皇太極的表現(xiàn)多爾袞在半路上就已經(jīng)預(yù)料到了，沒(méi)等皇太極的心腹上前質(zhì)問(wèn)岳托之死等一系列原因，直接拜倒在代善面前……多爾袞沒(méi)有拜在皇太極面前，而是代善面前，態(tài)度也明朗得很：看誰(shuí)狠！“大哥，岳托侄兒隨弟弟出征，弟弟沒(méi)能照顧好侄兒……請(qǐng)大哥責(zé)罰！”多爾袞的語(yǔ)氣非常誠(chéng)懇。
代善沒(méi)有說(shuō)話。自己的兒子在多爾袞軍中亡故了，就算這一切真與多爾袞無(wú)關(guān)，他也會(huì)因?yàn)椤昂尬菁盀酢倍浐薅酄栃栆惠呑?，?dāng)然，也順帶恨上皇太極。因?yàn)楫?dāng)初皇太極讓兩紅旗跟著兩白旗南下掠劫的時(shí)候也抱著“一旦關(guān)寧軍掐斷后路，正好削弱四旗實(shí)力”的目的；雖然關(guān)寧軍的堵截未必能重創(chuàng)這四個(gè)旗，可作戰(zhàn)不利、勞師遠(yuǎn)襲又空手而歸，足夠皇太極找到讓代善和多爾袞削爵并交出大半實(shí)力的借口了。因?yàn)檫@個(gè)，他當(dāng)然也會(huì)恨上皇太極。
看到代善不說(shuō)話，多爾袞膝行幾步，語(yǔ)氣愈發(fā)誠(chéng)懇：“為表歉意，此番南下所得，屬于兩白旗的那一部分，兩白旗一文不取，全數(shù)讓給兩紅旗！”
這話讓在場(chǎng)的旗主都吃了一驚，不但旗主們驚訝，就連包括蒙古人在內(nèi)的實(shí)權(quán)派都驚訝萬(wàn)分。這個(gè)血出得未免太多了吧？沒(méi)錯(cuò)，岳托是代善的長(zhǎng)子，可代善又不是只有岳托這么一個(gè)兒子，禮親王一系絕不會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)子掛了就絕種，相反，從道義上講，已經(jīng)稱帝的皇太極還應(yīng)該從優(yōu)撫恤。說(shuō)起來(lái)，代善未必吃虧。
可多爾袞這么一來(lái)……皇太極還真沒(méi)臺(tái)階下了。眾目睽睽之下，皇太極嘴角抽動(dòng)了兩下，勉強(qiáng)道：“兄長(zhǎng)喪子，當(dāng)?shù)艿艿囊矊?shí)在過(guò)意不去，既然十二、十四、十五他們都不要了，兩黃旗又在乎這點(diǎn)東西么？如此，兩黃旗的那一份也留給兩紅旗吧……”
多爾袞雖然面朝地面，可嘴角依舊忍不住浮現(xiàn)一抹冷笑：憑著這次南下的經(jīng)歷，等回去之后碩托自然會(huì)跟代善說(shuō)清楚狀況，以代善的為人，必定備下重禮上門道謝，兩白旗損失的東西到禮親王府呆了幾天還能帶著利息回來(lái)，可你兩黃旗的東西就難說(shuō)了……不過(guò)么，好人要做到底，坑了兩黃旗一把，可不能把兩藍(lán)旗推給兩黃旗。多爾袞沒(méi)等皇太極繼續(xù)挖兩藍(lán)旗的墻腳，搶先道：“五哥帶著正藍(lán)旗常年鎮(zhèn)守寧古塔，大清多次出兵亦是全賴五哥穩(wěn)妥后方，戰(zhàn)功雖然不多，可勞苦功高……該兩藍(lán)旗那一份……還是留給五哥支配吧！”
皇太極的臉都綠了。本來(lái)他的想法是，你小子向兩紅旗示好，我也要讓兩藍(lán)旗記恨上你，借著你的提議挖一下兩藍(lán)旗的墻腳。沒(méi)想到這一手居然被多爾袞搶了先。得，給就給，你小子有種，這一趟你干白活兒，兩紅旗拿三份，兩藍(lán)旗拿一份，咱們倆誰(shuí)都撈不到，你兩白旗還有人丁損失，老子賺了！
自信滿滿的皇太極也就沒(méi)再繼續(xù)深究下去?？僧?dāng)旗主們各自回到府邸之后，事情的變化就大了。代善老了，卻并不糊涂，當(dāng)聽(tīng)到自己長(zhǎng)子死訊的時(shí)候，第一反應(yīng)就是會(huì)不會(huì)是多爾袞想要吞兩紅旗，或者是皇太極派人暗地搞事，挑唆兩紅旗和兩白旗火拼；等叫來(lái)碩托一問(wèn)，代善的態(tài)度立刻發(fā)生了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。
在代善心里，碩托是個(gè)老實(shí)孩子。這個(gè)“老實(shí)孩子”的意思就是，為人比較直，有什么說(shuō)什么，從來(lái)沒(méi)跟老爺子玩兒過(guò)什么心眼兒，上了戰(zhàn)場(chǎng)也比較缺心眼，政治智商直接接近負(fù)數(shù)。也正是因?yàn)檫@種缺心眼，所以相比多爾袞和皇太極各自的說(shuō)辭，這個(gè)政治智慧不太高的兒子的話更可信，何況跟碩托在一起回憶出戰(zhàn)經(jīng)歷的還有兩紅旗所有的梅勒額真和甲喇額真，包括了岳托隨身伺候的白衣甲喇。
所有人的轉(zhuǎn)述在代善腦海里形成了幾條關(guān)鍵線索：第一條就是那個(gè)一直同時(shí)跟明廷皇室和大清皇室關(guān)系都很曖昧的青甸鎮(zhèn)表明了支持多爾袞鬧事的立場(chǎng)；第二條就是自己兒子的死不但跟多爾袞無(wú)關(guān)，而且兩紅旗的種子還是多爾袞以兩白旗戰(zhàn)損和他自己被俘為代價(jià)換來(lái)的，沒(méi)有多爾袞，自己的兩個(gè)兒子和兩紅旗都甭想囫圇個(gè)兒回來(lái)；第三條就是多爾袞和青甸鎮(zhèn)達(dá)成了秘密協(xié)定，并且利用兩白旗的地盤優(yōu)勢(shì)，跟青甸鎮(zhèn)正式有了貿(mào)易，實(shí)力大漲指ri可待。
代善將這三條線索一匯總，這個(gè)愛(ài)新覺(jué)羅家的和事佬就再也坐不住了。首先就是欠了多爾袞一個(gè)天大的人情，這個(gè)人情一輩子都還不清，畢竟自己現(xiàn)在的地位是靠?jī)杉t旗的實(shí)力支撐起來(lái)的，沒(méi)了兩紅旗，自己的禮親王連個(gè)屁都不是；其次就是多爾袞肯定要鬧事了，皇太極身體最近不太好，下面的豪格也只是個(gè)敗家子，哼哼，大清的四貝勒恐怕還真有點(diǎn)兒懸。（按，皇太極排行老八，受封的和碩貝勒排第四）
一般能當(dāng)上和事佬的要么真是純好人，要么就是有著非凡的政治智慧。代善就是這么個(gè)善于審時(shí)度勢(shì)的人。既然自己的兩個(gè)兒子已經(jīng)在關(guān)內(nèi)表示了投效多爾袞的意思，那自己這個(gè)老爹也樂(lè)得順?biāo)浦??；侍珮O登基之后總想著搞漢人那一套收攏皇權(quán)的把戲，這讓旗主和王爺們很不爽，多爾袞如果真鬧事，這些旗主王爺站哪一頭還真難說(shuō)……
所以，和事佬代善沒(méi)有絲毫的猶豫，立刻吩咐自己的兒子準(zhǔn)備“厚禮”，打算親自登門拜謝多爾袞。
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夜深，前田桃一個(gè)人瞧瞧走進(jìn)廚下，順著窗欞里she出來(lái)的微弱火光，看到了一個(gè)忙碌的背影。里面是一個(gè)二十出頭的女子，身材矮小，雖然穿的是短衣，但前田桃別的不認(rèn)識(shí)，也不可能認(rèn)不出這個(gè)女子上半身的平織，這種已經(jīng)具備初步吳服式樣的衣著，在這個(gè)年代也只有自己的母國(guó)才會(huì)出現(xiàn)；至于那個(gè)女子樸素的發(fā)型更是只有中國(guó)的漢代和倭國(guó)江戶時(shí)代之前才能有的。而腳上的足袋和腳下的木屐則讓前田桃直接確定了對(duì)方的身份。
“突兮代撒瑪……”前田桃捂住自己的嘴低聲喃喃道。
正在廚下忙碌的如姬聽(tīng)到聲響，連忙直起身jing惕地看著門外，等她發(fā)現(xiàn)來(lái)者是一個(gè)身材也同樣并不太高大的女孩時(shí)，表情明顯松了松，雙手在前胯合攏，深深地向前田桃鞠了個(gè)躬，直起身繼續(xù)收拾廚房。前田桃慌忙還禮，如姬看到前田桃近乎標(biāo)準(zhǔn)的動(dòng)作頓時(shí)露出了吃驚的表情，再看看前田桃身上的斷袖窄裉襖和百褶裙，疑惑地問(wèn)道：“交修修哦米噶（長(zhǎng)州薩摩）？西瑪子（島津）？”
前田桃連忙搖頭回答道：“不！不是！我……曾經(jīng)在倭國(guó)修行過(guò)……”
回答雖然用的也是ri語(yǔ)，可用上了“倭國(guó)”這個(gè)稱呼，前田桃不想在這個(gè)時(shí)代與自己的祖先扯上太多關(guān)系。但是如姬照樣聽(tīng)出了前田桃嘴里的京阪腔，與被視為“貴族范兒”的京東口音相比，京阪腔算是“郊區(qū)口音”，一如倫敦音與“倫敦郊區(qū)音”的區(qū)別，當(dāng)然，比起關(guān)西腔的“鄉(xiāng)巴佬發(fā)音”而言，京阪腔還不至于掉面子。也就是說(shuō)，這個(gè)女孩兒的口音昭示了這個(gè)女孩兒“修行”的地方，那就是北陸，前田家的領(lǐng)地?！皩W(xué)手藝？”如姬試探地問(wèn)道。
“都學(xué)一些……”前田桃有些心虛，“抱歉，我還能用廚房么？我想為我夫君燒一碗湯，他到現(xiàn)在還在為公務(wù)……”
如姬輕松下來(lái)，微笑道：“您真是一個(gè)體貼的妻子呀……”
“您過(guò)獎(jiǎng)了！”前田桃有些靦腆，“您是到明國(guó)修行廚藝的么？我的夫君也會(huì)一些……”
“是么？那那真是太好了！”如姬有些高興，“我正想好好學(xué)習(xí)……過(guò)一些時(shí)間我的夫君會(huì)順路來(lái)看我，真想讓他嘗嘗我做出來(lái)的明國(guó)飯菜啊……”
“寶妹？你怎么在這兒？還會(huì)說(shuō)倭國(guó)話？”金步搖大步從外面跨了進(jìn)來(lái)，一臉疑惑。
“阿姐！”前田桃先是一驚，旋即笑成了一朵花，“成祖皇帝帶我學(xué)過(guò)倭國(guó)技藝?。∥耶?dāng)然會(huì)一些倭國(guó)話了。你跟濤哥兒一直在房里算計(jì)商船出海需要的本錢，這都半夜了，怕你們餓著，我想燉點(diǎn)兒湯給你們補(bǔ)補(bǔ)……”
金步搖笑了，伸出雙手在前田桃雙頰上輕輕擰了兩下道：“丫頭貼心哪！阿姐就是因?yàn)槎亲羽I了才到廚下找東西來(lái)吃！本來(lái)以為有兩個(gè)冷饅頭墊墊肚子就算了，沒(méi)想到還能喝上熱湯！”
“廚下還有一些魚(yú)，燉一鍋魚(yú)湯，再用白切的饅頭片泡了吃……嗯，再切點(diǎn)醬菜，我看見(jiàn)那邊醬菜壇子都貼著揚(yáng)州的封條呢，應(yīng)該對(duì)阿姐的胃口……”前田桃乖巧地說(shuō)道。
“有面條也行！”金步搖揉揉肚子道，“魚(yú)湯面的味兒不錯(cuò)，我喜歡?？禳c(diǎn)兒啊，我們等著呢！我吃兩碗！”