順寧二十四年九月，帝率親屬百官前往京郊圍場(chǎng)。

    這是陛下身體康健后第一次出行，更是大秦近三年來(lái)與北涼大戰(zhàn)后第一次點(diǎn)兵。不僅如此，這次圍獵還會(huì)在京郊圍場(chǎng)進(jìn)行觀兵。

    秦本就以武奪天下，世代傳來(lái)也無(wú)人忘本，皇室尚武，諸侯子弟皆文武兼修。大秦鐵甲兵強(qiáng)馬壯，此次規(guī)模甚大，無(wú)疑是一個(gè)極好的宣揚(yáng)國(guó)威，震懾周邊小國(guó)的機(jī)會(huì)。

    阿枝穿著前些日子季長(zhǎng)川送來(lái)的衣裳，少了修改的功夫，衣裳很是貼身舒適。一身勁裝窄袖，行走坐臥都比大秦宮裝輕便舒適些，連帶著心情也明媚了許多。

    寅時(shí)便起，妃嬪的車(chē)隊(duì)在后方，直到巳時(shí)才出了京。

    阿枝坐在馬車(chē)?yán)?，掀起?chē)簾。

    天色晴朗，碧空如洗，輕紗似的薄云若隱若現(xiàn)，絲絲縷縷蕩在天際，延伸，消散。

    出了宮便覺(jué)得暢快，如今快到京郊，四周遼闊，天地間都覺(jué)得距離近了些，比宮中能看到的那一方天地更加湛藍(lán)無(wú)垠。

    茯苓玉珠二人坐在車(chē)中，都是便裝打扮，看著極清爽。

    見(jiàn)她心情不錯(cuò)，茯苓展顏道：“娘娘許久沒(méi)有做這些了?！?br/>
    阿枝垂眸，瞧見(jiàn)手上剛編織好的小蝴蝶。

    “但我可沒(méi)手生，”她一笑，露出齊整潔白的貝齒，虎牙小巧得可愛(ài)，“你看你，怎么兩年了還學(xué)不會(huì)?！?br/>
    玉珠手上做著針線，聞言也笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    她本就沉靜些，阿枝也不知是原本性格就如此，還是因?yàn)閷氈椤阅羌潞?，整個(gè)安福殿中的人都不敢再說(shuō)些什么，近來(lái)才稍好些。

    茯苓故作傷心，嘆口氣道：“娘娘嫌棄奴婢了，奴婢不比娘娘天生有一雙巧手，不管是編什么做什么都快得很，只有奴婢笨手笨腳的”

    阿枝被她那副模樣逗笑了，茯苓和小順子待久了，二人越來(lái)越像，那副逗趣的模樣簡(jiǎn)直是翻版小順子。

    “在笑什么？”

    男人清潤(rùn)的嗓音傳入，車(chē)簾被劍鞘掀起，車(chē)窗外的天光照射進(jìn)來(lái)，映入眼簾的是那月白的劍穗和天藍(lán)色的繩結(jié)，再往上，是男人衣著玄袍，騎著高大的駿馬，側(cè)臉俊朗依舊，眉目間神采依然。

    燕珝近日忙得很，這次圍獵，陛下竟然全權(quán)交予他來(lái)安排，不知惹了多少人眼紅。

    剛恢復(fù)皇子身份不久便予以重任，很難說(shuō)到底這是對(duì)他的看重，還是考驗(yàn)。

    四皇子妃在這之后多次來(lái)安福殿找她說(shuō)話(huà)，話(huà)里話(huà)外打探此次圍獵的事項(xiàng)，阿枝嘴笨，就怕多說(shuō)多錯(cuò)，只好每次笑而不語(yǔ)。

    眾人見(jiàn)從她這兒得不到什么消息，只好敗興而歸，之后的日子倒還清凈了許多。

    阿枝對(duì)著他本就生不起什么氣，不過(guò)傷心更多而已。知道他累，每日吩咐著小廚房燉湯做糕點(diǎn)讓小順子送去。

    即便如此，他還是瘦了許多。

    少年的朗潤(rùn)漸漸褪去，隨著各種事務(wù)慢慢堆積打磨，屬于男人的剛硬更加顯露，鋒利冷峻的側(cè)臉看起來(lái)很有些不近人情。

    但此刻不同。

    打馬掀起車(chē)簾的刀鞘反射著日光，燕珝向來(lái)有些淡漠的眼神落在她的衣衫之上，不知為何，唇角微揚(yáng)，眼中竟還有著點(diǎn)點(diǎn)笑意。

    阿枝低頭看著自己的衣裳，出聲詢(xún)問(wèn)：“這衣裳怎么了嗎？”

    似乎是聽(tīng)到一聲輕笑，燕珝移開(kāi)視線，搖頭，“你穿著很好看?！?br/>
    許久未聽(tīng)見(jiàn)他的夸贊，阿枝也揚(yáng)了笑，臉頰在日光下透出了紅潤(rùn)，目光盈盈。

    “你今日也很好看。”

    燕珝胯|下黑得發(fā)亮的長(zhǎng)毛駿馬緩步跟在她馬車(chē)旁，噠噠的馬蹄聲入耳，分外讓人安心。

    男人喉間溢出淡笑，末了收起神色，沒(méi)忘了叮囑。

    “今日要先祭祀，還要觀兵。陛下親自拉弓圍獵，俱都要我陪伴身側(cè)，顧不上你。你一人照顧好自己，不想跑馬就在營(yíng)帳內(nèi)好好休息，莫要生事端。”

    “知道啦，”阿枝心里舒暢，“我近些日子也沒(méi)給你生事呀，倒是你好像又瘦了，昨日送去的湯是不是沒(méi)喝？”

    燕珝罕見(jiàn)地一噎，面上頓了頓。

    “……昨日的湯有些油膩，只喝了一碗?！?br/>
    “是嗎？”

    阿枝搖搖腦袋，烏黑的發(fā)頂未戴珠翠，但耳邊的小花和一點(diǎn)玉色的累絲耳墜輕輕搖晃，恍了人眼。

    許久未見(jiàn)到的狡黠出現(xiàn)在她巴掌大的臉上，微微揶揄的語(yǔ)氣：“我怎么記得只喝了半碗，難不成是小順子又誆我？”

    燕珝挪開(kāi)視線，看向另一側(cè)翠綠的山林。

    馬鞭一揚(yáng)又輕輕揮下，“回去定要好好治治他那張嘴，成日亂說(shuō)?！?br/>
    “可別嚇著他，日后又要裝著抹眼淚。”

    阿枝隨口應(yīng)和，見(jiàn)他身邊衛(wèi)兵來(lái)了又去，知道他事情多，主動(dòng)道：“你先去忙吧，我都知曉的?！?br/>
    燕珝視線又一次落在她的袖口，衣領(lǐng)。

    半晌移開(kāi)，正色道：“照顧好自己?！?br/>
    阿枝點(diǎn)頭，看他一夾馬腹，去往隊(duì)伍前列，玄色暗紋刻絲的衣衫在腰腹處恰到好處地收束，整個(gè)人挺拔清俊，騎快馬時(shí)寬肩聳動(dòng)也不顯狼狽。

    不知為何，她總覺(jué)得他周身籠罩著一種，她在南苑時(shí)都未曾見(jiàn)過(guò)的光芒。

    是身居高位者才會(huì)有的肆意，還有對(duì)諸事皆成竹在胸的淡然。

    她抿唇，放下車(chē)簾。

    茯苓偷笑，“娘娘和殿下就該如此，感情真好。”

    玉珠也笑，沒(méi)有多言。

    馬車(chē)搖搖晃晃，到了正午，車(chē)隊(duì)修整歇息。

    阿枝許久沒(méi)坐車(chē)，今日在車(chē)內(nèi)晃著有些難受，茯苓見(jiàn)狀，勸道：“娘娘要不下來(lái)走走？散散步透氣?！?br/>
    阿枝沉吟半晌，點(diǎn)了頭。

    本身就是出來(lái)圍獵，出來(lái)走走也不錯(cuò)。

    她下了車(chē)，日頭正高，熱浪撲面而來(lái)，初秋的烈日不可小覷，好在途經(jīng)山林，芳草氣息夾雜著泥土的潮氣減少了熱意，倒還算舒適。

    茯苓打算跟著一道，玉珠不知瞧見(jiàn)了什么，回身道：“我看娘娘方才有些不適，你去隨行太醫(yī)那里拿些順氣的藥丸子來(lái)?！?br/>
    茯苓正準(zhǔn)備應(yīng)聲，忽而眉頭一皺，“你為何不去？”

    “你在娘娘身邊時(shí)間更長(zhǎng)，知曉娘娘的身子，”玉珠不慌不忙，“我去若是拿錯(cuò)了藥，受罪的還是娘娘?！?br/>
    茯苓想想也是，叫了小順子給娘娘撐傘以免曬到，自己去尋太醫(yī)。

    阿枝還在和小順子講話(huà)，見(jiàn)玉珠過(guò)來(lái)，隨口道：“茯苓呢？”

    “她為娘娘拿些防暈的藥，”玉珠自然而然地?cái)v上她，貼心道：“娘娘去那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)罷，那邊日頭小些?！?br/>
    玉珠幫她搖著小扇，小順子撐著傘。

    帝王圍獵隨行人數(shù)眾多，沒(méi)有人注意到她去往哪邊。

    阿枝不敢走太遠(yuǎn)，走了會(huì)兒身上微微出了點(diǎn)薄汗，瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處一塊巨石，大小正可供人休息。

    “咱們歇會(huì)兒，早些回去罷?！卑⒅Πl(fā)了話(huà)，小順子趕緊將那塊石頭擦凈，讓阿枝坐上去。

    阿枝笑，“怎的這般殷勤？”

    小順子委屈：“奴才一直都識(shí)眼色！”

    阿枝還未坐穩(wěn)，只聽(tīng)不遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)嘈雜的聲響。

    少女們的笑鬧聲在密林中傳蕩，宛若鶯啼，清脆悅耳。

    阿枝往那方向看去，日頭大瞧不清楚，只見(jiàn)排場(chǎng)不小，浩浩蕩蕩一群人，坐在了樹(shù)林的另一側(cè)靠近官道的位置。

    哪些人似乎沒(méi)注意到自己，阿枝也沒(méi)有打招呼的興致，只聽(tīng)見(jiàn)少女們又發(fā)出了一陣嬌笑。

    此次隨行的女眷大多是高官貴女，京城高門(mén)貴人也就那么些，阿枝大差不差，在宴席上見(jiàn)過(guò)幾個(gè)，偶有面生的，但大多都是熟人。

    “……幾位殿下中，雖然鄭王殿下最為健碩，九皇子殿下也最為文雅風(fēng)流，但論樣貌風(fēng)度，還得是晉王殿下?！?br/>
    聲音是熟悉的，但阿枝并不很常參加宴會(huì)，對(duì)不上這是哪號(hào)人，只記得聲音張揚(yáng)，似乎是幾個(gè)將門(mén)貴女。

    至于方才提到的鄭王殿下，是生母為徐妃的四皇子，已有正妃趙氏。四皇子驍勇善戰(zhàn)，體貌魁梧，此次圍獵定會(huì)好好出個(gè)風(fēng)頭。

    那些娘子小聲笑了一陣兒，接著又不知在打趣誰(shuí)，聲音又大了起來(lái)：“四皇子已有正妃，但……前些日子，九皇子是不是給錢(qián)家妹妹送了一盒南海珠子？聽(tīng)說(shuō)一個(gè)個(gè)都有這么大，硬是裝滿(mǎn)了一盒呢，不知有多難得?！?br/>
    聲音不小，阿枝在這邊聽(tīng)得一清二楚，她也揚(yáng)了唇角。

    錢(qián)家娘子她有印象，雖然是將門(mén)女子但莫名文氣，說(shuō)話(huà)細(xì)聲細(xì)氣的，一同她講話(huà)就臉紅。

    這會(huì)兒阿枝都不用看，就知道這位錢(qián)娘子肯定滿(mǎn)面通紅了。

    她無(wú)意探聽(tīng)他人對(duì)話(huà)，起身欲走。

    “……晉王殿下倒是還無(wú)正妃。”

    不知是誰(shuí)開(kāi)了這個(gè)話(huà)頭，原本熱鬧的人群靜了下來(lái)，彼此對(duì)望著。

    “但是那位側(cè)妃，是北……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完就停了嘴，但大家都知道是什么意思。

    如今的晉王，曾經(jīng)的太子，陛下唯一的嫡子，縱使被廢，如今也已經(jīng)恢復(fù)了皇子之身。加上此次圍獵全權(quán)交給他來(lái)負(fù)責(zé)，本就是京中娘子夢(mèng)中情郎的他更加炙手可熱。

    晉王側(cè)妃高低也是一國(guó)公主，事關(guān)兩國(guó)邦交，正妃若嫁過(guò)去，該如何與這位同晉王共患難兩年的北涼公主相處？

    阿枝頓住，她倒是知道自家夫君的愛(ài)慕者必不會(huì)少，但這些高門(mén)閨女堂而皇之地與小姐妹議論晉王正妃一事，還是讓她有些神傷。

    說(shuō)不定日后他的正妃，就在這些貴女中間。

    不知何處傳來(lái)的輕嗤打斷了這短暫的凝滯。

    “不過(guò)是個(gè)側(cè)妃，北涼如今形式，成不了什么氣候?！?