?靈犀呼一口氣，記不得是第幾次查看哥哥的行囊了，兩套換洗的衣衫鞋襪，披風(fēng)蓑衣斗笠木屐，藥囊中紫雪枳實(shí)丸神功丸龍骨大豉細(xì)辛散，該是沒有落下的了，她噓一口氣，轉(zhuǎn)身打開箱籠，里面的物事一一取出，露出最底下一個(gè)漆盒。

    里面本來(lái)裝著爹娘留給她的嫁妝，對(duì)小戶人家來(lái)說，可謂豐厚。前些日子，為了哥哥上京赴考，她悄悄拿去變賣成銀兩，準(zhǔn)備填在哥哥的盤纏中，窮家富路，多帶些銀子總是好的。

    打開漆盒，靈犀愣住了，里面空空如也，二十兩紋銀不翼而飛。

    她風(fēng)一般沖進(jìn)葉青山房中，長(zhǎng)眉倒豎：“哥哥可動(dòng)了我的漆盒？”

    葉青山放下手中的書笑笑：“靈犀發(fā)現(xiàn)了？正準(zhǔn)備過會(huì)兒跟你說去，那二十兩紋銀，哥哥做主給了肖贊?！?br/>
    靈犀長(zhǎng)眉松了些：“他來(lái)借過銀子？”

    葉青山搖搖頭：“是我送去的，給了親家翁和親家母?！?br/>
    親家翁和親家母？葉青山看她一臉迷糊，摁她坐在椅子上笑道：“肖贊家境較我們更為貧苦，他此次與我一同中舉，正為盤纏發(fā)愁。見你變賣首飾，我才想到這兩全之策。”

    靈犀更為不解：“何謂兩全？”

    葉青山笑道：“一來(lái)，解了肖贊燃眉之急，二來(lái)嘛，我可跟肖贊說了，那二十兩銀子是你變賣嫁妝得來(lái)的，他這個(gè)人，溫吞吞的，就是要逼迫一下才好?！?br/>
    靈犀跺了跺腳：“哥哥說話能不能簡(jiǎn)單些？繞得我頭暈?！?br/>
    葉青山嘆口氣：“我此去路途遙遠(yuǎn)歸期未定，肖贊也要出門，誰(shuí)人可以照拂靈犀？想來(lái)想去，只有你們的親事定了，他們家人照看你些，哥哥才能放心?！?br/>
    靈犀眨了眨眼鏡，訂親？想到肖贊，她心頭一暖，坐著呆愣了片刻，笑笑站起身來(lái)：“哥哥且讀書，我去一趟就回。”

    出了院門沿著小路來(lái)到熱鬧的街市，兩旁茶肆酒樓店鋪林立，靈犀碰到珠寶店和布店，都要進(jìn)去閑看一番，眼看日頭西斜，方意猶未盡出了城門。

    頂著冷風(fēng)行走了約莫半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到了方家村。

    小時(shí)候常來(lái)，自然輕車熟路，到了方仲秋家門前，欲要邁步又愣住了，他家分明是幾間茅屋，如何幾年不來(lái)，就變成了青磚瓦房，再看周圍，依然是舊時(shí)模樣，茅屋茅廬，顯得這幾間青磚瓦房分外突兀。

    正疑惑著，有人從院子里沖了出來(lái)，一邊喊著靈犀，一邊胡亂結(jié)著衣帶，跑到靈犀面前時(shí)，衣袍的圓領(lǐng)猶胡亂敞開著，露出精壯結(jié)實(shí)的胸膛。

    靈犀覷一眼他，八年不見，依然一副無(wú)賴邋遢樣，頭發(fā)隨意束了也不帶巾子，臉龐黝黑發(fā)亮，眼眸更黑更亮，再看身上，窄衣窄袖的墨色長(zhǎng)袍，靈犀嘟囔道，原來(lái)就野，多年不見，曬得快成黑炭了，看著更野了，哪里有半分生意人的模樣。

    方仲秋瞧著靈犀，做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“靈犀，進(jìn)屋說去?！?br/>
    靈犀哦了一聲，突然指指他道：“你沒有系革帶?！?br/>
    方仲秋撓撓頭：“隔窗看見靈犀，一著急就……那日青山兄將我拒之門外，本指望靈犀能幫我說幾句好話，卻沒聽到你出聲，今日怎么就肯來(lái)了？”

    靈犀搖搖頭：“那日我沒在家，后來(lái)聽哥哥提了一句，才知道你回來(lái)了。”

    說著話隨方仲秋進(jìn)屋坐了，兩手捂著茶杯嚷了聲冷，方仲秋將石炭盆挪到她近前，看著她等她說話，靈犀喝幾口熱茶道：“我是借銀子來(lái)的?！?br/>
    方仲秋哦了一聲，身子往后靠了靠，懶懶說道：“自從回來(lái)，都是借銀子的，好不容易靈犀來(lái)了，卻也是借銀子?！?br/>
    靈犀看了看屋中陳設(shè)，伸出兩根手指“我哥赴考盤纏不足，我只借二十兩，我會(huì)寫借據(jù)的?！?br/>
    方仲秋笑看著她：“借據(jù)上可否寫上，若到期不能歸還，以人抵債?！?br/>
    靈犀抬手拍在他額頭上：“說什么瘋話，對(duì)了，過不了幾日，我就要和肖贊訂親了?！?br/>
    方仲秋挑挑眉笑道：“唬誰(shuí)呢？依肖贊的性情，功未成名未就，怎么會(huì)？”

    靈犀嗤了一聲：“不關(guān)你事，借與不借，你就痛快些吧?！?br/>
    方仲秋默然看著靈犀，看她長(zhǎng)眉皺了起來(lái)，笑說道：“二十兩啊，這么多？我家也不富裕，這樣吧，靈犀今夜住下，我連夜變賣幾件物事，湊上一湊，可好？”

    靈犀一跺腳：“哄誰(shuí)呢，你看看這方家村，就數(shù)你家氣派，不借拉倒，當(dāng)我沒來(lái)過?！?br/>
    見她起身欲走，方仲秋跳起身伸臂攔住了：“逗你呢，小時(shí)候怎么逗都不會(huì)惱，怎么長(zhǎng)大了，就經(jīng)不起逗了？”

    回身在書案前鋪開紙張，靈犀執(zhí)筆寫了借據(jù)，看他收在懷里，接過他遞過來(lái)的官交子，兩張，每張十貫，說聲沒錯(cuò)，塞進(jìn)衣袖抬腳就走。

    到了門口想起什么，轉(zhuǎn)身看著方仲秋：“對(duì)了，來(lái)時(shí)路上就想著問你，你一直在西域經(jīng)商，如今怎么回來(lái)了？”

    方仲秋笑道：“有一位至交好友，最近有些要事，不得不回?！?br/>
    “至交好友？”靈犀聲音高了些：“他的事，能比得過老師出殯事大嗎？”

    方仲秋臉上笑容有些發(fā)僵，靈犀道：“那么多學(xué)生里，爹爹最喜歡你，總說你天資聰穎，可你執(zhí)意棄文從商，令爹爹傷心不已，總自責(zé)沒教導(dǎo)好你，臨終前猶惦記著你，出殯那日，我以為你定會(huì)回來(lái)，央求著哥哥推遲出殯等著你，直到陰陽(yáng)先生催促，怕誤了下葬的好時(shí)辰，才……”

    靈犀咬牙道：“其實(shí)我一直在心里為你辯解，以為你路途遙遠(yuǎn)難以回歸，遲些日子總會(huì)回來(lái)墳前祭拜，誰(shuí)知，八年不見你的蹤跡?！?br/>
    方仲秋臉上沒了笑容：“靈犀，恩師故去，我萬(wàn)分傷心，我……”

    靈犀擺擺手打斷他：“別說了，先走了，銀子我會(huì)還的?！?br/>
    扭身頭也不回走了，方仲秋看著房門處，這丫頭，還是這樣的脾氣，借了錢還數(shù)落我一通，好似我欠了她一般。

    小時(shí)候，總和我一起，捉了毛毛蟲夾在書中，然后躲在暗處，一邊看著蕭贊害怕得簌簌發(fā)抖，一邊嚼著果子大笑，這丫頭還給蕭贊取個(gè)綽號(hào)，總叫他小夫子，沒想到，如今竟要成親了。

    出門牽了馬，迎面碰上三弟春生，春生咧嘴笑問：“二哥急匆匆的，往何處去？”

    仲秋飛身上馬：“去趟桐城?！?br/>
    春生一撇嘴：“又去管葉家的事？你也真是……”

    仲秋回頭喝聲多嘴，一揚(yáng)鞭催馬而去。

    ……

    靈犀回到自家院門外，桂花樹下一位清瘦斯文的男子，端正站立著，如挺拔的青松，身上白布的交領(lǐng)長(zhǎng)袍寬身廣袖，干凈整潔，白玉一般。

    他溫和喚一聲靈犀，靈犀心中有說不出的歡喜，彎了眉眼道：“不在家讀書，怎么跑了來(lái)？”

    肖贊望著靈犀，眸光中染了笑意：“靈犀，我的心意，靈犀一直都是知道的吧？”

    靈犀輕嗯了一聲，肖贊接著說道：“身為大丈夫，功未成名未就，是以一直沒有提親，青山大哥此舉，著實(shí)令我汗顏。”

    靈犀素來(lái)簡(jiǎn)單爽快，方才聽哥哥提起，也沒覺得什么，此刻暈在他溫暖的目光中，聽他娓娓說到心意、提親，不知怎么就有些無(wú)措。不由緩緩低了頭，面頰微微有些發(fā)燙，兩只手漸漸絞在了一起。

    卻不防一雙修長(zhǎng)的手將她的手覆住，低低在她耳邊道：“靈犀，待我高中回來(lái)，定風(fēng)風(fēng)光光娶你進(jìn)門?！?br/>
    靈犀并未將手抽回，輕嗯一聲，頭垂得更低，那雙手將她攥得越來(lái)越緊，身子也離她越來(lái)越近，近得靈犀能聞到他身上皂莢的清香。

    他的呼吸熱熱的拂在頭頂，靜默著半晌又喚一聲靈犀，雙手松開靈犀的手，從脖子上解下一塊玉佩，為靈犀戴上，低低說道：“雖不值什么，卻是我從小戴著的，給了靈犀，算作我們的信物?！?br/>
    玉佩尚余著他的體溫，靈犀一把攥住就要扯下：“不可，這是你從小戴著的護(hù)身符，聽說求了高僧開過光的，你自小體弱，又要出遠(yuǎn)門……”

    她的手又被抓住：“這是我的一顆心，靈犀一定要退回嗎？”

    靈犀抬頭看向他雙眸中的懇切，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我收下了，你要好好的啊，回去讀書吧?！?br/>
    她轉(zhuǎn)身抬腳欲回，身后肖贊追了上來(lái)，對(duì)她說道：“靈犀，我明日就要?jiǎng)由砹?，我?huì)寫書信的，本想跟青山兄同行，可他要留下和我爹娘商量訂親的事。靈犀，青山兄走后，不如暫住我家吧，也好有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
    靈犀笑道：“我無(wú)礙，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，若有難處說句話，都會(huì)伸手。倒是你，出門在外，照顧好自己才是?！?br/>
    看著她腳步輕快進(jìn)了院門，肖贊悵然而立，鼻端余香裊裊，心頭突突跳著，剛剛險(xiǎn)些把持不住，嘴唇就要碰上她的頭頂，靈犀靈犀，此去定要高中歸來(lái)，方不負(fù)你的一番情意。

    他站立良久，直到天擦黑，方轉(zhuǎn)身回去，推開院門，就聽到屋里傳來(lái)爽朗的笑聲，抬頭看看星星點(diǎn)點(diǎn)的天空，這大晚上的，是誰(shuí)來(lái)了？

    ...

    靈犀呼一口氣，記不得是第幾次查看哥哥的行囊了，兩套換洗的衣衫鞋襪，披風(fēng)蓑衣斗笠木屐，藥囊中紫雪枳實(shí)丸神功丸龍骨大豉細(xì)辛散，該是沒有落下的了，她噓一口氣，轉(zhuǎn)身打開箱籠，里面的物事一一取出，露出最底下一個(gè)漆盒。

    里面本來(lái)裝著爹娘留給她的嫁妝，對(duì)小戶人家來(lái)說，可謂豐厚。前些日子，為了哥哥上京赴考，她悄悄拿去變賣成銀兩，準(zhǔn)備填在哥哥的盤纏中，窮家富路，多帶些銀子總是好的。

    打開漆盒，靈犀愣住了，里面空空如也，二十兩紋銀不翼而飛。

    她風(fēng)一般沖進(jìn)葉青山房中，長(zhǎng)眉倒豎：“哥哥可動(dòng)了我的漆盒？”

    葉青山放下手中的書笑笑：“靈犀發(fā)現(xiàn)了？正準(zhǔn)備過會(huì)兒跟你說去，那二十兩紋銀，哥哥做主給了肖贊。”

    靈犀長(zhǎng)眉松了些：“他來(lái)借過銀子？”

    葉青山搖搖頭：“是我送去的，給了親家翁和親家母?！?br/>
    親家翁和親家母？葉青山看她一臉迷糊，摁她坐在椅子上笑道：“肖贊家境較我們更為貧苦，他此次與我一同中舉，正為盤纏發(fā)愁。見你變賣首飾，我才想到這兩全之策?！?br/>
    靈犀更為不解：“何謂兩全？”

    葉青山笑道：“一來(lái)，解了肖贊燃眉之急，二來(lái)嘛，我可跟肖贊說了，那二十兩銀子是你變賣嫁妝得來(lái)的，他這個(gè)人，溫吞吞的，就是要逼迫一下才好?！?br/>
    靈犀跺了跺腳：“哥哥說話能不能簡(jiǎn)單些？繞得我頭暈?！?br/>
    葉青山嘆口氣：“我此去路途遙遠(yuǎn)歸期未定，肖贊也要出門，誰(shuí)人可以照拂靈犀？想來(lái)想去，只有你們的親事定了，他們家人照看你些，哥哥才能放心?！?br/>
    靈犀眨了眨眼鏡，訂親？想到肖贊，她心頭一暖，坐著呆愣了片刻，笑笑站起身來(lái)：“哥哥且讀書，我去一趟就回?！?br/>
    出了院門沿著小路來(lái)到熱鬧的街市，兩旁茶肆酒樓店鋪林立，靈犀碰到珠寶店和布店，都要進(jìn)去閑看一番，眼看日頭西斜，方意猶未盡出了城門。

    頂著冷風(fēng)行走了約莫半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到了方家村。

    小時(shí)候常來(lái)，自然輕車熟路，到了方仲秋家門前，欲要邁步又愣住了，他家分明是幾間茅屋，如何幾年不來(lái)，就變成了青磚瓦房，再看周圍，依然是舊時(shí)模樣，茅屋茅廬，顯得這幾間青磚瓦房分外突兀。

    正疑惑著，有人從院子里沖了出來(lái)，一邊喊著靈犀，一邊胡亂結(jié)著衣帶，跑到靈犀面前時(shí)，衣袍的圓領(lǐng)猶胡亂敞開著，露出精壯結(jié)實(shí)的胸膛。

    靈犀覷一眼他，八年不見，依然一副無(wú)賴邋遢樣，頭發(fā)隨意束了也不帶巾子，臉龐黝黑發(fā)亮，眼眸更黑更亮，再看身上，窄衣窄袖的墨色長(zhǎng)袍，靈犀嘟囔道，原來(lái)就野，多年不見，曬得快成黑炭了，看著更野了，哪里有半分生意人的模樣。

    方仲秋瞧著靈犀，做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“靈犀，進(jìn)屋說去?！?br/>
    靈犀哦了一聲，突然指指他道：“你沒有系革帶?！?br/>
    方仲秋撓撓頭：“隔窗看見靈犀，一著急就……那日青山兄將我拒之門外，本指望靈犀能幫我說幾句好話，卻沒聽到你出聲，今日怎么就肯來(lái)了？”

    靈犀搖搖頭：“那日我沒在家，后來(lái)聽哥哥提了一句，才知道你回來(lái)了?！?br/>
    說著話隨方仲秋進(jìn)屋坐了，兩手捂著茶杯嚷了聲冷，方仲秋將石炭盆挪到她近前，看著她等她說話，靈犀喝幾口熱茶道：“我是借銀子來(lái)的?！?br/>
    方仲秋哦了一聲，身子往后靠了靠，懶懶說道：“自從回來(lái)，都是借銀子的，好不容易靈犀來(lái)了，卻也是借銀子。”

    靈犀看了看屋中陳設(shè)，伸出兩根手指“我哥赴考盤纏不足，我只借二十兩，我會(huì)寫借據(jù)的?！?br/>
    方仲秋笑看著她：“借據(jù)上可否寫上，若到期不能歸還，以人抵債?！?br/>
    靈犀抬手拍在他額頭上：“說什么瘋話，對(duì)了，過不了幾日，我就要和肖贊訂親了?！?br/>
    方仲秋挑挑眉笑道：“唬誰(shuí)呢？依肖贊的性情，功未成名未就，怎么會(huì)？”

    靈犀嗤了一聲：“不關(guān)你事，借與不借，你就痛快些吧?！?br/>
    方仲秋默然看著靈犀，看她長(zhǎng)眉皺了起來(lái)，笑說道：“二十兩啊，這么多？我家也不富裕，這樣吧，靈犀今夜住下，我連夜變賣幾件物事，湊上一湊，可好？”

    靈犀一跺腳：“哄誰(shuí)呢，你看看這方家村，就數(shù)你家氣派，不借拉倒，當(dāng)我沒來(lái)過?！?br/>
    見她起身欲走，方仲秋跳起身伸臂攔住了：“逗你呢，小時(shí)候怎么逗都不會(huì)惱，怎么長(zhǎng)大了，就經(jīng)不起逗了？”

    回身在書案前鋪開紙張，靈犀執(zhí)筆寫了借據(jù)，看他收在懷里，接過他遞過來(lái)的官交子，兩張，每張十貫，說聲沒錯(cuò)，塞進(jìn)衣袖抬腳就走。

    到了門口想起什么，轉(zhuǎn)身看著方仲秋：“對(duì)了，來(lái)時(shí)路上就想著問你，你一直在西域經(jīng)商，如今怎么回來(lái)了？”

    方仲秋笑道：“有一位至交好友，最近有些要事，不得不回?！?br/>
    “至交好友？”靈犀聲音高了些：“他的事，能比得過老師出殯事大嗎？”

    方仲秋臉上笑容有些發(fā)僵，靈犀道：“那么多學(xué)生里，爹爹最喜歡你，總說你天資聰穎，可你執(zhí)意棄文從商，令爹爹傷心不已，總自責(zé)沒教導(dǎo)好你，臨終前猶惦記著你，出殯那日，我以為你定會(huì)回來(lái)，央求著哥哥推遲出殯等著你，直到陰陽(yáng)先生催促，怕誤了下葬的好時(shí)辰，才……”

    靈犀咬牙道：“其實(shí)我一直在心里為你辯解，以為你路途遙遠(yuǎn)難以回歸，遲些日子總會(huì)回來(lái)墳前祭拜，誰(shuí)知，八年不見你的蹤跡。”

    方仲秋臉上沒了笑容：“靈犀，恩師故去，我萬(wàn)分傷心，我……”

    靈犀擺擺手打斷他：“別說了，先走了，銀子我會(huì)還的。”

    扭身頭也不回走了，方仲秋看著房門處，這丫頭，還是這樣的脾氣，借了錢還數(shù)落我一通，好似我欠了她一般。

    小時(shí)候，總和我一起，捉了毛毛蟲夾在書中，然后躲在暗處，一邊看著蕭贊害怕得簌簌發(fā)抖，一邊嚼著果子大笑，這丫頭還給蕭贊取個(gè)綽號(hào)，總叫他小夫子，沒想到，如今竟要成親了。

    出門牽了馬，迎面碰上三弟春生，春生咧嘴笑問：“二哥急匆匆的，往何處去？”

    仲秋飛身上馬：“去趟桐城?！?br/>
    春生一撇嘴：“又去管葉家的事？你也真是……”

    仲秋回頭喝聲多嘴，一揚(yáng)鞭催馬而去。

    ……

    靈犀回到自家院門外，桂花樹下一位清瘦斯文的男子，端正站立著，如挺拔的青松，身上白布的交領(lǐng)長(zhǎng)袍寬身廣袖，干凈整潔，白玉一般。

    他溫和喚一聲靈犀，靈犀心中有說不出的歡喜，彎了眉眼道：“不在家讀書，怎么跑了來(lái)？”

    肖贊望著靈犀，眸光中染了笑意：“靈犀，我的心意，靈犀一直都是知道的吧？”

    靈犀輕嗯了一聲，肖贊接著說道：“身為大丈夫，功未成名未就，是以一直沒有提親，青山大哥此舉，著實(shí)令我汗顏。”

    靈犀素來(lái)簡(jiǎn)單爽快，方才聽哥哥提起，也沒覺得什么，此刻暈在他溫暖的目光中，聽他娓娓說到心意、提親，不知怎么就有些無(wú)措。不由緩緩低了頭，面頰微微有些發(fā)燙，兩只手漸漸絞在了一起。

    卻不防一雙修長(zhǎng)的手將她的手覆住，低低在她耳邊道：“靈犀，待我高中回來(lái)，定風(fēng)風(fēng)光光娶你進(jìn)門?！?br/>
    靈犀并未將手抽回，輕嗯一聲，頭垂得更低，那雙手將她攥得越來(lái)越緊，身子也離她越來(lái)越近，近得靈犀能聞到他身上皂莢的清香。

    他的呼吸熱熱的拂在頭頂，靜默著半晌又喚一聲靈犀，雙手松開靈犀的手，從脖子上解下一塊玉佩，為靈犀戴上，低低說道：“雖不值什么，卻是我從小戴著的，給了靈犀，算作我們的信物。”

    玉佩尚余著他的體溫，靈犀一把攥住就要扯下：“不可，這是你從小戴著的護(hù)身符，聽說求了高僧開過光的，你自小體弱，又要出遠(yuǎn)門……”

    她的手又被抓住：“這是我的一顆心，靈犀一定要退回嗎？”

    靈犀抬頭看向他雙眸中的懇切，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我收下了，你要好好的啊，回去讀書吧。”

    她轉(zhuǎn)身抬腳欲回，身后肖贊追了上來(lái)，對(duì)她說道：“靈犀，我明日就要?jiǎng)由砹耍視?huì)寫書信的，本想跟青山兄同行，可他要留下和我爹娘商量訂親的事。靈犀，青山兄走后，不如暫住我家吧，也好有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
    靈犀笑道：“我無(wú)礙，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，若有難處說句話，都會(huì)伸手。倒是你，出門在外，照顧好自己才是。”

    看著她腳步輕快進(jìn)了院門，肖贊悵然而立，鼻端余香裊裊，心頭突突跳著，剛剛險(xiǎn)些把持不住，嘴唇就要碰上她的頭頂，靈犀靈犀，此去定要高中歸來(lái)，方不負(fù)你的一番情意。

    他站立良久，直到天擦黑，方轉(zhuǎn)身回去，推開院門，就聽到屋里傳來(lái)爽朗的笑聲，抬頭看看星星點(diǎn)點(diǎn)的天空，這大晚上的，是誰(shuí)來(lái)了？

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