?“不是你寫(xiě)的？”族長(zhǎng)太太尚在驚詫中，凌太太已然開(kāi)了口：“不是你寫(xiě)的，那是誰(shuí)？”

    霍玉鳴是凌太太的客人。這兩天發(fā)生的事里，秦楚青可是幫了不少忙。別的不說(shuō)，單就讓霍玉鳴服軟，已經(jīng)是十分不容易了。若是沒(méi)她在，那位少爺還不知道要鬧到什么地步去。

    凌太太對(duì)秦楚青很有好感，加上愛(ài)女凌嫣兒和她很是投緣，凌太太下意識(shí)就接了秦楚青的話茬。

    族長(zhǎng)太太拍了拍凌太太的手，看了眼老太太，示意她顧忌著些，又與秦楚青道：“不是你寫(xiě)的也好。我先前就說(shuō)了，你身子不好，若再勞累，怕是麻煩?！?br/>
    兩人竟是顯而易見(jiàn)地同時(shí)站在了秦楚青那一邊。

    老太太面無(wú)表情地將手中的紙張用力甩到地上。

    紙張紛飛，慢慢飄落。

    秦楚青定定地望著它們，抿著唇不發(fā)一言。

    老太太眉目不動(dòng)，似是泰然而坐。

    石媽媽伺候老太太幾十年，看出她已動(dòng)了怒，忙憤然說(shuō)道：“八姑娘這樣做，竟是在糊弄老太太不成！”

    “此話怎講？”

    “昨夜你院里書(shū)房的燈亮了一個(gè)晚上不是？”

    “竟有此事？”秦楚青詫異道：“哪個(gè)不長(zhǎng)心的，居然忘記把書(shū)房的燈吹熄。忒得浪費(fèi)。”

    石媽媽看出老太太怒火更盛，心下冷笑，說(shuō)得愈發(fā)暢快，“昨日里你分明答應(yīng)了會(huì)親手為老太太抄寫(xiě)經(jīng)文！”

    “石媽媽聽(tīng)錯(cuò)了罷。我說(shuō)的，分明是會(huì)讓你們滿意，并未說(shuō)會(huì)親自去寫(xiě)。”

    她微微側(cè)首，指向散了一地的紙張，平靜地道：“先前沒(méi)說(shuō)這些不是我親手所寫(xiě)時(shí)，你們不是都很滿意么？我既是做到了，又怎會(huì)有‘糊弄’一說(shuō)？！”

    石媽媽聽(tīng)聞，呆了一瞬。

    ——昨兒八姑娘，好像真的是那么說(shuō)的……

    她雖未答秦楚青的話，但從她這片刻的遲疑中，眾人已然知曉，秦楚青所言非虛。

    老太太自然也看了出來(lái)。

    她惱石媽媽辦事不利，但更恨的，還是那伶牙俐齒咄咄逼人的丫頭。

    把佛珠串揪得死緊，老太太聲音平穩(wěn)地質(zhì)問(wèn)道：“你既不愿動(dòng)手，大可直接說(shuō)明。為何還要弄虛作假來(lái)搞出這許多事來(lái)！”

    “我這樣做，還不是被你們逼的么？”秦楚青淺笑著道：“昨兒下午老太太讓石媽媽去我那里，說(shuō)老太太要我抄寫(xiě)經(jīng)文，還說(shuō)今早就要。我最近身子不好，昨日出去一趟，更是疲累?！?br/>
    她頓了頓，見(jiàn)幾位太太都點(diǎn)了頭，又道：“若是要按時(shí)完成此事，只能連夜趕出，我是撐不住的。當(dāng)時(shí)我便將此講明，可老太太要得急，又點(diǎn)明只喜歡我的簪花小楷，非我不可。若我不做，好似就成了這天底下至不孝之人。我實(shí)在沒(méi)了法子，才出此下策，尋人幫忙寫(xiě)了一份?！?br/>
    “一派胡言！我怎么會(huì)逼自家孩子！”老太太已然氣得臉色鐵青。

    “那就是石媽媽傳話傳錯(cuò)了?！鼻爻嗾f(shuō)道：“昨兒她來(lái)的時(shí)候，說(shuō)的就是這個(gè)。當(dāng)時(shí)聲音不小，周圍丫鬟婆子都在院里做活兒，許是有十個(gè)八個(gè)的聽(tīng)到了也說(shuō)不定。不如叫來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

    石媽媽便笑了，“整個(gè)院子里的人都是八姑娘身邊的，她們?cè)趺凑f(shuō)，還不是姑娘你一句話的事兒？”

    秦楚青沉吟著，說(shuō)道：“依著你的意思，我會(huì)慫恿身邊人做偽證了？”

    “正是！”石媽媽昂首挺胸，凜然說(shuō)道：“就算那些人說(shuō)的與姑娘完全一致，那也是全然不可信的！”

    秦楚青一言不發(fā)，只抬眸看了她一眼。

    旁的太太們卻忍不住開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。望向石媽媽的時(shí)候，目光中滿是不屑和鄙夷。

    石媽媽覷著她們的表情細(xì)想了半晌沒(méi)明白。不經(jīng)意間聽(tīng)到兩三句話，方才醒悟過(guò)來(lái)。

    這時(shí)凌嫣兒已經(jīng)按捺不住，當(dāng)先低聲說(shuō)道：“一個(gè)婆子而已，竟敢質(zhì)疑主家嫡女?！?br/>
    凌太太聽(tīng)見(jiàn)了，沒(méi)有責(zé)怪女兒，反倒贊賞地點(diǎn)了下頭，與秦楚青道：“阿青太心善。這種事情，無(wú)需叫了人來(lái)對(duì)質(zhì)。主子說(shuō)話，下人好生聽(tīng)著就是，哪有辯駁的份兒！”

    石媽媽作威作福慣了。以往的時(shí)候，欺負(fù)八姑娘，八姑娘也只忍氣吞聲著。久而久之，竟成了習(xí)慣。方才在旁人面前，居然忘了形，沒(méi)有刻意收斂！

    老太太最愛(ài)惜臉面。

    聽(tīng)聞石媽媽被指責(zé)，她望過(guò)去的目光中，就帶了幾分不贊同和審視。

    石媽媽慌張地朝老太太望了一眼，又惡狠狠地盯著秦楚青，“此時(shí)說(shuō)的，分明是八姑娘糊弄長(zhǎng)輩一事。何必牽扯其他！”

    秦楚青拿過(guò)茶盞，垂眸撇了撇茶末，唇角輕勾，笑道：“左右老太太并不是非要我的字不可，但凡是寫(xiě)得好的簪花小楷，都是歡喜的。那我又何必拖著病體做這勞心勞力之事呢?！?br/>
    “你親手所書(shū)，是代表了你一番孝心。旁人寫(xiě)的怎能作數(shù)！”

    “即便是孝心，也要被看得上才行。最起碼，寫(xiě)了那么多年，換一個(gè)坦誠(chéng)相對(duì)總是可以的。”

    不待秦楚青開(kāi)口，凌嫣兒接了石媽媽話茬，說(shuō)道：“先前老太太肯定地說(shuō)每日都要看阿青抄寫(xiě)的經(jīng)文，又說(shuō)對(duì)阿青的字跡十分了解，可到頭來(lái)，卻并非如此。不說(shuō)日日都看，但凡隔段時(shí)間多瞧幾次，多年下來(lái)，字跡總不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。如此狀況，足見(jiàn)阿青許久以來(lái)的努力并未起到任何成效，老太太根本就不屑一顧、沒(méi)怎么看過(guò)那些東西。不是嗎？”

    她字字如刀，割得老太太的胸中和臉上都直冒火。

    偏偏族長(zhǎng)太太亦是若有所思，還不住輕輕頷首。

    老太太一下子站起身來(lái)，連遮掩也不用了，眸中閃著火光怒視著秦楚青，胸口起伏不定。

    秦楚青卻不以為意。

    她朝諸位太太道了歉，明言自己身子不適不能再作陪了，起身朝外行去。

    剛行兩步，就被老太太高聲喊住。

    “這可是要供給佛祖的東西，怎能這般兒戲?qū)Υ?！你這般無(wú)所謂，是要讓我在佛祖面前失了體統(tǒng)不成！”

    老太太口中怒斥著，邁步上前。腳踏在那些紙張之上，也毫不理會(huì)。

    “老太太這話說(shuō)得嚴(yán)重了些?！鼻爻嗷剡^(guò)身去，看著被她踏出的紙上痕跡，微微擰了眉，慢慢道：“我雖沒(méi)有親自動(dòng)手，卻是請(qǐng)了更為可靠之人來(lái)做這事?！?br/>
    石媽媽在旁冷哼：“八姑娘莫要再糊弄人了。你當(dāng)你說(shuō)的話，老太太還會(huì)再信嗎？”

    其他太太們掩口輕笑。

    族長(zhǎng)太太啜了一小口茶，看似低喃，實(shí)則聲量不小地說(shuō)道：“這老婦太過(guò)逾矩。趕出去也不為過(guò)?！?br/>
    石媽媽黑了一張臉正要為自己辯駁，屋外突然傳來(lái)了一連串的呼喚之聲。

    “這位爺！鳴少爺！這兒可是內(nèi)宅，內(nèi)宅啊。您別亂跑，不能亂跑。哎——哎——您等等?。〔荒苓M(jìn)?。　?br/>
    伴著丫鬟小廝不住的攔阻聲，一個(gè)少年大跨著步子急匆匆跑了過(guò)來(lái)。

    一抬眼，瞅見(jiàn)這滿屋子的人，他卻半刻也不擱在眼里。掃視一圈，最終目光凝在了屋中立著的俏麗女孩兒身上。

    霍玉鳴盯了她片刻，轉(zhuǎn)眸看看滿臉怒容的老太太，嗤地笑道：“我剛?cè)タ辞卣?yáng)，聽(tīng)他說(shuō)你來(lái)了這兒。怎么，這是又受難為了？”

    他邁步入屋，大喇喇地拽了張椅子坐下，問(wèn)旁邊人要了塊布巾擦了擦臉上的汗，揚(yáng)著下巴問(wèn)秦楚青：“怎么回事？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，看看我能幫上什么忙不?！?br/>
    秦楚青隨意地朝地上指了指，“要不……你幫忙撿撿東西？”

    “撿東西？”霍玉鳴伸脖子瞅了幾眼，“經(jīng)文？”

    他話音剛剛落下，一人緩步走入院中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地道了聲佛號(hào)。

    眾人循聲望過(guò)去，只見(jiàn)一位約莫四五十歲的比丘尼正往屋子這邊行來(lái)，神色祥和平靜。

    霍玉鳴見(jiàn)了她，忽地想了起來(lái)，一拍額頭，朝屋外歉然一笑。

    先前他只顧著這邊了，跑得太快。她在后面跟著，落下不少，剛剛過(guò)來(lái)。

    霍玉鳴不搭理旁人，只對(duì)秦楚青道：“差點(diǎn)忘了。這位師太是你哥請(qǐng)來(lái)的。剛才我過(guò)來(lái)的時(shí)候，他正給師太引路。我覺(jué)得人多了忒麻煩，左右我得來(lái)瞧瞧，就讓他先回去了，我引著師太過(guò)來(lái)?！?br/>
    秦楚青沒(méi)好氣地橫了他一眼。

    ——結(jié)果引著引著，就把人給忘了？

    霍玉鳴嘿嘿一笑，站起身來(lái)朝比丘尼行去。正欲做介紹，比丘尼卻臉色忽地一變。

    她雙目凝視地上散落的紙張，臉上笑容瞬間淡去，不悅地道：“我為貴府長(zhǎng)輩祈福，連夜趕抄了這份經(jīng)文，片刻也不停歇。如今，是誰(shuí)這般糟踐旁人心血，竟將它棄如敝履！”