下間賴廉乃是下間氏一族近年來涌現(xiàn)出來的勇將，他的特點是勇猛之外還具有出眾的謀略和清醒的頭腦。雖說要給三好長慶一個教訓(xùn)，但是卻直言不易孤軍奮戰(zhàn)，被顯如遣來岡山城續(xù)約。名為續(xù)約，實為疏遠(yuǎn)，顯如現(xiàn)如今將一大部分僧兵的權(quán)力交給了下間賴照等人，他卻沒有任何辦法來反駁顯如的決斷，現(xiàn)如今一向一揆氣勢如虹的圍攻三好家在各地的城池一事，頗讓下間賴廉擔(dān)憂。
一向一揆在畿內(nèi)氣勢如虹，爆發(fā)出前所未有的實力，固然讓人高興。下間賴廉總是有一種不好的預(yù)感，覺得事情的發(fā)展恐怕不會如此簡單的就讓石山本愿寺在畿內(nèi)建立地上佛國。這是他冥冥之中的預(yù)感，卻在幾次危機(jī)關(guān)頭都帶給他驚人的收獲。
對于形勢的變化，下間賴廉有著一種很強(qiáng)烈的感受能力。在歷史上，正是他和鈴木重秀的奮戰(zhàn)，才使得織田信長屢屢在石山本愿寺面前失去顏面。當(dāng)顯如獨木難支的時候，又是他伴隨著顯如共同進(jìn)退。在織田信長死后，正是他的堅持，使得本愿寺得以在豐臣秀吉時代恢復(fù)迅速，在德川家康和豐臣秀賴之間的抗衡中保持中立來保全本愿寺的力量。
現(xiàn)在的局面已經(jīng)大變，下間賴廉清楚的感受到本愿寺顯如在揮霍本愿寺在畿內(nèi)的力量，一旦揮霍殆盡，正是三好長慶和足利義秋代表本愿寺以外的宗教勢力出兵鎮(zhèn)壓他們的時候。
本愿寺顯如并非是一個堅持己見的法主，他在聽聞難波津外海出現(xiàn)了淡路水軍的船只之后立即遣人，趕上了下間賴廉一行人，要求他們務(wù)必和伊達(dá)政衡續(xù)定盟約，然后請求伊達(dá)家出動水軍圍剿淡路水軍，起碼要求能夠牽制住淡路水軍。
下間賴廉既然預(yù)感到本愿寺將會有大麻煩，自然不會在路上繼續(xù)耽擱時間，立即馬不停蹄的趕往岡山城。由于在伊達(dá)領(lǐng)地內(nèi)，騎兵要么屬于傳遞消息的驛館中擁有，要么是軍中健將，平常在路上是難以看到健馬之類的戰(zhàn)馬。下間賴廉的到來，所為何事，服部正成早已經(jīng)收買了為下間賴廉護(hù)衛(wèi)的武士浪人，在絕對優(yōu)勢之下，先投靠別家，然后再出仕伊達(dá)家?guī)缀跏浅蔀榱吮灸堋?br/>
下間賴廉審時度勢，知道本愿寺沒有任何資格去命令伊達(dá)政衡出動水軍對付淡路水軍，也沒有多少威脅伊達(dá)政衡的能力和實力，只能夠選擇妥協(xié)，低聲喃喃道：“果然好涼！”他先是寫信給伊達(dá)政衡，邀請伊達(dá)政衡上京與他會面，另外一個要求便是邀請伊達(dá)政衡參與到他們的會盟之中。作為一個能夠看清自己之身利益所在的人，下間賴廉并不認(rèn)為伊達(dá)政衡對于續(xù)約一事有多少興趣?，F(xiàn)如今的伊達(dá)家早已經(jīng)沒有多少本愿寺的門徒，特別是伊達(dá)領(lǐng)內(nèi)想要重新修建佛像一事，顯然無法解釋遺跡內(nèi)的情況就離開。
伊達(dá)家勢力僅次于三好長慶，如果能夠得到伊達(dá)家的支持，本愿寺就算面對畿內(nèi)其他宗教勢力的圍攻，也能夠從容應(yīng)對。他寫信轉(zhuǎn)達(dá)自己的意思只是一個敲門磚。不等伊達(dá)政衡回應(yīng)，下間賴廉就親自來到了岡山城請求續(xù)約，然后根據(jù)條約的規(guī)定，在一定范圍內(nèi)支援石山本愿寺。
本愿寺顯如對于下間賴廉的能力相當(dāng)看重，雖然讓他前來續(xù)約一事多少有一些不近人情，可是在臨行之前還是和他私下里單獨談?wù)撨^一次，雙方秉承著對于本愿寺事業(yè)的擔(dān)憂，顯如向下間賴廉訴說了他的擔(dān)心，他派遣下間賴廉前來續(xù)約，在一定程度上是對伊達(dá)政衡的看重程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他諸侯。本愿寺顯如甚至把全權(quán)委托給下間賴廉，若是伊達(dá)政衡肯出兵支援石山本愿寺，更是什么都能夠談，甚至于退出所有在伊達(dá)領(lǐng)內(nèi)傳教的本愿寺一派的僧侶，這樣的話都從本愿寺顯如的口中說了出來。這樣的話要是被其他人知道的話，怕是立即就會遭到眾人的反對，本愿寺顯如的地位也會不穩(wěn)起來。
本愿寺顯如能夠說出這樣的話給下間賴廉聽，足以說明是信賴下間賴廉的，也是和下間賴廉一樣擔(dān)憂本愿寺的未來。雖然下間賴廉同樣清楚本愿寺顯如在信仰方面的堅定超乎常人，戰(zhàn)略方面的能力可以說沒有的人，一旦本愿寺在接下來的一向一揆中取得了一些生理的話，怕是立即就會讓本愿寺顯如得意忘形，忘記今日所說過的話語。
同樣，下間賴廉也清楚伊達(dá)政衡絕非是一個單純就會相信他信口開河的小娃娃，但是現(xiàn)在情況已經(jīng)如此，哪怕只有一絲希望，拖伊達(dá)家下水成為本愿寺的外援一事，他也要嘗試一下。
由于淡路水軍的封鎖，下間賴廉選擇了陸路，本愿寺在攝津國的影響力巨大，他不費吹灰之力便通過了三好長慶的封鎖，進(jìn)入了播磨國。播磨國在一定程度上也受到了本愿寺的影響，當(dāng)然沒有攝津的大，特別是通過了三木城別所家的勢力之后。三木別所家的領(lǐng)地的防衛(wèi)雖然嚴(yán)格，卻因為勢力夾在伊達(dá)和三好之間，特別是自以為都得罪了一遍，自然對于來自兩面的人沒有任何的約束力。下間賴廉抵達(dá)了伊達(dá)家在播磨的據(jù)點姬路町，在姬路町，下間賴廉終于搭乘上了前往岡山的船只。
在岡山下船的船只比起姬路要多得多，由于岡山城成為了伊達(dá)家的主城，使得它的吞吐量一下子增加了不少，在岡山港口的東岸還有一座巨大的船塢，那里是伊達(dá)水軍的駐扎地。
岡山港口的船只來往頻繁，倒是井然有序，下間賴廉下了船，看到了一群身著半甲的士卒在負(fù)責(zé)指揮交通，還有一些竟然穿著藍(lán)色和服頭戴大蓋帽的人在附近的崗哨內(nèi)站崗。下間賴廉眼尖，他認(rèn)出這些藍(lán)色和服頭戴大蓋帽的人在和服的胸口部分寫著黑色的岡山警察四個字，在字下面還有編號。
下間賴廉當(dāng)然不會是一個人跑來的，跟隨他一同前來的還有十幾個光著頭的僧兵，他們是下間賴廉的護(hù)衛(wèi)僧兵，為了掩飾他們僧侶的身份頭上都裹著白布，十幾個裹著白布的陌生人站在原地一個勁的打量四周，阻擋了行人的前進(jìn)，立即就引起了岡山警察的注意。四個帶刀的岡山警察拔出了腰間的太刀，一個可能是軍官的人走了過來，道：“各位，下船之后從這邊走，不要擋住后面的人。”
如果是在石山本愿寺碰到這種情況，下間賴廉麾下的這幫僧兵定然會讓他們知道花兒為什么這樣紅，可是在岡山城下，他們自然不會這樣干，但還是表現(xiàn)出了僧兵的素質(zhì)，立即想要擋在下間賴廉的身前，保護(hù)他的安全。下間賴廉推開了兩人，上前先是打了一個佛號，說道：“貧僧是石山本愿寺的下間賴廉，想要求見貴家伊達(dá)大宰大人?！?br/>
軍官聽了眼睛立即就亮了，道：“請幾位跟我來。”說著帶著下間賴廉朝著岡山港附近的一座木屋走去，木屋外有許多等候辦事的商人排著隊，見到一行人到來，特別是看到那名軍官的架勢，自然沒有人會上前阻攔。伊達(dá)家顯然是一個特權(quán)社會，商人在伊達(dá)家的地位比其他地方要高了不少，不過也不會和武士起正面沖突，一旦起了正面沖突，那些警察定然會偏袒武士一方的，就算商人占了理。
碼頭上的警察們沒有跟隨，不過他們也沒有馬上解除警戒狀態(tài)，還用木哨發(fā)出了一種尖利的哨聲，引來了十幾個岡山警察一同警戒著下間賴廉一行人。下間賴廉并非是一個吃齋念佛的和尚，他看得出來這些警察大多數(shù)是上過戰(zhàn)場見過血的士兵，還有一些明顯有一些野路子的浪人，他們身形健壯，看著就是身手很不一般。從他們腰間掛著一把刀說明他們并非武士。
屋里頭一個剛剛交接完的商人看了一眼進(jìn)來的一群人，眼睛縮了一縮，側(cè)開了身子匆匆離開了，只要交納十稅一的商稅，得到一張伊達(dá)家印發(fā)的狀紙就能夠直通整個伊達(dá)領(lǐng)。
由于伊達(dá)家實行了警察系統(tǒng)，使得境內(nèi)的大量吃拿卡要的關(guān)卡大多數(shù)給廢除了，在海陸上只有廣島、福岡、岡山、姬路四個港口負(fù)責(zé)發(fā)放稅狀，只有在四個港口內(nèi)任意一個港口得到一張能夠?qū)ι咸柕亩悹睿湍軌蜃杂赏ㄐ?。由于瀨戶內(nèi)海上到處是檢查的水軍，走私幾乎斷絕，再加上一成的稅收可以說是接受得了，自然不會有人頂風(fēng)作案。
走私的罪名相當(dāng)嚴(yán)重，作案者不僅要被沒收全部財產(chǎn)，還要被全家一同送往石見銀山、備中銅山等地挖礦三年以上，能夠在礦山挖礦三年還能夠活下來的可以說幾乎沒有。
軍官看了一眼下間賴廉，做了一個請坐的樣子，然后坐在了一張桌子的后面，首先說道：“本人岡山港務(wù)所奉行官細(xì)川通忠，這兩位是港務(wù)所的事務(wù)官村上、山下?！闭f著指了指左右的兩人。
下間賴廉不清楚眼前這個細(xì)川通忠的岡山港務(wù)所奉行官的官職是什么意思，不過從對方說出來的話語讓他有點兒不舒服的感覺，他的臉色變了變，說道：“貧僧下間賴廉，乃是石山本愿寺的坊官，奉命前來求見伊達(dá)大宰大人?！?br/>
細(xì)川通忠顯然并不清楚下間賴廉在石山本愿寺的地位有多高，也不清楚他的大名，聽得是奉了石山本愿寺的命令前來求見伊達(dá)政衡的，自然不敢怠慢，不過也僅此而已。
細(xì)川通忠是細(xì)川通政的族人，并不是很聰明，辦事能力也并非出類拔萃，之所以能夠提拔成為了港務(wù)所的奉行官，自然也不是因為他是細(xì)川通政的族人，也不是細(xì)川唯的族叔的關(guān)系，而是他這個人相當(dāng)死板，一是一，二就是二，永遠(yuǎn)不會做出格的事情，這樣的人被放在港務(wù)所的位置上，讓人放心。對于伊達(dá)政衡來說，讓人放心就足以。
細(xì)川通忠聽得下間賴廉的話語，嗯了一聲，再次開口說道：“我會將你們的要求送往岡山城治安奉行所和外交奉行所?！币粫耗贸隽艘槐拘宰映鰜恚又迳?、山下兩名事務(wù)官對著冊子開始提問題。
這些問題其實很簡單，都是關(guān)于石山本愿寺和下間賴廉的一些生平事跡的，有些問題還故意問錯。這把下間賴廉給氣壞了，有這么寒磣人的么。他忍不住大聲說道：“貧僧認(rèn)識橋本孫右衛(wèi)門正光，只要你們叫橋本孫右衛(wèi)門正光來一認(rèn)就知道我們是不是冒名頂替的?！?br/>
細(xì)川通忠聽了點了點頭，說道：“哦，原來認(rèn)識外交奉行所橋本奉行，那么請諸位先去港務(wù)會館等候，吃一些點心，我會將你們的特別要求一同送交給外交奉行所的?！?br/>
兩個時辰之后，橋本正光騎著一匹快馬從倉敷港趕來，倉敷港現(xiàn)如今已經(jīng)變成了岡山港的一座支港，主要負(fù)責(zé)囤積糧食，在倉敷港附近修建起了數(shù)十座囤積糧食的糧倉。
橋本正光對于下間賴廉也僅僅是點頭之交，總算是知道下間賴廉的身份確實是石山本愿寺的坊官，自然在一份文件上簽下了名字，然后領(lǐng)了下間賴廉等人出了港務(wù)所。
橋本正光當(dāng)年前往石山本愿寺恰逢證如去世，成為了第一個前來悼念的諸侯使者，這才簽訂了一份協(xié)議，不曾想今日下間賴廉為了續(xù)約會親自跑來岡山城，自然讓他自豪不已。
橋本正光首先向下間賴廉賠禮道歉，然后解釋道：“刑部卿法眼不必生氣，其實不止是你們，伊達(dá)家辦事都是如此。港務(wù)所是主公親自簽發(fā)的部門，受到的關(guān)注自然大，還承擔(dān)著港口的安全的工作?！?br/>
橋本正光這樣說，下間賴廉也不好再說什么，他當(dāng)然也不好對那些岡山警察一事詢問什么，這些畢竟是伊達(dá)家的事情，他一個外人不好探問什么，現(xiàn)在只有盡快見到伊達(dá)政衡才是正事。
下間賴廉再次探問求見伊達(dá)政衡之事，橋本正光倒是沒有讓他多加耽擱，首先將今日之事匯報給了外交奉行所，很快得到了回復(fù)，下間賴廉在橋本正光的帶領(lǐng)下前往岡山城。(未完待續(xù)。)
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