?更新時(shí)間：2008-08-04
再宏偉的史詩(shī)*件也有一個(gè)普通的開端。2032年，正當(dāng)萬(wàn)物復(fù)蘇的季節(jié)，這天，我和客戶談妥一筆千萬(wàn)元的訂單，晚上在得意樓宴請(qǐng)了客戶?；氐郊抑幸咽?1點(diǎn)，兒子早睡了，妻子田婭依在床頭等我。酒精還在血管中燃燒，趕跑了我的睡意，妻子為我泡了一杯綠茶，倚在身邊陪我閑聊。我說(shuō)：“田婭，我的這一生相當(dāng)順?biāo)煅剑攴?4歲，有了2000萬(wàn)元資產(chǎn)，生意成功，又有美妻嬌子。人生如此，夫復(fù)何求！”妻子知道我醉了，抿嘴笑著沒接話。
這時(shí)電話鈴響了，拿起聽筒，屏幕上顯出一位男人，身板硬朗，一頭銀發(fā)一絲不亂，目光沉靜，也透著幾分銳利。他微笑著問(wèn)：
“是陳義哲先生嗎？我是何俊律師?！?br/>
“我是陳義哲，請(qǐng)問(wèn)”
何律師舉起手指止住我的問(wèn)話，笑道：“雖然我知道不會(huì)錯(cuò)，但我仍要核對(duì)一下?！彼畛鑫业纳矸葑C號(hào)碼，我父母的名字，我的公司名稱，“這些資料都不錯(cuò)吧。“
“不錯(cuò)，”
“那么，我正式通知你，我的當(dāng)事人沙午女士指定你為她的遺產(chǎn)繼承人。沙女士是5年前去世的?！?br/>
我和妻子驚異地對(duì)看一眼：“沙午女士？我不認(rèn)識(shí)——噢，對(duì)了！”我突然想起來(lái)了，小時(shí)在爸爸的客人中有這么一位女士，論起來(lái)是我的遠(yuǎn)房姑姑。她那時(shí)的年齡在40歲左右，個(gè)子矮小，獨(dú)身，沒有兒女，性格似乎很清高恬淡。在我孩提的印象中，她并不怎么親近我，但老是坐在角落里靜靜地觀察我。后來(lái)我離開家鄉(xiāng)，再?zèng)]有聽過(guò)她的消息。她怎么忽然指定我為遺產(chǎn)繼承人呢？“我想起沙午姑姑了，對(duì)她的去世我很難過(guò)。我知道她沒有子女，但她沒有別的近親嗎？”
“有，但她指定你為唯一繼承人。想知道為什么嗎？”
“請(qǐng)講?！?br/>
“還是明天吧，明天請(qǐng)?jiān)试S我去拜訪你，上午9點(diǎn)，可以嗎？好，再見?！?br/>
屏幕暗下去，我茫然地看著妻子，這個(gè)消息太突然了。妻子抿嘴笑著：“義哲先生，你的人生的確順?biāo)煅剑?，又是一筆天外飛來(lái)的遺產(chǎn)，沒準(zhǔn)它有兩個(gè)億呢?！?br/>
我搖搖頭：“不會(huì)。我知道沙午姑姑是一名科學(xué)家，收入頗豐，但仍屬于工薪階層，不會(huì)有太豐饒的遺產(chǎn)。不過(guò)我很感動(dòng)，她怎么不聲不響就看中我呢？說(shuō)說(shuō)看，你丈夫是不是有很多優(yōu)點(diǎn)？”
“當(dāng)然啦，不然我怎么會(huì)在50億人中間選上你呢。”
我笑著摟緊妻子，把她抱到床上。
第二天，何律師準(zhǔn)時(shí)來(lái)到我的公司，我讓秘書把房門關(guān)上，交待下屬不要來(lái)打擾。何律師把黑色皮包放在膝蓋上，我想，他馬上會(huì)拉開皮包，取出一份遺囑宣讀了。他沒有這樣作，而是輕嘆道：
“陳先生，恐怕這是我一生中最困難的律師業(yè)務(wù)。為什么這樣說(shuō)？以后你會(huì)明白的。現(xiàn)在，先說(shuō)說(shuō)我的當(dāng)事人為什么指定你繼承遺產(chǎn)吧?！?br/>
他說(shuō)：“還記得你兩歲時(shí)的一件事嗎？那時(shí)你剛剛會(huì)說(shuō)一些單音節(jié)的詞，一天你父母抱著你出門玩，沙女士也陪著。你們遇到一家飯店正在宰牛，血流遍地，牛的眼睛下掛著淚珠。你們?cè)谀莾簺]有停留，大人們都沒料到你會(huì)把這件事放到心里?；丶液竽阋恢便溉徊粯?lè)，反復(fù)念叨著：刀、殺、刀、殺。你媽媽忽然明白了你的意思，說(shuō)：你是說(shuō)那些人用刀殺牛，牛很可憐，對(duì)不？你一下子放聲大哭，哭得驚天動(dòng)地，勸也勸不住。從那之后，沙女士就很注意你，說(shuō)你天生有仁者之心?！?br/>
我仔細(xì)回想，終于愧然搖頭，這件事在我心中已沒有一絲記憶。何律師又說(shuō)，另一件事則是你7歲之后了。沙女士說(shuō)，那時(shí)你有超出7歲的早熟，常常皺著眉頭愣神，或向大人問(wèn)一些古古怪怪的問(wèn)題。有一天你問(wèn)沙姑姑，為什么閉上眼睛后，眼簾上并不是空的，不是絕對(duì)的黑暗，而是有無(wú)數(shù)細(xì)小的微粒、空隙或什么東西飄來(lái)飄去，但無(wú)法看清它們。你常常閉上眼睛努力想看清，總也辦不到，因?yàn)楫?dāng)你把眼珠對(duì)準(zhǔn)它時(shí)，它會(huì)慢慢滑出視野。你問(wèn)沙姑姑，那些雜亂的東西是什么？是不是在我們看得見的世界背后，還有一個(gè)看不見的世界？
我點(diǎn)點(diǎn)頭，心中發(fā)熱，也有些發(fā)酸。童年時(shí)我為這個(gè)毫無(wú)意義的問(wèn)題苦苦追尋過(guò)，一直沒有答案。即使現(xiàn)在，閉上眼睛，我仍能看到眼簾上亂七八槽的麻點(diǎn)，它確實(shí)存在，但永遠(yuǎn)在你的視野之外。也許它只是瞳孔微結(jié)構(gòu)在視網(wǎng)膜上的反映？或者是另一個(gè)世界（微觀世界）的投影？現(xiàn)在，我已沒有閑心去探求這個(gè)問(wèn)題了，能有什么意義呢。但童年時(shí)，我確實(shí)為它苦苦尋覓過(guò)。
我沒想到這件小事竟有人記得，我甚至有點(diǎn)凜然而懼：一個(gè)人的一生中，有多少雙眼睛在默默地觀察你啊。何律師盯著我眼睛深處，微笑道：
“看來(lái)你回憶起來(lái)了。沙女士說(shuō)，從那時(shí)起她就發(fā)現(xiàn)你天生慧根，天生與科學(xué)有緣?！?br/>
我猜度著，沙姑姑的遺產(chǎn)大概與科學(xué)研究有關(guān)吧，可能她有某個(gè)未完成的重要課題等待我去解決。我很感動(dòng)，但更多的是苦笑。少年時(shí)我確實(shí)有強(qiáng)烈的探索欲，無(wú)論是磁鐵對(duì)鐵砂的吸引，還是向日葵朝著太陽(yáng)的轉(zhuǎn)動(dòng)，都能使我迷醉。我曾夢(mèng)想做一個(gè)洞悉宇宙奧秘的科學(xué)家，但最終卻走上經(jīng)商之路。人的命運(yùn)是不能全由自己擇定的。
“謝謝沙姑姑對(duì)我的器重。但我只是一個(gè)商人，在商海中干得還不錯(cuò)。我沒有接受過(guò)高等教育，即使我真的有慧根，這慧根也早已枯死了?！?br/>
“沒關(guān)系，她對(duì)你非常信賴，她說(shuō)，你一旦回頭，便可立地成佛。”他強(qiáng)調(diào)道：“一旦回頭，立地成佛，這是沙女士的原話?！?br/>
我既感動(dòng)，也有些好笑，看來(lái)這位沙姑姑是賴上我啦！她就只差說(shuō)“苦海無(wú)邊，回頭是岸”了。不過(guò)，如果繼承遺產(chǎn)意味著放棄我成功的商業(yè)生涯，那沙姑姑恐怕要失望了。但我仍然禮貌地等客人往下說(shuō)。老于世故的何律師顯然洞悉我的心理，笑道：
“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，這是我最困難的一次律師業(yè)務(wù)。你是否接受這筆遺產(chǎn)，務(wù)請(qǐng)認(rèn)真考慮后再定奪，你完全可以拒絕的。”他歉然說(shuō)：“對(duì)不起，我現(xiàn)在還不能宣布遺囑的內(nèi)容。遵照我當(dāng)事人的規(guī)定，請(qǐng)你先看看這本研究筆記，如果你對(duì)它不感興趣，我們就不必深談了。請(qǐng)你務(wù)必抽時(shí)間詳細(xì)閱讀，這是立遺囑人的要求?！?br/>
他從黑提包里取出一本薄薄的筆記，鄭重地遞給我，然后含笑告辭。
這位狡猾的老律師成功地勾起我的好奇心，我匆匆安排了一天的工作，帶上筆記本回到家中。家中沒有人，我走進(jìn)書房，關(guān)上門，掏出筆記本認(rèn)真端詳。封皮是黑色的，已有磨損，顯然是幾十年前的舊物。它靜靜地躺在我手中，就像是慣于保守秘密的滄桑老人。筆記本里究竟藏有什么秘密？
我鄭重地打開它。不，沒什么秘密，只是一般的研究筆記，是心得、雜記和一些試驗(yàn)記錄。遣詞用句很簡(jiǎn)練，看懂它比較困難，不過(guò)我還是認(rèn)真看下去。后來(lái)，我看到一篇短文，一篇不足千字的短文，這篇短文影響了我的一生。
《生命模板》
20世紀(jì)后半期，科學(xué)家費(fèi)因曼和德雷克斯勒開啟了納米科學(xué)的先河。他們說(shuō)，自古以來(lái)人們制造物品的方法都是“自上而下”的，是用切削、分割、組合的方法來(lái)制造。那么，為什么我們不能“自下而上”呢？可以設(shè)想制造這樣的納米機(jī)器人，它們能大量地自我復(fù)制，然后它們?nèi)シ纸饣覊m的原子，再把原子堆砌成肥皂和餐巾紙。這時(shí)，生命和非生命、制造和成長(zhǎng)的界限就模糊了，互相滲透了。
這當(dāng)然是一個(gè)美好的設(shè)想，可惜其中有一個(gè)重大的缺陷——當(dāng)納米機(jī)器人大量復(fù)制時(shí)，當(dāng)它們把原子堆砌成肥皂和餐巾紙時(shí)，它們所需的程序指令從何而來(lái)？毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)指令仍是自上而下的，因此就形成宏觀世界到納米世界的信息瓶頸。這個(gè)瓶頸并非不能解決，但它會(huì)使納米機(jī)器人大大復(fù)雜化，使自下而上的堆砌繁瑣得無(wú)法進(jìn)行。
有沒有簡(jiǎn)便的真正自下而上的方法？有。自然界有現(xiàn)成的例子——生命。即使最簡(jiǎn)單的生命，如艾滋病毒、大腸桿菌、線蟲、蚊子，它們的構(gòu)造也是極復(fù)雜的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)汽車、電視機(jī)等機(jī)器。但這些復(fù)雜體卻能按dna中暗藏的指令，自下而上的建造起來(lái)。這個(gè)過(guò)程極為高效和低廉。想想吧，如果以機(jī)械的辦法造出一架功能不弱于蚊子的微型直升機(jī)，需要人們做出多么艱巨的努力！付出多少金錢！而蚊子的發(fā)育呢，只需要一顆蟲卵和一池污水就行了。
由于生命體的極端復(fù)雜和精巧，人們常把它神秘化，認(rèn)為它只能是上帝所創(chuàng)造，認(rèn)為生命體的建造過(guò)程是人類永遠(yuǎn)無(wú)法破譯的黑箱。實(shí)際上并非如此，只要用還原論的手術(shù)刀去剖析它，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它也是一種自組織過(guò)程，僅此而已。宇宙中的一切都是由自組織形成：宇宙大爆炸形成的夸克；宇宙星云中產(chǎn)生的星體；地球巖石圈的形成；石膏和氯化納的結(jié)晶；六角形雪花的凝結(jié)；等等等等。宇宙中的四種力：強(qiáng)力、弱力、電磁力和引力是萬(wàn)能的粘合劑，是它們促使復(fù)雜組織能自發(fā)地建造。
生命也是一種自組織，不過(guò)是高層面的自組織。兩者的區(qū)別在于：非生命物質(zhì)自組織過(guò)程是不需要模板的，或者說(shuō)它也要模板，但這種模板很簡(jiǎn)單，宇宙中無(wú)處不有。所以，太陽(yáng)和100億光年外的恒星可以有相同的成長(zhǎng)過(guò)程；巴納德星系的行星上如果飄雪花，它也只能是六角，絕不會(huì)是五角。而生命體的自組織需要復(fù)雜的模板，它們只能產(chǎn)生于難得的機(jī)緣和億萬(wàn)年的進(jìn)化。但不管怎么說(shuō)，生命體的建造本質(zhì)上也是一種物理過(guò)程，是由化學(xué)鍵（實(shí)質(zhì)上是電磁力）驅(qū)使原子自動(dòng)堆砌成原子團(tuán)，原子團(tuán)變形、拓展、翻卷，直到生命體建造出來(lái)。
想造一臺(tái)微型直升機(jī)嗎？假如我們找到類似蚊卵的模板（當(dāng)然不需要吸血功能），讓它孵化、發(fā)育……這個(gè)工作該多么簡(jiǎn)單！
不過(guò)，以蛋白質(zhì)為基礎(chǔ)的生命體有致命的弱點(diǎn)：它太脆弱，不耐熱，不耐凍，不耐幅射，壽命短，強(qiáng)度低，等等。那么，能否用硅、錫、鈉、鐵、鋁、汞等金屬原子，依照生命體的建造原理，“自下而上”地建造出高強(qiáng)度的納米機(jī)器，或納米生命呢。
經(jīng)過(guò)30年的摸索，我想我已制造了硅錫鈉生命的最簡(jiǎn)單的模板?！?br/>
也許我確實(shí)有科學(xué)的慧根，我馬上被這篇樸實(shí)的文章吸引住了。它剖析了復(fù)雜的大千世界，輕松地抽出清晰的脈絡(luò)。尤其是結(jié)尾那句簡(jiǎn)短的、平淡的宣布，縱然是科學(xué)的外行，也能掂出它的份量。一種硅錫鈉生命的模板！一種高強(qiáng)度的，完全異于現(xiàn)有生命形式的新生命！可以斷定，我將得到的遺產(chǎn)肯定與之有關(guān)。
我立即打電話給何律師，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)他：“何律師，那種硅錫鈉生命是什么樣子？現(xiàn)在在哪兒？”
何律師在電話中大笑道：
“沙女士的估計(jì)完全正確！她說(shuō)你會(huì)打電話來(lái)的。還說(shuō)如果你不打來(lái)電話，律師就可以中斷工作了。她沒看錯(cuò)你。來(lái)吧，我領(lǐng)你去，那種新型生命在她的私人實(shí)驗(yàn)室里?！?br/>
沙女士的試驗(yàn)室在城郊的一座小山坡上，是一幢不大的平房，屋內(nèi)有兩名工作人員正在安靜地工作。何律師引我參觀著各屋的設(shè)施，耐心解釋著，他說(shuō)，給沙女士當(dāng)了10年律師，我已成半個(gè)納米科學(xué)家啦。他領(lǐng)我到實(shí)驗(yàn)室的核心——所謂的生命熔爐。四周是厚厚的磚墻，打開堅(jiān)固的隔熱門，灼熱的氣浪撲面而來(lái)，里面是一個(gè)約有100平方米的大熔池，暗紅色的金屬液在其中緩緩地涌動(dòng)。看不到加熱裝置，大概藏在熔池下面吧。透過(guò)熔池上方因高熱而畸變的空氣，能看到對(duì)面墻上有一個(gè)巨大的金屬蝕刻像，那當(dāng)然是沙午女士了。她默默俯視著下面灼熱的熔池，目光慈愛，又透著蒼涼，就像遠(yuǎn)古的女媧看著她剛用泥土摶成的小人。
何律師告訴我，這是些低熔點(diǎn)金屬（錫、鉛、鈉、汞等）的混合熔液，其中散布著硅、鐵、鉻、錳、鉬等高熔點(diǎn)物質(zhì)，這些高熔點(diǎn)物質(zhì)尺寸為納米級(jí)，在熔液中保持著固體形態(tài)。我們的變形蟲——即沙女士說(shuō)的新型生命——正是以這些納米級(jí)固相原子團(tuán)為骨架，俘獲一些液相金屬而組成的。熔池常年保持在490c正負(fù)85c的范圍，這是變形蟲最適宜的生存環(huán)境。“現(xiàn)在，看看它們的真容吧?！?br/>
他按一下按鈕，側(cè)面墻上映出圖像。圖像大概是用x光層析技術(shù)拍的，畫面一層層透過(guò)液體金屬，停在一個(gè)微小的異形體上。從色度看，它和周圍的液體金屬幾乎難以區(qū)分，但仔細(xì)看可以看出它四周有薄膜團(tuán)住。它努力蠕動(dòng)著，在粘稠的金屬液中緩緩地前進(jìn)，形狀隨時(shí)變化，身后留下一道隱約可見的尾跡，不過(guò)尾跡很快就消失了。
“這就是沙女士創(chuàng)造的變形蟲，是一種納米機(jī)器，或納米生命。在這個(gè)尺度的自組織活動(dòng)中，機(jī)器和生命這兩個(gè)概念可以合而為一了?！焙温蓭熣f(shuō)，“它的尺度有幾百納米，能自我復(fù)制，能通過(guò)體膜同外界進(jìn)行新陳代謝。不過(guò)它吃食物只是為了提供建造身體的材料（尤其是固相元素），并不提供能量。它實(shí)際是以光為食物，體膜上有無(wú)數(shù)光電轉(zhuǎn)換器，以電能驅(qū)動(dòng)它體內(nèi)的金屬‘肌肉’進(jìn)行運(yùn)動(dòng)?！?br/>
我緊緊盯著屏幕，喃喃地說(shuō)：“不可思議，真正不可思議！”
“是啊，和地球上的生命完全不同。它的死亡和繁衍更離奇呢。一只變形蟲的壽命只有12—16天，在這段時(shí)期，它們?nèi)鋭?dòng)、吞吃、長(zhǎng)大，然后蜷成一團(tuán)，使外殼硬化，在硬殼內(nèi)的物質(zhì)發(fā)生‘爆滅’，重新組合成若干只小變形蟲。至于爆滅時(shí)生命信息如何向后代傳遞，沙女士去世前還未及弄清?！?br/>
“它們繁殖很快嗎？”
“不快，金屬液中的變形蟲達(dá)到一定密度時(shí)，就會(huì)自動(dòng)停止繁殖。我想其內(nèi)在原因是合適的固相材料被耗盡了?？?！快看！鏡頭正好捕捉到一只快要爆滅的變形蟲！”
屏幕上，一只變形蟲的外殼顯然固化了，在周圍緩緩涌動(dòng)的金屬液中，它的形狀保持不變。片刻之后，殼體內(nèi)爆發(fā)出一道電光，隨之殼內(nèi)物質(zhì)劇烈翻動(dòng)，又很快平靜下來(lái)，分成四個(gè)小團(tuán)。然后硬殼破裂，四只小變形蟲扭轉(zhuǎn)著身體，向四個(gè)方向緩緩游走。
我看呆了，心中有黃鐘大呂在震響，那是深沉蒼勁的天籟，是宇宙的律動(dòng)。我記得有不少科學(xué)家論述過(guò)生命的極限環(huán)境，但誰(shuí)能想到，在500c的金屬液中，會(huì)有一種金屬生命，一種不依賴水和空氣的生命？這種生命模板的合成是多么艱難的事，那應(yīng)該是上帝10億年的工作，沙姑姑怎么能在幾十年的研究中就把它創(chuàng)造出來(lái)？我瞻望著她的雕像，心中充滿敬畏。何律師關(guān)上隔熱門，領(lǐng)我回辦公室。他說(shuō)：
“這種生命還相當(dāng)粗糙，它體內(nèi)光電轉(zhuǎn)換器的效率還不如普通的太陽(yáng)能板呢。沙女士說(shuō)，經(jīng)過(guò)一代代進(jìn)化后，它們也會(huì)像地球生命一樣精巧，不過(guò)那肯定是幾億年以后的事了。至少在我接手后的5年里，這些慢性子的家伙們沒有一點(diǎn)兒變化?！?br/>
我問(wèn)：“這是私人實(shí)驗(yàn)室？得不到政府的支持？”
“對(duì)，至于原因——我想你能猜到。從實(shí)用主義觀點(diǎn)看，這種研究恐怕在幾千萬(wàn)年內(nèi)毫無(wú)價(jià)值。沙女士開始研究時(shí)，原是想創(chuàng)造某種能耐高溫、有實(shí)用價(jià)值的納米機(jī)器人。她搞出了這種小變形蟲，但一直沒有為它找到實(shí)際用途。沙女士去世后，委托我用她的財(cái)產(chǎn)維持生命熔爐的運(yùn)轉(zhuǎn)，不過(guò)，這筆資金很快就要告罄了。”
他看看我，我看看他，我們都知道這句話的含意。沙女士留給我的，實(shí)際是一筆負(fù)資產(chǎn)，我一旦接下，就要向這座熔爐投入大量的資金，直到用盡家財(cái)。然后然后該怎么辦？再去尋找一個(gè)像我這樣易于被感動(dòng)的傻瓜？
但不管怎樣，我無(wú)法拒絕。這些生命盡管粗糙，終究已脫離物質(zhì)世界，它們是妙手偶得的孤品，如果生存下去，也許能復(fù)現(xiàn)地球生命的絢麗。我怎忍心讓它們因我而死呢。童年的科學(xué)情結(jié)忽然復(fù)活了，就像是一泓春水悄悄融化著積雪。我嘆口氣：“何律師，宣布遺囑吧?！?br/>
“啊，不，”何律師笑道：“遵照沙女士的規(guī)定，還有第二道程序呢。請(qǐng)你先看完這封信吧?！?br/>
他從皮包中掏出一件封固的信，鄭重地遞給我。我狐疑地接過(guò)來(lái)，撕開。信箋上用手寫體簡(jiǎn)單地寫著兩行字，其內(nèi)容是那樣驚世駭俗：
“致我的遺產(chǎn)繼承人：
真正的生命是不能圈養(yǎng)的，太陽(yáng)系中正好有合適的放養(yǎng)地——水星?！?br/>
我呆住了。我瞠目結(jié)舌，太陽(yáng)穴的血管嘭嘭跳動(dòng)。那個(gè)狡猾的律師似笑非笑地看著我，他一定料到了這封信對(duì)我的震撼。是啊，與這兩行字相比，此前我看到的一切還值得一提嗎？
索拉星
《圣書》《創(chuàng)世紀(jì)》
大神沙巫創(chuàng)造了索拉人。沙巫神是父星之獨(dú)子，住在父星第三星上，那個(gè)星球曾是藍(lán)色的，浸在水波之中。20個(gè)4152萬(wàn)年前，神來(lái)到索拉星上，他見索拉星是好的，光是好的，天地是好的。神說(shuō)：好的天地，焉能沒有活物呢。神伸展身軀，高579億步，從父星的熔爐里舀出熱的湯液，湯液中有小的活物。他把湯液灑遍索拉星的土地。20個(gè)4152萬(wàn)年后，小活物長(zhǎng)成索拉人。
沙巫神行完這件事，失去了父星的寵愛。父星發(fā)怒說(shuō)：你怎么敢代我行這件事？父星用白色的光劍懲罰了藍(lán)星，毀滅了沙巫的家。沙巫神乘神車逃離藍(lán)星，去了父星照不到的地方。
沙巫神在索拉星上留下化身，化身沙巫睡在北極的寒冰里，躲避著父星。每隔4152萬(wàn)年，化身沙巫醒來(lái)，乘神車巡視索拉星。他憐憫索拉人的愚味，把智慧吹進(jìn)索拉人的眼睛和閃孔。
神告訴索拉人：
我的孩子們啊，我偏愛你們，你們有福了。我造出你們的身體比我更強(qiáng)壯，不怕父星的懲罰；你們以光為食，不以生命為食；你們是金屬做的身子，不是泥和水做的身子；你們身上有五竅，不是九竅；你們沒有雌雄之分，免去作人的原罪。你們有福了啊。
神告訴索拉人：
我把神的靈智藏在圣書里，你們什么時(shí)候能看懂它呢。看懂圣書的人就能找到極冰中的圣府，神會(huì)醒來(lái)，帶你蒙受父星大的恩寵。
水星素描
水星是離太陽(yáng)最近的行星，距太陽(yáng)0.387地球天文單位，即5789萬(wàn)公里。太陽(yáng)光猛烈地傾瀉到水星上，使它成了太陽(yáng)系最熱的行星。它的白晝溫度可達(dá)450c，在一個(gè)名叫卡路里盆地的地方，最高溫度曾達(dá)到973c。由于沒有大氣保溫，夜晚溫度可低至-173c。這個(gè)與太陽(yáng)近在咫尺的星球上竟然也有冰的存在，它們分布于水星的兩極，常年保持著-60c以下的溫度。
水星質(zhì)量為地球的1/25，磁場(chǎng)強(qiáng)度為地球的1/100。公轉(zhuǎn)周期為87.96天，即1000地球年=4152水星年。水星自轉(zhuǎn)周期為58.646天，是其公轉(zhuǎn)周期的2/3，這是由于太陽(yáng)引力延緩了它的自轉(zhuǎn)速度，造成了一定程度的引力鎖定。
水星地貌與月球相似，到處是干旱的巖石荒漠，是隕星撞擊形成的寰形山（卡路里盆地就是一顆大隕星撞擊而成）。地面上多見一種舌狀懸崖，延伸數(shù)百公里，這種地形是由水星地核的收縮所形成。水星的高溫使一些低熔點(diǎn)金屬熔化，聚集在凹部和巖石裂縫內(nèi)，形成廣泛分布的金屬液湖泊。由于水星缺少氧化性氣體，它們一直保持金屬態(tài)的存在。夜晚來(lái)臨時(shí)，金屬液凝結(jié)成玻璃狀的晶體。當(dāng)陽(yáng)光伴隨高溫在58.6個(gè)地球日之后返回時(shí)，金屬湖迅速開凍。
如此嚴(yán)酷的自然環(huán)境，毫無(wú)疑問(wèn)是生命的禁區(qū)——可是，真是如此嗎？
“瘋了，”我神經(jīng)質(zhì)地咕噥道：“真的是瘋了，只有瘋子才這樣異想天開。”
何律師安安靜靜地看著我：“可是，歷史的發(fā)展常常需要一兩個(gè)瘋子。”
“你很崇拜沙女士？”
“也許算不上崇拜，但我佩服她?！?br/>
我干笑道：“現(xiàn)在我知道這筆遺產(chǎn)的內(nèi)容了，是一筆數(shù)目驚人的負(fù)遺產(chǎn)。繼承人要用自己的財(cái)產(chǎn)去維持生命熔爐的運(yùn)轉(zhuǎn)，維持到哪一年——天知道。不僅如此，他還要為這些金屬生命尋找放生之地，一勞永逸地解決這個(gè)問(wèn)題，而這么做，至少需要數(shù)百億元資金，需要一二百年的時(shí)間。誰(shuí)若甘愿接受這樣的遺產(chǎn)，別人一定會(huì)認(rèn)為他也瘋了?！?br/>
何律師微笑著，簡(jiǎn)單地重復(fù)著：“世界需要幾個(gè)瘋子。”
“那好，現(xiàn)在請(qǐng)你忘記自己的律師身份，你，我的一個(gè)朋友，說(shuō)說(shuō)，我該接受這筆財(cái)產(chǎn)嗎？”
何律師笑了：“我的態(tài)度你當(dāng)然知道?！?br/>
“為什么該接受？對(duì)我有什么益處？”
“它使你得到一個(gè)萬(wàn)年一遇的機(jī)會(huì)，可以干一件前無(wú)古人的事。你將成為水星生命的始祖之一，它們會(huì)永遠(yuǎn)銘記你?！?br/>
我苦笑道：“要讓水星生命進(jìn)化到會(huì)感激我，至少得一億年吧，這個(gè)投資回收期也太長(zhǎng)啦?！?br/>
何律師笑而不答。
“而且，還不光是金錢的問(wèn)題。要到水星上放養(yǎng)生命——地球人能接受嗎？畢竟這對(duì)地球人毫無(wú)益處，說(shuō)不定還會(huì)給地球人類增加一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手呢?！?br/>
“我相信你，相信沙女士的眼力，所有困難你都有能力、有毅力去克服?！?br/>
我像是蝎蜇似地叫起來(lái)：“我去克服？你已坐定我會(huì)接受這筆遺產(chǎn)？”
那個(gè)狡猾的律師拍拍我的肩：“你會(huì)的，你已經(jīng)在考慮今后的工作啦。我可以宣讀遺囑了吧，或者，你和夫人再商量一次？”
6天后，我們舉行了一個(gè)小小的正式儀式，我和妻子簽字接受了這筆遺產(chǎn)。
我為這個(gè)決定熬煎了6天，心神不寧，長(zhǎng)吁短嘆。我告訴自己，只有瘋子才會(huì)自愿套上這副枷鎖，但海妖的歌聲一直在誘惑我，即使塞上耳朵也不行。40億年前，地球海洋中誕生了第一個(gè)能自我復(fù)制的蛋白質(zhì)微胞，那是個(gè)粗糙的、微不足道的東西。如果真有上帝，恐怕他也料不到，這種小玩意兒會(huì)進(jìn)化出地球生命的絢爛吧。現(xiàn)在，由于偶然的機(jī)緣，一種新型生命投入到我的翼下，它是一位女上帝創(chuàng)造的，它能否在水星發(fā)揚(yáng)光大，取決于我的一念之差。這個(gè)責(zé)任太重了，我不敢輕言接受，也不敢輕言放棄。即使我甘愿作這樣的犧牲，還有妻兒呢？我沒有權(quán)力把他們拖入終生的苦役中。妻子對(duì)此一直含笑不語(yǔ)，直到某天晚上，她輕描淡寫地說(shuō)：
“既然你割舍不下，接受它不就得了。”
她說(shuō)得十分輕松，就像是決定上街買兩毛錢白菜。我瞪著妻子：“接下它——你知道這意味著什么？”
“意味著咱倆一生的苦役。不過(guò)，如果不能按自己的意愿和興趣去生活，活一輩子又有什么意義？我知道，如果你這會(huì)兒放棄它，老來(lái)你一定會(huì)后悔的，你會(huì)為此在良心上熬煎一生。行了，接受它吧?！?br/>
那會(huì)兒我望著妻子明朗的笑容，淚水潸然而下。
現(xiàn)在妻子仍保持著明朗的笑容，陪我接受了沙姑姑的遺產(chǎn)。何律師今天很嚴(yán)肅，目光充滿蒼涼。我戲謔地想，這只老狐貍步步設(shè)伏，總算把我騙入轂中，現(xiàn)在大概良心發(fā)現(xiàn)了吧。沙午實(shí)驗(yàn)室的兩名工作人員欣喜地立在何律師身后。屋里還有一個(gè)不露面的參加人，就是沙午女士，她正呆在那座生命熔爐的上方，透過(guò)因高溫而抖顫的空氣，透過(guò)厚厚的墻壁在看著我們，我想她的目光中一定充滿欣慰。我特意請(qǐng)來(lái)的記者朋友馬萬(wàn)壯則是咬牙切齒：
“瘋了！全瘋了！”他一直低聲罵著：“一個(gè)去世的女瘋子，一對(duì)年輕的瘋夫妻，還有一個(gè)裝瘋的老律師。義哲，田婭，你們很快會(huì)后悔的！”
我寬容地笑著，沒有理他。不管怎樣反對(duì)，他還是遵照我的意見把這則消息捅到新聞媒體中去。我想，行這件事，既需要社會(huì)的許可，也需要社會(huì)的支持。那么，就讓這個(gè)計(jì)劃盡早去面對(duì)社會(huì)吧。
老馬把那篇報(bào)道捅出去之后，我立即接到一位朋友的電話，他興高采烈地說(shuō)：
“我見到報(bào)導(dǎo)了！金屬生命，水星放生，一定是愚人節(jié)的玩笑吧。”
我說(shuō)：“不，不是。實(shí)際上，那篇報(bào)導(dǎo)原來(lái)確實(shí)打算在4月1號(hào)出臺(tái)，但我忽然悟出4月1號(hào)是西方愚人節(jié)，于是通知報(bào)紙向后推遲4天?！?br/>
“正好推遲到4月5號(hào)啦，清明節(jié)，那這篇報(bào)導(dǎo)一定是鬼話嘍！”
我苦笑道，慢慢放下話機(jī)。
此后輿論的態(tài)度慢慢認(rèn)真起來(lái)，當(dāng)然大多數(shù)是反對(duì)派。異想天開！地球人類的事還沒辦完呢，倒去放養(yǎng)什么水星生命！也有人寬容一些，說(shuō)只要不妨礙人類的利益，人人都可干自己想干的事，只要不花納稅人的錢。
在這些爭(zhēng)論中，我沉下心來(lái)全力投入實(shí)驗(yàn)室的接收工作。我以商人的精打細(xì)算，最大限度地壓縮實(shí)驗(yàn)室的開支。算一算，我的家產(chǎn)能夠維持它運(yùn)轉(zhuǎn)30年。這種生命很頑強(qiáng)，高溫能耐到1000c以下，低溫則可耐受到絕對(duì)零度。在溫度低于320c時(shí)，它們會(huì)進(jìn)入休眠。所以，即使因經(jīng)費(fèi)枯窘而暫時(shí)熄滅熔爐也沒什么關(guān)系，只是暫時(shí)中斷這種生命的進(jìn)化。
不過(guò)，我不會(huì)讓生命熔爐在我手里熄滅的。我不會(huì)辜負(fù)沙姑姑的厚望。
晚上，我和妻子常常來(lái)到生命熔爐，看那暗紅涌動(dòng)的金屬液，或者把圖像調(diào)出來(lái)，看那些蠕動(dòng)的小生命。這是一些簡(jiǎn)單的粗糙的生命，但無(wú)論如何，它們已超越物質(zhì)的范疇。1億年之后，10億年之后，它們進(jìn)化到什么樣子，誰(shuí)能預(yù)料到呢？看著它們，我和妻子都找到一種感覺，即妻子腹中剛剛誕生一個(gè)小生命時(shí)的感覺。
老馬很夠朋友，為我促成一次電視辯論。“或者你說(shuō)服社會(huì)，或者讓社會(huì)說(shuō)服你吧。”
我、妻子和何律師坐在演播廳內(nèi)，面對(duì)中央電視臺(tái)的攝像鏡頭，聚光燈烤得臉上沁出細(xì)汗。演播臺(tái)另一邊坐著七位專家，他們實(shí)際是這場(chǎng)道德法庭的法官，不過(guò)他們依據(jù)的不是中國(guó)刑法，而是生物倫理學(xué)的教義。臺(tái)前是一百多名聽眾，多數(shù)是大學(xué)生。
主持人耿越笑著說(shuō)：“節(jié)目開始前，首先我向大家致歉，這次辯論本來(lái)應(yīng)放在水星上進(jìn)行的，不過(guò)電視臺(tái)付不起諸位到水星的旅費(fèi)。再說(shuō)，如果不配置空調(diào)，那兒的天氣太熱了一點(diǎn)?！?br/>
聽眾會(huì)心地笑了。
“‘水星放生’這件事已是婦孺皆知，我就不再介紹背景資料了?，F(xiàn)在，請(qǐng)聽眾踴躍提問(wèn)，陳義哲先生將作出回答。”
一位年輕聽眾搶著問(wèn)：“陳先生，放養(yǎng)這種水星生命——這樣作對(duì)人類有益處嗎？”
我平靜地說(shuō)：“目前沒有，我想在一億年內(nèi)也不一定有。”
“那我就不明白了，勞神費(fèi)力去做這些對(duì)人類無(wú)益的工作——為什么？”
我看看妻子和何律師，他們都用目光鼓勵(lì)我，我深吸一口氣說(shuō)：“我把話頭扯遠(yuǎn)一點(diǎn)兒吧。要知道，生物的本質(zhì)是自私的，每個(gè)個(gè)體要努力從有限的環(huán)境資源中爭(zhēng)取自己的一份，以便保存自己，延續(xù)自己的基因。但是，大自然是偉大的魔術(shù)師，它從自私的個(gè)體行為中提煉出高尚。生物體在競(jìng)爭(zhēng)中發(fā)現(xiàn)，在很多情況下合作更為有益。對(duì)于單細(xì)胞生命，各細(xì)胞彼此是敵對(duì)的。但單細(xì)胞合為多細(xì)胞生命時(shí)，體內(nèi)各個(gè)單細(xì)胞就化敵為友，互相協(xié)作，各有分工，使它們（或大寫的它）在生存環(huán)境中處于更有利的地位。于是，多細(xì)胞生命便發(fā)展壯大。概而言之，在生物進(jìn)化中，這種協(xié)作趨勢(shì)是無(wú)所不在的，而且越來(lái)越強(qiáng)。比如，人類合作的領(lǐng)域就從個(gè)體推至家庭，推至部族，推至國(guó)家，推至不同的人種，乃至于人類之外的野生生物。在這些過(guò)程中，生命一步步完成對(duì)自身利益的超越，組成范圍越來(lái)越大的利益共同體。我想，人類的下一步超越將是和外星生命的融合。這就是我傾盡家財(cái)培育水星生命的動(dòng)機(jī)，我希望那兒進(jìn)化出一種文明生物，成為人類的兄弟。否則，地球人在宇宙中太孤單了！”我說(shuō)，“其實(shí)，在一個(gè)月前我還沒有這些感悟，是沙女士感化了我。站在沙教授的生命熔爐前，看著暗紅涌動(dòng)的金屬液中那些蠕動(dòng)的小生命，我常常有作父母的感覺?！?br/>
一位中年男人譏諷地說(shuō)：“這種感覺當(dāng)然很美妙，不過(guò)你不要為了這種感覺，而培育出人類的潛在競(jìng)爭(zhēng)者。我估計(jì)，這種高溫下生存的生命，其進(jìn)化過(guò)程必定很快吧，也許1000萬(wàn)年后它們就趕上人類啦?！?br/>
我笑了：“別忘了，地球的生命是40億年前誕生的，如果擔(dān)心地球生命競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)40億年后才起步的晚輩，那你未免太不自信了吧?！?br/>
耿越說(shuō)：“說(shuō)得對(duì)，40億歲的老祖父，1000萬(wàn)歲的小囡囡，疼愛還來(lái)不及呢，哪里有競(jìng)爭(zhēng)？”
觀眾笑起來(lái)，一位女聽眾問(wèn)：“陳義哲先生，我是你的支持者。你準(zhǔn)備怎么完成沙女士的托付？”
我老實(shí)承認(rèn)，“不知道。至少到目前為止我還不知道。我的家產(chǎn)能在30年內(nèi)維持生命熔爐的運(yùn)轉(zhuǎn)，但30年后怎么辦？還有，怎樣才能湊出足夠的資金，把這些生命放養(yǎng)到水星上？我心里沒有一點(diǎn)數(shù)。不管怎樣，我會(huì)盡我的力量，這一代完不成，那就留給下一代吧?！?br/>
聽證會(huì)進(jìn)行了近兩個(gè)小時(shí)，七名專家或稱七名法官一直一言不發(fā)，認(rèn)真地聽著，不時(shí)在紙上記下一兩點(diǎn)，從表情上看不出他們的傾向性。最后耿越走到演播臺(tái)中央說(shuō)：“我想質(zhì)詢已相當(dāng)充分了，現(xiàn)在請(qǐng)各位專家發(fā)表自己的意見吧。你們對(duì)水星放生這件事，是贊成、反對(duì)還是棄權(quán)？”
七位專家迅速在小黑板上寫字，同時(shí)舉起黑板，上面齊刷刷全是同樣的字：棄權(quán)！聽眾騷動(dòng)起來(lái)，耿越搔著頭皮說(shuō)：
“如此一致呀！我很懷疑七位裁判是否有心靈感應(yīng)？請(qǐng)張先生說(shuō)說(shuō)，你為什么持這個(gè)態(tài)度?！?br/>
坐在第一位的張先生簡(jiǎn)短地說(shuō)：“這件事已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越時(shí)代，我們無(wú)法用現(xiàn)代的觀點(diǎn)去評(píng)判將來(lái)的事。所以，棄權(quán)是最明智的選擇?！?br/>
埋在索拉星北極冰層中的沙巫圣府快要露面了，透過(guò)厚厚的深綠色的極冰，已能隱約看到圣府中的微光。牧師胡巴巴進(jìn)入了神靈附體的癲狂狀態(tài)，向外發(fā)射著強(qiáng)烈的感情場(chǎng)，胸前的閃孔激烈地閃爍著，背誦著圣書舊約和新約篇的禱文。破冰機(jī)飛轉(zhuǎn)著，一步一步向前拓展。胡巴巴俯伏在白色的冰屑中向化身沙巫遙拜，腦袋和尾巴重重地在地上叩擊，打得冰屑四處飛揚(yáng)。
科學(xué)家圖拉拉立在他身后，不動(dòng)聲色地看著，助手奇卡卡背著兩個(gè)背囊（那里有四個(gè)能量盒），站在他的身邊。
這次的“圣府探查行動(dòng)”是圖拉拉促成的，他已經(jīng)150歲了，想在“爆滅”前找到圣書中屢次提到的圣府——或者確認(rèn)它不存在。他原想教會(huì)要極力反對(duì)，但他錯(cuò)了，教會(huì)的反應(yīng)相當(dāng)平和，甚至相當(dāng)合作。他們同意這次考查，只是派了牧師胡巴巴作監(jiān)督。圖拉拉想，也許教會(huì)深信圣書的正確？圣書說(shuō)，化身沙巫睡在北極的極冰中；圣書說(shuō)，能看懂圣書的人就能找到極冰中的圣府，喚醒大神，蒙受大的恩寵。千百年來(lái)，無(wú)數(shù)自認(rèn)讀懂圣書的信徒爭(zhēng)著到北極去朝拜，但沒有一個(gè)人活著回來(lái)。現(xiàn)在，教會(huì)可能想借科學(xué)的力量來(lái)證明圣書的正確。
想到這兒，圖拉拉不禁微微一笑。近500年來(lái)科學(xué)的力量越來(lái)越強(qiáng)大，幾乎能與教會(huì)分庭抗禮了。比如說(shuō)，眼前這位虔誠(chéng)的胡巴巴牧師就受惠于科學(xué)，他的尾巴上也裝著一個(gè)能量盒，科學(xué)所發(fā)明的能量盒，否則，“以光為食”的他就不可能來(lái)到無(wú)光的北極。
這次向北極行進(jìn)的路上，圖拉拉看到了無(wú)數(shù)的橫死者，他們是一代代虔誠(chéng)的教徒，按圣書的教誨，沿著從圣壇伸向北極的圣繩，來(lái)尋找沙巫神的圣府。當(dāng)他們逐漸脫離父星的光照后，體內(nèi)能量漸漸耗竭，終于倒在路上。對(duì)于這些橫死者，教會(huì)一直諱莫如深。因?yàn)椋@些人死前沒找到死亡配偶，沒經(jīng)過(guò)爆滅，靈魂不得超生，這是圣誡三罪（不得橫死，不得信仰偽神，不得觸摸圣壇和圣繩）中第一款大罪。但這些人又是可敬的殉教者。教會(huì)是該詛咒他們，還是褒揚(yáng)他們呢？
圖拉拉決定，從北極返回時(shí)，他要把這些橫死者收集起來(lái)，配成死亡配偶，讓他們?cè)诠庹障卤瑴?。圖拉拉倒不是相信靈魂超生，但總不能任這些人永遠(yuǎn)暴尸荒野吧。
破冰機(jī)仍在轉(zhuǎn)著，現(xiàn)在已經(jīng)能確定前面就是圣府了，因?yàn)闃O冰中露出40根圣繩，在此匯聚到一塊兒，向圣府延伸。圣府中射出白色的強(qiáng)光，把極冰耀得璀燦閃亮。牧師胡巴巴讓工人暫停，他率領(lǐng)眾人作最后一次朝拜，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地祈禱著。人群中只有圖拉拉和奇卡卡沒有跪拜。牧師慍怒地瞪著他們，在心中詛咒著，你們這些不尊崇沙巫神的異教徒啊，神的懲罰馬上要降臨到你們身上！
奇卡卡不敢直視牧師，也不敢正視自己的導(dǎo)師，他的感情場(chǎng)抖顫著，兩個(gè)閃孔輕微地閃爍，像是詢問(wèn)自己的導(dǎo)師，又像是自語(yǔ)：難道化身沙巫真的存在？難道圣書上說(shuō)的確實(shí)是真理？因?yàn)槭f(shuō)的圣府就在眼前啊。
圖拉拉看到助手的動(dòng)搖，他佯作未見，蒼涼地轉(zhuǎn)過(guò)身去。他一向知道奇卡卡不是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的無(wú)神論者，常常在科學(xué)和宗教之間踟躕。圖拉拉本人在100年前就叛離了宗教，麾下聚集一大批激進(jìn)的年輕科學(xué)家。他們堅(jiān)信圖拉拉在100年前提出的生物進(jìn)化論，相信索拉人是由低等生物進(jìn)化而來(lái)（這一點(diǎn)已有許多古生物遺體給出證明），堅(jiān)信圣書上全是謊言。但是，在對(duì)宗教舉起叛旗100年后，圖拉拉本人反倒悄悄完成圣書的回歸。
他不信宗教，但相信圣書（指圣書的舊約篇），因?yàn)槭谢熘芏嗥婀值挠涊d，這些記載常常被后來(lái)的科學(xué)發(fā)展所確證。比如，圣書上說(shuō)：索拉星是父星的第一星，藍(lán)星是父星的第三星。這些圣諭被人們吟哦了數(shù)千年，從不知是什么含意。直到望遠(yuǎn)鏡的出現(xiàn)刺激了天文學(xué)的發(fā)展，科學(xué)家才知道，索拉星和藍(lán)星都是父星的行星，而其排列順序完全如圣書所言！
又比如，《圣書》〈舊約〉第39章中規(guī)定了索拉星的溫度標(biāo)定，以水的凝結(jié)為0度，水的沸騰為100度。可是，索拉星生命在幾億年的進(jìn)化中從沒有接觸過(guò)水！只是在近代，科學(xué)家才推定在南北極有極冰存在。那么，圣書中為什么做這種規(guī)定，這種規(guī)定又是從何而來(lái)呢。
難道真有一個(gè)洞察宇宙，知過(guò)去未來(lái)的大神嗎？
還有，索拉星赤道附近的20座圣壇，也一直是科學(xué)家的不解之謎。在那些圣壇上，黑色的平板永不疲倦地緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，永遠(yuǎn)朝著父星的方向。每座圣壇都有兩根圣繩伸出來(lái)，一直延伸到不可見的北方。圣書上嚴(yán)厲地警告，索拉人絕不能去觸碰它，不遵圣誡的人會(huì)被狠狠擊倒，只有伏地懺悔后才能復(fù)蘇。圖拉拉不相信這則神話，他覺得圣壇中的黑色平板很可能是一種光電轉(zhuǎn)換器，就如索拉生物的皮膚能進(jìn)行光電轉(zhuǎn)換一樣。問(wèn)題是——是誰(shuí)留下這些技術(shù)高超的設(shè)備？以索拉人的科學(xué)水平，500年后也無(wú)法造出它！
正是基于這個(gè)信念，他才盡力促成了對(duì)圣府的考查。現(xiàn)在，已經(jīng)可以確認(rèn)圣府的存在了，圣書上那個(gè)神秘縹渺的圣府就在眼前。如果化身沙巫真的住在這里圖拉拉迫不及待想見到他。
最后一層冰墻轟然倒塌，莊嚴(yán)的圣府豁然顯現(xiàn)。這是一個(gè)冰建的大廳，廳內(nèi)散射著均勻的白光，穹頂很高，廳內(nèi)十分空曠，沒有什么雜物，只有大廳中央放著一輛——神車！圣書上提到過(guò)它，無(wú)數(shù)傳說(shuō)中描繪過(guò)它，3120年前的史書中記載過(guò)它。這正是化身沙巫的座騎呀。神車上鋪著黑色的平板，與圣壇上的平板一模一樣。下面是四個(gè)輪子。神車上方是透明的，模樣奇特的化身沙巫斜躺在里面。
化身沙巫真的在這里！洞外的人迫不及待地?fù)磉M(jìn)去。以胡巴巴為首，眾人一齊俯伏在地，用腦袋和尾巴敲擊著地面，所有人的閃孔都在狂熱地禱告著：至上的沙巫大神，萬(wàn)能的化身沙巫，你的子民向你膜拜，請(qǐng)賜福給我們！
只有圖拉拉一人站立著，跪伏的人群包括他的助手，似乎奇卡卡的禱告比別人更狂熱。眾人合成的感情場(chǎng)沖擊著圖拉拉，他幾乎也不由想俯伏在地，但他終于抑制住自己，快步上前，仔細(xì)觀看化身沙巫的尊容。
化身沙巫斜倚在神車內(nèi)，模樣奇特而莊嚴(yán)。他與索拉人既相似又不相似，他也有頭，有口，有胳臂和雙手，有雙眼，有軀干；但他的尾巴是分叉的，分叉尾巴的下端也有指頭。他身上有5處奇怪的凸起：腦袋正前方有一個(gè)長(zhǎng)形凸起，其下有兩孔；腦袋兩側(cè)兩個(gè)扁形凸起，各有一孔。兩條尾巴開始分岔的地方有一個(gè)柱形凸起，上面有一個(gè)孔。胸前沒有閃孔，圖拉拉驚訝地想，沒有傳遞信息的閃孔，沙巫們?nèi)绾位ハ嘟徽?？他們都是啞人嗎？不過(guò)把這個(gè)問(wèn)題先放放吧。他現(xiàn)在要先驗(yàn)證圣書上最容易驗(yàn)證的一條記載。他仔細(xì)數(shù)了沙巫身體上的孔竅，沒錯(cuò)，確實(shí)是九竅，而不是索拉人的五竅。
圣書又對(duì)了啊。圖拉拉呆呆地立著，心中又驚又喜。
他又仔細(xì)觀察神車內(nèi)部。車前方放著一個(gè)金制的塑像，塑像只有半身，與沙巫神一樣，頭部有七竅，不過(guò)這尊塑像的頭上有長(zhǎng)毛，相貌也顯然不同。這是誰(shuí)？也許是沙巫神的死亡配偶？他忽然看到更令人震驚的東西，一本圣書！圣書是嶄新的，但封面的字體卻是古手寫體，是3000年前索拉先人使用的文字。在圖拉拉的一生中，為了擊敗教會(huì)，他曾認(rèn)真研究過(guò)圣書，對(duì)圣書的淵源、版本和訛誤知之甚清。他一眼看出這是第二版圣書，內(nèi)容只有舊約而無(wú)新約，刊行于3120年前。這版圣書現(xiàn)在已極為罕見。
胡巴巴也看到了圣書，他的祈禱和跪拜也幾近癲狂。等他抬起頭，看見圖拉拉已經(jīng)打開車門，捧住圣書，胡巴巴立即從閃孔射出兩道強(qiáng)光，灼痛了圖拉拉的后背。圖拉拉驚異地轉(zhuǎn)過(guò)身，胡巴巴瘋狂地喊道：
“不許瀆神者觸摸圣書！”他擠開科學(xué)家，虔誠(chéng)地捧起圣書，惡狠狠地說(shuō)：“現(xiàn)在你還敢說(shuō)神不存在嗎？你這個(gè)瀆神者，大神一定會(huì)懲罰你的！”他不再理會(huì)圖拉拉，轉(zhuǎn)向眾人說(shuō)：“我要回去請(qǐng)示教皇，把沙巫神的圣體迎回去。在我回來(lái)之前，所有人必須離開圣府！”
他捧著圣書領(lǐng)頭爬出去，眾人誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跟在后面。奇卡卡負(fù)疚地看看自己的老師，低下腦袋，最終也去了。胡巴巴走到洞口時(shí)，看到留在洞中的科學(xué)家，便嚴(yán)厲地說(shuō)：
“你，要離開圣府。化身沙巫不會(huì)歡迎一個(gè)瀆神者?！?br/>
圖拉拉不想與他爭(zhēng)執(zhí)，他的閃孔平和地發(fā)射著信息：“你們回去吧，我不妨礙你們，但我要留在這里??向化身沙巫討教。”
胡巴巴的閃孔中閃出兩道強(qiáng)光：“不行！”
圖拉拉譏諷地說(shuō)：“胡巴巴牧師的脾氣怎么大起來(lái)啦？不要忘了，你是在科學(xué)的幫助下才找到圣府的。如果你逼我回去，那就請(qǐng)把你尾巴上的能量盒取下來(lái)吧，那也是瀆神的東西，圣書從未提到過(guò)它?！?br/>
牧師愣住了，他想圖拉拉說(shuō)得不錯(cuò)，圣書的任何章節(jié)中，甚至宗教傳說(shuō)中，都從未提到過(guò)這種能量盒。它是瀆神者發(fā)明的，但它非常有用，在這無(wú)光的極地，沒有了能量盒，他會(huì)很快脫力而死，而且是不得轉(zhuǎn)世的橫死。他不敢取掉能量盒，只好狂怒地轉(zhuǎn)過(guò)身，氣沖沖地爬走了。
那次電視辯論之后的晚上，何律師在我家吃了晚飯。席間他告訴我：“義哲，你實(shí)際已經(jīng)勝利了，對(duì)這件事，法律上的‘不作為’就是默認(rèn)和支持?，F(xiàn)在沒人阻擋你了，甩開膀子干吧。”
他完成了沙午姑姑的托付，心情十分痛快，那晚喝得酩酊大醉，笑嘻嘻地離開。這時(shí)電話鈴響了，拿起話機(jī)，屏幕上仍是黑的，那邊沒有打開屏幕功能。對(duì)方問(wèn)：
“你是陳義哲先生嗎？我姓洪，對(duì)水星放生這件事有興趣?！?br/>
他的聲音沙啞干澀，頗不悅耳，甚至可以說(shuō)，這聲音引起我生理上的不快。但我禮貌地說(shuō)：
“洪先生，感謝你的支持。你看了今天的電視節(jié)目？”
對(duì)方并不打算與我攀談，冷淡地說(shuō)：“明天請(qǐng)到寒舍一晤，上午10點(diǎn)。”他說(shuō)了自己的住址，隨即掛斷電話。
妻子問(wèn)我是誰(shuí)來(lái)的電話？說(shuō)了什么？我遲疑地說(shuō)：“是一位洪先生，他說(shuō)他對(duì)水星放生感興趣，命令我明天去和他見面。沒錯(cuò)，真的是命令，他單方面確定了明天的會(huì)晤，一點(diǎn)也不和我商量?！?br/>
我對(duì)這位洪先生印象不佳，短短的幾句交談就顯出他的頤指氣使，不僅如此，他的語(yǔ)調(diào)還有一種陰森森的味道。但是明天還是去吧，畢竟這是第一個(gè)向我表示支持的陌生人。
后來(lái)我才知道，我這個(gè)勉強(qiáng)的決定是多么正確。
洪先生的住宅在郊外，一莊相當(dāng)大的莊園。莊園歷史不會(huì)太長(zhǎng)，但建筑完全按照中國(guó)古建筑的風(fēng)格，飛檐斗拱，青磚青瓦，曲徑小亭。領(lǐng)我進(jìn)去的仆人穿一身黑色衣褲，態(tài)度很恭謹(jǐn)，但沉默寡言，意態(tài)中透著一股寒氣。我默默地打量著四周，心中的不快更加濃了。
正廳很大，光線晦暗，青磚鋪的地面，其光滑不亞于水磨石地板。高大的廳堂沒有什么豪華的擺設(shè)，顯得空空落落。廳中央停著一輛助殘車，一個(gè)50歲的矮個(gè)男人仰靠在車上。他高度殘疾，駝背雞胸，腦袋縮在脖子里。五官十分丑陋，令人不敢直視。腿腳也是先天畸形，纖細(xì)羸弱，拖在輪椅上。領(lǐng)我進(jìn)屋的仆人悄悄退出去，我想，這位殘疾人就是洪先生了。
我走過(guò)去，向主人伸出手。他看著我，沒有同我握手的意思，我只好尷尬地縮回手。他說(shuō)：
“很抱歉，我是個(gè)殘疾人，行走不便，只好麻煩你來(lái)了?！?br/>
話說(shuō)得十分客氣，但語(yǔ)氣仍十分冷硬，面如石板，沒有一絲笑容。在他面前，在這個(gè)晦暗的建筑里，我有類似窒息的感覺。不過(guò)我仍熱情地說(shuō)：
“哪里，這是我該作的。請(qǐng)問(wèn)洪先生，關(guān)于水星放生那件事，你還想了解什么情況？”
“不必了，”他干脆地說(shuō)，“我已經(jīng)全部了解。你只用告訴我，辦這件事需要多少資金。”
我略為沉吟：“我請(qǐng)幾位專家作過(guò)初步估算，大約為200億元。當(dāng)然，這是個(gè)粗略的估算。”
他平淡地說(shuō)：“資金問(wèn)題我來(lái)解決吧?！?br/>
我吃了一驚，心想他一定是把200億錯(cuò)聽為200萬(wàn)了。當(dāng)然，即使是200萬(wàn)，他已是相當(dāng)慷慨。為了不傷他的自尊心，我委婉地說(shuō)：
“太謝謝你了！謝謝你的無(wú)比慷慨。當(dāng)然，我不奢望資金問(wèn)題一下子全部解決，200億的天文數(shù)字呵，可不是200萬(wàn)的小數(shù)?！?br/>
他不動(dòng)聲色地說(shuō)：“我沒聽錯(cuò)，200億，不是200萬(wàn)。我的家產(chǎn)不太夠，但我想，這些資金不必一步到位吧。如果在10年內(nèi)逐步到位，那么，加上10年的增值，我的家產(chǎn)已經(jīng)夠了?！?br/>
我恍然悟到此人的身份：億萬(wàn)富翁洪其炎！這是個(gè)很神秘的人物，早就聽說(shuō)他高度殘疾，丑陋過(guò)人，所以從不在任何媒體上露面，能夠見到他的只有七八個(gè)親信。他的口碑不是太好，聽說(shuō)他極有商業(yè)頭腦，有膽略，有魄力，把他的商業(yè)帝國(guó)經(jīng)營(yíng)得欣欣向榮。但手段狠辣無(wú)情，常常把對(duì)手置于死地。又說(shuō)他由于相貌丑陋，年輕時(shí)沒有得到女人的愛情，滋生了報(bào)復(fù)心理。幾年前他曾登過(guò)征婚啟事，應(yīng)征女方必須夜里到他家見面，第二天早上再離開，這種奇特的規(guī)定難免會(huì)使人產(chǎn)生曖昧的猜想。后來(lái)，聽說(shuō)凡是應(yīng)征過(guò)的女子都得到一筆數(shù)目不菲的贈(zèng)款，這更使那些曖昧的猜想有了根據(jù)。不過(guò)這些猜想很可能是冤枉了他。應(yīng)征女子中有一位年輕漂亮的女律師，大概是姓尹吧，她去應(yīng)征，是傾慕洪其炎的才華而非他的財(cái)產(chǎn)。據(jù)說(shuō)她去了后，主人與她終夜相對(duì)，不發(fā)一言，也沒有身體上的侵犯。天明時(shí)交給她一筆贈(zèng)款，請(qǐng)她回家，尹律師痛痛快快地把錢摔到他臉上。不過(guò)，這個(gè)舉動(dòng)倒促成了二人的友誼，雖說(shuō)未成夫妻，但成了一對(duì)形跡不拘的密友。
雖說(shuō)他是億萬(wàn)富翁，但這種傾家相贈(zèng)的慷慨也令我心生疑竇，關(guān)于他的負(fù)面?zhèn)髡f(shuō)增加了疑慮的份量。也許他有什么個(gè)人打算？也許他因不公平的命運(yùn)而遷怒于整個(gè)人類，想借水星放生實(shí)行他的報(bào)復(fù)？雖然一筆200億的資金是萬(wàn)年難求的機(jī)緣，但我仍決定，先問(wèn)清他有沒有什么附加條件。
洪先生的銳利目光看透我的思慮——在他面前，我常常有赤身**的感覺，這使我十分惱火——他平淡地說(shuō)：
“我的贈(zèng)款有一個(gè)條件?！?br/>
我想，果然來(lái)了。便謹(jǐn)慎地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)是什么條件？”
“我要成為放生飛船的船員?！?br/>
原來(lái)如此！原來(lái)就這么一個(gè)簡(jiǎn)單的要求！我不由看看他的腿，心中剎那間產(chǎn)生強(qiáng)烈的同情，過(guò)去對(duì)他的種種不快一掃而光。一個(gè)高度殘疾者用200億去購(gòu)買飛出地球的自由，這個(gè)代價(jià)太高昂了！這也從反面說(shuō)明，這具殘軀對(duì)他的桎梏是多么殘酷。我柔聲說(shuō)：“當(dāng)然可以，只要你的身體能經(jīng)受住宇航旅行?！?br/>
“請(qǐng)放心，我這架破機(jī)器還是很耐用的。請(qǐng)問(wèn)，實(shí)現(xiàn)水星放生需多長(zhǎng)時(shí)間？”
“很快的，我已經(jīng)咨詢過(guò)不少專家，他們都說(shuō)，水星旅行在技術(shù)上沒有太大的難點(diǎn)，只要資金充裕，15-20年就能實(shí)現(xiàn)?！?br/>
他淡淡地說(shuō)：“資金到位不成問(wèn)題，你盡量加快進(jìn)度吧，爭(zhēng)取在15年之內(nèi)實(shí)現(xiàn)。這艘飛船起個(gè)什么名字？”
“請(qǐng)你命名吧。你這樣慷慨地資助這件事，你有這個(gè)權(quán)利。”
洪先生沒推辭：“那就叫姑媽號(hào)吧，很俗氣的一個(gè)名字，對(duì)不？”
我略為思索，明白了這個(gè)名字的深意：它說(shuō)明人類只是水星生命的長(zhǎng)輩而非父母，同時(shí)也暗含著紀(jì)念沙姑姑的意思。我說(shuō)：“好！就用這個(gè)名字！”
他從助殘車的袋里取出一本支票簿，填上5000萬(wàn)，背書后交給我：“這是第一筆啟動(dòng)資金，盡快成立一個(gè)基金會(huì)，開始工作吧！對(duì)了，請(qǐng)記住一點(diǎn)，飛船上為我預(yù)留一輛汽車的位置，就按加長(zhǎng)林肯車的尺寸。我將另外找人，為我研制一個(gè)適合水星路面的汽車?！彼嗫嗟卣f(shuō)：“沒辦法，我不能在水星上步行?！?br/>
我柔聲說(shuō)：“好的，我會(huì)辦到。不過(guò)，”我遲疑著，“可以冒味地問(wèn)一句嗎？我想問(wèn)：你傾盡家財(cái)以放養(yǎng)水星生命，是為了什么？只是為了到水星一游嗎？”
他平淡地說(shuō)：“我認(rèn)為這是件很有趣味的事，我平生只干自己感興趣的事。”他欠欠身，表示結(jié)束談話。