“現(xiàn)在我們應(yīng)該可以好好聊聊了吧？”李察聳聳肩膀，看著那邊臉色鐵青的游鳥之龍使?！拔覜]打算要你性命，但那傷口要再不治療的話可不太妙哦？”
“那、那是什么？”并沒理睬李察的招呼，墨菲像見鬼般的盯著地上那坨鐵錠。在李察拋過來的瞬間，她便完全喪失了對光輪的控制權(quán)。那枚不起眼的鐵蛋簡直堪稱她的克星，然而直到此刻墨菲還不知道是怎么著的道。
“不過只電磁原理的基礎(chǔ)應(yīng)用而已，你的武器重量很輕算是幫了大忙。”
“……電磁原理？”塔堡學(xué)士研究的極密課題當(dāng)然不會被龍使知曉。墨菲只是狠狠瞪著李察，身為龍使卻被凡人壓制的窘境讓她悔恨得把嘴唇咬出血來。緊握著拳頭，肩膀顫抖，隨即卻陡然松馳下來。
“非常抱歉?！?br/>
墨菲深深低下頭，當(dāng)然不是朝著李察。
“居然露出這樣的丑態(tài)，實在有損安杰利娜大人的威名?！?br/>
“……無妨，蠻有趣的表演。”
一從容卻蘊含著威嚴(yán)的女聲仿佛在眾人腦海里直接響起。李察只覺得胸口猛然一窒，克洛耶更是當(dāng)即收劍退回主君身邊，并以前所未有的緊張神情望向陵墓后方。
在那里，不知何時出現(xiàn)一名初老的婦人。
從那挺拔站姿上隱約可見她年輕時的卓越英姿，然而臉和鬢角卻已銘刻上了歲月的痕跡。雖然傳聞中龍姬皆有著遠(yuǎn)勝凡人的悠久壽命，但眼前老婦人恐怕在龍姬中也算得上是有份量的長者。
從墨菲的稱呼來看，她應(yīng)該就是黑鋼領(lǐng)真正的主人。
黑鋼龍姬，安杰利娜。
（喂喂，一開始就王見王嗎？）李察背后浮現(xiàn)出冷汗。
在龍姬萊阿涅的墓前遇上另一位龍姬，而且還是綠穗領(lǐng)的死對頭。這是李察再怎么都不可能預(yù)料得到的展開。雖然安杰利娜還沒表露出任何敵意，但那股肉眼難見的龍威卻滲透到空氣里，有如實質(zhì)般的壓得眾人喘不過氣來。
無視眾人的緊張戒備，安杰利娜緩緩走來，扔手撿起那塊被電磁力吸聚的鐵錠。因鐵蛋中儲備電能只維持?jǐn)?shù)秒磁力，當(dāng)安杰利娜撿起來時，其外側(cè)吸聚光輪便嘩啦啦地悉數(shù)崩落，只剩下那枚黝黑鐵蛋來。
安杰利娜饒有興致打量著鐵蛋，隨即目光移到李察身上。
“這是你做的？很有趣的小玩意?！?br/>
“……多謝夸獎?！蹦呐率抢畈欤醮沃泵纨埣阂埠茈y立即鎮(zhèn)定?！褒埣О步芾?，你是黑鋼領(lǐng)的守護者，為何會到黃昏領(lǐng)來？能請教下嗎？”
“嚯？把瓦林茲家收為眷族，就打算主張黃昏領(lǐng)的統(tǒng)治權(quán)嗎？綠穗領(lǐng)主?！背趵蠇D人嘴角牽出冷笑。那話中透出對夏爾菲家及綠穗領(lǐng)的意外了解，讓李察背后涌出陣陣寒意，卻依舊嘴硬地主張著。
“姑且不論統(tǒng)治權(quán)，先前你的使徒無故襲擊帝國諸侯，我總要知道理由吧？”
“你消失的話，夏爾菲家的血裔會就此斷絕，而綠穗領(lǐng)也會順勢納入黑鋼領(lǐng)的治理下，這樣的理由夠嗎？”從老婦人口里說出的冷冽言語，讓瓦林茲眾人臉色頓變，紛紛搶身護在領(lǐng)主前。然而龍姬卻只是淡然掃過眾人，那眼神就仿佛看著馬戲團里拼命演出的小丑。
“開玩笑的?！?br/>
在氣氛劍拔弩張的當(dāng)口，龍姬安杰利娜突然擺擺手，語調(diào)隨即轉(zhuǎn)為柔和?！澳赣H來給女兒掃墓，應(yīng)該不需要特別理由的吧？“
“女兒？”克洛耶就像挨了錘般的瞪圓眼睛。“您、您是萊阿涅大人的……”
“萊阿涅是我的第三個女兒?！蓖昴沟睦蠇D人，臉上浮現(xiàn)出相當(dāng)寂寥的神情?！氨绕鹈苣吆拖穆鍋恚R阿涅并不那么熱衷戰(zhàn)斗的孩子……真是諷刺呢，原本我以為至少她能平安度過獸潮，沒想到卻走在了最前面……”
老婦人的聲音并不大，但其中卻蘊含著超乎言語的重量。李察和克洛耶等聽得面面相覷。盡管安杰利娜的話沒有任何證明，但不可思議地是現(xiàn)場并無人去懷疑這點。眼前企圖扼殺綠穗領(lǐng)生機的罪魁禍?zhǔn)?，其真身也是守護蓋緹婭天穹的龍姬，這樣的認(rèn)知讓李察心里涌出格外別扭的感覺。
這時候，就像察覺到綠穗領(lǐng)主的目光般，老婦人隨即收斂寂寥神情，再度以犀利眼神望過來?！扒按蚊装钏坪醵嘧煺f了不少事情，對黑鋼領(lǐng)的目的，你應(yīng)該多少也有些了解了吧？”
“你是說，為把綠穗領(lǐng)拉進殖民圈，想斷絕夏爾菲家血脈的事嗎？”李察咬牙切齒地瞪向安杰利娜。然而老婦人的精神壁壘有著媲美龍鱗的硬度，連眉毛都沒動下地承下綠穗領(lǐng)主的憎惡。
“殖民圈？”
“以黑鋼領(lǐng)為中心吸納周圍領(lǐng)地的資源，借由削弱領(lǐng)邦來強化自身，這樣的惡劣剝削不是殖民經(jīng)濟是什么??？”
“原來如此，理解得很清晰。”安杰利娜意外地點點頭，打量李察的視線里似乎多出點東西?！熬G穗領(lǐng)能在短期內(nèi)如此蓬勃發(fā)展，看來不是沒原因的。連續(xù)擊敗亞安、米邦和墨菲的實績，也相當(dāng)值得肯定。真難以想象是邊境領(lǐng)主能做到的事情，是琉貝克家血脈的緣故嗎？”
“多謝夸獎?！崩畈煸谛闹刑岣呔琛?br/>
“綠穗領(lǐng)納入黑鋼領(lǐng)的殖民圈是既定事項，不過你的話倒讓我有別的想法……愿意臣服的話，我就賦予你龍使的身份，讓你統(tǒng)率亞安他們。另外也保留綠穗領(lǐng)的統(tǒng)治權(quán)，并且會幫助把它建成不輸給黑鋼領(lǐng)的強邦?！?br/>
“安、安杰利娜大人？”退到旁邊的游鳥當(dāng)場變了臉色。畢竟龍姬的說法，等于是把李察直接提拔到了龍使之長的位置。至于幫助建設(shè)綠穗領(lǐng)的提議，更是聞所未聞的優(yōu)厚條件，哪怕李察也不禁被嚇到。
“為什么？”就不怕綠穗領(lǐng)背叛嗎？
“原因自然是綠穗領(lǐng)有那樣的潛力。而且為粉碎混沌獸潮，聽使喚的強力棋子當(dāng)然是越多越好……以黑鋼領(lǐng)的體制來做的話，用不了幾年綠穗領(lǐng)就能成為南天重鎮(zhèn)，這和夏爾菲家的追求也并不沖突?！?br/>
以說服者的立場，安杰利娜的聲音大概是相當(dāng)缺乏熱忱。然而那陳述事實般的語氣卻讓李察無法懷疑，只要他點頭應(yīng)諾，那綠穗領(lǐng)此刻面對的一切障難都會悉數(shù)消散。8)