天剛方曉，潯陽郡五百名府兵便集結(jié)完畢。

    這五百府兵，其中一半都是南宮宇麾下，另一半則是鄭天齊從府兵中挑出來的勇武之士。

    鄭天齊昨日在郡守哪里討來全新的鎧甲兵器，勉勉強(qiáng)強(qiáng)算是給這五百人換了裝。而且鄭天齊還留了個(gè)心眼，把杜虎威和李太平的名字入了軍冊，并給二人要來了校尉的官職。

    李太平當(dāng)日雖然沒有表態(tài)一起北上，可鄭天齊心中清楚，邊關(guān)戰(zhàn)報(bào)肯定是軍中最先得知，他李太平若想掌握馬邑郡那邊的情況，最好的便是同他一起北上。否則，一個(gè)人冒冒失失的越過雁門關(guān)，很有可能就是還沒見到馬邑郡的城墻，便被異族鐵騎踩成了肉泥。

    果不其然，一大早府兵營前便來了個(gè)青衫背劍的郎君。

    東方露出魚肚白，李太平便不告而別，他不想看見鐵牛那憨厚的漢子掉眼淚，更不想見老人家淚眼婆娑的樣子。

    李太平在偏房留了字條，若是有無法解決的難事，可到潯陽縣崔家商鋪求助。李太平知道鐵牛認(rèn)不得幾個(gè)字，可是鎮(zhèn)里的老先生認(rèn)字，所以并不擔(dān)心鐵牛不知那字條上寫的是什么。

    府兵營地內(nèi)，鄭天齊將兩枚兵符放在案上，同時(shí)望著李太平和杜虎威笑道：“為了行事方便，只好屈就二位做我潯陽府兵校尉了！二位可先到南宮宇麾下，也方便照顧二位?！?br/>
    杜虎威鄭重其事的接過兵符，朝鄭天齊行了個(gè)軍禮，口中朗聲道：“杜虎威見過大人！”

    杜老大這可是正式表態(tài)了，已后可就要聽鄭天齊的命令了。

    卻見一旁的李太平只是笑了笑，接過兵符后并未說什么。鄭天齊心中明朗，這個(gè)結(jié)果已經(jīng)很不錯(cuò)了，只要李太平一天不離開，若是有了戰(zhàn)事他李太平便不好袖手旁觀。軍中多一個(gè)高手坐鎮(zhèn)，他鄭天齊的命便多了一分保障。

    李太平和杜老大剛離開大帳，便見杜老大躬身給李太平行了一禮，同時(shí)口中笑道：“哥哥我可是托了太平的福，竟然混了個(gè)軍中校尉！”

    只見李太平忙扶起杜老大：“哥哥可是折煞小弟了，憑哥哥的本事理所應(yīng)當(dāng)撈個(gè)軍中校尉才對的。”

    杜老大心情大好，二人有說有笑的來到南宮宇身前，同時(shí)躬身道：“見過南宮大人！”

    南宮宇撲哧一下樂了，隨后也裝模做樣的說道：“到我?guī)は驴梢犆惺?，否則軍法處置！”

    三人同時(shí)大笑。

    南宮宇叫過親兵，給李太平二人帶來校尉鎧甲兵器。

    山文甲，鎖子甲的一種，大乾校尉以上軍官，皆著此甲。山文甲不同于普通鎖子甲，全甲不需一個(gè)甲釘，不需一縷絲線，完全通過甲片與甲片互相枝杈咬錯(cuò)成甲。

    李太平本就高大，穿上這套銀光閃閃的山文甲，看起來很是威武，就是身后還背著個(gè)劍匣顯得有些不倫不類。

    只見南宮宇上下打量一番后說道：“就這扮相，大興城里走一遭，還不惹得那些小娘春心蕩漾，投懷送抱！”

    杜老大也在一旁起哄道：“要么說人靠衣裝馬靠鞍呢，往俺大兄弟身前一站，俺臉面都有光！”

    三人說笑間，鄭天齊已走出大帳跨上軍馬，五百府兵便浩浩蕩蕩離開了大營。

    大乾朝軍馬不多，除了大興精銳騎兵外，各郡府兵是配不齊軍馬的。就好比潯陽郡，除了軍中校尉有馬，便只剩下斥候那可憐的十幾匹戰(zhàn)馬了。所以各郡府兵大都是步卒，而且裝備參差不齊。

    潯陽郡還算不錯(cuò)，郡守沒把自己那點(diǎn)家底都賣了，算是湊齊了五百套鎖子甲。此時(shí)府兵人人著甲走起來那是威風(fēng)八面，很有氣勢。

    潯陽郡守和一眾地方官，還有自發(fā)趕來的百姓，夾道相送府兵北上。眼尖的李太平還在人群中看到了鐵牛揮手的身影，不由得朝鐵牛揮了揮手……

    大乾朝府兵都動(dòng)了起來，甭管愿意不愿意，軍神老人家發(fā)了話，若是不湊出五百府兵，到時(shí)可要挨板子的。要知道軍神打板子，想躲那可是躲不掉的。

    江寧城，拓跋家，拓跋迥喚來茅三堂。

    只見眉頭舒展面有紅光的茅三堂躬身道：“家主可是因府兵北上之事，召喚下官？”

    拓跋迥望著茅三堂答非所問的笑道：“看來三堂日子過得蠻滋潤的嗎！”

    “托家主的福，茅家在江寧城過得很舒坦！老母親說了，家主得閑一定要來茅家嘗嘗她的手藝，畢竟這江寧城可是吃不著地道的濟(jì)南菜！”

    拓跋迥笑道：“跟老人家說，哪天得空我一定去府上給老人家請安！”

    兩人有說有笑的閑聊一陣，拓跋迥才轉(zhuǎn)到正題上。

    只見拓跋迥望著茅三堂笑道：“軍神發(fā)話，咱家還是要聽的，這事就交給你辦了，我相信三堂的能力，絕不會(huì)出什么岔子的！”

    茅三堂躬身道：“家主放心，下官曉得厲害！”

    拓跋迥把府兵北上的事直接丟給了茅三堂，便不管不顧了，因?yàn)橥匕襄倪€有更重要的事。

    拓跋家書房，茅三堂前腳剛走，一名身著全身甲的中年男子便來到書房前，剛要伸手敲門，便聽里邊傳來拓跋迥的聲音。

    “方山，進(jìn)來吧！”

    葉方山推門而入，朝拓跋迥行了個(gè)軍禮，這才候在一旁……

    拓跋迥也好些日子沒見著葉方山了，此時(shí)見了不由嘆道：“方山又清減了許多，可是要注意身體才成，義父這五萬虎賁可不能沒了你這個(gè)主心骨！平日里就別著甲了，特別是來我這用不著這么正式，義父不講這些個(gè)的！”

    葉方山這個(gè)義子比他拓跋迥小不了幾歲，身子骨一直不算硬朗，是拓跋迥最重視也最擔(dān)心的一個(gè)。

    葉方山，生于方山下的一個(gè)小鎮(zhèn)，其父頗有文采，他出生時(shí)其父為其取名方山，寓意方正如山。葉方山打小聰慧過人，而且喜讀兵書，二十歲時(shí)便遠(yuǎn)近聞名，當(dāng)時(shí)的拓跋迥一眼便相中了這個(gè)小子，廢了好大的勁兒才把葉方山收為義子。

    拓跋迥最看重葉方山的一點(diǎn)便是，這小子并非那種紙上談兵的書呆子，是肯彎下腰與士卒共同訓(xùn)練吃住的實(shí)干派。葉方山剛加入拓跋家時(shí)，便是以一個(gè)普通士卒的身份進(jìn)的軍隊(duì)，沒人知道他是拓跋迥的義子。

    葉方山從一名普通士卒，一步一個(gè)腳印的登高而上，最終掌管了拓跋迥的五萬虎賁。作為五萬虎賁的統(tǒng)帥，葉方山懂天文，識(shí)地理，曉軍務(wù)，智謀過人，臨陣果敢，是個(gè)不多得的帥才，就是這身子骨，有些羸弱。

    只見拓跋迥起身拉過葉方山，坐在案前：“方山想好了讓誰帶領(lǐng)一萬士卒北上了嗎？”

    葉方山點(diǎn)頭說道：“這事還得我來，其他人我不放心，若是出了岔子不但這一萬虎賁要永遠(yuǎn)留在草原，一旦惹惱軍神大人，恐怕會(huì)對我們已后行事很不利！這次北上，咱家得名利雙收才成，其他人不足以完成此次行動(dòng)！”

    拓跋迥關(guān)心的說道：“來回?cái)?shù)萬里，你這身子骨哪能經(jīng)得??！對了，你等等?！?br/>
    說著拓跋迥起身從書架上拿來一個(gè)梨花木雕刻的小盒子，放到葉方山手中：“去年長壽門的端木萬象來江寧，我跟他做了筆交易，前些日子才取來這個(gè)東西，一直忘了給你?！?br/>
    葉方山打開木盒，取出一個(gè)小瓷瓶，打開一看不由說道：“這是長壽丸？”

    見拓跋迥點(diǎn)了點(diǎn)頭，葉方山笑道：“我也不與義父客氣，這正是方山最需要的東西，方山謝義父！”

    葉方山是有遠(yuǎn)大抱負(fù)之人，可他身子骨是他實(shí)現(xiàn)抱負(fù)最大的障礙，如今有了長壽丸，他身子骨便能經(jīng)得起折騰，還能延壽個(gè)一二十年，他心中的抱負(fù)便有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)。

    拓跋迥費(fèi)盡心思，甚至不惜親自去見端木萬象，并許下重諾，便是為了給葉方山弄來一顆長壽丸，此時(shí)見葉方山意氣風(fēng)發(fā)的樣子，不由得很是心喜。

    只見拓跋迥說道：“方山服下長壽丸后需要調(diào)養(yǎng)十幾日，咱們也不急于一時(shí)，所以方山大可安心修養(yǎng)。對了，這次我會(huì)讓解不修貼身保護(hù)你，若是到了不可為之時(shí)，義父準(zhǔn)你放棄一萬虎賁和解不修！”

    從拓跋迥的話中，葉方山知道他在義父心中有多重，哪怕舍棄一個(gè)義子和一萬江寧士卒，也要他保下命來，不由得起身單膝跪地道：“兒臣，定當(dāng)竭盡所能，不負(fù)義父所托?！?br/>
    拓跋迥笑道：“起來吧，已后莫要?jiǎng)硬粍?dòng)便跪，怎么說你也是江寧城的兵馬大元帥，可是這天下間不多的大人物！”

    葉方山笑了笑，起身道：“若是沒有其他事，兒臣便回軍中了，半月后我會(huì)北上，就不來跟父親大人辭行了?！?br/>
    拓跋迥笑道：“去吧！凡是你自己拿主意，無需來問我！”

    葉方山離開拓跋家回到軍營，便將軍中將領(lǐng)召入大帳點(diǎn)齊一萬兵馬，并囑咐半月后出發(fā)北上，便服了長壽丸在大帳中靜養(yǎng)……