這個(gè)話題太過(guò)沉重，李毅也不想多說(shuō)。
“兄長(zhǎng)，你可知道哪里能夠打造長(zhǎng)槍？”
李毅上次獵殺野豬精，長(zhǎng)槍徹底報(bào)廢了，他早就想換一把。
李自敬聞言想了想，道：“你二哥倒是認(rèn)識(shí)個(gè)鐵匠，在縣城打鐵，曾為他打了把好刀，我陪你去問(wèn)問(wèn)?！?br/>
兩個(gè)人回了家中，問(wèn)了王三娘才知道李自成一早就出去了。
不用想，一定是借錢去了。
要賠償三匹驛馬，可不是小數(shù)目，眼下除了艾家誰(shuí)也幫不了李自敬。
果然，天剛剛黑下來(lái)，就見(jiàn)李自成提著一個(gè)包袱回來(lái)了。
他裹著寒風(fēng)進(jìn)了門，看到李毅和李自敬都在，滿面紅光的打著招呼。
李自敬連忙問(wèn)道：“二哥，你真去了艾家？”
李自成走到火盆邊烤了烤手，笑著道：“若不是去艾家，怎的能借到這么多銀子?！?br/>
說(shuō)完將沉重的包袱扔在桌子上，可見(jiàn)里面有不少銀子。
李自敬滿臉著急道：“那艾家的銀子可是好借的？利滾利，你可拿什么還?。俊?br/>
李自成擺擺手，爽朗的道：“我已經(jīng)想好了，反正張?bào)A丞是容不下我了，之前鄉(xiāng)親們就想讓我當(dāng)里長(zhǎng)，今日艾老爺也提了這件事。我打算領(lǐng)著鄉(xiāng)親們?cè)俜N一季糧食，到時(shí)候賺了錢還給艾家。艾老爺也答應(yīng)借給我種子?！?br/>
里長(zhǎng)雖說(shuō)是鄉(xiāng)野小吏，卻是為王當(dāng)差，掌握著官府賦予的權(quán)利。
其中有一項(xiàng)就是催征錢糧。
也就是由里長(zhǎng)催征本里的錢糧，讓鄉(xiāng)民繳納稅賦，若是遇到拖欠不繳納的刁民，再由官府派遣差役拘捕。
這份差事怎么說(shuō)呢，可好可壞。
若是遇到心狠手辣之人，一次夏糧就能賺的盆滿缽滿。
可若是遇到心慈手軟之人，不僅差事會(huì)辦砸，就連自己也可能搭進(jìn)去。
要知道每個(gè)里攤派都是定量的，收不上來(lái)稅賦，那就讓里長(zhǎng)往里面填。
李自敬憂心忡忡的道：“若是明年收成不好，那可如何是好？”
但是李自成卻毫不擔(dān)心，笑著道：“去年旱了那么久，眼下瑞雪兆豐年，明年一定有個(gè)好收成?！?br/>
眼下要賠償驛馬，李自敬也知道沒(méi)有更好的辦法。
他只能期望明年真的能夠豐收。
只是李毅知道，別說(shuō)明年，接下來(lái)十七八年都是災(zāi)荒不斷。
李自成為人堅(jiān)韌豁達(dá)，并沒(méi)有過(guò)度擔(dān)憂，反而拍了拍李毅的肩膀。
“毅哥兒，艾老爺說(shuō)了，他兒子有錯(cuò)在先，只求今后和你相安無(wú)事，你只管放心就是。”
李毅倒是有些猜不透艾應(yīng)甲的想法。
難道他真的不打算報(bào)復(fù)自己了？
李自成倒是信心十足道：“你只管放心就是，哥哥我在米脂縣也有些臉面，艾家怎么也要給我這個(gè)面子?！?br/>
如此一說(shuō)，李毅倒是有些相信了。
自己要忙著組織農(nóng)會(huì)，積蓄力量，實(shí)在不想日日防備艾家報(bào)復(fù)。
這時(shí)李毅問(wèn)起了李自成認(rèn)識(shí)的那個(gè)鐵匠。
李自成笑著道：“你說(shuō)的是劉宗敏吧？他手藝確實(shí)不錯(cuò)，銀川驛的馬掌都是他打的，你找他干什么？”
劉宗敏？
李毅微微一愣。
沒(méi)想到這個(gè)李自成手下第一大將，現(xiàn)在居然是個(gè)鐵匠。
“團(tuán)練缺乏兵器，我想拜托他幫忙打造一批，并且再幫我打一把上好的長(zhǎng)槍。”
李毅將自己的打算說(shuō)了出來(lái)。
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正好我也需要他幫忙打造一批農(nóng)具，你明日和我一起去趟米脂縣，我來(lái)和他說(shuō)?！?br/>
李毅自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)認(rèn)識(shí)劉宗敏的機(jī)會(huì)。
兩人說(shuō)定之后，李毅又拜托李自敬明日和高老實(shí)一起訓(xùn)練隊(duì)形。
好在今日已經(jīng)將隊(duì)列動(dòng)作練了幾遍，明日照著訓(xùn)練就好。
第二天一早。
李毅照常起床打了一通拳，然后指導(dǎo)李過(guò)等人練武。
“毅哥兒，走吧。”
李自成備好了騾車，招呼李毅出發(fā)。
李毅讓李過(guò)帶著少年練拳，自己回屋挑起兩個(gè)籮筐銅錢，上了車。
陜北地形復(fù)雜，高山溝壑綿延不絕。
兩人沿著山坡一路向東，中間歇息了兩次，來(lái)到無(wú)定河邊，這才上了官道。
這時(shí)候騾馬已經(jīng)噴著白霧，李毅就下了車步行。
官道人多了不少，有騾馬車隊(duì)，也有鄉(xiāng)民官差。
其中人最多的，就是向南走的流民隊(duì)伍。
這些流民三五成群，穿著臟兮兮看不出顏色的破襖，攜家?guī)Э诘南蚰献摺?br/>
看到有騾馬車隊(duì)，就連忙舉著破碗上去乞討。
車隊(duì)的伙計(jì)根本不敢給吃的，這種情況給一個(gè)人，就會(huì)涌上來(lái)一大群。
有些兇狠的伙計(jì)更是會(huì)輪著棍棒亂打一通，驅(qū)散這幫流民。
流民們被打得哇哇大叫，抱著頭躺在地上喘息著，直到車隊(duì)走遠(yuǎn)了，才如行尸走肉般向南走。
“毅哥兒，小心點(diǎn)?！?br/>
李自成提醒了一句，雙眼兇狠的盯著周圍的流民。
他敞開(kāi)棉襖，手中舉著鞭子一甩，鞭子臨空炸響，嚇得旁邊的流民不敢靠近。
李毅雖說(shuō)心里可憐這幫流民，但也無(wú)能為力。
兩人行到一處關(guān)卡，有十幾個(gè)手持長(zhǎng)矛、短弓的弓手阻攔。
其中一個(gè)頭戴白頂氈帽，身穿青布面長(zhǎng)袍，里面襯著鐵甲的巡檢走了過(guò)來(lái)。
明朝會(huì)在交通要道設(shè)置巡檢司，負(fù)責(zé)稽查賊匪，維護(hù)治安。但也經(jīng)常私設(shè)關(guān)卡，收受雜稅。
“徐巡檢，我是銀川驛的李自成啊?！?br/>
徐巡檢打量了李自成一眼，淡淡道：“原來(lái)是李兄弟，你不是回家了嗎？”
李自成笑著道：“鄉(xiāng)親們讓我當(dāng)了里長(zhǎng)，艾家也同意了，這次是去官府辦文書(shū)的。”
徐巡檢聞言倒是熱情幾分，笑著道：“那可是恭喜了?！?br/>
李自成擺擺手道：“比不上徐巡檢快活?！?br/>
話音未落，就見(jiàn)一隊(duì)車隊(duì)行過(guò)來(lái)。
幾個(gè)弓手上前翻查一番，車隊(duì)管事連忙遞過(guò)去一袋碎銀，看上去足有三四兩。
收了銀子，弓手揮揮手放他們離去。
那徐巡檢也不回話，只是道：“李兄弟有事去忙吧，回頭咱們喝酒?！?br/>
李自成立馬應(yīng)下，帶著李毅離開(kāi)。
只是李毅走的時(shí)候，深深的看了一眼那幫巡檢弓手。