?戰(zhàn)爭是在多半個(gè)月之后開始的。那個(gè)早晨，北方的烈日還來不及烤干整片天空，城中校場上便立滿了軍容嚴(yán)整的將士們。
秦悌與白瑯，并先前守城，之后又頂替白瑯去了大營的劉副將皆立在點(diǎn)將臺(tái)上。秦念在臺(tái)上一個(gè)極不招人眼目的地方站著，然而她卻分明感覺得到，很有些人意味深長地看著她。
她在軍中，是一個(gè)誰都不能忽略的人物。健兒們未必會(huì)信服她的武功，然而一個(gè)女人，能和他們這般千里北征，殺伐決絕，甚至能做出獨(dú)身誘敵敢跳崖殉國的事兒，便實(shí)在不能再以看待尋常婦人的眼光去看待她。
更況她先前也做出過力挽狂瀾死守落鳳城的事情，再?zèng)r她還長得極漂亮。
她不能肯定軍士們?nèi)绾卧u(píng)述她，只知曉，如若叛軍背后的那個(gè)人當(dāng)真是廣平王的話，他一定知曉她就在此間了。
從被俘的叛軍士兵的口供中，她知曉對(duì)方的領(lǐng)袖恍惚是一個(gè)出身極高貴的人，甚至是原本該做上皇帝的人——用來吸引這些個(gè)叛軍士兵的好處，正是今后他做了皇帝便許他們富貴榮華。
若不是皇族的血脈，出身再高貴，只怕也不敢吹這樣的牛。而皇家旁的王們，又有誰敢這么頻繁地和天軍對(duì)著干？須知，指揮前線的戰(zhàn)斗，總會(huì)有書信往來。彼人若是在京中住著，皇帝怎會(huì)不知消息？
一切的一切，都叫秦念越發(fā)相信彼人正是廣平王了。
且不管他是怎么活下來的，也無論他是怎么長進(jìn)到會(huì)用“兵法”這種高深的東西的，總之，他活著，她就一定得殺了他。
而如今天軍兵鋒所向……廣平王要憑借一群已然失去了突厥人支持的烏合之眾來對(duì)抗揮師北上能打到突厥汗庭的天軍精銳嗎？那實(shí)在有些自不量力。
秦念想著這個(gè)，甚至有些佩服他了。這人，都已然算得上是死了一回了，還要這樣鍥而不舍作亂到底，算是怎樣的一種堅(jiān)韌？
只是，仗當(dāng)真打起來的時(shí)候，再如何心氣兒堅(jiān)韌，也撞不過刀槍。
秦念的傷早就不礙她動(dòng)作了，真到了決戰(zhàn)的時(shí)候，哪兒有不鬧著親自上陣報(bào)仇的道理？大軍沖殺之時(shí)，她裹挾在滾滾鐵騎之中，莫說傷著她，能把她找出來都很是不易——倒是總在她身邊的白瑯更顯眼些。他竟穿了一身亮銀鎧甲，在一群黑甲的軍士中間，搶眼得簡直不像話。
說來旁人沖鋒悉皆穿成一般模樣，正是怕叫敵人看出端倪挑著主將攻擊。然而白瑯偏生要反其道而行之——他和他那幾百名隨身的精銳，沖到哪兒便殺到哪兒，名聲在外，一時(shí)之間叛軍潰敗逃命之時(shí)都得繞著跑。
白無常這諢號(hào)，嚇唬人倒是好用得很……
這一場戰(zhàn)斗，從天軍將士發(fā)起沖鋒，到叛軍全線潰敗，也不過是一盞茶的時(shí)間。叛軍亂到自相踐踏，剎那間便不成樣子了。
在一片亂象之中，獨(dú)有一處的叛軍仍在死命拼殺，仿佛在衛(wèi)護(hù)著什么人。這便如白瑯的銀甲素袍一般，醒目得很了。
若是軍威正盛，醒目便不是壞事。若是已然打到了屁滾尿流的時(shí)候，再這么招人眼便是自個(gè)兒作死了。眼見得旁的叛軍都跑得飛起煙兒來，偏就這一處的不退，天軍軍士也不顧什么軍令了，有空的沒空的全往那一處扎堆。
——值得這么保護(hù)的，必定是什么大人物。若是能斬了此人，該是何等的大功。
但白瑯與秦念離那一處還遠(yuǎn)，眼見著那邊已然圍了上千人，拼死抵抗的叛軍看著便像是掙扎在漩渦之中的小船一般，白瑯竟勒住了馬頭，向跟在他身邊的秦念笑道：“你看，那人想必便在那一處——這功勞咱們倆怕是搶不到了。不能手刃他，你急不急？”
秦念點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們這一撥子人正巧是到了一處算不得高的丘陵頂端，倒頗能看到下頭的動(dòng)向。說她不急，不想親手殺了廣平王，那是假的。容他死里逃生一回就夠了，這一回秦念是多想把他徹底弄死！
但這距離也實(shí)在是太遠(yuǎn)了些。
也罷，不去便不去吧。只要廣平王是在那一眾叛軍之中，便斷斷沒有逃生的可能……
秦念想著，眼中卻不經(jīng)意瞄到了什么異常，她猛然抬頭望去，卻發(fā)現(xiàn)狼奔鼠跳的叛軍軍士之中，有那么幾個(gè)的動(dòng)靜，不大尋常。
人家都是朝著天軍薄弱的地方逃命去的，跑得恨不得戰(zhàn)馬生出八條腿，自己長出一雙翅來。但只有那幾名叛軍士兵，跑得很是鎮(zhèn)定——或者說，很是譏諷。
不緊不慢的，這是在嘲諷他們么？
她盯著那一處看，卻不料白瑯也看了過去，馬鞭一揚(yáng)，便道：“那幾個(gè)人有蹊蹺！追！”
秦念一怔，眼見著白瑯帶著人沖下了山坡，連忙鞭馬跟上。他們這幾百人沖殺的陣勢(shì)，目下來看也不算小了，但那些叛軍士兵雖然同樣加快了速度，卻遠(yuǎn)未達(dá)到狂奔的標(biāo)準(zhǔn)。
這是不怕死？還是另有玄機(jī)？秦念竭力在戰(zhàn)馬奔騰揚(yáng)起的黃塵之中辨認(rèn)他們的行跡，卻看不出個(gè)所以然。直到他們切近，那十余名叛軍軍士才開始全力逃命。
并沒有人劃分出戰(zhàn)場的位置，能殺人的地方，處處都是戰(zhàn)場。于是白瑯便引著這數(shù)百人跟著叛軍士兵追了下去。
秦念先前還有些猶疑對(duì)方會(huì)不會(huì)設(shè)下了埋伏，然而她仔細(xì)回想這一片地方的地勢(shì)——那確實(shí)沒有什么可以埋伏的地方啊。
以她對(duì)騎兵馬戰(zhàn)的了解，對(duì)方除非往地上撒鐵蒺藜，不然決計(jì)沒有甩脫他們或者轉(zhuǎn)敗為勝的機(jī)會(huì)。
但被追趕的人也就那么死了心地狂奔，壓根兒沒有還手的打算。
追的人和逃的人皆騎著快馬，一時(shí)之間兩下的距離卻穩(wěn)固了下來。官軍追不上叛軍，叛軍也甩不掉官軍。秦念甚至有些懷疑，他們壓根也不抱著逃命的指望了。
追出去三十多里地之后，她才突然覺得這地方有些眼熟。
這不就是當(dāng)初她被叛軍追得走投無路時(shí)經(jīng)過的地方么？雖然那時(shí)她前頭，正有一片小樹林。
“前頭有樹林，當(dāng)心埋伏！”她脫口喊道，卻聽得白瑯同時(shí)高呼：“放箭！”
轉(zhuǎn)瞬之間，追在最前排的將士們便紛紛發(fā)箭。一時(shí)之間銳光閃動(dòng)，落在后頭的叛軍登時(shí)便有幾人栽下馬來。
但前頭的仍然死逃不停，終于沖進(jìn)了樹林。
白瑯在靠近樹林的時(shí)候，審慎地拉住了戰(zhàn)馬。
一時(shí)之間，連空氣也仿佛凝固了起來。這樹林茂密，否則秦念也無法借著樹木隱蔽叫人突圍了，可如今，這救了他們的林子卻要救叛軍……
“放火。”須臾，白瑯決然道。
秦念愕然，看了白瑯一眼，又瞥了一眼馬鬃——風(fēng)的方向，分明是朝著上次她跳下去的懸崖。
已然旱了一個(gè)多月，這一把火從丟到第一棵樹上開始，便不可挽回地熊熊燃起。此刻又正好起了風(fēng)，推著火勢(shì)，不過多長時(shí)間那樹林便燒成了一片。
若樹林里有埋伏，那些個(gè)逃出來的叛軍，只怕也要被熏得流淚眼花，不堪一戰(zhàn)——而若是不逃，不過半天，里頭便不會(huì)有活人，只會(huì)剩下熏肉。
然而，那樹林子里還偏就沒有人逃出來。
他們?cè)谕忸^等著的，初時(shí)還刀出鞘弓上弦，時(shí)刻準(zhǔn)備和逃命出來的叛軍決一死戰(zhàn)，然而大火燒了三個(gè)多時(shí)辰，從樹林里頭逃出來的只有半死不活的兔子雉雞，連條狼都沒有。
于是，天軍將士們便開始談笑。有人下馬走動(dòng)幾步活動(dòng)筋骨，白瑯瞥一眼不說話，有人摘了馬背上的障泥鋪在地上坐了喝水，白瑯也不呵斥，甚至有些人連馬鞍也摘了，靠著打起盹兒來，白瑯也仍舊一言不發(fā)。
——火已然快熄了。樹林里若真有伏兵，此時(shí)大概都被生生嗆死了。再全軍戒備著，顯然有些不值當(dāng)。
之后，火就那么熄了。
荒原之上一片寧靜，秦念看看白瑯，白瑯的面色很算不上好。
他帶著他們追下來，正是看著這些人行跡蹊蹺，好賭一把真正的廣平王是在此間而不是在眾人圍毆的那個(gè)圈子里頭。奈何越追越不像話，到了這地方更是鬧出火燒樹林一無所獲的破事兒，雖然無過，卻算不上有功。
白白折騰一遭，誰還能歡喜得起來？三個(gè)多時(shí)辰，算上來去，幾乎是用了一整天的時(shí)間，只為了追十幾個(gè)叛軍士兵，這實(shí)在也有些滑稽。
終于，白瑯沉著臉道：“進(jìn)去搜?！?br/>
秦念也知曉，這算是今日這一場追捕最后的希望了。若是證明這堅(jiān)決逃命至此還死不投降的“叛軍士兵”也不過是個(gè)無名小卒，白瑯大概真會(huì)有些懊喪的。
還好時(shí)值盛夏，天色暗得晚——在太陽落山之前，幾乎要將樹林中每一寸焦土都翻過來了的天軍士兵，終于尋到了先前逃進(jìn)樹林中的人那一具尸首。
不管此人生前是什么人物，現(xiàn)下都只是一具死透了的焦尸。秦念厭惡地瞥了一眼，朝白瑯后頭退了兩步，卻正在此時(shí)，聽得搜身的士兵叫道：“將軍，這人身上還戴著一塊好玉！”
玉石遞到白瑯面前，他便不說話了，細(xì)細(xì)看了許久，方叫軍士將那塊玉拿在秦念眼前，道：“這東西……你可認(rèn)識(shí)？”
玉質(zhì)剔透，出于藍(lán)田。而上頭刻著的，分明是一個(gè)篆書“秦”字。
秦念既不啞也不瞎，此刻卻瞠目結(jié)舌，什么也說不出。
她哪兒能不認(rèn)識(shí)呢？這東西，是她嫁廣平王時(shí)的嫁妝。
她心下浮起的第一個(gè)念頭，是“這東西居然還在”，第二個(gè)念頭，便是“這東西如何在此”了。
難不成這具焦尸當(dāng)真是廣平王？可若真是他，怎么會(huì)就這么……莫名其妙地把自己燒死在樹林里頭？
這種蠢事，是個(gè)人都做不出。更何況她記憶之中的廣平王，乃是一個(gè)為了自己的利益連親骨肉都能弄死的人渣……這不是他做事的習(xí)慣啊。