兩日后，王鈞益被帶到殿前軍值守處的殿中省報(bào)到。
開(kāi)始時(shí)，王鈞益還美滋滋地以為可以每日見(jiàn)到葉沛，接了旨意便興沖沖地來(lái)了禁中。
可是好多天過(guò)去了，每天只有嚴(yán)苛的訓(xùn)練，連進(jìn)內(nèi)省的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
嬌生慣養(yǎng)的王鈞益哪里受過(guò)這樣的苦，幾天下來(lái)腳也磨破了，腰酸背痛，下了執(zhí)事只想在屋里躺著不動(dòng)，連見(jiàn)葉沛的心思也沒(méi)有了。
幾天以后，林洙、邵應(yīng)銓等人也都來(lái)了殿中省報(bào)到，幾個(gè)人見(jiàn)面大喜過(guò)望。
林洙道：“王鈞益，想不到咱們哥兒幾個(gè)竟然都到大內(nèi)來(lái)聚齊了！”
邵應(yīng)銓也道：“是??！真奇怪，今上說(shuō)要辦什么蹴鞠賽，讓咱們幾個(gè)紈绔子弟都來(lái)訓(xùn)練。你們看，李侍郎家的三公子、范御史家的長(zhǎng)公子、曹將軍的侄子，都來(lái)了?！?br/>
王鈞益道：“我看此事必有蹊蹺?？上椰F(xiàn)在還不能明白，走一步看一步吧！”
之后一堆紈绔子弟被分為兩隊(duì)開(kāi)始訓(xùn)練蹴鞠，倒有大戰(zhàn)一場(chǎng)的架勢(shì)。
原來(lái)，趙禎想借回鶻使者拜見(jiàn)稱臣的機(jī)會(huì)，在大內(nèi)辦一場(chǎng)蹴鞠賽，大顯一番國(guó)朝的威風(fēng)。
他又計(jì)劃在太后面前保舉葉沛做為此次競(jìng)賽的球頭，借著訓(xùn)練比賽的借口就可以解了葉沛的禁足。
趙禎還想借此接觸各位高官府中不學(xué)無(wú)術(shù)的公子們，試探看看到底誰(shuí)家更為忠心。
王鈞益等人在大內(nèi)訓(xùn)練了半個(gè)多月，官家趙禎第一次出現(xiàn)在蹴鞠比賽的訓(xùn)練場(chǎng)上。
只見(jiàn)趙禎穿著團(tuán)領(lǐng)窄袖的金云龍紋朱袍，腰里系著文武雙惠寬絳帶，足蹬金色飛鳳靴，這身裝扮使他看起來(lái)不似平時(shí)溫柔，更增添了幾分英武之氣。
官家身后跟著郡主葉沛。葉沛頭上束著高冠髻，身著女子蹴鞠時(shí)特有的裝扮——“旋裙”。
旋裙是無(wú)褶兩片裙，前后再開(kāi)衩，內(nèi)著褲裝，因?yàn)樾D(zhuǎn)起來(lái)十分漂亮，因此被稱為“旋裙”，特別適合跳舞、騎馬、蹴鞠等運(yùn)動(dòng)時(shí)穿著。
旋裙上衣一般搭配對(duì)襟窄袖短衫，俗稱飛機(jī)袖。此時(shí)葉沛這身裝扮，既有男裝時(shí)的英氣，又有女子的嫵媚，真是十分艷麗動(dòng)人。
眾人拜見(jiàn)了官家，趙禎高聲告訴大家：“一個(gè)月以后，回鶻人要派使者前來(lái)汴梁覲見(jiàn)，兩國(guó)會(huì)展開(kāi)一場(chǎng)蹴鞠友誼賽。我希望大家為國(guó)爭(zhēng)光，贏得此次比賽。
接下來(lái)的訓(xùn)練中，葉郡主會(huì)在你們眾人中挑選出十二名佼佼者參賽，若是此次贏得比賽，參賽者皆可封官，若是輸了，球頭以下都要受到鞭罰！”
官家趙禎講完，葉沛站出來(lái)說(shuō)道：“接下來(lái)，我為大家說(shuō)一下比賽的規(guī)則。
此次與回鶻比賽，采用筑球賽制，每隊(duì)十二人，分設(shè)球頭、蹺球、正挾、頭挾、竿網(wǎng)、散立等位置。
比賽開(kāi)始，由球頭負(fù)責(zé)發(fā)球，射門(mén)，其他位置配合傳球、接應(yīng)，球射過(guò)風(fēng)流眼落地，得一籌，計(jì)十二籌則贏得比賽。大家知道了嗎？”
眾人懶散地答道：“不就是蹴鞠比賽嘛，大家都知道的！”。
葉沛又說(shuō)：“從即日起，大家每日卯時(shí)起床，辰時(shí)開(kāi)始訓(xùn)練力量、速度，午時(shí)休息用餐，未時(shí)到酉時(shí)皆練實(shí)戰(zhàn)。大家可聽(tīng)明白了？”
底下立刻騷亂起來(lái)，有人說(shuō)：“什么？卯時(shí)就要起床？我平日都會(huì)睡到午時(shí)?！?br/>
有人道：“什么？未時(shí)要練到酉時(shí)，豈不是要累死？”
更有人嚷嚷著：“我們憑什么聽(tīng)令一個(gè)女人的指揮？她一個(gè)女人能帶領(lǐng)我們大宋打敗回鶻人嗎？”
“鐺！”一聲尖利洪亮的錚聲使大家都停了下來(lái)，只見(jiàn)葉沛劍眉倒豎，瞪著一雙鳳眼，朗聲說(shuō)道：
“我現(xiàn)在下場(chǎng)與大家比試一番，你等眾人皆在風(fēng)流眼對(duì)面，有能接住我的球的人，我便將這球頭的位置讓出來(lái)。若是無(wú)人能接，這命令亦如軍令，不可違抗！”
眾人都不言語(yǔ)，心中卻不服氣，“只是一介女流，球技再高超，難道我們中間沒(méi)有一個(gè)人能夠接住她踢過(guò)來(lái)的球？真是笑話！”
只是眾人知道她是太后養(yǎng)女，身份尊貴，不敢得罪，只得一言不發(fā)，都默默地走到了風(fēng)流眼的西側(cè)。
葉沛對(duì)王鈞益說(shuō)：“你在我旁邊發(fā)球給我?！?br/>
王鈞益眼前一亮，興奮地說(shuō)：“好的?！闭f(shuō)著抹了一下鼻子，不可一世地站到了葉沛旁邊。
葉沛與王鈞益站在風(fēng)流眼東側(cè)，見(jiàn)對(duì)面大家都稀稀落落地站好，王鈞益一個(gè)高拋，將球拋起，一腳大力遠(yuǎn)射踢給葉沛。
他與葉沛踢過(guò)配合，自然知道葉沛的實(shí)力，他一個(gè)高難度開(kāi)球，就是想讓對(duì)面的人都看看葉沛的腳法之高妙。
葉沛不慌不忙，見(jiàn)王鈞益一個(gè)高射，自己陡然騰空。
右腳將球一勾，左腳在空中繞球半圈，選中著力點(diǎn)，用力一踢，皮球側(cè)旋著如旋風(fēng)般弧形飛出，穿過(guò)風(fēng)流眼。
在眾人目瞪口呆時(shí)已然落地，這速度真如電光火石一般。
只見(jiàn)皮球恰恰落在范陽(yáng)與曹束徵之間，可是他們二人竟然毫無(wú)防備，因?yàn)樗麄冄劭粗@球是朝著邵應(yīng)銓去的，怎么會(huì)突然落在自己腳下了，真是大出意料之外。
在大家瞠口結(jié)舌之時(shí)，王鈞益高興地歡呼道：“葉郡主球技超群，拔得頭籌?！?br/>
葉沛眉毛一挑，朝王鈞益微微一笑，看得王鈞益眉飛色舞，得意洋洋。
坐在高臺(tái)上的官家趙禎看了，原本高興的臉色立刻沉了下來(lái)，令人不能察覺(jué)地冷哼了一聲。
葉沛問(wèn)道：“還要繼續(xù)嗎？”
曹束徵不服氣地說(shuō)：“剛才是我們輕敵了，請(qǐng)郡主再發(fā)一球?！?br/>
王鈞益聽(tīng)了，心中暗道：“自不量力！”
緊接著，他又將球平踢傳給葉沛，道：“沛兒，接著！”
葉沛見(jiàn)球只在腳下平踢過(guò)來(lái)，一腳帶起，整個(gè)身子旋轉(zhuǎn)騰空，人與球融為一體，不知是球帶人轉(zhuǎn)，還是人帶球轉(zhuǎn)。
在眾人眼花繚亂，不知人與球都飛向何方時(shí)，皮球已經(jīng)通過(guò)風(fēng)流眼，輕輕落在了風(fēng)流眼前三五尺的地方。
“怎么會(huì)這樣！不服，再來(lái)！”李錦良高喊。
王鈞益聽(tīng)了，再拋出一個(gè)飛球，速度極快，力度極大，“沛兒，接球！”
這一次，葉沛不使任何技法，只是將球重重踢過(guò)風(fēng)流眼，直直朝對(duì)方場(chǎng)地中央飛去。
眾人見(jiàn)了，都覺(jué)得這一次一定能夠接住。
熊涌霖身形高大魁梧，率先跑出去接飛過(guò)來(lái)的皮球。
哪知那皮球竟有千鈞力量，熊涌霖的胸膛剛剛接觸到皮球，他整個(gè)人和皮球都一起橫飛了出去，重重地摔在了地上，球又落地了。
旁邊的都部署校正官高聲說(shuō)道：“葉郡主再得一籌！”
“不服！”邵應(yīng)銓湊熱鬧似的喊道。
于是王鈞益再次發(fā)球，葉沛再次落球得籌，接連十二籌，無(wú)人能接，葉沛讓大家輸?shù)眯姆诜?br/>
葉沛問(wèn)道：“還有誰(shuí)要挑戰(zhàn)？”
無(wú)人應(yīng)答。葉沛道：“那好，開(kāi)始練習(xí)吧！”
葉沛往場(chǎng)下走，王鈞益小跑著跟過(guò)來(lái)，剛要搭話，卻見(jiàn)趙禎已經(jīng)站在葉沛面前了。
“想不到你還能踢這么好的蹴鞠?！?br/>
“當(dāng)然?！比~沛驕傲地說(shuō)，得意之色盡現(xiàn)。
她微笑著走向趙禎，額頭上布滿細(xì)密的汗珠，葉沛隨手用窄袖一擦。
“像你這般粗魯將來(lái)誰(shuí)敢娶你？”說(shuō)著，趙禎拿起身后夏沁園銀盤(pán)里托著的濕帕子，為葉沛輕輕拭去額頭上的汗珠。
葉沛剛想說(shuō)什么，趙禎又在葉沛耳邊小聲說(shuō)：“嫁不出去只能一輩子陪著我了?！闭f(shuō)著“咯咯”地笑起來(lái)。
葉沛臉上泛出紅暈，瞪了趙禎一眼，嘴巴撅起，很是俏皮的樣子。
想揮起拳頭輕輕敲打趙禎前胸，卻被趙禎擒住拳頭，輕輕地拉在唇邊一吻。
那神情無(wú)比愛(ài)憐，動(dòng)作無(wú)比親昵，讓葉沛身后的王鈞益呆呆愣住，不敢再往前跟隨。
葉沛想抽回拳頭，卻被趙禎拉住，說(shuō)道：“咱們到陰涼處休息一下吧?！?br/>
說(shuō)著，兩個(gè)人嘻嘻笑笑走到陰涼處的交椅上坐下休息。
趙禎端過(guò)剛煮好的茶，吹了又吹才遞到葉沛手里，葉沛輕輕抿著茶水，與趙禎有說(shuō)有笑。
王鈞益遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著兩人，剛才所有的得意瞬間消散殆盡，只剩下冰冷的殘軀。
他進(jìn)宮前聽(tīng)說(shuō)父親已經(jīng)去太后處求了賜婚，他興奮得想借此次蹴鞠比賽，搏得葉沛的芳心，功名、美人一并收獲。
可如今他才知道，自己什么都不是，他像一個(gè)太監(jiān)一樣站在一旁，多余而且透明。
皇帝沒(méi)有看他一眼，郡主也沒(méi)有看他一眼，他們?cè)缇彤?dāng)他不存在了，他站在這里連礙眼都談不上。
“王鈞益，接著！”林洙一個(gè)“鴛鴦拐”將球踢到王鈞益面前。
他本以為王鈞益能夠接住球踢回來(lái)，誰(shuí)知道皮球竟然一下打到王鈞益的面門(mén)上，將他踢倒了，頓時(shí)鼻血噴流。
王鈞益如夢(mèng)初醒般站起來(lái)，抹了一把臉上的血，不顧一切地?fù)湎蛄咒?，揮拳便打。
“你干什么？瘋了嗎？”林洙罵道。
王鈞益也不搭話，仍舊瘋狂地?fù)]拳打向林洙。
“你至于嗎？”林洙本意你不就是被我踢得流鼻血了嗎？何至于兄弟反目？
可是王鈞益聽(tīng)了像用刀腕心一般，他心中瘋狂地呼喊著：“為何不至于？你如何知道我心中此刻的痛苦？眼看著心愛(ài)的人落入他人懷抱，如何叫我不瘋狂？如何叫我不瘋狂？！”
邵應(yīng)銓等人趕快去拉架，這一天的訓(xùn)練就在熙熙攘攘的打鬧中過(guò)去了。