?雪夜小黃溝以后，趙興元帶領(lǐng)一連又打了幾仗，在三保臨江的戰(zhàn)役中，又參加了三源浦戰(zhàn)斗。

    此時(shí)，東北蔣軍在我南滿、北滿部隊(duì)的沉重打擊下，北調(diào)南援，南調(diào)北援，疲于奔命，日趨被動(dòng)。為挽救敗局，杜聿明集結(jié)了大量兵力，分三路向臨江地區(qū)進(jìn)攻。3月26日，中路之?dāng)?0個(gè)團(tuán)東犯，妄圖先解通化之圍。敵新六軍二〇七師一個(gè)營(yíng)700多人，倚仗訓(xùn)練有素和優(yōu)良裝備，突出冒進(jìn)，與后續(xù)部隊(duì)拉開(kāi)了距離，進(jìn)入三源浦鎮(zhèn)。趙興元所在的部隊(duì)抓住戰(zhàn)機(jī)，于天黑后將鎮(zhèn)子團(tuán)團(tuán)圍住，趙興元的任務(wù)是帶領(lǐng)一連擔(dān)任主攻，從正北往里打。

    新六軍二〇七師又稱“青年軍”、“學(xué)生軍”，是在抗戰(zhàn)后期蔣介石為大反攻而組建的，正統(tǒng)觀念深，戰(zhàn)斗力不弱。面對(duì)強(qiáng)敵，趙興元對(duì)頭一天才派到一連當(dāng)連長(zhǎng)的郭玉山說(shuō)：“你帶本隊(duì)，我?guī)粨襞?。”他帶人在夜幕的掩護(hù)下向鎮(zhèn)北大院摸去，動(dòng)作隱蔽，行動(dòng)極快，干掉了警戒哨，只負(fù)傷一人就占領(lǐng)了敵人的前哨陣地。但在繼續(xù)攻擊時(shí)，遇到敵人的火炮阻擊，前方500米寬的平地上形成了一道火墻，其間的稻草垛、柴火垛燃起熊熊大火，如同白晝，對(duì)攻擊部隊(duì)極為不利。為減少傷亡保存實(shí)力，營(yíng)里命令一連在下半夜3點(diǎn)撤出戰(zhàn)斗，到不遠(yuǎn)處的周家屯開(kāi)飯，準(zhǔn)備再戰(zhàn)。

    剛吃了幾口高粱米飯，就聽(tīng)見(jiàn)南面響起了激烈的槍炮聲，趙興元不等上級(jí)命令，放下飯碗，大喊一聲：“集合！”就迅速地朝槍響的方向跑去，他斷定，敵人這是要逃跑了。

    多虧趙興元在瞬間做出了正確判斷，而且行動(dòng)迅速，敵人果然趁天亮?xí)r突圍，一連趕到時(shí)，三連防守的山頭剛剛失守，包圍圈即將被突破。千鈞一發(fā)之際，趙興元綁腿還沒(méi)打好，就揮舞著駁殼槍帶著一連從側(cè)面撲上去，猛沖猛打，把敵人壓迫到山下，堵住了缺口。總攻時(shí)，趙興元和戰(zhàn)士們像下山的猛虎，越過(guò)一道道被積雪填滿的田坎飛躍而下，勢(shì)不可當(dāng)?shù)貨_向敵人。突然他感到左腳一陣鉆心的痛，身體失去平衡摔倒，腳面滲出血水。原來(lái)他跑得太快，跳得太猛，左腳一下子跳在老鄉(xiāng)割過(guò)柴的樹(shù)茬上，鋒利的樹(shù)茬子像尖刀一樣透過(guò)他的膠底布鞋和襪子，把他的左腳穿透。他倒在地上，抱住左腳，叫通訊員王德海幫他拔出樹(shù)茬子。鞋凍得硬邦邦的，鞋扣凍成死疙瘩，怎么解也解不開(kāi)，王德海急得用牙去咬，半天也咬不開(kāi)。趙興元急了，讓王德海用刺刀挑斷鞋帶，豁開(kāi)鞋底，只見(jiàn)樹(shù)茬子已經(jīng)折斷在腳心里，腳面上露出個(gè)尖尖，腳底下有煙火頭大小一截，用手拔不出來(lái)，王德海俯下身用牙咬住拔了出來(lái)。趙興元趕緊打開(kāi)急救包，取出紗布按在傷口上。傷腳穿不了鞋，他就把綁腿解下來(lái)，一層一層地纏腳，暫時(shí)止血。王德海蹲下來(lái)要背趙興元，趙興元說(shuō)：“不能背，快走，追連隊(duì)去！”他用刺刀砍下一根樹(shù)枝拄著，繼續(xù)向前走，走著走著就忘了痛，扔下樹(shù)枝跑了起來(lái)，帶著一個(gè)班一口氣追出4里多地，抓了22個(gè)俘虜，繳獲了一門(mén)迫擊炮，還有半挺機(jī)關(guān)槍（槍筒在爭(zhēng)奪時(shí)被敵人拽走）。趙興元一屁股坐在地上，抱著腳動(dòng)彈不得了，他對(duì)王德海說(shuō)：“小王，你到附近借輛牛車，咱得回部隊(duì)去。”

    三源浦戰(zhàn)斗中有個(gè)小插曲，趙興元現(xiàn)在想起來(lái)還覺(jué)得挺有意思。被俘的敵人中有一個(gè)姓宋的連長(zhǎng)，云南人，說(shuō)話一口南方腔，湊過(guò)來(lái)問(wèn)趙興元：“你是八路軍干部，聽(tīng)說(shuō)是指導(dǎo)員，我問(wèn)你，能不能保證我的生命安全？”趙興元說(shuō)：“我們的政策是優(yōu)待俘虜，我可以保證你的生命安全，愿意回家回家，愿意留在部隊(duì)，我們歡迎，而且保護(hù)你的財(cái)產(chǎn)，不拿你一針一線?！薄澳呛?，我就跟著你了?！闭f(shuō)完，這個(gè)姓宋的連長(zhǎng)脫下美國(guó)風(fēng)衣，蓋在趙興元腳上，說(shuō)：“別凍壞了腳，這件大衣送給你，讓它見(jiàn)證你說(shuō)的話?！?br/>
    趙興元在團(tuán)衛(wèi)生隊(duì)重新包扎傷口后，拒絕住院，回到連隊(duì)，帶隊(duì)向東轉(zhuǎn)移，接受新任務(wù)，要消滅從熱河省新調(diào)來(lái)的敵八十九師，據(jù)說(shuō)這個(gè)師從來(lái)沒(méi)有打過(guò)敗仗。

    此時(shí)已是1947年4月，敵人又拼湊了7個(gè)師，第四次向臨江進(jìn)犯。上級(jí)決定在紅石砬子集中主力殲滅敵八十九師。行軍靠雙腳，可是趙興元右腳凍傷，左腳扎傷，傷勢(shì)都不輕，只能坐在牛車上行軍，有時(shí)山路狹窄崎嶇，或者雪深不能行車，他就舍棄牛車，咬牙拄著棍子走，膿血和鞋襪黏成一坨。有時(shí)營(yíng)里派馬夫來(lái)接一接他，有一天，教導(dǎo)員李洪奎叫馬夫用自己的馬馱著他走了8里路。

    紅石砬子戰(zhàn)斗打響前，李教導(dǎo)員特意來(lái)到連里，對(duì)趙興元說(shuō)：“老趙，這次戰(zhàn)斗你不能參加了?！彼€反復(fù)交代其他干部，管住趙興元。趙興元說(shuō)：“連長(zhǎng)剛調(diào)來(lái)，還不太熟悉連隊(duì)，我連又要插入敵縱深，任務(wù)艱巨，這個(gè)時(shí)候，我不能不參加?！崩罱虒?dǎo)員說(shuō)：“我不管這些，這是營(yíng)黨委的決定。你給我老實(shí)呆著，把傷養(yǎng)好了，有的是仗讓你打?！苯虒?dǎo)員走后，趙興元把通訊員王德海叫來(lái)，偷偷地對(duì)他說(shuō)：“咱不能不參加戰(zhàn)斗，你快到老鄉(xiāng)家找個(gè)小毛驢，跟老鄉(xiāng)說(shuō)好，事后一定還他?！?br/>
    4月3日拂曉，部隊(duì)出發(fā)了，趙興元不吭聲，騎著毛驢尾隨在一連的隊(duì)伍后面，沒(méi)有被別人發(fā)現(xiàn)。一連的任務(wù)很明確，作為一支最能打硬仗的連隊(duì)，上級(jí)命令他們?cè)谛值懿筷?duì)的配合下，插入由家街，在敵八十九師心臟內(nèi)插上一把刀，占領(lǐng)601高地。

    敵八十九師驕橫無(wú)比，在我軍不斷示弱的麻痹下，兩翼暴露突出。他們剛從熱河調(diào)來(lái)，不適應(yīng)東北的春寒氣候，每到一地就要生火取暖，山上和田間一片火堆。

    騎在毛驢上的趙興元在隊(duì)伍后面機(jī)警地觀察著周圍形勢(shì)，他發(fā)現(xiàn)前方的火堆雖然多而密，但唯獨(dú)601高地上沒(méi)有火光，便料定高地上一定還沒(méi)有上去敵兵防守。機(jī)不可失，他馬上跳下毛驢，顧不得腳痛，一口氣從隊(duì)尾追到隊(duì)首，把自己的判斷和作戰(zhàn)意圖跟郭連長(zhǎng)說(shuō)了一遍，郭連長(zhǎng)點(diǎn)頭稱是。

    一要打仗，趙興元就熱血沸騰，什么都忘了，也不覺(jué)得腳疼了。他又拿出當(dāng)年“報(bào)奮勇”的勁頭，帶領(lǐng)尖刀排，踩著沒(méi)過(guò)膝蓋的薄冰，蹚過(guò)300多米寬的稻田地，神不知鬼不覺(jué)地占領(lǐng)了601高地，并立即構(gòu)筑工事做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。途中，尖刀排與敵人一個(gè)排遭遇，敵人問(wèn)：“哪部分的？”趙興元回答：“自己人，別打槍。”因?yàn)榧獾杜诺膽?zhàn)士都反穿著棉衣，在雪地里敵人看不清楚，也沒(méi)有料到我軍會(huì)這么快地來(lái)到他們鼻子底下，所以也沒(méi)在意，與尖刀排擦肩而過(guò)。直到天亮了，敵人才發(fā)覺(jué)，他們的心臟內(nèi)竟然插進(jìn)對(duì)方一支小部隊(duì)，而且占領(lǐng)了關(guān)鍵的601高地，于是發(fā)起一輪輪攻擊，炮彈雨點(diǎn)一樣落在陣地上。

    趙興元聽(tīng)著炮聲，辨別方向，發(fā)現(xiàn)高地東南方500米處是敵人的炮兵陣地，對(duì)601高地形成很大威脅。他命令一排長(zhǎng)高保順帶著兩個(gè)班守住陣地，自己率領(lǐng)二班和小炮班，帶著擲彈筒，去襲擊炮兵陣地。敵炮兵見(jiàn)眼皮底下突然冒出了一隊(duì)人，忙喊：“不要誤會(huì)！不要誤會(huì)！”趙興元也不答話，和戰(zhàn)友們沖到敵人跟前一個(gè)勁地猛打，一下子把敵人打蒙了，一個(gè)炮兵營(yíng)瞬間被殲，12門(mén)美式火炮全部被趙興元繳獲，敵人失去了火力支援。這時(shí)，友鄰部隊(duì)也斜插過(guò)來(lái)，正在進(jìn)攻的敵人前衛(wèi)團(tuán)一見(jiàn)后路被截，惶恐不安，全線大亂，企圖向后突圍。趙興元以亂制亂，帶領(lǐng)戰(zhàn)士在敵群中左沖右殺，如入無(wú)人之境，俘敵400多人，繳獲輕重機(jī)槍20多挺，敵軍丟棄的汽車輜重滿山遍野。

    打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，趙興元照例像往常那樣把俘虜集合起來(lái)，問(wèn)：“有搜你們腰包的沒(méi)有？有丟東西的沒(méi)有？有，舉手！”問(wèn)了幾遍，沒(méi)人說(shuō)有，這才派人把俘虜送走。團(tuán)部清查后，給開(kāi)了個(gè)收條，上寫(xiě)：“收到一連戰(zhàn)俘410名，俘虜個(gè)人物件完好無(wú)損，秋毫無(wú)犯?！?br/>
    趙興元這才感覺(jué)腳又痛了起來(lái)，一步也走不動(dòng)，他破例從戰(zhàn)利品中挑出一匹蒙古馬，騎著回到部隊(duì)。團(tuán)里開(kāi)政工會(huì)，團(tuán)政委拽著趙興元的手好一頓表?yè)P(yáng)，說(shuō)他是全團(tuán)最好的連指導(dǎo)員，趙興元謙虛地笑著，說(shuō)：“政委，你才是模范，這匹馬就送給你啦！”

    紅石砬子戰(zhàn)斗是趙興元在四保臨江戰(zhàn)役中的最后一戰(zhàn)，他騎著毛驢上戰(zhàn)場(chǎng)，騎著戰(zhàn)馬得勝歸，表現(xiàn)出英勇頑強(qiáng)、誓與敵人血戰(zhàn)到底的硬骨頭精神。戰(zhàn)后評(píng)功，他理所當(dāng)然地被記大功一次，和戰(zhàn)友王永太、房天靜一道被譽(yù)為“四保臨江”的英雄功臣，名字出現(xiàn)在當(dāng)時(shí)的《遼東日?qǐng)?bào)》上?？v隊(duì)首長(zhǎng)又發(fā)出通令，為趙興元所在的二十團(tuán)記集體功一次，發(fā)“突飛猛進(jìn)”錦旗一面。不過(guò)，趙興元的雙腳卻不太爭(zhēng)氣，打那以后，一到冬天就麻木，甚至失去知覺(jué)，邁不開(kāi)腿。他堅(jiān)持天天用熱水燙，抹上樟腦油使勁搓，就這樣走過(guò)了整個(gè)解放戰(zhàn)爭(zhēng)。盡管上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)一再叫他去住院治療，他卻都沒(méi)有當(dāng)回事，一天也沒(méi)有住院。

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