公元1900年秋，深夜，細(xì)雨，德國(guó)漢堡港。

    燈塔的氣燈如一柄輝世的利劍，旋轉(zhuǎn)著切割黑暗，切到碼頭上，切出一個(gè)消瘦筆挺的剪影。年輕的梅涅克·卡塞爾伯爵獨(dú)自站在碼頭上，沒(méi)有打傘，雙手插在口袋里，束起風(fēng)衣的衣領(lǐng)抵擋寒風(fēng)。他藏在口袋里的手輕輕地?fù)崦笫质持干系哪敲豆陪y戒指，金色的眼睛瞇成一條細(xì)縫，透過(guò)茶色眼鏡的鏡片眺望海面以往沉靜的海面此刻如一窩即將煮沸的水那樣不安地起伏著，這是暴風(fēng)雨即將到來(lái)的征兆，絕大多數(shù)的船已經(jīng)入港，遠(yuǎn)方的海面上空蕩蕩的的，只有慘白的燈光烙下的圓形光斑。

    “來(lái)了！”他的眼角微微一跳。

    當(dāng)燈塔的汽燈燈再次掃過(guò)那片空蕩蕩的海面時(shí)，一首貨輪的黑影被切割出來(lái)，它出現(xiàn)得無(wú)聲無(wú)息，仿佛破開(kāi)大海浮現(xiàn)的幽靈船。它的烏黑色的船舷上用白漆醒目地刷著“瑪麗皇后號(hào)”，那是一艘名聲不太好的英國(guó)船，往來(lái)于遠(yuǎn)東和漢堡港之間，用鴉片和瓷器貿(mào)易作為掩護(hù)，倒賣來(lái)自敦煌和中國(guó)南方的古物。

    梅捏克舉手示意，他的人在碼頭上用氣燈打出了三長(zhǎng)兩短的信號(hào)。漆黑的“瑪麗皇后號(hào)”以兩短兩長(zhǎng)的燈光回應(yīng)。他非常謹(jǐn)慎，在港口外下了錨，此終在那里隨著海浪起伏，卻不移動(dòng)。水手們降下救生艇，披著雨披奮力劃船，向碼頭靠近。

    路山彥無(wú)聲地走到美涅克背后。他是一個(gè)地道的中國(guó)人，25歲，雙瞳漆黑，面頰的線條柔和和明晰，身材和梅涅克相當(dāng)。路山彥一身漆黑的雨披遮擋了他身上的大清禮服，把粗大的辮子盤起來(lái)藏在禮帽里，這樣他低頭在梅涅克的背后，一般人不會(huì)輕易察覺(jué)出他是個(gè)東方人。路山彥可以算得上是洋務(wù)派的一位要員，光緒十六年被選送京師同文館，對(duì)于歐洲的語(yǔ)言和科技都有很深的造詣，四年后就這位德國(guó)使臣的助手，也是在那里他認(rèn)識(shí)了這位年輕的卡塞爾伯爵，成為他最好的朋友。

    徐子嘯拿出路山彥給的師生禮，象牙鑲嵌的金質(zhì)懷表看了一眼，“時(shí)間正好，他們很準(zhǔn)時(shí)?！?br/>
    梅涅克扭頭看了看這位朋友，目光最后落在了路山彥的金屬閃光上，在漆黑的夜幕里，這兩道光獰亮如刀劍、那是兩支銀色的大口徑左輪槍，路山彥不是那種手無(wú)縛雞之力的中國(guó)人，梅涅克知道他雙槍齊發(fā)的時(shí)候可以同時(shí)射落兩只飛鳥(niǎo)，而且都是貫穿雙眼。

    而徐子嘯的背上背著劍袋，那是梅涅克叫密黨的研究員花費(fèi)了個(gè)把小時(shí)研制出來(lái)的觸發(fā)式劍袋，當(dāng)危機(jī)來(lái)臨時(shí)，徐子嘯只需要輕按劍袋，“赤宵”就會(huì)露出劍柄，徐子嘯可以很容易的拔出，開(kāi)始戰(zhàn)斗。

    “山彥你不覺(jué)得我們這對(duì)組合很奇怪？”梅涅克抱緊藏在風(fēng)衣里的長(zhǎng)刀，嵌銀的刀柄探出來(lái)頂著他的下顎。

    “有什么奇怪？”路山彥淡淡地反問(wèn)。

    “武器用反了。”梅涅克慢慢地拔刀一寸，而后收了回去。那一瞬間刀身的發(fā)光冷得刺骨，像是嚴(yán)冬夜空中的明月。刀身上鑄造時(shí)天然生成的花紋清晰可見(jiàn)，那時(shí)一柄奧斯曼土耳其帝國(guó)風(fēng)格的坎特長(zhǎng)刀，用罕見(jiàn)的冷緞花紋鋼打造。十八世紀(jì)以后，這種神話般的鋼鐵煉制技術(shù)已經(jīng)絕跡，通常這種刀劍只是歐洲豪門的欣賞品，當(dāng)時(shí)梅涅克仔細(xì)地磨礪了這柄刀的刀刃，他帶著這柄刀不是為了炫耀或防身，他隨時(shí)準(zhǔn)備使用他。

    “總有一天我大清的所有軍人也都會(huì)準(zhǔn)備上你們生產(chǎn)的洋刀洋炮，那時(shí)后我們的國(guó)家就強(qiáng)大了，再也沒(méi)人買你們生產(chǎn)的鴉片（有關(guān)系么，還是強(qiáng)大后，買自己國(guó)家的），對(duì)吧，子嘯?！甭飞綇┱f(shuō)。

    “嗨嗨，說(shuō)的我好象是個(gè)鴉片販子似的?！泵纺丝棺h。

    “沒(méi)錯(cuò)，老師。到那時(shí)都是從我們中國(guó)出口產(chǎn)品的?！毙熳訃[笑著看著他們拌嘴。今后的中國(guó)可是出口大國(guó)，不過(guò)，是制造大國(guó)。

    路山彥笑笑，他知道梅涅克絕對(duì)不沾染鴉片，他只是想和梅涅克斗斗嘴。如果他們此時(shí)都不說(shuō)話，那么局面就太冷煞了。大海、細(xì)雨、孤燈，還沒(méi)上一艘漆黑的救生船波濤起伏而來(lái)，他們背后的同伴守著藏在雨披下的的馬克沁重機(jī)槍。

    不過(guò)也許確實(shí)就該那么了冷煞，雖然他們彼此之間也不討論，當(dāng)時(shí)每個(gè)人都猜到了這次交易的貨物是什么。

    那絕對(duì)是件讓人從骨髓深處驚悚戰(zhàn)栗的東西。

    交易編號(hào)19010666，這是今年他們從遠(yuǎn)東購(gòu)買的第666件貨物，這個(gè)該死的數(shù)字讓不信神的路山彥都覺(jué)得不吉利，666，那是惡魔撒旦的專屬數(shù)字。在現(xiàn)代，666，也不用作者多說(shuō)了。

    救生艇終于泊岸了，為首的水手深強(qiáng)力壯，跳上碼頭，也不用繩子把船固定，只是用手緊緊地拉著船頭的鐵環(huán)，以防他被海潮推走。這說(shuō)明他們不想多留哪怕一秒，交易完成，他們會(huì)立刻離開(kāi)。雖然他們已經(jīng)在海上漂泊了半年之久，但是他們似乎并不渴望教踏地面，也不渴望成里熱情好客的酒吧女。

    “都是老朋友了，快驗(yàn)貨，無(wú)誤我們就付錢，按照說(shuō)好的價(jià)碼?！甭飞綇┯弥形恼f(shuō)。他聽(tīng)到瑪麗皇后號(hào)的真正主人是一個(gè)中國(guó)人?？烧l(shuí)也不知道他的身份。歐洲船員們只負(fù)責(zé)開(kāi)船，負(fù)責(zé)交易的都是中國(guó)老板的手下，清一色來(lái)自西北的彪悍男子。那個(gè)為首的水手和路山彥一樣拖了一條漆黑的辮子，綁在肌肉突的脖子上。

    為首的水手抬起頭，搖了搖頭，徐子嘯吃了一驚，和普通的中國(guó)人不同。這個(gè)水手臉?lè)秸?，眼窩卻深陷，雙瞳如殘燈般般光芒閃滅，最不可思議的是他的雙唇被染黑的麻線緊緊地封在一起，這種殘忍的手法讓他不可能說(shuō)出話。

    四名中國(guó)水手把一只漆黑的箱子從船上抬到岸上，箱子被斑駁的封條封著，封條上是交易的編號(hào)19010666和卡塞爾的家徽?qǐng)D案，這是卡塞爾的代表在中國(guó)驗(yàn)貨上船是做好的封條，都是這樣貴重的貨物不能不再次檢驗(yàn)。

    梅涅克一揮手，一個(gè)帶著夾鼻雙皮眼鏡的金發(fā)年輕人無(wú)聲地走到箱子旁，那是昂熱。

    昂熱從口袋里掏出一把折刀，推開(kāi)刀刃，沿著箱蓋的隙縫緩慢地切割，手法簡(jiǎn)明利落。他深深地吸一口氣，把手里的煤油燈舉高，把箱蓋解揭開(kāi)一條縫隙。誰(shuí)都看得出昂熱的神情變化，說(shuō)不清楚是狂喜、恐懼或是震駭，他竭力克制，但是單片眼鏡還是離開(kāi)了他的鼻梁，要不是掛著鏈子，早在地下摔著粉碎了。他從新和上箱蓋，對(duì)梅涅克點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “按照之前說(shuō)好的，五萬(wàn)馬克全部用銀幣支付.?！泵纺伺呐氖?，幾名強(qiáng)壯的伙伴提著裝滿五萬(wàn)馬克的箱子走了過(guò)來(lái)。

    為首的水手卻擺了擺手，對(duì)于這筆巨款他顯得毫無(wú)興趣。他從衣袋里掏出一封早已寫(xiě)就的信，遞給路山彥，然后恭恭敬敬地行了一個(gè)大禮，帶著一群水手登上救生艇，向著瑪麗皇后號(hào)極速返回。所有人都看著路山彥，在這些人里只有路山彥和徐子嘯懂中文，而對(duì)面的國(guó)人絕對(duì)是看見(jiàn)徐子嘯的背后沒(méi)有辮子，才將信交給路山彥。路山彥極快地讀完那封信，沉默了一會(huì)兒。

    “信上說(shuō)者貨物不收錢，這個(gè)是被詛咒的東西，沾上的人都會(huì)死。”路山彥面無(wú)表情地說(shuō)，“信的最后說(shuō)，再見(jiàn)，，從此再不會(huì)和我們交易了?！?br/>
    “聽(tīng)起來(lái)好像我們沾了便宜?！泵纺诉肿煨πΓ翱晌以趺从X(jué)得全身有點(diǎn)發(fā)冷呢？”

    “那邊?！毙熳訃[看著遠(yuǎn)邊的瑪麗皇后號(hào)。

    救生艇已經(jīng)登船了，瑪麗皇后號(hào)的汽笛長(zhǎng)鳴，在這個(gè)暴風(fēng)雨即將到來(lái)的夜晚，這艘船竟然放棄進(jìn)港的機(jī)會(huì)，他手起錨，從新起航，以最高的航速駛向黑沉沉的大海。梅涅克抬起頭正好燈塔的光柱指向天空，天空里濃云翻滾，像是下面這片大海波濤起伏的起伏的倒影。

    “那么想趕快扔掉這個(gè)不吉的東西？”徐子嘯聳聳肩，“如果真是那么不祥的東西，沾過(guò)的人都會(huì)死，霉運(yùn)跑得比風(fēng)還快，是逃不過(guò)的?！?br/>
    “你有什么可興幸災(zāi)樂(lè)禍的？就算霉運(yùn)跑得再快，也是先讓靠近他的人倒霉，你看我們多靠近這個(gè)東西，，我都能親手摸到它。”梅捏克拍了拍那只印度黑檀丁成的大箱子。

    昂熱緩緩把箱蓋推開(kāi)。所有人都吸了一口涼氣，這只印度黑檀木臨時(shí)訂成的箱子，都是一口黑地嵌銀漆蓮花的中式棺材，經(jīng)過(guò)了許多年，油漆斑駁，木材的一部分被蟲(chóng)蛀去了，可依然可以想見(jiàn)當(dāng)初這棺材是何等做工精細(xì)。

    梅涅克往地下啐了一口，用蹩腳的中文說(shuō)：“棺材棺材，升官發(fā)財(cái)！”