杭州知府顧安得知女兒的傳信后，以清查通緝犯的名義封閉了城門(mén)，派出杭州常備軍在城中搜查了兩天，沒(méi)有得到有關(guān)摩尼教的任何信息，最終迫于壓力，下令打開(kāi)了城門(mén)。

    但他也已得悉摩尼教在周邊縣城、村莊大肆傳教的消息。急忙將各方消息羅列后一并送往汴梁，交由蔡京，希望能引起他的注意，將摩尼教在江南宣揚(yáng)教法的消息傳到皇帝那里去。

    自唐武宗滅佛運(yùn)動(dòng)后，從五代時(shí)期的各國(guó)到如今的大宋，對(duì)于宗教的管理都是極其嚴(yán)苛的，但凡教義與治國(guó)理念相悖的宗教都受到了打壓，許多教會(huì)因此轉(zhuǎn)化成了地下.教會(huì)。

    摩尼教便是其中一個(gè)。后來(lái)天子趙佶看到顧安的信件后，下令禁止百姓信仰這種“魔教”，但凡傳教者，抓到一律押送至大理寺關(guān)押。

    此時(shí)的汴梁，已經(jīng)收到了高俅戰(zhàn)敗的消息。但天子趙佶卻沒(méi)有按當(dāng)初所言賜死高俅，只是降了他的職，罰了他的三年的俸祿。對(duì)于趙佶來(lái)說(shuō)，懲罰罪臣并非當(dāng)務(wù)之急，梁山叛賊一日不除，他就如鯁在喉。

    朝議上，童貫上奏請(qǐng)求派出西軍前去剿滅梁山，蔡京一干人俱是秉著支持態(tài)度，趙佶也覺(jué)得此時(shí)只有西軍能一舉剿滅梁山，便準(zhǔn)備下令讓童貫率西軍前去平反。

    然而就在趙佶正要下令之時(shí)，新晉太尉宿元景站出來(lái)說(shuō)道：西軍乃是北伐骨干，如今梁山賊寇連勝朝廷兩番之后，勢(shì)力不可同日而語(yǔ)，西軍前去或可掃平叛亂，但損失必然不會(huì)小，對(duì)北伐會(huì)產(chǎn)生不可忽視的影響。

    他主張派遣使者招安梁山，認(rèn)為梁山賊眾多是貧苦百姓，因貪官污吏的官員欺壓才上山落了草，只要許之以官職、俸祿，必能使其接受招安，既可免去一場(chǎng)兵禍，又可為朝庭新增一支勁旅。

    百官聽(tīng)了他的話(huà)，也覺(jué)得頗有道理，太宰鄭居中、樞密院執(zhí)政鄧洵武當(dāng)即勸諫趙佶依宿太尉之計(jì)行事。

    趙佶雖然有些不太愿意招安，但也知道招安的收益遠(yuǎn)勝于征剿。便下令派遣使者前往梁山商量招安事宜。

    宿太尉是計(jì)策的提出者，當(dāng)即站了出來(lái)，請(qǐng)?jiān)缸鳛槭拐咔巴荷?。最終被趙佶以“太尉高居尊位，怎可屈身賊窩”駁回了他的請(qǐng)?jiān)?，讓他派部下官吏前去即可?br/>
    汴梁城里風(fēng)起云涌，梁山上也是很不太平。

    前幾日傍晚，晁蓋、宋江攜大勝之師返回梁山大寨，路過(guò)一小路時(shí)，陰影處忽然射來(lái)偌大一只箭矢，晁蓋躲避時(shí)慢了半拍，被射中了頸部，身死當(dāng)場(chǎng)。

    待宋江及周?chē)^領(lǐng)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，陰影中的人已乘一匹快馬奪路而逃，速度之快眾人望塵莫及。

    當(dāng)時(shí)梁山眾將士正處于戰(zhàn)勝朝廷的喜悅當(dāng)中，晁蓋死亡的消息無(wú)異于一盆冷水潑在了眾頭領(lǐng)臉上。眾頭領(lǐng)紛紛揚(yáng)言定是朝廷搗鬼，要為晁天王報(bào)仇。

    晚上，安頓好晁蓋尸身后，宋江拿來(lái)了射死晁蓋的箭矢交給眾人察看，只見(jiàn)上面寫(xiě)著“史文恭”三個(gè)字。

    有些南方來(lái)的頭領(lǐng)不知道史文恭是誰(shuí)，以為是朝廷的將領(lǐng)，待到花榮出來(lái)解釋了一番，才知道是曾頭市的教師。但曾頭市與梁山素?zé)o瓜葛，又遠(yuǎn)在凌州，為何要刺殺晁天王呢？

    這時(shí)一名位名叫段景住的小將從人群中走了出來(lái)，為眾人解開(kāi)了疑惑。

    原來(lái)段景住曾在北方外族人手中盜得一匹寶馬，名喚照夜玉獅子，本要將它送給晁蓋當(dāng)作進(jìn)身之報(bào)，卻在路過(guò)曾頭市時(shí)，被曾家五虎劫了去，后晁蓋令人去索要時(shí)，被曾頭市亂箭射了回來(lái)。

    而曾頭市得罪了晁蓋，又見(jiàn)梁山越發(fā)興盛，怕晁蓋領(lǐng)兵去討，于是兵行險(xiǎn)著、劍走偏鋒，索性派人潛藏于暗中，伺機(jī)刺殺晁蓋。但或許因?yàn)樾募钡木壒?，那史文恭竟忘了更換箭矢，將帶有名字的箭矢射了出來(lái)。

    即使眾頭領(lǐng)不完全相信段景住的一番說(shuō)辭，但眼下也似乎只有這樣才說(shuō)得通，不然憑白無(wú)故史文恭為何要?dú)㈥松w？

    得悉事情來(lái)龍去脈，宋江憤怒的表示定要夷平曾頭市為晁蓋報(bào)仇雪恨。

    然而梁山正值興旺之時(shí)，寨中不可一日無(wú)主，因此花榮、戴宗、穆弘等人極力請(qǐng)求宋江坐上天王寶座，主掌大局。

    但宋江卻以“不報(bào)得晁蓋的仇，誓不坐主位”為由拒絕了兄弟們的好意。

    于是這兩日來(lái)，頭領(lǐng)們?yōu)榱俗屗谓鞒至荷酱缶郑_(kāi)始籌備攻打曾頭市的事宜……

    汴梁城中，林府。

    林沖與老人周倜坐在庭院中輕聲說(shuō)著話(huà)，旁邊是林娘子和茗夏，正拿著針線縫織衣裳。

    “……勝敗乃兵家常事，”周倜轉(zhuǎn)頭看了眼自鄆州回來(lái)后一直沉著臉的林沖，繼續(xù)道：“何況陛下也只是懲罰了高俅那些負(fù)責(zé)決策的官員，又不關(guān)你的事，你在這兒沉著個(gè)臭臉作甚？”

    林沖眼中露出了一絲不甘：“師傅，你是不知，我當(dāng)時(shí)已經(jīng)生擒了梁山的石秀、黃信、馬麟三人，但大局失利時(shí)，那高太尉竟派我攜著俘虜斷后，又被梁山救了回去，我本來(lái)記在行軍簿子的功勞便被劃了去?！?br/>
    “那高太尉的心思我怎會(huì)不知道，他決策失誤使得全軍敗退，便不愿任何人取得軍功，免得陛下以此數(shù)落他。如此自私自利之人，又怎么做得好主將。”

    周倜聞言，嘆了口氣道：“唉，我大宋枝葉雖在，根基卻已經(jīng)腐朽不堪了。梁山叛亂之事已是晨鐘暮鼓，卻還是驚醒不了圣上。若不盡早掃奸除佞，必遭致大禍啊。凌兒此去杭州，怕是也要置身亂戰(zhàn)之中了?！?br/>
    林沖聽(tīng)了頗為不解：“師傅何處此言？江南之地不是我大宋最富裕的地界嗎？”

    “摩尼教教主方臘，”周倜看著他，搖了搖頭，“正在醞釀一場(chǎng)足以席卷江南的風(fēng)暴。凌兒身處的杭州，大概就是他們第一個(gè)要拿下的據(jù)點(diǎn)，以此向四周擴(kuò)張。”

    林沖愕然道：“師傅是說(shuō)方臘也要起義？”

    “你這不知變通的性子早該改了，”周倜沉聲道，“為人處世是要高于追求功名利祿的，你除了那只懂得諂媚的陸謙，還有哪個(gè)可以深交的好友？怪不得消息閉塞到止于汴梁。”

    聽(tīng)得老人半帶數(shù)落的話(huà)語(yǔ)，林沖低下了頭。這卻是說(shuō)到他的痛楚了，他生性磊落，讓他做那些虛情假意的事，他是萬(wàn)萬(wàn)做不來(lái)的，他相信只要一絲不茍做好分內(nèi)之事，終有一日能出人頭地的。

    周倜的話(huà)他肯定會(huì)聽(tīng)，但見(jiàn)不得會(huì)聽(tīng)進(jìn)去。

    周倜見(jiàn)他低頭不語(yǔ)、恍若犯了錯(cuò)甘愿受罰的模樣，又是輕輕嘆了口氣。這徒弟是最讓他省心的，也是讓他最不省心的。省心的是他不會(huì)去做什么雞鳴狗盜、欺君叛國(guó)的事，不省心的是他這樣的性子若是遇不到真心賞識(shí)他的人，恐怕一輩子也做不到高官去。

    沉默許久。

    “李丫頭，”周倜看向一旁的茗夏，一雙老眼眨了眨，“你想不想那臭小子？”

    茗夏看著為老不尊的周倜，停下了手里的動(dòng)作，紅著臉搖了搖頭。

    周倜微笑道：“那你不怕他在外面沾花惹草嗎？”

    “不怕，”茗夏嘴角勾起一抹充滿(mǎn)自信的笑：“我認(rèn)識(shí)他的時(shí)候，他還不是師傅你的弟子呢。我對(duì)他的了解或許比您還深呢?！?br/>
    周倜嘆道：“我剛收他做徒弟那陣兒，他天天念叨著去找你。我當(dāng)時(shí)找人自阜平縣搜了個(gè)遍，仍舊尋不到你，便當(dāng)你死了或是被遼人擄了去。若不是他始終堅(jiān)持要找你，我怕是會(huì)誤了你們一生。老頭子要在這里為你道個(gè)歉?！?br/>
    茗夏輕輕搖了搖頭：“不怪師傅，當(dāng)年我也以為自己死定了。幸在義父路過(guò)救了我，不然以我那時(shí)的年紀(jì)，肯定會(huì)死在路上?，F(xiàn)在的生活，我已經(jīng)很滿(mǎn)足了。”

    周倜看著她，微笑道：“以后這臭小子要是敢勾搭別的女子，你與他吵起來(lái)，師傅我只要還活著，就會(huì)站在你這邊。”

    茗夏低了低頭，聲若蚊蠅道：“師傅說(shuō)什么呢……”

    “不說(shuō)了，不說(shuō)了，”周倜笑了笑，“叫上小月兒，我們?nèi)ズ贾??！?br/>
    “啊？！”

    茗夏有些不敢相信。

    周倜嘆道：“師傅老了，再過(guò)幾年就走不動(dòng)咯。不管他要做什么大事，趁著現(xiàn)在還能動(dòng)，去看看能不能幫他吧?！?br/>
    聽(tīng)了老人這話(huà)，茗夏也有些傷神，點(diǎn)點(diǎn)頭，起身去找月兒去了。

    茗夏找到后院時(shí)，月兒正與林娘子的丫鬟錦兒在后院逗蛐蛐玩兒。如今已是晚秋，無(wú)論是鐵彈子還是天藍(lán)青，都已經(jīng)失去了活力，連叫聲都變得低緩，再過(guò)不久或許就會(huì)死去。

    當(dāng)茗夏告知她要離開(kāi)汴梁去找徐子凌時(shí)，她心里其是實(shí)有些不樂(lè)意的，因?yàn)樗阢炅和娴梅浅ｉ_(kāi)心，既有錦兒、林娘子陪著玩，又有童貫不時(shí)送來(lái)一些各式各樣的禮物。

    但茗夏說(shuō)一定要去后，她就準(zhǔn)備回屋去收拾東西去了，離開(kāi)前對(duì)錦兒說(shuō)道：“錦兒姐，鐵彈子和天藍(lán)青我送給你了，如果它們死了，要好好安葬哦，記得幫我在它們也放幾朵小花。”

    錦兒看著她，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“放心吧?！?br/>
    收拾好行李后，茗夏帶著月兒走到了院中。

    只見(jiàn)院子里竹椅上的老人緩緩站起了身，伸腳踢了踢坐在一旁的林沖，淡淡道：“起來(lái)。走之前老子把你打到至境去?！?