馮大娘連忙將她扶了起來，看到竇漪房臉色依然蒼白，氣若游絲，“姑娘，你的病還沒好，得好好休息。餓了吧？老身給你帶點吃得過來。”

    午飯是一碗稀粥和一個饅頭，味道很淡，但對竇漪房來說，勝過山珍海味。

    “姑娘，你怎么會倒在山里？”

    “實不相瞞，我是遇到了山賊，好不容易逃出來的……”

    馮大娘大為吃驚，“看來村子里的人說得不錯……”

    “說什么了？”

    “就在昨天，官服派了大量人馬，說是要剿滅山賊……唉，真想不到，都城轄下，竟然該有山賊……”

    竇漪房一想，定是劉恒派人去救她了。

    那么這下遭了，虞念楚有沒有混在士兵當(dāng)中，意圖接近劉恒呢？

    “大娘，后來的情況怎么樣了？”竇漪房忙問道。

    “聽說山賊全都被剿滅了……”

    竇漪房愈想愈不安，道：“大娘，這里是什么地方？”

    “馮家村。”

    “大娘，能麻煩您把里正請來嗎？我有山賊的線索要告訴他?。　?br/>
    “哎！”

    馮大娘去了。

    竇漪房還是不能放心，如何可以的話，她恨不得馬上去找劉恒。

    縣衙。

    “什么？找了一天一夜都沒找到人？你們干什么吃的！”

    劉恒一怒，將桌上的茶杯全掃落地下。

    中庭里，跪著附近趕來的大大小小的官員，包括縣令、鄉(xiāng)長、亭長、里正等等。

    一眾人全都是第一次面見大王，又沒能完成大王的任務(wù)，竇嚇得不敢出聲。

    這時，侍衛(wèi)南封走了進來。

    話說回來，南封等人拖住了強盜，給劉恒和竇漪房逃跑的時間。在和強盜的廝殺中，差點喪命。幸運的是，強盜們最后全都撤了。

    他呈上了一方布帛。

    劉恒看后，神色大變，立刻命人準(zhǔn)備車駕。

    在立刻之前，責(zé)令南封留下來，指揮眾人繼續(xù)尋找竇漪房。

    馬車極速駛向都城方向。

    車?yán)?，劉恒緊緊地抓著手里的布帛，神色焦急不安。

    布帛里的內(nèi)容大致是：清美人病危。

    ……

    “姑娘，里正去縣里開會了還沒回來?！瘪T大娘告訴竇漪房。

    “那他什么時候回來？”

    “這就不知道了，估計天黑會回來吧?。　?br/>
    等到了天黑，馮大娘讓相公在去了一趟里正家里，結(jié)果里正還是沒有回來。

    竇漪房坐不住了，決定明天就前往晉陽。

    翌日。

    竇漪房讓馮大夫把她的發(fā)簪、耳墜拿去典當(dāng)。

    換來的錢幣一半給了馮大娘，以謝救命之恩，另一半留作盤纏。

    辭別馮家二老后，她就拖著還有些虛弱的身子上路去了。

    “馮大娘，我一回來，就聽說你們來找了我兩次，有什么急事嗎？”里正回到村子，已經(jīng)是夜晚了。

    “事情是這樣的，前天，老頭子在山里救回來一名女子。那女子是從山賊手里逃出來的，她說有山賊的情報。”馮大娘說。

    里正一尋思：從山賊手里逃出來的女子——莫不是竇良人么？

    于是忙問道：“那女子叫什么名字？”

    馮大娘搖了搖頭，“沒問個明白，只知道她姓竇?！?br/>
    里正一驚又一喜，找到竇漪房的話，可是大功一件。

    “那竇良人……姓竇的女子呢？”

    “今天早上走了，說是要去都城?！?br/>
    里正一怔，發(fā)出一聲嘆息，功勞終是要落在別人頭上了……

    卻說王宮里，清美人落水之后意外小產(chǎn)。

    雖然她撿回了一條命，極需安心調(diào)理，但因喪子悲痛，終日傷心，以淚洗面，終于令虛弱的身子垮了，病倒在床上。

    太醫(yī)多番來查看，開方。韓夫人、李才人也多次賴勸諫，安慰。

    然清美人實在難過憂郁難關(guān)，終于病入膏肓，時日無多。

    這天夜里，代王劉恒終于回到了代宮。

    來不及更換干凈的鞋襪、衣物，便奔到蕙蘭宮。

    寢殿內(nèi)，侍女玉青、侍月哭哭啼啼地向他請安，因他去見清美人。

    清美人聽聞大王前來，掙扎著想要起身迎接，奈何病體孱弱，有氣無力。

    劉恒坐到她身邊，看著這憔悴可憐的人兒，心中悲切不已。

    清美人沒能抱住孩子，自覺有愧，眼淚嘩的決堤而出，“妾身……對不起……大王……”

    劉恒握住她的受，只覺得冰涼干瘦，連忙安慰道：“孤不怪你，你一定要好起來?！?br/>
    清美人性格純良，劉恒愈不怪她，她反而更加有愧。

    悲痛自心里化開，一股腥味涌到喉嚨。

    她自知行將就木，淚眼嘆道：“有大王這句話，妾身心滿意足了……謝謝……”

    此話說完，她便閉上了雙眸，一代美人，香消玉殞。

    劉恒悲痛萬分，將之抱在懷中，默哀許久。

    明蘭宮。

    “清美人真的去了？”

    “應(yīng)該沒錯，那侍婢玉青都哭昏了過去。”

    韓夫人聞云君所言，扼腕嘆息。

    想前段時間，清美人才從良人晉封，腹中骨肉不到二月就可順產(chǎn)，如今一朝不意，就一尸兩命，實在令人唏噓。

    但她的遺憾也就持續(xù)了沒一會兒，心里便暗自慶幸，清美人的離世，對她而言有利無弊，從此她又少了一個競爭對手。

    “夫人，奴婢方才收到了一份家書?！闭f著，云君把封皮的錦囊遞了上來。

    韓夫人一聽是家書，心中甚喜，急忙拆開錦囊，拿出里面的緞子。

    家書是其兄長韓鄺托人送來，說得是竇漪房流落民間之事。

    韓鄺在都任中尉一職，為同九卿，為守衛(wèi)都城的最高統(tǒng)帥，掌京師門內(nèi)屯兵，為京師巡邏以備盜賊，皇帝出巡則為前導(dǎo)。是以他能得知竇漪房流落之事。

    韓鄺原本只是一好勇斗狠之士，后來韓夫人入宮，他借著裙帶關(guān)系，才開始步入朝政，平步青云。

    能任中尉，足以說明劉恒對他的信任。

    可是，他卻不滿足于現(xiàn)狀，自認(rèn)為其才能就太尉，多次讓韓夫人請求劉恒提拔，但劉恒充耳不聞。是以他心中早有不滿。

    不能升官，他認(rèn)為是和妹妹在后宮的位分有關(guān)。韓夫人還是美人時，他才任中司馬，韓夫人晉封夫人，他便成了中尉。

    所以，他支持，并決心幫助他妹妹爭寵。

    韓夫人也多以后宮之事告他，于是他得知了竇漪房現(xiàn)在恩寵最盛，那時便心生歹意。

    如今竇漪房流落在外，正是除去她的大好機會。

    家書中，也言明了他的意圖，所以韓夫人看完之后，便將家書置于燭火之上，看著它燃燒殆盡。

    她不反對兄長的意愿，只不過仍然回信要提醒他行事小心，切勿留下證據(jù)。

    韓鄺得妹妹回信后，便派出心腹之人，密切注意城門的消息，他猜想竇漪房一定會回來都城。

    同時，他也托人找了黑道上的殺手，打探并刺殺竇漪房。

    話說竇漪房離開馮家村，便往縣里去。

    因為她的盤纏不足夠買馬，所以只能步行。

    來到縣里已是深夜，縣衙禁閉。

    無奈之下，竇漪房只好先投宿客棧，待明日再去縣衙，表明自己的身份。

    深夜地街道上，格外的冷清。樹蔭下，似乎總有些鬼影，令竇漪房心里甚是不安。她快步走著，只希望能盡快找到客棧。

    終于來到了客棧門前，可是客棧已經(jīng)打烊閉門。竇漪房敲門半天的門，都無人理會。

    無奈又只好離去。她大病初愈，不能久疲。而且夜里濕氣重，身子弱的話，容易再得風(fēng)寒。

    在街上游走了約摸一炷香的時間，她看到了間亮著燈的土地廟，心中一喜，便走了過去?？蓻]走廟前，黑暗中一只大手就抓住了她的肩膀，另一只手扣住了她的嘴。

    竇漪房大駭，本能的掙扎反抗。身后的黑影卻出手將她打暈。不知過了多久，竇漪房醒來時，天還是黑的。

    她躺在一張床上，房間里亮著燈，燈前坐著一個人。

    ——虞念楚！

    竇漪房大驚，虞念楚立即警告，“你最好別出聲，否則我就把你交給那些流氓！”

    原來，竇漪房在尋找住處的時候，早就被三個流氓給盯上了。只不過她急著尋找住處，才沒有察覺。

    竇漪房很快就平靜下來，虞念楚會在這里出現(xiàn)，就說明他混入王宮的計劃沒有得逞。

    也是，王宮守衛(wèi)森嚴(yán)，想要混進去談何容易。

    竇漪房自嘲地笑了，笑自己竟然沒有想到這一點。

    “你笑什么？”

    “笑我自己?！?br/>
    “噢？”

    “笑我自己太高估你的本事了……”

    虞念楚顯得很不高興，“你現(xiàn)在落在我手里，說話還不給我小心一點，你不怕我殺了你嗎？”

    竇漪房信心滿滿，“你若真要殺我，早就該動手了……”

    又被她說中了心事，虞念楚覺得好無奈。

    “不過，還是要謝謝你救了我??！”竇漪房微笑著說，笑靨如花。

    虞念楚竟看的有些癡了，竇漪房笑起來的模樣，原本就很好看。

    “我不殺你，是因為你還有利用價值！”虞念楚鄭重其事的說，為自己的發(fā)癡感到自惱。

    “噢?！备]漪房淡淡地應(yīng)了一聲，似乎并沒有將他的話當(dāng)成一回事。

    虞念楚更加無奈，也更加煩惱。

    為什么他就是拿她沒有辦法呢？

    “你還是想繼續(xù)你的計劃嗎？”竇漪房問。

    虞念楚沒有回答，已經(jīng)默認(rèn)。

    “我有幾個問題想問你啊??！”

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