宣德門前。
唐介和蘇良從最外圍一直走到城門口，都未見(jiàn)到一名舉子。
二人見(jiàn)周邊也已沒(méi)了皇城司邏卒和醫(yī)官，頓時(shí)明白，這些舉子們竟然連一晚都沒(méi)有堅(jiān)持下來(lái)。
蘇良和唐介沒(méi)有半分欣喜，反而很是憤怒。
這些人已經(jīng)算得上大宋朝出類拔萃的優(yōu)秀青年了。
沒(méi)想到卻生得一副軟骨頭！
大宋在面對(duì)西夏、遼國(guó)時(shí)，雖總是落敗，但在嘴上卻從未吃過(guò)虧。
打不過(guò)，嘴硬也是一種還擊，至少表明了態(tài)度。
但現(xiàn)在，這群人的骨頭都軟了，還如何指望他們說(shuō)硬話！
大宋的臺(tái)諫官們。
在入臺(tái)諫之始，便做好了死諫的準(zhǔn)備。
絕大多數(shù)都是鐵骨錚錚，一身正氣。
故而蘇良和唐介發(fā)現(xiàn)這種軟骨頭，心中甚是惱火。
若大宋出現(xiàn)巨大的戰(zhàn)事危機(jī)，這些舉子們必然會(huì)是最先投降的叛徒。
就在這時(shí)。
蘇良和唐介突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣叫喊聲。
“我大宋的好兒郎們，你們靜坐一夜辛苦了，官家仁善，絕對(duì)不可能讓你們?nèi)甜嚢ゐI的！”
“舉子們，我老太婆給你們送吃的來(lái)了，你們吃飽喝足后，才有力氣靜坐！”
“你們這些年輕人啊，太過(guò)莽撞，若身體出了問(wèn)題，官家定然會(huì)心疼的?！?br/>
……
蘇良和唐介一聽(tīng)，便知是有人為這些老婦老叟編的詞兒。
有些話從這些人的嘴里道出，非常別扭。
唐介皺眉道：“這定然是夏竦想出的小伎倆！”
蘇良點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既然夏樞相買了早餐，咱們不吃，倒是輸了禮數(shù)了。”
二人身穿官服，朝著老婦老叟們討要食物，后者自然不敢不給。
片刻后。
薄霧散去，天色越來(lái)越亮。
宣德門前中央的石板地上，就只剩下蹲在地上啃包子的蘇良和唐介。
稍傾。
兩府三司的相公們陸續(xù)來(lái)到宣德門前。
當(dāng)看到眼前這一幕，一個(gè)個(gè)的臉色都綠了。
即使是夏竦都沒(méi)有想到，這群舉子竟然如此沒(méi)骨氣，一天一夜都熬不住。
而此刻，更尬尷的是——
那群老婦老叟們拿著裝著食物的竹筐，一臉迷惘，在宣德門的城樓下喃喃自語(yǔ)。
夏竦當(dāng)即一招手，便有人將這些老婦老叟們驅(qū)趕走了。
杜衍瞪眼道：“我大宋以后的官員，若是這群人，必大亂矣！”
說(shuō)罷，甩袖而去。
而陳執(zhí)中最先想到的是，官家知曉此事后，必然暴怒，他必須立即前往垂拱殿開(kāi)解。
就在這個(gè)時(shí)候，夏竦走到了蘇良和唐介的旁邊。
唐介忍不住道：“夏公，多謝你的早餐！”
夏竦冷哼一聲，策馬入了宣德門。
……
垂拱殿內(nèi)。
趙禎聽(tīng)到這個(gè)消息后，自然是非常暴怒。
但在經(jīng)過(guò)陳執(zhí)中的一番開(kāi)導(dǎo)后，他決定不將此事再鬧大，稱若靜坐的這些舉子有中進(jìn)士者，皆外放到窮鄉(xiāng)僻壤為官。
就這樣。
這場(chǎng)雷聲大雨點(diǎn)小的宣德門靜坐就潦草結(jié)束了。
趙禎也知曉夏竦在使絆子，但并未責(zé)罰。
二月初三，知貢舉歐陽(yáng)修進(jìn)了貢院，舉子們也都紛紛讀起了文章。
汴京城內(nèi)，車水馬龍，熙熙攘攘。
這種繁華，將所有的臟亂、不公、貧窮、無(wú)助等都掩埋了起來(lái)。
……
又一日。
三司使張方平向趙禎上奏，欲辭掉三司使之職。
張方平尚文，在三司的政績(jī)只能說(shuō)是普普通通。
他在此次科舉改制中可謂是首功，趙禎自然不能將其外放。
當(dāng)即。
趙禎對(duì)張方平和王堯臣的官職進(jìn)行了對(duì)換。
張方平被任命為翰林學(xué)士，而翰林學(xué)士王堯臣則被任命為三司使。
王堯臣掌管三司的能力，其實(shí)與張方平半斤八兩。
但勝在穩(wěn)當(dāng)，不會(huì)出錯(cuò)。
當(dāng)下的趙禎，就喜歡這種踏實(shí)而穩(wěn)當(dāng)?shù)墓賳T。
王堯臣也欣然接受。
就在這時(shí)。
夏竦、王拱辰、陳執(zhí)中三人突然聯(lián)合上奏，舉薦張美人的伯父張堯佐為三司戶部判官兼副使。
他們皆認(rèn)為，王堯臣的能力還無(wú)法支撐起三司，需要有人相幫。
而最適合的人選便是張堯佐。
此刻的張堯佐正在荊湖南路，知郴州。
三人如此舉薦，那必然是張美人又在后宮作妖了。
誰(shuí)人不知張堯佐是個(gè)庸才！
上次，包拯一日一諫，外加臺(tái)諫官員合班論奏才將張堯佐趕出京城，沒(méi)想到后者這么快又要回來(lái)了。
垂拱殿內(nèi)，吵成一團(tuán)。
杜衍、吳育皆不同意張堯佐回京任職，而夏竦、王拱辰、陳執(zhí)中三人則是大力舉薦。
何郯、唐介、蘇良三人也反對(duì)張堯佐擔(dān)任三司戶部判官兼副使。
“官家，論官聲、考績(jī)、德行，張堯佐皆有資格擔(dān)任此職位，至于其資歷，蘇景明也不過(guò)一年有余便擢升為監(jiān)察御史，張堯佐與其相比，資歷完全夠了！”
“官家的家事即是國(guó)事，難道外戚就只能待在外面，如此避嫌的說(shuō)法，臣以為甚是不公平！”
……
夏竦火力全開(kāi)。
句句都是為官家著想，為江山社稷著想，再加上陳執(zhí)中和王拱辰幫腔，穩(wěn)占上風(fēng)。
而趙禎明顯是傾向于夏竦。
最后拍板，擢升張堯佐為三司戶部判官兼副使。
蘇良見(jiàn)局勢(shì)已無(wú)法挽回，便不再多言。
待包希仁從遼國(guó)歸來(lái)，知曉此事，必然會(huì)上奏，到那時(shí)蘇良再發(fā)力即可。
垂拱殿外。
眾臣緩步走在廊道中。
夏竦緩步走到蘇良旁邊，道：“景明，朝堂之事講究陰陽(yáng)平衡，肝火太盛是要吃大虧的，記住老夫的話，年輕人要以少言為貴！”
此話，儼然帶著一股威脅的味道。
蘇良望著夏竦那一副好為人師的模樣，不由得拱手道：“多謝夏樞相提醒，下官自當(dāng)謹(jǐn)記！”
一旁的唐介覺(jué)得蘇良受到了欺負(fù)，突然朝著蘇良道：“景明，我老家有句俗語(yǔ)，伱要記著，不與匹夫較高低，只與匹夫比壽長(zhǎng)！”
噗嗤！
聽(tīng)到此話，一旁的何郯忍不住笑出聲來(lái)，然后迅速捂住了嘴巴。
這個(gè)還擊甚絕，待夏竦入土，蘇良想說(shuō)什么就能說(shuō)什么，根本無(wú)須現(xiàn)在與他一較長(zhǎng)短。
頓時(shí)，蘇良挺起胸膛，笑著道：“是啊，我還年輕著呢！”
夏竦面色鐵青，當(dāng)即大步朝著前方走去。