又過兩天，方暮初所等的人到達忠和縣的日子臨近，分別之日在即。

    此時，阿宣已將正氣訣修煉到第五重。普通人按正常進度修煉，需要近一年的時間，而他憑借自身悟性和高手相助，攏共只花了八天不到。

    這天上午，一匹白馬自東城門進入、沿主街疾馳，勒停在茶鋪門口之后，馬背上翻身飛下了一位的青年騎士。

    落地后，此人大步踏入大堂，一邊掃視眾茶客，一邊高聲問道：“請問長虹山莊少莊主，方暮初方公子，可是在此處？”說話方式倒是不失禮數(shù)，眼神和口氣卻顯得有些傲慢。

    這段時間，方暮初出入許家茶鋪的消息、在忠河縣已人盡皆知，不時有武林俠士上門來找他，想要過招討教。許娘和含月見得膩煩了，猜測此人無非也想比武，因此一聽喝問詞，頭都懶得抬，更沒有搭理。

    有眼尖的茶客，見來人中等身材，手持長鞭，身著藏藍色勁裝，腳踩牛皮馬靴，并不像武林人士，倒有幾分官兵氣質(zhì)，便好事地回了一句，“方公子在后院呢。”

    騎士臉上閃過詫異。后院乃百姓家中的隱私之地，一般只有親朋摯友才能入內(nèi)；以方暮初那樣高格調(diào)的身份，怎么會和這簡陋小茶鋪的經(jīng)營者有親密往來？

    微一蹙眉，他著急找人，也沒時間多想，邁開步子，伸手撩簾要進后院。

    含月望見，趕緊小跑上前，伸手攔住了。

    青年騎士站住腳，不耐煩地瞪含月一眼，傲慢地說：“我找方公子，有急事相告。若他在后院，你又不許我進去，便趕緊幫我把他叫出來?！?br/>
    以為阿宣此刻正在后院作文章，含月不想冒然打斷，但聽來人說話又急又重，確像有要事在身，便放下手臂，謹慎詢問：“你姓誰名誰，找他又有何事，若不說清楚，我為什么要幫你叫他出來？”

    聽完回答，確定方暮初就在后院，青年騎士冷冷一笑，催促道：“你這丫頭，廢話怎么這么多。你只管進去告訴方公子，就說他等的人到了就行?！?br/>
    方暮初接的客人到了！

    含月狐疑地打量來人，心下不滿其態(tài)度，卻也不敢耽誤，轉(zhuǎn)身跑進后院，站在東屋前，敲門駐足，隔門如實轉(zhuǎn)告了方暮初。

    后者此時正在指導阿宣突破正氣訣的第六重，聽見此消息，低聲叮囑了幾句行功忌諱，隨后跟含月到了堂鋪上。

    “閣下便是方暮初方公子吧？”見簾后出來一位氣度與相貌皆不凡的佳公子，都不等介紹，青年騎士便一改先前傲慢作態(tài)，上前又是抱拳又是鞠躬，自報家門道：“在下乃是寧南王府的護衛(wèi)都領(lǐng)，向延。”

    原來是王府的護衛(wèi)都領(lǐng)，難怪一副目中無人的樣子……等等，寧南王府？忽聽這來頭，很是耳熟，含月仔細回憶，想起馮員外所買的那副字畫，便是出自前代寧南王手筆。

    莫非方暮初所等之人，是這位姓向的護衛(wèi)？

    “向都領(lǐng)遠道而來辛苦了?！甭犝f自己等的人到了，方暮初扔下阿宣、慌張跑出來；但朝來人身后打量，望見只他一人前來，奇道：“寧南王府的車隊，是否已經(jīng)入城了？”

    “王府車隊還在百余里外，大概明日午時才會入城。不過，世子殿下怕方公子久等著急，特意派我策馬先行，提前來通知你一聲?！?br/>
    原來只是報馬的先行軍，方暮初暗暗有些失望，繼而謹慎詢問：“既然只有百里距離，那要不我現(xiàn)在動身，去路上接迎殿下？”

    此言一出，除含月不清楚寧南王世子的來頭、無動于衷外，茶鋪上其他人皆發(fā)出了驚呼和尖叫聲。

    雖然方暮初有意保密，此前從未提及過他要接待之人的姓名；但知情人都猜測，長虹山莊派少莊主親自出馬，跑到這小小縣城里迎接的客人，絕非等閑之輩。現(xiàn)下真相揭曉，沒想到，此人不僅來頭不小，還是朝堂上的大紅人，寧南王世子！

    .

    寧南王府，乃是興京四大名門之一。

    初代寧南王，不僅是太祖皇帝胞弟，更是開國功臣。武藝高強，精通兵法，建國封王之后，也終日天南地北地馳騁奮戰(zhàn)，平定完國內(nèi)叛亂又打邊疆蠻夷，一刻不曾貪圖享樂，鞠躬盡瘁，為國事安定立下赫赫戰(zhàn)功。因此，在他死后，太祖皇帝除了重賞其子孫后代，還特意宣布、寧南王此位，世襲貴胃、永不降爵。

    在皇恩浩蕩的基礎(chǔ)上，歷任寧南王也相當爭氣，除保持武勇傳統(tǒng)、不斷地為國立功之外，還兼顧培養(yǎng)了文化素養(yǎng)，努力做到文武兼?zhèn)洹⒕C合素質(zhì)過硬。

    傳到寧南王程景澤和世子程豐睿這一代，父子倆更是將文武兩道兼修到了極致，對外馳騁沙場、殺敵衛(wèi)國，對內(nèi)吟詩作畫、在朝堂上談笑風聲，堪稱皇族之中的楷模，深得圣心和民意。

    .

    “世子殿下吩咐過，方公子不要特意前去迎接，只需在此等候即可?！?br/>
    向延以寧南王家臣的身份為傲，出去見人談事，大部分人都不放在眼中。但方暮初不同，對方不僅是天下第一大莊、長虹山莊的少莊主，更是世子殿下多年相交的好友，得當作自家主子一樣、畢恭畢敬地對待。

    向延深深鞠躬，朝方暮初做了個向外請的姿勢，謙遜一笑，“在下接下來要去縣衙，向此地知縣告知明日殿下入城之事，能否請方公子帶路一趟，與在下共同前往？”

    世子到訪，按理說，應(yīng)該提前寄送書函、通知知州和知縣，便于當?shù)毓賳T作好接駕的準備。但程豐睿此次出行，乃是為了參加武林大會，行程極為低調(diào)；像忠河縣這樣的路過之地，為了避免官員們存巴結(jié)心思、籌辦高調(diào)的迎接慶典，一律沒有提前通知，皆是臨進城了才告知。

    方暮初自然不敢怠慢，急急地陪著向延走出了茶鋪，驀地想起還沒道別，又回頭道：“抱歉，含月姑娘，我得去籌備迎接事宜，今天不能繼續(xù)指導阿宣功課了。”

    “……哦……”他這一走，今后，阿宣的功課便沒人指導了。含月微感失落，想多說幾句“多謝你費心了”“保重”之類的話，半響組織好語言、才張開嘴，方暮初卻已遠去、消失在人群之中了。

    想起阿宣被獨自留在了房間里，含月連忙轉(zhuǎn)身，打算回后院去看他情況。哪知此時，滿堂茶客紛紛起身，嚷著要結(jié)賬。

    含月納悶：“怎么，大家都急著要走？”

    一位耄耋老漢拄著拐杖，顫巍巍地，一邊往外邁步，一邊嚷道：“寧南世子殿下要來了，我得回去通知老伴和兒子孫子，明天看熱鬧?！?br/>
    旁邊一名中年漢子掏出銅板、匆忙往桌上一放，提醒道：“難得一見的大人物，怎么能只通知親戚來看，所有親朋好友都得通知到！”

    “走嘍走嘍，待會去買身干凈衣服，等明天一睹世子殿下風采！”

    “先是武林大會，現(xiàn)在是寧南世子，咱們這小縣城，終于也有拿得出手的談資了！”

    客人們談笑著，一哄而散，四下里奔走相告。

    不出半天時間，以茶鋪為消息發(fā)散中心，寧南王世子要來小縣城的消息，迅速傳遍全縣，繼而傳至鄰縣和周邊村落。到了次日清早、城門一開，忠河縣蜂擁而入大量觀客，縱橫交錯的幾條大街，頃刻間被擠了個水泄不通。