門上發(fā)出輕微的響動(dòng), 注意力都集中在別處時(shí)，難免嚇一跳。

    一個(gè)佝僂的黑影伴著客棧廳堂下值夜的油燈，斜斜鋪陳在窗紙上, 像個(gè)吊腳的無常鬼。崖兒噌地抽出劍閃到了門前，厲聲喝問：“是誰？”

    門外傳來胡不言的聲音，抖抖索索說：“老板, 是我。”

    她松了口氣，打開門, “你鬼鬼祟祟的，想干什么？”

    鋒利的劍首指著他的鼻尖, 他小心翼翼讓開一點(diǎn)，壓著嗓子說：“我就是來問問，你有沒有聽見哭聲？這蒼梧城里有冤鬼吧，我害怕?！?br/>
    門外的殘光照亮他青白的面皮，狐貍怕鬼，可真有出息！

    崖兒鄙夷地瞥了他一眼，自己閃身到窗前, 拿劍柄去挑窗栓。

    胡不言大驚：“不能開窗戶，你忘了那個(gè)店主的忠告了？”

    崖兒更加鄙視他了，她來蒼梧城可不是為會(huì)親，是打算一舉斷了岳海潮的后路。這叫聲分明和長淵府有關(guān)，關(guān)緊了窗戶保平安, 那還不如早早回王舍洲, 摟著仙君睡覺。

    他見她不死心, 還打算出言制止，被她一個(gè)瞪眼嚇得噤了口。于是她在前面推窗，膽小的狐貍躲在她身后，切切叮囑著“小心啊、當(dāng)心鬼跳進(jìn)來”。她嫌他聒噪，往后踹了一腳，直接把他踹開了。

    先前的雨已經(jīng)停了，但月色凄迷，連星子都顯得有氣無力。蒼梧不像王舍，這里沒有無邊的窮奢極欲，也沒有徹夜不滅的燈火。入了夜的城池陷進(jìn)一片死寂，連一聲狗吠都不聞。她在支窗開啟的縫隙里謹(jǐn)慎觀望，奇怪那綿長的嚎叫忽然中斷了，四周靜悄悄，只有風(fēng)吹過樹葉，帶起一片沙沙的輕響。

    她皺了皺眉，沒有聲源就不好追查。靜候半天，那聲音如滴水入海，消失得干干凈凈，沒有辦法，看來今晚只好放棄了。

    她欲闔窗，就在準(zhǔn)備松手的那一瞬，看見對(duì)面樓頂上蹲著個(gè)影子，身形像人又像猿。照著輪廓來看有豐澤的毛發(fā)，被風(fēng)一吹，甚至翻卷起一片涌動(dòng)的浪。難辨身份還是其次，最奇異的是那東西有雙大眼睛，隨著眨眼的頻率，間斷發(fā)出幽幽的藍(lán)光。

    崖兒心頭一跳，覺得那東西也在向她這里張望。隔著那么遠(yuǎn)的距離，目光依舊給人一種毛骨悚然之感。她開始考慮，要不要追出去，可惜那怪物并未久留，蹲了一會(huì)兒便懶懶轉(zhuǎn)身離開。但動(dòng)作又奇快，在連綿的屋頂上極速起落，轉(zhuǎn)眼便消失在了茫茫的夜色里。

    崖兒輕舒一口氣，關(guān)上了窗，轉(zhuǎn)身便看見胡不言那張大臉杵在面前，呆滯著兩眼問：“你怎么不追？”

    崖兒繞過他，點(diǎn)上了蠟燭，“沒摸清底細(xì)貿(mào)然出手，萬一打不過它怎么辦？”

    安全沐浴在燈火下的胡不言又活過來了，猖狂地拍胸，“有我，打不過咱們就逃，保證它追不上你?！睆?fù)又不住琢磨，“到底是個(gè)什么怪物，長得那么奇怪……”

    崖兒撇了撇嘴，“你連棒槌成精都見過，不知道那怪物是什么？”

    胡不言有點(diǎn)尷尬，為了挽回顏面，摸著光溜溜的下巴開始高深地揣測(cè)：“沒準(zhǔn)是個(gè)猴子精，也可能是個(gè)猩猩精?！?br/>
    崖兒十分不給面子地嗤笑了聲，“如你所言倒也罷了，就怕是岳海潮造出來的。到時(shí)候派你出馬，你和它大戰(zhàn)三百回合吧?！?br/>
    胡不言立刻說不，“降妖伏魔找紫府君，我只能跑跑腿，打仗我可不行。”

    說起那位仙君，也不知他現(xiàn)在動(dòng)身沒有。波月樓設(shè)在王舍城的各處據(jù)點(diǎn)她都了然于心，挑在天亮有意讓探子看見，也是為了傳話給蘇畫。蘇畫是明白人，她必定已經(jīng)通知紫府君了。他們老是霸占波月樓，難免影響暗線的交易，畢竟那么多人要吃飯呢，況且……她也有些想他。即便他依舊以抓她為己任，但只要得知他在不遠(yuǎn)，她就覺得安心。

    胡不言看見她那個(gè)樣子，拈酸地哼了聲，“別笑了，簡(jiǎn)直像個(gè)花癡！沒見過被人追緝還那么開心的，果然睡多了就變傻。不過這紫府君也是夠可以，一本正經(jīng)地濫用職權(quán)，這么沒原則的人，保不定將來還會(huì)借著追捕之名，為你保駕護(hù)航。”說著頻頻搖頭，“老房子著火沒救了，不燒個(gè)精光不會(huì)滅，真可怕。”

    崖兒沒去和他討論老房子新房子的問題，看了看更漏道：“明天去長淵府試試，看能不能混進(jìn)去。剛才的叫聲也許就是那怪物發(fā)出的，蒼梧城里不知有幾處豢養(yǎng)場(chǎng)，如果猜得沒錯(cuò)，它最后會(huì)回到長淵。”

    胡不言說簡(jiǎn)單，“用不著喬裝混進(jìn)去，等夜深人靜的時(shí)候看我的，我?guī)厦珊顾?，把整個(gè)門派都藥倒。到時(shí)候你大大方方進(jìn)門，宰了那群王八蛋，自己做長淵的掌門?！?br/>
    崖兒牽了下唇角，“掌門就算了，反正我祖父和爹爹都不在了，長淵這幾年也被糟蹋得不成了樣子，這門派存不存在都不重要。我還有我的事要做，殺盡欺負(fù)我至親的狗，接下來就是五大門派，直至攻上眾帝之臺(tái)?！?br/>
    她的雙眼在燈下熠熠生輝，也許是因?yàn)樽孕?，也許是因?yàn)槌鸷蕖７凑趺礇Q定，胡不言就怎么支持，他舉了舉拳，“好！那我們就攻上眾帝之臺(tái)，干翻厲無咎，當(dāng)上武林盟主，迎娶瑯?gòu)窒删?！?br/>
    崖兒被他一通胡說逗得發(fā)笑，笑過之后愈發(fā)堅(jiān)定了，當(dāng)初推舉岳海潮的那幾位長老，一個(gè)都不能放過，明天開始逐個(gè)擊破。爹娘趕赴煙雨洲之后，時(shí)任掌門的祖父被他們暗算圍攻，那位使著化骨掌的家老，在掌門中毒后打碎他的脊椎，封了他的穴道。曾經(jīng)的生死兄弟，最后為什么變成這樣？僅僅因?yàn)檎崎T過于正直，損害了大家的利益。

    頭一個(gè)，便從這位家老開始。

    過慣了安逸生活的男人，中年之后便開始發(fā)福。崖兒第一次見到他時(shí)，他剛辦完事回來，那架寬敞的馬車相對(duì)于他龐大的身軀而言，居然顯得有些嬌小。人到了這個(gè)年紀(jì)，臉上的線條開始軟化。她靜靜看了良久，忽然失去了游戲的興趣，同一個(gè)上了年紀(jì)的人玩虐殺，實(shí)在太浪費(fèi)時(shí)間了。

    她沒有等到晚上，趁著他午睡的當(dāng)口，潛進(jìn)了他的臥房。

    外面陽光正好，窗下一張榻，榻上躺著悠閑度日的老人，隔窗一池碧蓮，開得分外妖嬈。

    習(xí)武之人到了老年，那身功夫大概只用來強(qiáng)身健體了，連有人到了榻前都沒有察覺。崖兒在鼾聲震天里屈起兩手的食指，狠狠對(duì)擊他的太陽穴，只一下，人的大半機(jī)能便都喪失了。但他還可以睜眼，倉惶看向她，卻說不出話。

    崖兒把臉上的面具摘下來，他一見便圓睜了兩眼，甚至連瞳孔都驟然緊縮。她彎下腰，笑吟吟道：“認(rèn)出來了？二十二年了，我來收賬。”她語氣很溫柔，在他的注視下?lián)羲樗募沽?，封住了他的氣門。

    無法掙扎，窒息而亡。因?yàn)榉逝?，表面看不出傷痕，就連驗(yàn)尸都摸不出損傷。他的家人也好，長淵那些首腦也好，沒人知道他的真實(shí)死因，只會(huì)以為他太胖，得了某種發(fā)作便要命的疾病。

    她戴回面具，看那雙眼睛里的光逐漸熄滅，瞳仁最終擴(kuò)散。然后從窗口跳出去，大搖大擺走上了蒼梧城的街頭。

    臨近傍晚的時(shí)候，和胡不言找了個(gè)館子吃飯。長淵長老的死訊到現(xiàn)在才傳出，他們坐在樓上往下看，人來人往，大多數(shù)人覺得沒什么大不了，反正老了總要死的。

    胡不言沖她舉了舉杯，“老板，來干一個(gè)！”

    崖兒同他碰杯，一飲而盡。

    原本說好了，晚上由他進(jìn)長淵府打探，順便來個(gè)藥倒?jié)M門，想殺誰就殺誰的，結(jié)果他兜了一圈回來，說岳海潮并不在門中。

    “我把上房每間屋子都查看了一遍，根本沒人，想去找岳海潮的小妾使使殺手锏，可他連個(gè)女人都沒有，這廝除了養(yǎng)獸，就沒有點(diǎn)高雅愛好？”

    養(yǎng)妾玩女人難道是高雅愛好？崖兒調(diào)開了視線，“既然人不在，就別輕舉妄動(dòng)。”

    “所以我回來了，算白跑一趟?！?br/>
    那么人究竟去哪里了？如果不在長淵，應(yīng)當(dāng)是另搬了個(gè)僻靜的地方。她想起昨晚上那個(gè)怪物，如果當(dāng)時(shí)追上去，也許能查到他的落腳點(diǎn)。所以客棧掌柜上來送熱水時(shí)，她便有意打聽，“半夜也不知是什么，一聲聲叫得那么凄厲。原來你這店子不是鬧鬼，而是鬧妖啊?！?br/>
    掌柜望了她一眼，“同我這小店不相干。老朽是好意提醒，還是那句話，客官吃好睡好，其他的不用管?！?br/>
    “每晚都如此么？”她笑了笑，“只有你這店子聽得見，還是滿城都聽得見？這么鬧法，我怕是要換客棧了，夜里實(shí)在睡不好?！?br/>
    掌柜是個(gè)有脾氣的人，拉著臉轉(zhuǎn)身道：“客官既然要換客棧，那就請(qǐng)下樓結(jié)賬。不過就算你換了客棧，也還是如此，別家掌柜囑咐的照例是這幾句，恐怕還要加上一句，‘若出了什么意外，皆與本店無關(guān)’?！?br/>
    掌柜大踏步去了，大概是覺得他們不識(shí)好人心，憤然把樓梯跺得山響。崖兒和胡不言交換了眼色，都有些悻悻然。崖兒道：“再等等，看今晚那怪物還會(huì)不會(huì)出現(xiàn)。長淵死了長老，岳海潮無論如何會(huì)現(xiàn)身的，就算今天不在，總有一天會(huì)在?！?br/>
    她打發(fā)胡不言回房睡覺，自己在窗前等到三更，竟一夜太平。

    接下來的兩天長淵開始治喪，靈堂設(shè)在議事的正堂，據(jù)說這是早前的規(guī)矩，是給德高望重的長老最后的哀榮。

    崖兒聽了冷笑，她的父母都沒能回到這個(gè)地方來舉辦喪事，一個(gè)篡權(quán)的宵小，居然堂而皇之成了功臣，岳海潮的功臣么？

    不過岳海潮似乎對(duì)這些功臣沒什么興趣，也或者他已經(jīng)對(duì)這個(gè)門派喪失了興趣，喪禮期間他并沒有現(xiàn)身，只是派了左右來敬香祭奠。

    崖兒也不急，還剩三位長老，她抽了個(gè)空，把其中一位連人帶馬執(zhí)行了腰斬。

    兩位長老接連出事，長淵弟子開始陷入恐慌。城里風(fēng)聲鶴唳，一隊(duì)隊(duì)人馬在大街小巷穿行巡邏，還有闖進(jìn)客棧，公然叫囂盤問住客的。

    幾個(gè)客商破口大罵：“他奶奶的，官府都沒他們囂張。岳家一代不如一代，眼看要完了?！?br/>
    有人接口：“早完了，岳家父子一死，門庭都塌了?，F(xiàn)在這個(gè)就算篡了位，也是肚臍眼成精，成不了大器?！?br/>
    “話又說回來，連死兩位長老，究竟是誰做下的？難道岳家還有后？我曾聽當(dāng)初追進(jìn)雪域的人說起，柳絳年把孩子生下來了，要是沒凍死在雪域，現(xiàn)在也二十多了吧……”

    崖兒關(guān)上房門，從窗口躍了下去。

    長淵府的廳堂里，坐著幸存的兩位長老和幫派骨干，因?yàn)椴榱怂奈逄鞗]有半點(diǎn)頭緒，正拍桌砸凳子，火冒三丈。

    “一定是那孽種回來了！”瘦高的長老說，生來愁眉苦臉的面相，想起自己也將吉兇未卜，越發(fā)的悲觀。

    另一個(gè)除了熬紅了雙眼，倒還算坦蕩。修剪文細(xì)的胡須，恰到好處地覆蓋在唇上，搖著紙扇的樣子頗有幾分讀書人的底色。聽見他的喪氣話，立刻表現(xiàn)得很反感，高聲道：“別自己嚇唬自己，當(dāng)年那個(gè)孩子早就死了。這些年長淵做的買賣得罪不少人，誰知道究竟是哪路人馬尋仇！就算是岳刃余的小崽子，年紀(jì)輕輕能有多大能耐，看把你嚇的，都快尿褲子了！”說著粗喘了兩口氣，平息一下心情后才又道，“先別慌，我已經(jīng)俱信通知五大門派，海潮那里也有對(duì)策。這兩天自己先小心些，等人聚齊了，挖地三尺把蒼梧城翻個(gè)遍。倘或真是岳刃余的孽種，二十年前五大門派能殺他爹娘，二十年后也一樣能宰了他！”

    蟄伏在檐下的人輕巧一個(gè)翻身，躍進(jìn)了墻外的黑暗里。

    議完事的長老出門，前呼后擁自不必說。輾轉(zhuǎn)于亂世而活到今日，哪個(gè)沒有經(jīng)歷過血淋淋的現(xiàn)實(shí)？到了晚年雖然奢望安度，但生于江湖死于江湖，這是所有人的宿命。

    深深吸一口煙，讓那團(tuán)厚重的辛辣在肺里打個(gè)滾，再吐出來時(shí)，四肢百骸有了短暫的放松。車輪滾滾，他坐在車?yán)锍了?，忽然想起一件事來，隔著垂簾喊：“隱元，先去一趟城南?！?br/>
    可是影子一樣寸步不離的隨從這次沒有應(yīng)他，他心里驟跳起來，馬車還在繼續(xù)前行，但他到這刻才發(fā)現(xiàn)，外面的腳步聲不知何時(shí)都消失了。他開始后悔，不應(yīng)該乘車的。又喚了聲隱元，抬手摘下了長劍。

    車輪碾過一塊石頭，猛地一顛。他慌忙撐住身，車終于停下了，可腰間別著的折扇也滾到了車外。

    垂簾下的縫隙恰好能看見那把扇子，他瞪著眼，一片絳紅的裙角翩然而至，云頭繡鞋踩在扇子上，他聽見扇骨發(fā)出折斷的聲音，還有自己顫抖的語調(diào)：“外面是誰！”