春歸果然也吃了一驚：“落榜？怎么會(huì)？不是說(shuō)有龔持政照顧著，取中進(jìn)士應(yīng)當(dāng)十拿九穩(wěn)么？”

    “原本是這樣，不過(guò)誰(shuí)讓老太爺?shù)降讓?duì)我憤憤不平懷恨在心呢？自己把我不愿退讓且還窺破他們打算營(yíng)私舞弊的事告訴了龔持政，說(shuō)我用這件事要脅他，簡(jiǎn)直就是大逆不道，老太爺以為龔持政是我的座師，就此對(duì)我落下成見(jiàn)，雖說(shuō)在科場(chǎng)應(yīng)試上我領(lǐng)先朱青玉，今后沒(méi)有座師提攜，甚至遭受座師打壓，論起長(zhǎng)遠(yuǎn)到底還會(huì)輸給朱青玉一籌。”

    “結(jié)果老太爺搬起石頭砸腳了？”春歸大膽猜測(cè)。

    蘭庭笑了一笑：“龔持政既能答應(yīng)營(yíng)私舞弊，說(shuō)明就不是什么正直無(wú)私的人，他和老太爺只有同窗之誼，答應(yīng)舞弊時(shí)指不定還考慮著老太爺畢竟是太師府姻親這層因素呢，老太爺在他面前搬弄這番是非，無(wú)疑是告訴龔持政，我非但不會(huì)關(guān)照外家，甚至還有爭(zhēng)執(zhí)嫌隙。”一個(gè)是極有可能三元及第萬(wàn)眾矚目，一個(gè)卻是才華普通前程未卜，當(dāng)趙蘭庭學(xué)子和朱青玉學(xué)子往天秤兩端一站，可以想象龔持政這位座師的心靈會(huì)偏向哪側(cè)。

    于是龔持政徹底收斂了對(duì)朱青玉的提攜之心。

    “可那也不至于落榜吧？”春歸小心詢問(wèn)，她并不樂(lè)見(jiàn)因?yàn)辇彸终乃叫?，讓蘭庭和外家的關(guān)系更加惡化，這不是說(shuō)春歸還認(rèn)為蘭庭尚存和外家修好的可能，她只是在意蘭庭被龔持政這種人利用，憑白無(wú)故又招惹朱家人更深的忌恨，俗話說(shuō)寧罪君子勿罪小人，和小人結(jié)怨太深可不是一件好事。

    “今日龔持政專程請(qǐng)我面談，不僅把老太爺?shù)脑捯蛔植宦┺D(zhuǎn)告我，還為他自己辯解一番，說(shuō)本沒(méi)答應(yīng)老太爺營(yíng)私舞弊，只是敷衍而已，誰(shuí)知老太爺聽(tīng)了卻生誤解，他倒是把老太爺說(shuō)成了一廂情愿。轉(zhuǎn)而又講，他如今實(shí)在信不過(guò)老太爺?shù)牡缕?，?duì)朱青玉便自然就需避嫌，故而特意把朱青玉的時(shí)務(wù)策應(yīng)分給其余考官定決，又那位考官閱卷甚嚴(yán)，并不認(rèn)可朱青玉的策應(yīng)，認(rèn)為是老生常談大失新銳之氣，龔持政認(rèn)可了這位考官的意見(jiàn)，于是批奪朱青玉落第，不過(guò)他又極為委婉的告訴我，憑朱青玉的見(jiàn)論，即使取中會(huì)試金殿大試時(shí)也不能取中二甲，同進(jìn)士出身不如再等三載再試。”

    春歸聽(tīng)得瞠目結(jié)舌：“龔持政說(shuō)他無(wú)心營(yíng)私舞弊，又是怎么知道哪篇試卷是朱青玉所答？”

    這還真是滿嘴的胡言亂語(yǔ)，話說(shuō)好歹他是擔(dān)任著一榜會(huì)試的主考官，也算大儒飽學(xué)之士了，難道就沒(méi)學(xué)識(shí)“自相矛盾”這一典故？

    “他有申辯一下的必要，但自己也明白這無(wú)非是一過(guò)場(chǎng)，所以就顧不得自相矛盾這回事了，龔持政這人十分精乖，他不想因?yàn)橹烨嘤駬?dān)當(dāng)任何風(fēng)險(xiǎn)，也不肯把事做得太絕徹底得罪了朱家，他把朱青玉黜落，反而給了朱青玉一個(gè)三年后再下科場(chǎng)的機(jī)會(huì)，免得殿試時(shí)名落三甲，這個(gè)污點(diǎn)會(huì)讓朱家永遠(yuǎn)無(wú)法清洗?！?br/>
    “我已經(jīng)稟知了祖母，為躲清凈，這幾日我會(huì)和你去別苑短住，這就是我在下場(chǎng)前的一晚，答應(yīng)會(huì)帶

    你去的地方。”蘭庭其實(shí)也不想多說(shuō)朱家的事，及時(shí)改了話題。

    春歸一邊面頰就莫名其妙又是一燙，像那日在琴館樓上，她的這邊面頰是被蘭庭埋了塊炭進(jìn)去一樣，只需火引，立時(shí)發(fā)熱。

    別苑是在外城城郊，背靠著一處山崗而建，不遠(yuǎn)處雖然也座落著一條小集市，但更多的還是田原林地，這一片既有寒舍茅屋，也有高樓廣廈，車(chē)往路間過(guò)，耳聞犬吠聲，依稀又覺(jué)著一片沉浮的淡香，悄悄掀開(kāi)卷簾一望，原來(lái)是不知哪家的墻頭，探出一枝招搖的紅杏。

    “都說(shuō)于室廬而言，居山水間為上，村居次之，郊居又次之，這別苑就是位于城郊，從地段上來(lái)說(shuō)，就是又次之的等第，不過(guò)卻比居住鬧市之中要強(qiáng)些罷了?！?br/>
    蘭庭見(jiàn)春歸在門(mén)前下了車(chē)，卻不急著進(jìn)去，而是站在地上東張西望，頗有些貪婪的享受著院墻之外的自在，他便說(shuō)了這么一句話，也不急著進(jìn)園，陪著春歸在這兒東張西望。

    “話雖如此，但也有名家言，吾輩縱然只能混跡廛市，要須門(mén)庭雅潔，室廬清靚，亭臺(tái)具曠士之懷，齋閣有幽人之致，只要不犯徒侈土木，尚丹，也就不同桎梏樊檻?！贝簹w深深呼吸幾口城郊帶著淡香的氣息，歡快地笑出了她的牙齒：“逕勿特意帶我來(lái)這里，總不會(huì)因?yàn)檫@里是桎梏樊檻，想必就算地段上不及鳳翁鳳嫗的白首處，也有趣致之點(diǎn)?！?br/>
    說(shuō)完話她終于才轉(zhuǎn)身，抬頭去看大門(mén)上懸著的牌匾。

    六月息生。

    “這里名為息生館?！碧m庭也抬頭去看大門(mén)上懸著的牌匾。

    “也是逕勿的筆書(shū)。”春歸認(rèn)出字跡。

    “這處別館是祖父當(dāng)年所置，但沒(méi)有干預(yù)過(guò)建設(shè)營(yíng)造之事，也一早把息生館獨(dú)賜予我，我那時(shí)筆力不及如今，尚有稚嫩之處，沒(méi)想到輝輝竟能認(rèn)出?！碧m庭心中頗愉悅。

    春歸從這話里意識(shí)到另一驚喜：“這處別館獨(dú)屬于逕勿？”

    聽(tīng)來(lái)似乎有財(cái)迷心竅的嫌疑，但蘭庭自然知道春歸驚喜的點(diǎn)在哪里：“是的，別館里的仆從都是自己人，在這里輝輝可以樂(lè)享自在?！?br/>
    “但費(fèi)嬤嬤卻跟著來(lái)了?！眲e館的女主人口吻頗懷怨念，對(duì)于趙大爺專門(mén)交待讓宋媽媽坐鎮(zhèn)斥園費(fèi)嬤嬤跟來(lái)別館的決定十分不滿。

    蘭庭眉目舒展的一笑：“費(fèi)嬤嬤有不得不跟來(lái)的原因，不過(guò)輝輝也別太沮喪，明日她就會(huì)回去府院了?！?br/>
    這又是什么名堂？春歸心里一邊狐疑著一邊隨著蘭庭邁進(jìn)了別館的街門(mén)。

    入內(nèi)即見(jiàn)一座巨大的山石充當(dāng)影壁，不是普通采鑿而壘的假山，竟像是天然生成的一座大崗，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)擋住了內(nèi)里的構(gòu)造，山石上還有斜生的幾枝紅桃，艷艷瑟瑟的綻放，又有蘿攀附生長(zhǎng)，似堅(jiān)韌的生意卻柔和了峭石剛硬。這山壁兩側(cè)并不依規(guī)范邸院建有東、西屏門(mén)，分別建著烏青瓦頂?shù)挠卫裙┤瞬饺耄卫葍蓚?cè)是高密的綠竹，讓視線無(wú)法直見(jiàn)院中構(gòu)景。

    游廊里行進(jìn)一段，豁然開(kāi)朗時(shí)，方見(jiàn)庭院正在筑起一座高臺(tái)，沿著白石梯階而上，氣息未曾稍定，驀然卻被眼前景觀驚艷。

    但又不是滿院的桃紅李白、姹紫嫣紅，而如置身林海碧濤之上，此景仿佛與別館背靠的山崗連為一體，使人頓生仿佛已經(jīng)遠(yuǎn)離紅塵的悟覺(jué)，六月息生，扶搖而上，別館前院不依常制建有大堂，這高臺(tái)卻有點(diǎn)題的效用，景觀曠暢，構(gòu)思精細(xì)。

    想來(lái)在此高臺(tái)設(shè)宴飲談，興致也當(dāng)遠(yuǎn)勝坐于廳堂。

    但今日卻沒(méi)有賓客滿坐，高臺(tái)上唯置一張桌幾，兩方竹席。

    “咱們?cè)诖擞貌蜕韵ⅲ偻x輝去看起居之處?！碧m庭做了個(gè)“有請(qǐng)”的手示。

    只是午餐，未備美酒，只有幾道家常小菜，滋味卻甚鮮美，春歸經(jīng)這“手示”后立即便覺(jué)腹中空空，就很贊成趙大爺這貼心的安排。

    只是高臺(tái)上還站著一位仆人，已過(guò)不惑的年紀(jì)，蘭庭介紹道他是別館的大管事，稱作鮑叔，鮑叔禮見(jiàn)完畢主母，蘭庭又問(wèn)：“陶先生近日可在辛夷園？”

    “陶先生已經(jīng)閉門(mén)日久，交待正在編撰造園之書(shū)，雖知大爺今日來(lái)，仆等也不敢打擾先生。”鮑叔恭敬應(yīng)道。

    “是不該打擾先生。”蘭庭頷首。

    待鮑叔告退，春歸總算能夠大快朵頤，她一邊品嘗鮮美的菜肴，一邊聽(tīng)蘭庭解釋道：“息生館正是陶先生造建，所以祖父特意酬以辛夷園供先生居住，先生的居院雖然歸屬息生館的宅積，但又另開(kāi)一扇街門(mén)，可以互不打擾。陶先生亦是師從閔公，是尹君的師兄，不過(guò)先生志在造園而無(wú)仕途之念，充耳不聞朝堂事，他早有志愿修撰一本《園冶》，將畢生所悟筆錄成集，而今終于是動(dòng)筆了?！?br/>
    “那看來(lái)我是不能面見(jiàn)陶先生，向他表達(dá)敬仰之情了?！贝簹w才不關(guān)心陶先生是否志在仕途，在她看來(lái)能夠把館院邸園造辦得這般風(fēng)雅雄奇的人，比高官重臣更加值得敬仰。

    “日后總是有機(jī)會(huì)的?！碧m庭微笑。

    春歸忍不住問(wèn)：“逕勿是否有志日后如鳳翁一般，擇一山谷再建室廬？”

    “輝輝如何知道？”

    “太師府里逕勿為居院命名為斥，自比燕雀，我猜是暗諷如今困于名利場(chǎng)，作為難免有違背志愿之處。又將城郊這處別館命名息生館，典出‘鵬之于南冥，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬(wàn)里，去以六月息者也’，暗指既來(lái)此處，該當(dāng)反思，警醒雖困于名利場(chǎng)中，但不忘鴻鵠之志，而大鵬展翅，需以六月風(fēng)起，正如逕勿日后欲圖遠(yuǎn)志，離不開(kāi)時(shí)時(shí)自省。那么寄情山水之間，遠(yuǎn)離浮華俗世，才能不以名利為重，未來(lái)豈不是還要一間山居抒表志向。”

    避世不能代表志向高邁，山居當(dāng)然更不能體現(xiàn)志潔行方，但人在山水之間，更能不受鬧市紅塵所擾，有利于安靜身心摒除雜念，時(shí)常自勉自勵(lì)。斥借以六月息生，有朝一日方能鵬程萬(wàn)里。

    蘭庭由衷說(shuō)道：“輝輝乃庭真知己也?！?