談話間，蒸汽車已經(jīng)開到了第九區(qū)的市民統(tǒng)合記錄中心。

    這是位于第九區(qū)最為繁華的西門大街和諾丁山大街的交界處，而在這個十字路口的最顯眼位置就是市民統(tǒng)合記錄中心。盡管這只是市民區(qū)的分中心而已，但是其氣派程度已經(jīng)超過了旁邊其他建筑。與四周平均高度都是在２，３層的樓對比，市民統(tǒng)合大樓整整７層。在樓層之間露出的直徑近兩三米的巨大齒輪也是非常具有魄力。事實上，整個市民統(tǒng)合大樓就是一個巨型的機關。除了一二樓是市民業(yè)務辦理區(qū)域，三樓是辦公區(qū)域，其他樓層乃至地下都是市民統(tǒng)合記錄機關的組成部分，甚至連一二三樓都有很多區(qū)域是也是這個巨型機關的運行區(qū)域。

    走進市民統(tǒng)合大樓的一樓大廳，人流熙熙攘攘的，有些是年滿十八，來辦理市民打孔卡的，有些是來繳納市民費的，還有一些是來辦理其他業(yè)務的?？吹綂W斯丁和雷斯垂德探長進來，一位工作人員就走上前來接待。

    “不知有什么可以幫到警司的？”

    “把信息管理科的負責人安東尼叫出來，我要查一些資料?！?br/>
    四周的市民最初并沒有在意到他們二人，直到雷斯垂德開始講話，他那個大嗓門一下子就蓋過了現(xiàn)場吵鬧的聲音。四周一下子安靜了。所有人都看向了他們二人。

    “是雷斯垂德警司！”

    片刻之后，人群瞬間炸開鍋了。所有人都涌向了他們二人，將周圍擠得水泄不通。

    連奧斯丁都沒有想到雷斯垂德會這么受歡迎。從外表上來看，他不過就是一個大腹便便的中年男人而已，長得既不帥，眉宇之間又帶著一絲生人勿近的感覺。

    一會兒后，人群終于漸漸散去。

    而安東尼也是無奈地站在人群最后。

    作為刑事犯罪調(diào)查廳，雷斯垂德也是經(jīng)常來市民統(tǒng)合記錄中心這邊查詢資料，所以兩人也是頗為熟悉。

    與雷斯垂德年齡相仿的安東尼，畢業(yè)于舊世界的夏爾洛斯皇家機關學院，是舊世界的貴族，雖然目前也不過是一個生活在貴族區(qū)的普通市民。憑借著自己嫻熟的機關技術，在西聯(lián)正式成立后，安東尼在市民統(tǒng)合記錄中心謀得一個職位。灰空七年期間，其上司因涉嫌違禁機關研究而被送進監(jiān)獄，安東尼隨后取而代之。如今他已經(jīng)是市民統(tǒng)合中心中資歷最久的員工了。

    “死胖子，又有什么東西要查的？”可能是經(jīng)常從事研究工作，食不對時，安東尼人偏瘦，頭發(fā)也因掉發(fā)而徹底剃光。雖然他說話的時候表情很嚴肅，但是總體看起來卻很有滑稽效果。

    “老禿頭，這次不是我要查。而我旁邊這位憲兵執(zhí)法隊大人。”

    “哦?！卑矕|尼打量了一下奧斯丁，并沒有表現(xiàn)出敬畏，最終將目光聚集到了他身上的白銀階武裝上：“有的人手握著力量，卻毫無作為。希望執(zhí)法隊大人不是這樣的人。走吧，上三樓?！?br/>
    奧斯丁能夠感覺到安東尼身上那股專屬工械師的傲慢，不過他并不在意。

    乘坐蒸汽升降梯，三人遠離了一樓的喧囂。來到三樓，已經(jīng)明顯能夠聽到機關運作的轟隆聲了。走廊上也有很多裸露的正在運作的齒輪。走廊兩邊有不少房間。很多工作人員都在房間內(nèi)通過差分機終端在處理一二樓錄入的市民信息。

    安東尼走在前面帶路，雷斯垂德與奧斯丁跟在后面。顯然雷斯垂德對這里相當熟悉，在走廊上行走的員工時不時向二人打招呼。

    他們的目的地走廊盡頭的房間。打開房門，里面一片漆黑，但是轟隆的機械運作聲不絕于耳。安東尼打開了墻邊一個開關，整個房間瞬間亮起來。這是一個巨大的房間，這個房間貫穿了一樓到七樓。房間內(nèi)到處都是由齒輪，蒸汽閥門和蒸汽管道組成的機關部件。房間正前方是一臺巨大的黃銅機關。而在三樓這個高度，剛好有一個終端操作臺在這個巨型機關正前方，而三樓的門進來也有一個平臺延伸到這個操作終端上。

    “這就是夏爾洛斯引以為傲的黃銅階機關，市民打孔卡記錄機關？”奧斯丁也是第一次見到這么大型的機關。雖然機關都市巴貝奇整個城市就是一臺巨型機關，但是在巴貝奇之外大型機關還是相當少見的。

    “準確來說，應該是叫市民打孔卡記錄復合機關系統(tǒng)。黃銅階這個評價也不太準確，按照動力輸出的劃分標準的話，這個復合機關系統(tǒng)已經(jīng)遠遠超過白銀階了。它的動力是由夏爾洛斯的城市蒸汽動力系統(tǒng)提供的，理論上每秒輸出的動力可以達到幾百個蒸汽力。它可是采用了我們最先進的機關復合技術來突破黃銅階機關的動力限制。每分鐘可以處理的信息是普通差分機的1000倍?！卑矕|尼一談到機關就滔滔不絕。

    “咳咳。”雷斯垂德打斷了安東尼，如果任由他一直講下去的話，這個技術狂人可以講上一天一夜：“執(zhí)法隊大人，您是想要查什么呢？”

    “我想調(diào)用一下幾個月前費南克斯機關詛咒案件發(fā)生前后，那所工廠附近的天眼機關記錄。”

    “我來看看?！?br/>
    安東尼走到操作終端上。操作終端有各種各樣的按鈕和拉桿，還有各種顏色的信號燈，非專業(yè)人員就算站在終端面前，也根本不懂得怎么操作。隨著安東尼按一定順序按下按鈕，操作拉桿，面前這個市民信息記錄機關系統(tǒng)也似乎活了過來。

    “好了?！?br/>
    隨著安東尼按下最后一個按鈕，面前的操作終端機關原本應該輸出相對應的圖像出來的，但是沒有。取而代之的是紅色的信號燈亮起，警報聲大響。

    “見鬼！怎么回事？！”

    安東尼急忙拉下一旁的閘門，將警報停掉。然后又重新操作眼前的終端。但是結(jié)果還是沒有變。

    “不可能的！那其他記錄怎么樣？”

    安東尼再次將警報停掉。然后將終端上最大的一個拉桿拉到別的擋位上，繼續(xù)同樣的操作。這次并沒有警報。終端正常輸出了圖像，但是并不是奧斯丁想要的時間。

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