是它的棲身之所，那么里邊就一定是有什么東西在影響著它，否則這‘魚(yú)尾鬼蜥’是絕不會(huì)變得如此兇殘的！”
見(jiàn)吳教授對(duì)進(jìn)洞探查這事顯得有些猶豫，于是便順著吳教授的話茬兒說(shuō)到，“正因?yàn)槿绱耍蹅儾鸥鼞?yīng)該進(jìn)去看一看，要不然的話怎么能夠查出其中的原因呢？再說(shuō)了，您這位大教授不會(huì)也相信這世上真有塔向?qū)f(shuō)的那‘獺獬’之類(lèi)的怪物存在吧？”
“這。。。。”吳教授一時(shí)語(yǔ)塞沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，之前他確實(shí)認(rèn)為，就連塔木江這種長(zhǎng)期在沙漠中穿梭討生活的人，也都沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)那所謂的‘獺獬’究竟是什么樣子，那么這所謂的‘獺獬’是否存在確實(shí)值得懷疑。
但是塔木江卻一直信誓旦旦地說(shuō)這‘獺獬’的存在是確有其事，而且他臉上的恐慌和驚懼也不像是裝出來(lái)的。尤其是那傳說(shuō)中的吉獸‘魚(yú)尾鬼蜥’居然會(huì)接連瘋狂的攻擊隊(duì)員，更是令他百思不得其解。
雖然他心里明白對(duì)于野獸來(lái)說(shuō)，兇猛也許才是它的本性，而古人在傳說(shuō)中為刻意美化這‘魚(yú)尾鬼蜥’才把它說(shuō)得性情溫和也是有可能的，但眼前‘魚(yú)尾鬼蜥’與傳說(shuō)的巨大差異卻令他隱隱有些擔(dān)心。
再看眼前的閻慈，是一副鐵了心要去那洞里一探究竟的樣子。吳教授心知自己恐怕根本無(wú)法阻攔，但是自己此時(shí)對(duì)于眼前這個(gè)洞口的那一點(diǎn)點(diǎn)好奇已經(jīng)被恐懼所取代，而且在權(quán)衡利弊之后吳教授心中還是覺(jué)得保命要緊，所以漸漸打消了進(jìn)洞一探究竟的念頭，這會(huì)兒已經(jīng)打算去以身犯險(xiǎn)了。于是，吳教授語(yǔ)帶試探地對(duì)閻慈說(shuō)，“閻老板，我只不過(guò)就是個(gè)搞學(xué)術(shù)研究的，進(jìn)去之后恐怕也幫不上什么忙，所以您看我是不是就沒(méi)必要進(jìn)去了？”
雖然吳教授的話說(shuō)得很有道理，但卻打錯(cuò)了算盤(pán)。因?yàn)殚惔冉兴黄疬M(jìn)洞的原因也恰恰是他的這個(gè)學(xué)者的身份，因?yàn)殚惔日且盟膶W(xué)識(shí)來(lái)確認(rèn)這洞口后面究竟是個(gè)什么地方。
只見(jiàn)閻慈聽(tīng)后把臉一沉，微微晃了晃手中的槍說(shuō)，“別呀，您可是我們這群人里唯一的權(quán)威人士，不去可不行！”說(shuō)著閻慈順手指了指旁邊的洞口接著說(shuō)，“再說(shuō)您也看到了，這山丘斜壁上出現(xiàn)了奇怪的模糊圖案，而且據(jù)我所想您也一定知道這是人為留下來(lái)的，也許就和咱們要找的那座隱城有聯(lián)系！難道您就一點(diǎn)不覺(jué)得好奇？在這荒無(wú)人煙的地方居然會(huì)出現(xiàn)這種東西，難道您就不想進(jìn)去看個(gè)究竟么？”
閻慈的話剛好戳中了吳教授的要害，自己正是為了尋找那個(gè)古籍中記載的神秘隱城才來(lái)到這片荒漠的。而眼前出現(xiàn)的這個(gè)神秘洞口，也早就激發(fā)了自己作為學(xué)者的那份對(duì)于未知事物的好奇，他也確實(shí)也對(duì)這個(gè)洞口后邊的東西非常有興趣。只不過(guò)在經(jīng)歷了剛剛的危險(xiǎn)之后，這會(huì)兒尚有些驚魂未定，所以變得膽怯了。
而且他也明白這閻慈雖然言語(yǔ)謙卑，但他剛剛說(shuō)話時(shí)晃動(dòng)手槍的動(dòng)作已經(jīng)明確表示了，自己并沒(méi)有選擇的余地。此刻的吳教授就像趕上架的鴨子一樣進(jìn)退兩難，進(jìn)去的話自己心中實(shí)在是有些害怕，但如果不進(jìn)去的話恐怕閻慈又不會(huì)善罷甘休，想到此處不禁一時(shí)覺(jué)得有些語(yǔ)塞，支支吾吾地不知道該說(shuō)什么才好。
見(jiàn)自己已經(jīng)好話說(shuō)盡，但這吳教授還是面露為難之色的不大愿意跟自己進(jìn)洞，閻慈的臉上頓時(shí)顯得有些不耐煩了。剛要發(fā)怒，那個(gè)一直在他身后的那個(gè)外甥姜福走了過(guò)來(lái)，湊到他耳邊壓低聲音說(shuō)，“舅舅，您瞧他這副猶豫的樣子，肯定是非常害怕進(jìn)去之后會(huì)遇到危險(xiǎn)。如果您真要是硬逼著他進(jìn)去的話，恐怕他畏手畏腳地也只會(huì)變成累贅而已，您得讓他打消顧慮，心甘情愿地自己進(jìn)去才能派上用場(chǎng)??！”
閻慈聽(tīng)后微微點(diǎn)頭，沉吟片刻之后強(qiáng)壓著怒火把表情一變，滿(mǎn)面堆笑地往前走了兩步，拍著自己胸脯信誓旦旦地對(duì)吳教授保證說(shuō)，“我知道您在害怕什么，不過(guò)要我說(shuō)的話，那些根本沒(méi)什么好害怕的！倒不是我夸口說(shuō)大話，別說(shuō)這是一個(gè)山洞，哪怕里面真的是刀山火海，就憑我閻慈這么多年在外面的摸爬滾打，也絕對(duì)可以輕易保你來(lái)去自如！”
話一出口，閻慈就感覺(jué)自己的言語(yǔ)似乎有些不妥，于是趕忙摟著吳教授的肩膀打起了馬虎眼，想敷衍過(guò)去，“我的意思是說(shuō)，不管遇到什么危險(xiǎn)，我和我的這群兄弟一定會(huì)保證您的安全的！”
但話已出口便是覆水難收，吳教授已經(jīng)從閻慈的話語(yǔ)中聽(tīng)出了一些什么，隱隱感覺(jué)到眼前的這個(gè)人絕不是什么普通地茶社老板而已，眼神中悄然閃過(guò)了一絲擔(dān)憂(yōu)。
吳教授有些懷疑眼前的這個(gè)閻慈之所以會(huì)自告奮勇地陪自己來(lái)到這片沙漠找那劫?lài)?guó)隱城，也絕不是真如口中所說(shuō)的那樣是為了幫助自己考察西域文化，在他心中一定還有別的目的，難道是他發(fā)現(xiàn)了什么東西，才非要進(jìn)去不可的么？
想到這里，吳教授壯了壯膽子抬頭看著閻慈，沉聲問(wèn)到，“既然如此，那我就陪閻老板走這一趟！但不知您能否告訴我實(shí)話，這洞口后面除了您那個(gè)很可能已經(jīng)死掉的手下之外，到底還有什么東西能讓您如此在意，非要進(jìn)去不可呢？”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。