南風(fēng)一行人回了縣衙。
一路上謝樾一臉的不高興，南風(fēng)跟他說(shuō)話(huà)也不理，南風(fēng)自然知道他為什么鬧別扭，總歸是小心眼，覺(jué)得自己既然將防護(hù)的責(zé)任交給了他，卻又不信任他，去找了俞少青但他也不想想，如果自己沒(méi)留這后手，只怕兩人現(xiàn)在能不能活著還難說(shuō)。
南風(fēng)決定不慣著謝樾，便不再理他，與俞少青商討起下一步安排。陸瓚畢竟是青縣的最高長(zhǎng)官，風(fēng)評(píng)一直很好，在當(dāng)?shù)赜腥嗣}有人氣，至少也要從外地調(diào)一些人馬過(guò)來(lái)以防生變。
俞少青自去安排人手，南風(fēng)便接著審陸瓚。不過(guò)陸瓚很不配合，翻來(lái)覆去無(wú)非就是，不用再審了，人是我殺的，再問(wèn)，就干脆什么也不說(shuō)了。
南風(fēng)正尋思著要怎樣才能攻破陸瓚的防線，有人來(lái)報(bào)，陸夫人來(lái)了。南風(fēng)心中一動(dòng)，示意屬下讓陸夫人進(jìn)來(lái)。
南風(fēng)見(jiàn)陸夫人進(jìn)來(lái)，連忙迎了上去，剛要行禮，陸夫人止住了她。陸夫人掃了一眼跪在地上的陸瓚，并沒(méi)有覺(jué)得意外，倒是陸瓚慌得站了起來(lái)：“夫人——”
陸夫人看著南風(fēng)，平靜地說(shuō)道：“南風(fēng)，人是我殺的，晚娘、嬌蕊、杏兒，還有張南，與我夫君和兒子無(wú)關(guān)，你將他們都放了吧?！?br/>
其實(shí)在陸瓚主動(dòng)認(rèn)罪的時(shí)候，南風(fēng)就已經(jīng)知道了真兇到底是誰(shuí)，除了陸夫人，還有誰(shuí)值得陸瓚以自己的性命維護(hù)呢？但當(dāng)陸夫人真的承認(rèn)自己就是兇手時(shí)，南風(fēng)雖然并不意外，卻還是覺(jué)得難以接受：“夫人，我還是不敢相信是您做的，您為什么要?dú)⑺齻兡?？?br/>
“為什么呢？”陸夫人苦笑：“我也不知道為什么會(huì)走到這一步，大概是因?yàn)槲也荒苋淌苋輧?，娶晚娘那樣的女子吧?！?br/>
南風(fēng)覺(jué)得很意外：“夫人，我不明白，我夏南風(fēng)，不過(guò)是一個(gè)孤兒，你都愿意接受我，晚娘的父親雖然只是主簿，但比我的家世卻要好許多，為什么你能接受我，卻不能接受晚娘呢？”
“南風(fēng)，你該知道，世人在乎的家世、錢(qián)財(cái)、名聲，在我眼中什么都不是，我看中的從來(lái)都是人?！标懛蛉死浜撸骸叭敉砟镉心阋话氲暮?，我也絕不會(huì)反對(duì)她做我的兒媳。但你看看她，技藝不精我無(wú)所謂，性格懦弱我可以□□，但一出事就推脫完全沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，這我不能忍。容兒是有大志向的，就算沒(méi)有強(qiáng)有力的岳家，我相信以他的能力，早晚會(huì)出頭，但若攤上這么一個(gè)懦弱沒(méi)擔(dān)當(dāng)，一出事就會(huì)把責(zé)任往外推的夫人，還談什么出人頭地？我不能看著容兒一生的志向被毀——”
“所以你殺了她？”南風(fēng)無(wú)法想象，她心目中最是慈愛(ài)不過(guò)，像母親一般的陸夫人，會(huì)殺人。
“我一開(kāi)始并不想殺她，只是約她出來(lái)好言相勸，讓她知難而退。”陸夫人冷笑：“只是我沒(méi)想到一向怯懦的杜晚娘，居然口才不錯(cuò)，非但不聽(tīng)我的勸，而且說(shuō)要將我跟她說(shuō)的這些話(huà)，告訴容兒，她說(shuō)要容兒知道，他一向敬重，與眾不同，再慈愛(ài)不過(guò)的母親，到底是怎樣一個(gè)人。”陸夫人輕笑：“我怎么會(huì)讓她跟容兒說(shuō)這些，所以，她只能死?！?br/>
南風(fēng)不信：“晚娘是被人用繩索勒死的，將一個(gè)人勒死，需要有很大的力氣，你是怎么做到的？”
陸夫人看了看自己的手，手指修長(zhǎng)白皙，幾乎沒(méi)有皺紋，她保養(yǎng)得很好，可惜，保養(yǎng)得再好還是殺了人：“我外祖父是習(xí)武出身，且在邊塞多年，為了自保，母親自幼習(xí)武，功夫不弱，后來(lái)也教了我一些，我嫁人后便不再學(xué)武，只是日常的練習(xí)還是有的，別說(shuō)一個(gè)柔弱女子，就是一般男子，只要我想，也是可以的?！?br/>
南風(fēng)仔細(xì)觀察了陸夫人的手，雖然看著像普通閨閣女子的手，但骨節(jié)分明，且隱有薄繭，看起來(lái)很有力量，陸夫人說(shuō)的只怕是真的。這時(shí)，她才真的相信這些人確實(shí)是陸夫人殺的，這也太殘忍了。南風(fēng)覺(jué)得眼前的這個(gè)婦人好陌生，或許她從未真的認(rèn)識(shí)她。
“所以，你為了掩蓋你的罪行，殺了嬌蕊、杏兒和張南？”南風(fēng)忍不住責(zé)備道：“四條人命，你為什么這么殘忍？”
“因?yàn)樗齻兌荚撍?，沒(méi)有一個(gè)是無(wú)辜的?！标懛蛉穗S即又恢復(fù)了平靜：“嬌蕊并不是什么好人，她給那些乞丐窮人送米糧，不過(guò)是為了接近她們，讓她們放松警惕，最終目的是將他們拐賣(mài)出去，至少有十多名女子被賣(mài)去了煙花之地，有好幾個(gè)孩子被賣(mài)到海外做苦力；至于杏兒，因?yàn)橘u(mài)桂花糕的老板沒(méi)有將最后一塊桂花糕賣(mài)給她，她就在人家的水缸中下巴豆，這次敢下巴豆，下次她就敢下毒，留著早晚是個(gè)禍害；至于張南，更該死，你道他的窩絲糖為什么這么好吃，大家都吃了還想吃，不過(guò)是他在其中加了特殊的料，時(shí)間長(zhǎng)了吃的人會(huì)上癮，對(duì)身體很不好，特別是孕婦吃了，很容易落胎，而且，嬌蕊的事，他也有份，是幫兇，否則嬌蕊出事后他怎么會(huì)心慌？我又怎能用嬌蕊的事和他搭上關(guān)系，并借機(jī)殺了他？”
陸夫人看著南風(fēng)，臉上的表情異常平靜：“我雖然殺了四人，但我并不覺(jué)得罪孽深重，因?yàn)槲覛⒌亩际窃撍乐耍苍S我因此救了很多人，誰(shuí)知道呢？”
南風(fēng)一時(shí)間也不知說(shuō)什么好，一旁的陸瓚突然出聲：“夫人，你不要說(shuō)了，這些事你都沒(méi)做過(guò)，你都是胡說(shuō)，夏大人，你千萬(wàn)不要聽(tīng)她的，這些事都是我做的，與夫人無(wú)關(guān)?！?br/>
“夫君，南風(fēng)是多聰明的孩子，你怎么騙得了她？”陸夫人眼睛一瞬不瞬地看著陸瓚，眼中露出溫柔之色：“夫君，這次是我連累你了，你不會(huì)怪我吧？”說(shuō)完又轉(zhuǎn)向南風(fēng)：“南風(fēng)，如果我求你，不要把我做過(guò)的事告訴容兒，你會(huì)答應(yīng)我嗎？”
南風(fēng)覺(jué)得奇怪，陸夫人犯的是重罪，必是要收押，以后還要判刑的，就算自己不告訴陸容，難道陸容不能從其他人那里知道？她心一動(dòng)，不好——
南風(fēng)急急地過(guò)來(lái)扶陸夫人，幾乎同時(shí)，陸瓚也飛奔了過(guò)來(lái)，而陸夫人，似乎再也站立不住，身子緩緩地倒了下來(lái)，南風(fēng)先一步，她正好倒在南風(fēng)懷里。
陸瓚一把從南風(fēng)懷中搶過(guò)陸夫人，眼中充滿(mǎn)了恐懼：“錦瑟，你吃了什么，你到底吃了什么，快吐出來(lái)，快吐出來(lái)啊，叫大夫，快叫大夫啊?！?br/>
南風(fēng)這時(shí)也意識(shí)發(fā)生了什么，連忙要去叫大夫，陸夫人卻一把抓住了她：“來(lái)不及了，南風(fēng)，反正我也要死了，是作為犯人死還是與案件無(wú)關(guān)的人死，其實(shí)沒(méi)有那么重要，對(duì)不對(duì)？求你看在舊日的情分上，不要讓容兒知道這么可怕的事，就讓我在他心中維持一個(gè)好母親的形象吧，求你了，南風(fēng)?！?br/>
陸夫人緊緊地抓住南風(fēng)的手，她的氣息越來(lái)越弱，眼睛已不能凝神聚焦了，卻仍眼巴巴地看著南風(fēng)，南風(fēng)心痛得無(wú)以復(fù)加，想要說(shuō)話(huà)，嘴唇哆嗦著卻無(wú)力吐出一個(gè)字，一旁的陸瓚怒吼：“夏南風(fēng)，她要死了，你就答應(yīng)她吧，我求你了，如果她一個(gè)人不夠，我的命也給你，求你了，我求你了。”
陸瓚已泣不成聲，南風(fēng)已發(fā)不出聲音，唯有用力點(diǎn)頭，然后用手緊緊地回握住陸夫人的手。
陸夫人的視線終于從南風(fēng)臉上移開(kāi)，看向陸瓚：“夫君，我從前一直想，如果咱們兩人一定有一個(gè)人要先離世，我要做那個(gè)后走的人，因?yàn)槲也蝗绦牧裟阋粋€(gè)人孤獨(dú)地活在在這世上，但現(xiàn)在不行了，我要先走了，余生哪怕再孤獨(dú)，你也要好好的，容兒需要你——”
陸夫人的聲音在你這一字凝結(jié)，原本就渙散的眼神，再也沒(méi)有了光彩，頭也慢慢垂了下來(lái)，陸瓚發(fā)出一聲嘶吼，抱著陸夫人失聲痛哭。
連環(huán)殺人案終于結(jié)案。卷宗上的兇手寫(xiě)的是張南。南風(fēng)知道自己這樣做不合法理，但——一來(lái)張南并不是個(gè)好人，陸夫人所說(shuō)在窩絲糖等糖果中加料的都是真的，且至少有三名婦人因此落胎，他與嬌蕊勾結(jié)販賣(mài)人口的事也是真的。加之他未成婚，也沒(méi)有親人，孤身一人，名聲受損也不會(huì)殃及無(wú)辜。所以南風(fēng)最終以張南為兇手結(jié)案。
謝樾也保持了沉默，就算他也目睹了陸夫人最后一刻，但以他耿直的性格，南風(fēng)以為說(shuō)服他需要費(fèi)一番口舌，但南風(fēng)只開(kāi)了個(gè)頭，謝樾便打斷了她讓她做主就好，搞得南風(fēng)準(zhǔn)備了一肚子的話(huà)，又憋了回去。
南風(fēng)回京前，陸瓚主動(dòng)來(lái)找她，兩人坐了半個(gè)時(shí)辰，沉默的時(shí)候居多，兩個(gè)人都不知道該說(shuō)些什么。
看得出來(lái)陸瓚的情緒很復(fù)雜，他肯定是恨南風(fēng)的，如果不是南風(fēng)追著不放，陸瓚早就將張南定為兇手，陸夫人也就不會(huì)自殺，兩人也不必陰陽(yáng)相隔。但南風(fēng)最終放過(guò)了陸夫人，在定張南為兇手的卷宗上簽了字，避免了陸夫人名聲掃地，更維護(hù)了陸夫人在兒子心中依舊完美的形象。否則，陸容一旦知道陸夫人是三起連環(huán)兇殺案的兇手，且殺了自己心愛(ài)的姑娘，還不知要鬧出怎樣的事情來(lái)，說(shuō)不定這個(gè)兒子就此毀了也不一定，所以從這點(diǎn)上，陸瓚是感激南風(fēng)的。
兩人沉默了良久后，陸瓚告訴南風(fēng)，自己已辭官，南風(fēng)有些意外，自己的這位老師，政治上很有抱負(fù)，而且治理地方也很有一套，只是運(yùn)氣不是很好，所以升遷得比較慢。原本他搭上了吏部侍郎這條線，就算受連環(huán)殺人案牽連，應(yīng)該很快就能升遷，卻沒(méi)想到，他居然辭官了。不過(guò)辭官也正常，短短幾天，他整個(gè)人仿若老了十歲，可見(jiàn)陸夫人的死，對(duì)他打擊有多大，辭官，或許也是解脫的方式。
南風(fēng)一時(shí)也不知該如何勸慰陸瓚，似乎說(shuō)什么都不合適，說(shuō)什么也都幫不了陸瓚，最后南風(fēng)只說(shuō)了句“老師保重，就算為了陸大哥，也要好好的?！?br/>
這也是陸夫人的臨終遺言，陸瓚聽(tīng)完后再度眼淚上涌，但眼淚最終沒(méi)有落下來(lái)，這些天，他實(shí)在流了太多的眼淚，眼睛都干了。
南風(fēng)轉(zhuǎn)過(guò)身，不想讓陸瓚看到自己眼角的淚光。