接風(fēng)宴可謂是竺衣印象中最盛大的一場(chǎng)宴會(huì)了。
左邀、墳山兩人酗酒嚴(yán)重，一個(gè)比一個(gè)高興，左柸也不阻攔，甚至滿面春風(fēng)笑意燦爛，看得眾人惴惴不安。
果然，他面上笑意不減，暗里卻派人連夜搬空了酒窖，悉數(shù)分予下人命其藏好。
阿娘向后廚打了招呼，煮了些解酒的蠱藥，待喝高的人酒勁上來(lái)了助他們醒酒。竺衣還有點(diǎn)為眾人的歡欣不知所措，多次挪到阿娘身邊。
左柸一遍遍不動(dòng)聲色地將人拉回來(lái)，為她夾菜。主座之位的人看到了，哈哈大笑，滿口說(shuō)小兩口恩愛(ài)。
竺衣知道左邀喝多了，囁喏著出聲勸他少喝一點(diǎn)，左柸在她耳邊道：“無(wú)妨，今晚隨他鬧，畢竟是最后一次過(guò)酒癮了?！?br/>
她忍不住咳了一聲，看著滿臉通紅的左邀，笑顏略顯僵硬。
她兩年前的冬初心死離開，兩年后的冬初在大家的期盼中回來(lái)。
看著觥籌交錯(cuò)的歡鬧，看著陪在自己身邊的阿娘和仇水，又看看完全變了的左柸，竺衣低下頭去，認(rèn)真地問(wèn)自己：當(dāng)真對(duì)得起他們的期望？當(dāng)真……
還配？
左邀父子待他們一家三口極真心，便是完全按照一家人來(lái)看的。經(jīng)過(guò)數(shù)日的相處，竺衣相信了左邀對(duì)當(dāng)年的事不知詳情，遂漸漸能同他老人家逗逗樂(lè)。
實(shí)則左邀怎會(huì)不知？他人在外，可畢竟是他莊子里出的事，瞞天過(guò)海也瞞不過(guò)他。但經(jīng)歷過(guò)人生起伏的人，并不會(huì)依照世俗眼光嫌惡受傷的人。
他讀書遠(yuǎn)不及左柸，但年輕時(shí)也是用情至深之人，能為出自書香門第的左柸生母看上，必然是為人不與世人同。妻子于左柸幼年病死，這么些年風(fēng)風(fēng)雨雨，他獨(dú)自扛了過(guò)來(lái)。好友皆勸他續(xù)弦，可他只愛(ài)過(guò)一人，根本無(wú)心再找。
好似左家向來(lái)單傳那樣，左柸竟也如他一般性子古板。竺衣“死”后，看著迅速消瘦下去的獨(dú)子，左邀心里只顧得上痛，這兩年間也不敢在他面前提娶妻生子的事。
見(jiàn)墳山來(lái)信說(shuō)竺衣尚在，他在莊里高興得一連幾晚失了眠。
只要小姑娘心安，他便當(dāng)做不知道罷，免得她自卑退縮了……
幾日后，竺衣同阿娘進(jìn)千城，聽百姓奔走相告，道西離形勢(shì)徹底平定。想來(lái)也是，教義軍與孤漠大軍貌合神離，并不團(tuán)結(jié)，又缺少謀士大將，何以取勝？
戰(zhàn)事明面上以異軍潰逃告終，可此番作亂也使幕啟元?dú)獯髠?。且說(shuō)那邪教勢(shì)力根深蒂固，深埋民間，想一舉鏟除還不待時(shí)機(jī)。
至年前，大戰(zhàn)半年的幕啟與北地休戰(zhàn)。
慕沉?xí)[拼死守住了源城，可被北地騎兵繞道而襲的幕啟境地苦不堪言，迫于無(wú)奈，只得以鈺國(guó)劃撥十三城歸屬北地，幕啟主動(dòng)提出與北地聯(lián)姻交好終了。
收到停戰(zhàn)的消息時(shí)，竺衣在燈下認(rèn)真地看著念信的左柸，默默道：“老男人賺大了，得城得美人。”
燈火葳蕤，男人星眸閃爍著跳躍的星芒，“若你是朝中人，涂城主定指明與你聯(lián)姻。”
“他才不會(huì)逼我?！迸松駳獾男∧有U橫又自信。
“嗯?！蹦腥艘恍?，認(rèn)真看著她。這小女人并不知道自己對(duì)他人的影響有多大。涂欽承于最得利時(shí)選擇休戰(zhàn)，很大的原因，不過(guò)是她不愿看盡亂世而已。
天色已晚，竺衣要回房，左柸喚了聲“青初”，她回頭，一時(shí)為男人眼中流淌的情意所驚。
也不敢做出出格的事嚇到她，男人抱了抱她，“阿娘說(shuō)她半年前開始育的扶蘇魂蠱長(zhǎng)勢(shì)良好，你要堅(jiān)持四年多的時(shí)日，等它來(lái)抵御你體內(nèi)的眠殺余毒，知道么？”
她笑得尷尬，“我盡力挺?！?br/>
左柸闔了眼，嗅了嗅她的發(fā)香，“四年之余，會(huì)很快過(guò)去。”
他不敢多說(shuō)什么，只是祈盼她能躲過(guò)眠殺蠱的蠶食。失去過(guò)一次的人，再有第二次，不瘋即狂。
轉(zhuǎn)眼已至大年夜，小輩們?cè)谕庑[著放煙花，老人沒(méi)那個(gè)精力冒著寒氣出去。左邀喝了一肚子的茶水，與阿娘商討如何進(jìn)一步推進(jìn)兩個(gè)年輕人的關(guān)系。
阿娘沒(méi)個(gè)主意，卻看左邀如老狐貍一般，眼珠子一轉(zhuǎn)，得意地說(shuō)他有一計(jì)。
這日，竺衣被迫陪兩位老人喝著茶，聽見(jiàn)路老管家急匆匆地稟告官府來(lái)了人。左邀重重?cái)R下手中的茶盞，急忙去迎接。
竺衣一驚，立馬跟過(guò)去。那官府的人頤指氣使地列出幾條罪狀，說(shuō)柸生書院鬧了大事。她要細(xì)聽，左邀面色沉重地將她打發(fā)走了。
左柸被連夜押送至官府，且是千城太守親自問(wèn)案。左邀一夜未眠，次日頂著布滿血絲的眼出現(xiàn)在竺衣面前。下人又急急來(lái)報(bào)，道太守大怒，已打算啟稟朝廷。竺衣嚇得不輕，不知究竟發(fā)生了什么大事。
在太守府中喝茶的左柸看消息已經(jīng)送回了莊，他又命人搬過(guò)一箱黃金，恭敬敬茶，“多謝太守大人，如若可以，便是用些苦肉計(jì)也可?！?br/>
太守胡子一抖，“你這賢侄，竟說(shuō)渾話！我便是不收你這銀兩，也必然助你?！痹掚m如此，他還是命人照收，而后吩咐人換糧食當(dāng)即于城中發(fā)放給百姓。
百姓對(duì)這位太守更為愛(ài)戴，太守樂(lè)得自在，“你說(shuō)罷，還要怎么折騰？”
左柸抱拳，“大牢可走一趟?！?br/>
竺衣進(jìn)牢去探望的那天，左父抱著左柸痛哭，“早年就說(shuō)了不要管那破書院子，你死活不聽！現(xiàn)在可好了，一個(gè)院子出事，連累百座被查。朝廷要拿你，為父可怎么保你??！”
這分明極其嚴(yán)重，竺衣焦急地抓了抓男人的手臂，“左伯伯說(shuō)的可是真的？書院究竟出了何事？怎么會(huì)這么嚴(yán)重？”
左柸不愿多提，面色溫柔地哄她，“無(wú)事，你莫管?！?br/>
越是這樣，她越擔(dān)心，又聽男人道：“只是要苦了你。若書院全數(shù)查封，我被賜死事小，可卻辜負(fù)了你。原本接你出來(lái)是要享福的，這一出事，今后能否保你有個(gè)住的地方都未可知?！?br/>
仇水在一旁聽著直挑眉：這是不是太過(guò)了？
而竺衣猶自擔(dān)心，且深信不疑遙案莊正遭遇大事。見(jiàn)左柸還在為她顧慮，她拍了拍他的肩，“你放心吧，我會(huì)育蠱，若你真的有事，我出去賣蠱賺錢，絕不讓左伯伯流落街頭?！?br/>
走向不太對(duì)，左柸抓住她的手，“如果我被賜死，你會(huì)難過(guò)么？”
“當(dāng)然會(huì)。”
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，“倘若我能躲過(guò)這一劫，你可愿意委屈自己同我這個(gè)大難不死的人過(guò)完這可能窮困潦倒的后半生？”
竺衣猶豫了。左柸嘆息，“已然到了這份田地，你都不能給我留個(gè)念想?！彼嘈?，“罷了，終歸是對(duì)我沒(méi)了情分，我何須再問(wèn)?！?br/>
“我……我不是無(wú)情的人，但我給你念想又有什么用，到你真失去了一切，對(duì)什么事都提不起興趣，莫說(shuō)我同你在一起了。就是我天天在你面前晃，你都無(wú)動(dòng)于衷?！?br/>
眾人聽了不由得唏噓，左柸面色一沉，“這就是你從前的心態(tài)么？什么都不在乎了?！?br/>
察覺(jué)到氣氛有點(diǎn)異常，竺衣改口，“我在乎阿娘和我哥呢。”
也不管有多少人在這狹小的牢中看著，左柸強(qiáng)勢(shì)地?fù)硭M(jìn)懷里，“這么長(zhǎng)時(shí)間了，你在乎的人就沒(méi)有多一個(gè)？”他的聲音發(fā)悶。
竺衣為難地感受著眾人的殷殷注視，尤其是左邀期盼、鼓勵(lì)的眼神看得她羞愧，于是她說(shuō)的坑坑巴巴，“有的啊，左，左伯伯，文希我也很在乎，還有……還有……”
可左伯伯臉上期盼的眼神為何突然加深了？那張著的嘴一開一合，引著她跟著開了口，“還有你?！?br/>
話一出口，她感到左柸僵硬了一下，半響低低笑開，“聽到了?！彼砰_她，“你們先回去，我配合官府調(diào)查，惟愿此番能順利過(guò)去，我定娶你為妻?！?br/>
“那要是過(guò)不去呢？整個(gè)莊子都沒(méi)收了嗎？我現(xiàn)在還沒(méi)錢，如何帶著大家住客棧？”
她一連三問(wèn)，問(wèn)得認(rèn)真。左柸看她這傻氣的模樣，甚至不想放她回莊。
與他分別后，官府以徹查為由守著遙案莊，不許人隨意外出，這就免去了竺衣去千城發(fā)現(xiàn)端倪。。
她倒是挺能混，在城中很容易與人打交道，萬(wàn)一提及此事，百姓二丈和尚摸不著頭腦，皆不知尚在開堂授課的的柸生書院出了事，豈不是漏了陷？