來(lái)廣陵之前甄堯?qū)τ^看袁紹的尸首有很大的興趣，只是袁紹的死因像一盆冷水澆在他的頭上，只剩下憋在心頭說(shuō)不出的唏噓。
二兄大約也是像袁紹這樣吧，絕望中點(diǎn)燃糧倉(cāng)，跟屋子一同化作灰燼。
燕北從冀州回遼東時(shí)將甄堯的尸首收斂好放在棺槨中，因此甄堯沒(méi)見(jiàn)過(guò)甄儼被燒得不成人形的模樣，只知道當(dāng)時(shí)燕北的部下在廢墟中搜尋兄長(zhǎng)尸首時(shí)是依靠甄儼生前佩戴的玉佩，那塊玉佩后來(lái)被甄堯壓在兄長(zhǎng)的墓碑下。
玉石都被燒裂了，何況是人？
時(shí)光的殘忍之初，在于無(wú)知無(wú)覺(jué)。無(wú)知無(wú)覺(jué)中，生命里某個(gè)瞬間悄然回首從頭憶起，原本熟悉的一切都變得面目全非。
十余年前甄堯想破頭都想不到天下會(huì)在短時(shí)間里天翻地覆，也斷然想不到甄氏、自己，一切都在原有的道路上改寫(xiě)。他是甄氏幼子，大兄死后二兄擔(dān)當(dāng)家業(yè)，他幾乎與姐姐一樣，除了讀五經(jīng)練弓馬，剩下的時(shí)間便是飛鷹走狗。
不必承擔(dān)家業(yè)的次子，不論身份地位高低，不論是貴人還是庶民，都要比長(zhǎng)子活得輕松一點(diǎn)。甄堯在很小的時(shí)候就知道，他們這樣的幼子在宗族中所需要承擔(dān)的不過(guò)是輔佐的角色，學(xué)會(huì)服從比學(xué)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)更重要。兄弟不爭(zhēng)權(quán)奪利，宗族才能繁榮昌盛。
像他的出身，幾乎十幾歲時(shí)就能一眼看到老。加冠后有才能先做郡吏的舉茂才、才能不足有德行名望的便舉孝廉做縣令、實(shí)在不爭(zhēng)氣想辦法走賢良方正當(dāng)議郎……歸根結(jié)底，二十多歲是要在冀州做個(gè)縣長(zhǎng)令的。再往后的事全憑時(shí)運(yùn)，有能耐做到郡守光宗耀祖、沒(méi)能耐一輩子任事諸縣也能留下賢名。
無(wú)非是為官任事一方、布衣便幫襯兄長(zhǎng)，娶賢妻納美妾，不必可以立功只求一世平安喜樂(lè)便是。
后來(lái)人回望當(dāng)時(shí)，發(fā)生巨變總是有這樣那樣的端倪。但若身處當(dāng)中，又有幾個(gè)人能看出天下會(huì)變成如今的模樣呢？沒(méi)有人，整個(gè)天下，沒(méi)有任何人能夠預(yù)見(jiàn)。
黃巾之亂，張角喊出蒼天已死，蒼天死沒(méi)死不知道，張角死了，黃天也沒(méi)立起來(lái)。
為什么燕北會(huì)在二張叛亂后極力希望歸附幽州？一方面張舉張純的確無(wú)成事之資，這是屬于燕二郎的預(yù)見(jiàn)，這事不單單他，當(dāng)年幽冀大地上有識(shí)之士大多比燕二郎這草莽之徒看得更加透徹；但另一方面，是燕北這個(gè)兩度投身叛亂的人固執(zhí)地認(rèn)為，漢室雖亂，卻不至亡損。
他錯(cuò)了。
何進(jìn)不知道，穩(wěn)操勝券手握天下兵馬的大將軍會(huì)在一個(gè)天色正朗的午后死在看望妹妹的路上，宮門(mén)一閉便被砍成肉泥。
袁紹不知道，他沒(méi)能保住何進(jìn)的性命導(dǎo)致誰(shuí)都治不住董卓這么一頭西涼猛虎，更不知道全家滿門(mén)會(huì)死在自己招來(lái)的袁氏故吏手中，更不知道若干年后他會(huì)葬身廣陵，化身成炭。
曹操不知道，夾在黨人與宦官中間備受排擠讓他對(duì)政事失望至極躲到譙縣的茅屋里打獵寫(xiě)書(shū)，想不到短短幾年日月顛倒自己也成了逃犯，更想不到他沒(méi)能做成征西將軍反倒當(dāng)上五經(jīng)博士。
甚至初平三年四月二十二日傍晚，太師府里聽(tīng)說(shuō)皇帝病愈的董卓也想不到，不過(guò)一日之后，向皇帝祝賀病愈的路上，他會(huì)死在近侍義子與自己親手提拔的三公合謀。
人們連一天之后會(huì)發(fā)生什么都不能預(yù)見(jiàn)，拿什么去預(yù)見(jiàn)十余年后天下的樣子？
甄堯現(xiàn)在回想起來(lái)，皇帝在西園設(shè)八校尉，稱無(wú)上將軍校閱軍隊(duì)，卸任大將軍掾的兄長(zhǎng)回鄉(xiāng)時(shí)向他講述時(shí)的情形仿佛就在昨日，轉(zhuǎn)眼一切便都成了過(guò)眼云煙。
大將軍……是他姐夫了。
就算是皇帝，皇帝，要不了多久或許也是姐夫的。
如果足夠幸運(yùn)的話，他將是外戚。
這些年福分沒(méi)少享，罪也沒(méi)少遭，在鄴都的那兩年讓他見(jiàn)識(shí)了太多冀州士人原本一生都不可能遇到的經(jīng)歷……甄堯自付并非才具超人之輩，更沒(méi)有可預(yù)見(jiàn)的眼光與智慧。至于將來(lái)會(huì)發(fā)生什么，對(duì)他而言其實(shí)早就無(wú)所謂了，從冀州逃往幽州避難的路上他只想著如何活下去，他活到現(xiàn)在，難道還不夠幸運(yùn)么？
人貴在自知，也貴在初心，甄堯沒(méi)其他想法，既然自小到大學(xué)的都是服從，那么不管要死要活都繼續(xù)服從下去好了。這年月活著能享福已是很不容易，活多一日都是賺，若是死了……死了也不算壞。
坐在返回趙國(guó)的車駕上，甄堯?qū)柦?jīng)戰(zhàn)火的廣陵城遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，做完這些事算是達(dá)成了燕北的囑托，他也不必再留在南方。盡管沒(méi)能看看江東景致有些遺憾，但天底下又有哪里比得上趙苑更加舒暢呢。
等他回趙國(guó)，天氣應(yīng)當(dāng)已經(jīng)入秋，游獵的好日頭！
甄堯并未與陳登同行，入趙國(guó)是件大事，陳登希望回下邳見(jiàn)過(guò)他的父親陳珪后再做決定。甄堯并未強(qiáng)求，陳珪早在他前往廣陵前便在下邳接任了徐州刺史的官印，誰(shuí)都明白陳登入趙都意味著什么，這件事跑不了、下邳陳氏也跑不了。
薛州就更簡(jiǎn)單了，兵馬并入管承的水軍后他的地位不減反增，自己任職校尉不說(shuō)，部下三個(gè)戰(zhàn)后幸存的軍侯也都領(lǐng)受原職，其中一個(gè)還做了軍司馬，校尉部下十余艘戰(zhàn)船，與管承合近百艘戰(zhàn)船直行江上，好不痛快。這比呆在廣陵做個(gè)都尉要好上太多，薛州高興還來(lái)不及，又怎會(huì)拒絕。
北歸的路上的甄堯沒(méi)遇見(jiàn)麹義，這讓他慶幸良久。聽(tīng)說(shuō)是燕北傳信在麹義傷勢(shì)穩(wěn)定后便派人將他接回趙國(guó)，車駕比甄堯早走兩日……麹將軍在關(guān)東和袁氏打了十年的仗，百戰(zhàn)皆勝偏偏最后一場(chǎng)撩蹶子丟了功勞，心里料想不會(huì)太好受。
近九月，隨行兵馬乘上渡過(guò)黃河的戰(zhàn)船抵達(dá)冀州，方才下船，便見(jiàn)到趙王宮等候在黎陽(yáng)渡口的騎手，帶來(lái)燕北的口信：“趙王要您下船便直往國(guó)都，姜將軍回來(lái)了，商議王陵諸事，您是將作大匠，理應(yīng)到場(chǎng)?！?br/>
將作大匠？九卿了？
舟車勞頓的甄堯摸摸鼻子，“甄某是最后一個(gè)知道這事的？”