“請問你來此有何目的？”孿生城城主夏侯雷待慕容恪坐定，開門見山地問。
“夏侯雷大人，我們想請您打開城門?！蹦饺葶”虮蛴卸Y地回答，“我們實在是著急過河，我兒子和他的封臣在城外焦急等候?！?br/>
“去望海城？”老黃鼠狼夏侯雷竊笑一聲，“嗯，用不著告訴我，真的，我用膝蓋都能想出來，我可不是老糊涂?！?br/>
“是去望海城。”慕容恪證實他的話。她覺得沒必要否認?！跋暮罾状笕?，我本以為能在望海城和您匯合。我的父親早就召集諸侯，而您依然是家父的封臣，是吧？”
“哼，”夏侯雷領主說道，他的聲音介乎于冷笑和嘲諷之間。“你也看到了，城墻上那么多兵，還不都是我召集的？我打算等部隊全部到齊之后，立刻就出發(fā)趕往望海城?！?br/>
“這還真是辛苦夏侯領主了?！蹦饺葶≌f。心里知道這老家伙的部隊這輩子也不可能全部到齊，不過“這輩子”對老家伙來說也確實沒幾年了。
“當然啦，到時候我會派我兒子去，步揚夫人，我這把老骨頭已經過了帶兵打仗的日子，想必你也看的出來?！毕暮罾渍f著環(huán)顧四周，仿佛在期待眾人的支持，但沒人說話。他指著一個五十來歲，高大粗狂的男子。“夏侯鹿，你告訴步揚夫人，我確實是如此打算的?！?br/>
“尊貴的夫人，家父確實是如此打算。”夏侯鹿說。他是第二人夏侯夫人所生的兒子?！拔乙晕业拿职l(fā)誓?！?br/>
“然而你的父親在我們動身之前就吃了敗仗，這種賬能算我頭上么？”夏侯雷向后靠上背墊，皺眉看著慕容恪，仿佛在等她質疑他的說辭，然而慕容恪什么也沒說?！拔衣犝f‘屠王者’青丘有勇把望海城其他封臣打的落花流水，跟斧頭劈豆腐一樣。我的兒子干嗎還要著急著南下去送死啊？如今去南方的各路人馬不正慌亂著逃回來？”
一臉平靜的慕容恪恨不能往老黃鼠狼臉上吐口吐沫，然后在他身上澆上酥油點個天燈。但她保持微笑。
慕容恪明白，此時所有的爭論都毫無意義且于事無補。她只想在黃昏前打開封鎖橋梁的鐵閘門，好讓步揚家族的大軍渡河。
于是她平靜地說：“慕容家族體恤您的難處，所以我們更應該同心協力。我們應該盡快趕到望海城。夏侯雷大人，或許有些事我們可以私下談談?！?br/>
“我們現在不就在談？”夏侯雷領主咕噥著抱怨。他那遍布老年斑的紅禿頭倏地一轉?！翱词裁纯?？”他朝周圍的子子孫孫吼道，“還不趕快滾蛋？沒聽見步揚夫人要跟我私下談談？搞不好我今天還有艷福哩，嘿嘿。你們通通下去，去找點事做你們這群每天白吃飽。對，你也一樣，”他指了指他十六歲的妻子，“臭女人，出去，出去！”
他的兒子、孫子、私生子、外孫、外孫女們魚貫離開大廳。
夏侯雷則看向慕容恪，自嘲地說：“他們全在等我死，夏侯虎都當了四十年的繼承人了，可我偏要教他失望。嘿，我干嘛著急上西天啊，好讓他繼承爵位，你說是不是？我偏偏要繼續(xù)活下去?！?br/>
“我衷心希望您活到一百歲?！蹦饺葶≌f。
“那樣的話那群不肖子孫至少能瘋一半，哈哈，一定會的?！毕暮罾缀貌蝗菀字棺⌒?。“好吧，步揚夫人，你到底想談什么？”
“我們想渡河。”慕容恪對他說。
“這我知道，可你這說的也太輕巧了，我為什么要放你們過去？”
一時之間，慕容恪簡直忍無可忍，她的怒意涌上心頭?！跋暮罾状笕?，假如你還有力氣爬上城頭，你就會看到我兒子究竟帶了多少兵馬?！?br/>
“不用看，我了如指掌?？墒且坏惹嗲痤I主的兵馬一到，那不過都是一堆死尸，”老黃鼠狼不甘示弱?！安綋P夫人，我是你年齡的三倍，不用跟我來這一套。你丈夫因為叛國被關在光明城的地牢，都不知現在是否還活著；你老爹臥病在床，而青丘有勇又抓了不少你的哥哥弟弟，你拿什么嚇唬我？你城外的寶貝兒子么？我用兩個孩子換你一個孩子的命，要不三個，我都有富余！”
“你可是宣誓效忠于我父親的?！蹦饺葶√嵝阉?。
夏侯雷的頭左右搖擺，表示慕容恪的話根本說不通?！皼]錯，我發(fā)過誓效忠望海城，我不否認。可作為七國的小領主，我也宣誓效忠皇室啊。依我看呢，既然這會兒皇甫彰是國王了，你和你那寶貝兒子，以及外面那群蠢蛋不就都是叛徒么？對不對？這事連我三歲的重孫都知道，我應該幫青丘家族把你們通通殺光。”
“那你為什么不幫青丘靈力？還等什么？”慕容恪質問他。
夏侯雷不屑地冷哼一聲?！扒嗲痨`力，那可是個大人物哩，既是領主又兼任光明城宰相，呵，多了不起，心高氣傲的很那。但我敢跟你打賭，他吃多了飯，跟我一樣會去茅坑拉屎，不過你別想聽他承認，想也別想。他在那拽個什么勁??？也不就倆兒子，其中一個還是個殘廢，只能算個半人，我可以拿兒子跟他一個換一個，等他的都死光了，我還剩十九個半咧！”他咯咯笑道，“如果青丘靈力那老狐貍需要我?guī)兔?，他好歹可以放聲響屁吧。?br/>
原來是這樣，慕容恪心里明白了。青丘靈力既然沒有找上門來，這老黃鼠狼自然無法跟他談條件。
在沒有任何回報的情況下，這夏侯雷是萬萬不會“義務”幫忙的。
既然是這種情況，看來渡河之事就有轉機。
“夏侯雷大人，我現在就是請求您幫忙，”慕容恪謙卑地說，“我代表我獨親、我弟弟、我丈夫以及我兒子向您請求。”
夏侯雷領主伸出一只干枯的手在慕容恪面前搖搖。“夫人，省省您的這些甜言蜜語吧，甜言蜜語我聽我老婆講就足夠了。您剛才看見她沒？才十六歲，就像一朵小花，她的花蜜可是只給我一個人喝喲。我敢保證，明年這時候，她就會再給我舔一個兒子。說不定我就讓他當我的繼承人，你說這樣會不會把他們活活氣死，走我前面??？”
“我相信她一定會給您添許多兒子的?！?br/>
夏侯雷這次沒有搖手，把紅禿腦袋左右搖擺?！斑@次你老爹沒有來參加婚禮，在我看來，這就是無法原諒的侮辱。別忘了，我上次結婚他也沒來，還稱呼我‘遲到的夏侯雷領主’，這你總知道吧，難道他以為我死了？我可沒死，而且我跟你保證，我絕對活的比他長，就像我活的比你爺爺還長一樣?！?br/>
“我很遺憾家父沒能來，您知道，他身體確實不好?！蹦饺葶∪套∨鹫f。
“你們家的人老看我不順眼，你別否認，也別想騙我，這些我都知道的一清二楚。”夏侯雷回憶舊事?！昂眯┠昵埃揖腿フ伊钭?，提議讓他兒子和我女兒聯姻，難道我不是一片好心？我有個乖女兒是合適人選，只比你弟弟大兩歲，就算你老弟不喜歡她，我也還有其他女兒給他挑，要年輕的有年輕的，要老的有老的，要閨女要寡婦要什么樣的都有，可結果呢？您的家人講了一大堆甜言蜜語，通通都是借口。天殺的，我只是想嫁掉一個女兒啊，我錯了么？”
“您沒有任何過錯，夏侯雷大人。”慕容恪跟緊接話，省的他絮絮叨叨個沒完，只是談了半天也不知道這老黃鼠狼究竟要開個什么價碼。
“噢，對了，夫人，您剛才說您想過河？”夏侯雷領主戲謔地問。
“是的，您的記性真好，連我都差點忘了來干嘛了?！?br/>
“哎，你們過不了！”夏侯雷領主干脆利落地宣布，“除非我答應，可我為什么要答應呢？慕容家族和步揚家族對我向來不太友善。”老黃鼠狼說完，他往后靠向椅背，雙手抱胸，露出得意的笑容，等慕容恪答復。
“夏侯雷大人，您清楚，我可以代表慕容家族和步揚家族，”慕容恪看向紅禿腦袋。“那么，您希望我們兩大家族如何表示友善呢？”
夏侯雷笑的更得意了，他說了這么久，等的就是這一句。
剩下的便簡單了。
這一男一女一老一少在寬闊的河東城堡大廳，展開了激烈的討價還價。
河東城堡的大門打開時，一輪火紅的夕陽垂在西方的山林里，吊橋“嘎吱嘎吱”地降下來，閘門緩緩地升起，慕容恪夫人騎馬回到兒子步揚飛和北境諸侯身邊。
跟在慕容恪身后的是夏侯虎、夏侯鹿等六個夏侯雷的兒子，以及一大隊長矛兵。他們身穿藍色環(huán)甲，肩批銀色披風，排成縱隊，緩慢走來。
步揚飛快馬加鞭地迎上前，北風飛也似的跟在他身邊。
“一切都辦妥了?！蹦饺葶「嬖V他，“夏侯雷領主會讓你過河，而且他的軍隊除了留下五百守衛(wèi)孿生城城，其余的也歸你統領?！?br/>
慕容恪說出讓步揚飛目瞪口呆的好消息時，臉上卻無半點欣喜之色。
“母親大人，夏侯雷能如此慷慨？”步揚飛覺得不可思議。
“你聽我說完，”慕容恪望著夕陽照耀下滿臉紅霞的兒子，“我建議你留下不少于五百的劍士和弓箭手幫助夏侯雷協防守城，我想他肯定不會拒絕。記住，千萬要找你信得過的人負責指揮，夏侯雷大人可能需要隨時提醒，方能履行承諾。畢竟，我們還要從此處返程?！?br/>
“母親大人，就按您說的辦。”步揚飛邊說邊盯住那一大隊長矛兵，“或許……讓赤陽松來坐鎮(zhèn)，您意下如何？”
“很好?！蹦饺葶⊥?。
“他，那個夏侯雷，他要我們怎么樣？”步揚飛看著滿臉嚴肅的母親，不安地問。
“你要撥出幾個手下，護送夏侯雷領主的兩個孫子北上北冥城。”慕容恪告訴兒子，“我已經同意收他們?yōu)轲B(yǎng)子，他們年紀還小，跟你弟弟差不多大小，我想步揚明也應該會很高興有同齡人為伴?！?br/>
“就這樣而已？兩個養(yǎng)子？這實在不算……”
“夏侯雷大人的兒子夏侯鹿跟我們一起走，”她繼續(xù)說，“他將擔任你的私人侍從，過段時間以后，夏侯雷大人希望能看到他被冊封為貴族?！?br/>
“帶個侍從？”步揚飛無所謂地聳聳肩，“很好，沒問題，只要他愿意跟著。”
“還有，”慕容恪似乎停不下來，臉色也隨著自己剛剛所答應的條件越來越難看?！凹偃缒忝妹貌綋P楠平安歸來，我同意讓她嫁給夏侯雷大人的幼子夏侯羚，當然，這個要等兩人成年以后?！?br/>
步揚飛不知所措起來?！澳赣H大人，依我對妹妹步揚楠的了解，她是不會同意的?！?br/>
慕容恪沒有接兒子的話回答，步揚飛意識到母親居然還沒有說完夏侯雷家的條件，他不禁睜大了眼睛。
“等戰(zhàn)爭結束，你也將迎娶他一個女兒，”慕容恪沒有看兒子步揚飛，她怕他看了會說不下去，“夏侯雷大會慷慨地同意你自行挑選，他有好些個合適人選?！?br/>
步揚飛這下明白了，夏侯雷家的這座橋，可真不是白過的?！跋暮罾最I主可真是個精打細算的人?！彼f。
“我沒有征求你的意見，現在你說也來得及?！蹦饺葶√ь^看著兒子步揚飛的眼睛問，“你同意么？”
“我可以拒絕么？”
“可以，那就不能渡河?！蹦饺葶』卮鸷唵味F實。
“我同意?！辈綋P飛鄭重地說。
在慕容恪眼中，步揚飛從未像此時這般有成年人的樣子。
小男孩或許也能像成人一般舞刀弄劍，但只有真正的成年領主才能明白政治婚約的涵義，并坦然接受。
當天晚上，一彎新月之影在湍急的河水面晃蕩，北冥城的大軍開始渡河行動。
他們兩列縱隊并駕齊驅，猶如一條巨大的鋼鐵之蛇，蜿蜒進入東河城堡，迂回繞過廣場，通過內城，走上拱橋，經過又一次相同地形后，從西岸的城堡離開。
慕容恪騎行在鋼蛇前端，和兒子步揚飛并駕齊驅。
這支大軍在進入東河城堡前悄悄兵分兩路。
步揚飛留下了幾乎全部的步兵和弓箭手以及少量的騎兵。這些是北境的主力部隊，由詭異陰森繡著黑色骷髏徽像的太史安領主指揮。
用慕容恪的話說，詭異陰森的太史安是對付青丘靈力的最佳人選。
慕容恪和步揚飛身后，是大軍中將近九成的騎兵，包括騎士、長矛騎兵、自由騎手和弓騎兵。他們花了好幾個鐘頭方才完成渡河。
時候，慕容恪始終忘不掉無數馬蹄踏過吊橋發(fā)出的聲音，以及護橋塔上夏侯雷領主炯炯的目光。他坐在擔架上，從殺人洞的細長鐵條間向下俯視，目送他們離去。
這支由步揚飛所率領的騎兵隊伍，將奔赴望海城的戰(zhàn)場。
騎兵大軍星夜馳騁。
大軍很快進入南境，在遼闊的起伏的南方丘陵地界穿行。
谷底溪水奔流，蜿蜒穿過石板河床，月光在水面粼粼波動，慕容恪有種歸鄉(xiāng)游子的感覺。
樹下，戰(zhàn)馬嘶鳴，伸蹄踏在覆滿落葉的松軟地面。人們壓低聲音，緊張地開著玩笑。
慕容恪可以時不時聽到長槍的碰撞和鎖子甲摩擦發(fā)出的微弱聲響，但即便這些聲音，也帶著南方的模糊朦朧。
“夫人，要多了多久了。”宇文廣說。他的任務是在這場戰(zhàn)斗中保護慕容恪的安全，步揚飛已任命他為北冥城的侍衛(wèi)首領，回去便可上任。
而在南境，宇文誠的任務是侍衛(wèi)慕容恪。
他帶領三十個衛(wèi)士，不僅受命在戰(zhàn)爭中保護慕容恪，而且倘若戰(zhàn)事不利，他們的任務是將慕容恪安全送回北冥城。
步揚飛原本要派出五十人，慕容恪則堅持步揚飛更需要這些人，因此只要十個。兩人馬上討價還價半天，最后達成妥協，改派三十個衛(wèi)士，雙方對此都很不滿意。
“生死由命?！蹦饺葶「嬖V他。當戰(zhàn)爭到來的時候，她知道那將意味著死亡，或許是她死、或許是宇文廣、甚至或許是步揚飛、誰都有可能。
在戰(zhàn)爭中無人安全，任何人的性命都有危險。所以一切都看似有用又實則形同虛設。
所以一切都是徒增煩惱。
慕容恪靜聽林間樹葉沙沙響、溪澗泉水叮咚，感受南方的暖風拂過發(fā)絲。
步揚飛也不見得輕松，雖然他一點也沒表現出來。慕容恪看著他在隊伍里行走，拍拍這人的肩膀，和那人大聲說笑，又協助另一人檢查行軍的馬匹。他的盔甲隨著移動輕聲作響，全身上下只有頭部暴露在外。
微風吹動他的黑發(fā)，慕容恪不禁驚訝兒子何時長得這么高大。他才十六歲，已經快跟步揚塵一般高了。
請讓他長的更高，慕容恪默默祈禱。讓他活過十六歲、三十歲、五十歲，讓他變的和他父親一樣高大，讓他有機會懷抱兒孫，菩薩，大慈大悲的觀世音菩薩，求您了。
雪狼北風緊緊跟隨步揚飛，一同奔向前方不可預知的未來。
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