?聲，“陳使君勝出”的少女清脆嬌音，讓穿臨羞憤篌也丹顏呆下去，憤然擲筆于地，朝蘇道質(zhì)一拱手，說(shuō)聲：“蘇郎主，在下告辭，承蒙款待，感激之至?！毖粤T，拂袖而出，回塢壁客舍，收拾行裝一

    蘇駭代父送客，送寅活及其十余名仆從出了蘇家堡，看著他們往西北方打馬而去。

    陳操之與冉盛、沈赤黔登上蘇家堡西面角樓，平疇曠野，一望無(wú)垠，寰詣一行十余人騎馬行了好一會(huì)猶在眾人視野內(nèi)

    再盛壓低聲音道：“阿兄，我領(lǐng)數(shù)人趕上去可好？。

    陳操之明白冉盛的意思，他與竇酒辯論之語(yǔ)似乎不應(yīng)讓霧滔帶回氐秦，所以冉盛想帶上一隊(duì)軍士精銳悄悄躡蹤跟隨，乘夜擊殺之

    陳操之搖頭道：“不必，此人回秦，即便在王猛面前復(fù)述我之言，我亦不懼，而且此子性矯，遭此挫折定然深以為恥，回秦復(fù)命只會(huì)說(shuō)我挾勢(shì)逼人，而不會(huì)細(xì)說(shuō)辯難失敗的經(jīng)由他去吧，畢竟我們此行走去向氐秦議和的

    冉盛一點(diǎn)頭，不再多言。

    陳操之眼望青天綠野，心道：“王猛欲離間、招攬淮北諸流民宗部，蘇家堡應(yīng)該只是其一，竇詣雖離去，想必還有其他氐秦密使猶在淮北游說(shuō)，此事我要向有司稟明，莫讓王猛之計(jì)得逞?！庇窒耄骸霸ブ荽淌吩媾c桓公不睦，我若向袁真稟報(bào)此事，會(huì)被他譏為邀功，而且壽春離比較遠(yuǎn)，往來(lái)誤

    思謀間，陳操之忽想起謝道韞曾對(duì)他說(shuō)起的一人，此人姓高名柔，原是謝道韞的從伯父謝尚的幕僚參軍，通曉兵略，頗得謝尚器重，謝尚歿后，高柔又為謝萬(wàn)的部屬，謝萬(wàn)兵敗壽春被貶為庶人。高柔亦受牽連，從新蔡太守被貶為穎”郡承，高柔與陳郡謝氏關(guān)系密切，雖遭貶謫，但與謝安、謝萬(wàn)常有書信往還，兩月前穎川太守李福兵敗懸瓠、戰(zhàn)死，桓溫為培植豫州勢(shì)力對(duì)抗袁真，表奏高柔繼任穎川太守，這也為了拉攏陳郡謝氏

    陳操之打定主意，即回客舍給高柔寫信，說(shuō)明氐秦招攬準(zhǔn)北流民的用心，請(qǐng)高太守留意那些可能離判的流民宗部，妥加安撫一

    蘇府側(cè)廳，蘇道質(zhì)與老妻郜氏對(duì)坐，蘇慧垂眉低膛侍坐一邊。

    郜氏還在埋怨女兒蘇慧，說(shuō)蘇慧急急認(rèn)定陳操之勝出過(guò)于草率，蘇慧也不爭(zhēng)辯，只是垂眼看著身前小案上那幅詩(shī)箋，心里全是陳操之執(zhí)筆書寫的優(yōu)雅姿態(tài)一

    蘇道質(zhì)擺手道：“不必說(shuō)了，寰治已經(jīng)離著，我蘇家堡不會(huì)歸附秦國(guó)……略一停頓，又道：“論才學(xué)，寞酒又如何是名滿江左的陳使君的敵手，若蘭兒判得哪里會(huì)錯(cuò)”。

    因竇詣到來(lái)而存了回歸故鄉(xiāng)念想的部氏對(duì)寰詣就這樣走了有些惋惜，說(shuō)道：“即便宗部不歸關(guān)中，但若蘭兒嫁給那位霧郎君也是不錯(cuò)的，寰郎君風(fēng)姿魁偉、容貌整麗，兩淮大族子弟罕有能及得上他的，真是可惜！”

    蘇道質(zhì)搖頭笑道：“糊涂，既不欲歸秦，如何還能與氏秦世家子弟聯(lián)姻！”忽問(wèn)：“夫人方才看到過(guò)那位陳使君否？”

    部氏道：“我只聽辯得熱鬧，并未去簾邊見(jiàn)人，若蘭兒是看了，據(jù)說(shuō)是江左聞名的美男子，若蘭兒是不是？。

    蘇慧俏臉一紅，不知該如何回答！

    蘇道質(zhì)看了女兒一眼，說(shuō)道：“若蘭，你先回內(nèi)院去，爹爹與你娘親說(shuō)會(huì)話?！?br/>
    蘇慧應(yīng)了一聲，向爹娘施了一禮，退出了側(cè)廳。

    蘇道質(zhì)看著女兒窈窕的身影款款而逝，對(duì)老妻部氏說(shuō)道：“阿娥，你看若蘭怎樣？”

    “什么怎樣？”

    “若蘭才貌如何？”

    郜氏笑了起來(lái)：“這卻問(wèn)得稀奇，難道若蘭是別人家女兒！”頭稍稍一昂，道：“我的女兒當(dāng)然是極好的，慢說(shuō)兩淮，就算是整個(gè)江左及得上我若蘭兒這般才貌的只怕也沒(méi)有吧？江左兩大名暖，詠絮謝道韞才學(xué)據(jù)說(shuō)是極高，但容貌定然不及我若蘭兒；那花癡6葳蕤，固然以貌美聞名，但才學(xué)定然及不上我若蘭兒蘇道質(zhì)笑道：“好了好了，就知道問(wèn)你不得，夸贊起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，若讓外人聽見(jiàn)豈不笑話?！?br/>
    部氏不服，待要爭(zhēng)辯，忽問(wèn)：“夫君突然問(wèn)起自家女兒才貌是何意？難道另有良人子弟要來(lái)向我若蘭兒求婚？”

    蘇道質(zhì)嘆道：“若此人肯向我女兒求婚，那我要喜得夜不成寐了

    部氏眉頭一皺，問(wèn)道：“夫君說(shuō)的是這個(gè)陳使君吧，真有那么俊秀拔？再怎么俊秀拔我若蘭兒也配得上”。

    蘇道質(zhì)道：“錢唐陳氏由庶入士，陳使君年甫入冠就居七品清貴顯職，據(jù)聞桓大司訓(xùn)猴溝賞識(shí)他。前涂丹量啊，若芒誠(chéng)然清麗有才。但蘇氏畢族。門第懸隔，可惜，可惜！”

    部氏道：“不是傳聞這位陳使君求娶三吳6氏女郎不成嗎，他陳氏原本也是庶族，憑什么看不起我蘇氏！”

    蘇道質(zhì)搖頭不語(yǔ)。

    這時(shí)蘇棋送罷寰詣回來(lái)，蘇道質(zhì)命他去請(qǐng)陳操之來(lái)赴宴，一刻時(shí)后，陳操之與冉盛、沈赤黔來(lái)到，部氏這回從簾后窺看，果然比寰活尤為俊逸秀拔，想把女兒蘇慧嫁給陳操之的念頭頓時(shí)熱切起來(lái)。

    宴席間，蘇道質(zhì)旁敲側(cè)擊，詢問(wèn)陳操之婚姻，陳操之表明非6氏女郎不娶，蘇道質(zhì)也就不再多言此事只與陳操之縱論三國(guó)大勢(shì)，蘇氏父子對(duì)陳操之的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)大為欽佩，為示坦誠(chéng)，陳操之把他寫給穎”太守高柔的信請(qǐng)?zhí)K道質(zhì)派人帶路與冉盛手下的兩名軍士一道送去，又給桓溫寫了一封質(zhì)為平輿縣尉，對(duì)于蘇駭，陳操之想等到組建北府兵時(shí)招募其為將領(lǐng)，那時(shí)可一舉擢升，不必由低階武職做起，以蘇駐統(tǒng)領(lǐng)蘇氏部曲的經(jīng)驗(yàn)，做部曲督、軍司馬都是完全能稱職的。

    午宴后，陳操之便欲辭行，蘇氏父子苦苦挽留，一定要陳操之間留一日，陳操之卻不過(guò)盛情，只好答應(yīng)明日一早啟程。

    蘇駭功利心重，很想妹子蘇慧與陳操之結(jié)納婚姻，午后他與父親蘇道質(zhì)在書房密談，提出將蘇慧許給陳操之作妾，蘇道質(zhì)起先很是不悅，說(shuō)道：“我蘇氏雖是庶族，但也是始平大族，哪有嫁女與人作妾之理！”

    蘇棋道：“父親有所不知，孩兒料陳使著與三吳6氏女郎的婚姻難俏，慧妹雖是妾室，但只要為陳氏誕下男嬰，那地位也自不同，父親博學(xué)多聞，豈不知汝南周俊之事乎？”

    汝南周俊，官至西晉安東將軍、都督揚(yáng)州諸軍事，封成武侯，平輿就是汝南屬地，蘇道質(zhì)自然知道周激事跡，周淡的長(zhǎng)子便是鼎鼎大名的周伯仁，那個(gè)小節(jié)多虧卻大義凜然的周伯仁、那個(gè)“我不殺伯仁。伯仁卻因我而死的”周伯仁一

    蘇道質(zhì)疑惑道：“成武侯導(dǎo)陳使君何干？”

    蘇駭?shù)溃骸俺晌浜罟擦鶄€(gè)兒子，而其最優(yōu)秀的卻是周伯仁三兄弟，爹爹難道不知，周伯仁三兄弟是庶出，其母李氏是汝南富戶之女，傳聞成武侯為安東將軍時(shí)，行獵，在李氏莊園避雨，見(jiàn)李氏女美貌非常，因求為妾，李氏女之父兄皆不許，李氏女卻說(shuō)“門戶珍瘁，何惜一女，若聯(lián)姻貴族，將來(lái)或大益。父兄從之，遂生伯仁三兄弟，李氏女善能教育子女，對(duì)業(yè)已成*人的周伯仁兄弟說(shuō)道“我所以屈節(jié)為汝家作妾，門戶計(jì)耳，汝等若不與吾李家作親戚，吾亦不惜余年”伯仁兄弟悉從母命，對(duì)李氏宗族甚為關(guān)照，汝南李氏至今強(qiáng)盛?！?br/>
    蘇道質(zhì)聽兒子這么說(shuō)，默然沉思，半晌道：“若蘭心氣高傲，豈甘做人妾侍！”

    蘇駭?shù)溃骸瓣愂咕罱饣匚脑?shī)，蘭妹不待竇詣交卷便說(shuō)陳使君勝出，豈不是一片愛(ài)慕之心，待孩兒去說(shuō)服她。”

    蘇道質(zhì)想了想，說(shuō)道：“先不急著說(shuō)明，待陳使君出使氐秦歸來(lái)再議此事吧，氐秦之行更能砥礪陳使君之鋒芒，看其是否值得我蘇氏女甘為作妾！”

    蘇棋點(diǎn)頭道：“父親考慮得極是?！?br/>
    這父子二人都沒(méi)有想過(guò)陳操之肯不肯納妾，在他二人看來(lái)，蘇慧才貌俱佳卻甘為妾侍，陳操之?dāng)酂o(wú)拒絕的道理，而且蘇氏在平輿勢(shì)力也不比之錢唐陳氏宗族猶強(qiáng)盛一些，無(wú)論從哪方面考慮都是陳操之大為得意受益的事，陳操之豈會(huì)拒絕！

    蘇慧并不知父兄在考慮將她送與陳操之作妾，這今年方十四歲、巧慧多思的美麗少女滿心都是陳操之的影子，揮之不去，有些煩惱，黃昏時(shí)蘇慧與小婢青葫坐于后院瓜棚下織錦，心不在焉，屢屢錯(cuò)針，小婢青葫很是詫異，心想小娘子這是怎么了？

    這時(shí)蘇慈忽然作出側(cè)耳傾聽的樣子，問(wèn)：“青葫，你聽到什么了嗎？”

    青葫凝神聽了一會(huì)，搖頭道：“沒(méi)什么呀，有風(fēng)的聲音、花樹的聲”

    “都不是！”蘇慈搖頭，仔細(xì)再聽時(shí)，真的只有風(fēng)動(dòng)樹葉聲和墻外農(nóng)人的笑語(yǔ)聲。

    蘇慧心道：“我分明聽到了豎笛聲啊，是豎笛聲嗎？”

    蘇慧不知道那隨風(fēng)隱隱傳來(lái)的是不是豎笛聲，她此前從未聽人吹奏過(guò)豎笛，她只聽說(shuō)過(guò)陳操之妙解音律曾得淮南太守桓伊贈(zèng)笛，她只覺(jué)得方才那縹緲的樂(lè)音美妙至極，讓她難忘