“今年會(huì)試在即，我等齊聚京城待考，前幾日與宋氏昆仲相識(shí)，談及梁兄，均已久仰得很，故不揣冒昧，特來(lái)拜訪！”葉清臣彬彬有禮微笑道。

    “歡迎之至，我來(lái)介紹，這位是襄州韓琦韓稚圭，河南府解試第二，也是昨日相識(shí)，已在寒舍盤(pán)桓一夜，寒舍還有兩位江陵府友人也同來(lái)待考，就請(qǐng)進(jìn)去一會(huì)！”梁豐很高興，今科考試，狀元之才差不多都來(lái)齊，看來(lái)自己人氣很旺，訂閱率很高?。?

    宋家兄弟和葉清臣聽(tīng)了梁豐介紹，不免對(duì)韓琦刮目相看，原來(lái)這小小孩童竟也是個(gè)天才，才十五六歲，居然就是府試第二，不可小覷了。

    大宋朝文風(fēng)盛極，天下各地都有讀書(shū)人自發(fā)組織的文會(huì)、文社、書(shū)院等等，有的更禮聘名家登壇設(shè)講，啟迪舉子，交流學(xué)問(wèn)，是以文人之間互相慕名拜會(huì)是極平常的事。宋氏兄弟和葉清臣均屬解試名列前茅，互相知名，一旦結(jié)識(shí)，少不得要月旦當(dāng)世俊杰，于是無(wú)論如何排列，這個(gè)滿城爭(zhēng)說(shuō)的梁玉田都是他們拜訪的首選。

    五人進(jìn)到梁家堂上，正直王英楊文廣等擼了袖子唾沫橫飛、興高采烈地與張揮交流最近東京“花市”新聞，誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)被淘汰了，誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)異軍突起獨(dú)樹(shù)一幟了，還有誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)從良息影絕跡娛樂(lè)圈啦等等。然后又說(shuō)雪里梅很久以來(lái)都有些鬼鬼祟祟，高官巨賈家的堂會(huì)相約不斷，但她能推則推、能躲則躲。一個(gè)人貓?jiān)诩依锊恢栏缮叮凑罱容^好找。不過(guò)說(shuō)也奇怪，這種半退休的方式居然沒(méi)被湮沒(méi)，相較前兩年好像還更紅了些。

    才說(shuō)到精彩處，見(jiàn)梁豐領(lǐng)了客人進(jìn)來(lái)，只好收口抹嘴站起來(lái)打招呼。宋郊、葉清臣等都比這些人年紀(jì)大，也風(fēng)花雪月慣了的。倒不在意他們談得粗鄙，只是礙于目前幾乎是保送生的身份，不好參與進(jìn)去。又加上那幾個(gè)粗人。平日也極不耐煩跟文士打交道，雖然竭力顯得很有禮貌，仍難免格格不入。氣氛就有些無(wú)聊。楊文廣坐的焦躁，干脆起來(lái)邀大家一同校場(chǎng)去玩玩騎射，幾個(gè)殺雞都不敢的書(shū)生哪里敢去？連連擺手，只有張揮大為興奮，報(bào)名要參加，于是楊文廣等拉起張揮就走，高雙卯要附庸風(fēng)雅同舉子們說(shuō)話，便和鄧圣留了下來(lái)。

    那幾個(gè)老粗一走，氣氛頓時(shí)顯得優(yōu)雅許多，梁豐也松了口氣。看來(lái)不論哪朝哪代，文武之間都不易相處啊。

    開(kāi)始大家都還談?wù)撔┰?shī)書(shū)，忽然覺(jué)得有些無(wú)聊。都是死記硬背功夫了得的，所學(xué)也大同小異，這時(shí)候互相考較也無(wú)甚意思。話題便慢慢轉(zhuǎn)換，一直說(shuō)到了天下大勢(shì)。

    “方今四海安寧，物埠民豐，實(shí)乃我大宋幾代天子之功，才有此盛世?。　彼谓颊f(shuō)道。

    “是啊，不過(guò)人無(wú)近憂。也有遠(yuǎn)慮，可恨幽云十六州遲遲不得收復(fù)，我朝失卻屏障，不免日夜耽耽，須隨時(shí)防著遼人南下，真是讓人如鯁在喉，吞吐不得！”葉清臣接話。大家都對(duì)葉清臣的話深以為是，紛紛點(diǎn)頭。梁豐只是不插話，很有興趣聽(tīng)聽(tīng)這一科風(fēng)云人物對(duì)邊事的議論。

    “小弟以為不然，契丹與我朝交好以數(shù)十年，寇公當(dāng)年澶淵之盟一舉成功，換來(lái)兩國(guó)太平無(wú)事，雖邊境時(shí)有些小小摩擦，不過(guò)如身體發(fā)膚偶有癢痛，平常事耳。倒是近來(lái)黨項(xiàng)異動(dòng)頻頻，不可不防！”韓琦忽然插嘴。

    “哦？稚圭兄何出此言？”古人規(guī)矩，只要是平輩論交，不論自己比別人大多少，也不能直接稱弟。這是一種禮節(jié)和客氣。問(wèn)話的是宋祁。

    “小弟也是胡亂猜測(cè)的，近來(lái)聽(tīng)說(shuō)邸報(bào)均有議論，趙德明已經(jīng)仿我大宋故事，立了趙元昊為太子，趙德明這廝最會(huì)附強(qiáng)欺弱，最近迎了遼國(guó)興平公主為太子妃，意在借重遼國(guó)為靠山?？峙缕淅亲右靶?，轉(zhuǎn)眼便要顯露了?！表n琦接著說(shuō)道。他幾句話說(shuō)完，梁豐佩服萬(wàn)分，小小年紀(jì)有如此見(jiàn)識(shí)氣度，真不愧是天生開(kāi)掛的！

    “區(qū)區(qū)夷狄小族，不知仰賴天恩，歸順大宋，偏要去和遼國(guó)行茍且之事。如今不同平時(shí)了，寇公領(lǐng)著永興軍路，王都指又陳兵于永興、秦鳳相交處，若那趙德明俯首帖耳倒還罷了，但有異心，我大宋即可一舉滅之，順勢(shì)收回河套，豈不美哉？”葉清臣說(shuō)道。字里行間充滿了樂(lè)觀浪漫革命主義情懷。

    韓琦人小鬼大，一聽(tīng)老葉如此說(shuō)話，便知話不投機(jī)，馬上住嘴。

    “子京兄怎么看？”梁豐見(jiàn)宋祁一直老老實(shí)實(shí)坐在旁邊不說(shuō)話，挑逗挑逗。

    “我贊成稚圭兄的說(shuō)法，黨項(xiàng)逐年坐大，近幾年又將吐蕃回紇打得大敗，野心一旦膨脹，極難收拾，早晚不免成為我大宋肘腋之患！”宋祁想了想，答道。

    “唉，聽(tīng)了兄等高論，在下如夢(mèng)初醒，不過(guò)我大宋武備齊整，兵多將廣，料也無(wú)事。”梁豐笑道。

    “呵呵，玉田兄真做如此想么？在下可聽(tīng)說(shuō)玉田兄曾與寇公談及邊事，寇公對(duì)兄大是賞識(shí)??！”宋郊忽然笑道。

    這話把梁豐嚇了一跳，原以為自己只是小范圍說(shuō)說(shuō)的事，怎么就傳到這個(gè)未來(lái)宰輔耳朵里了？他不知道老寇是個(gè)愛(ài)才的大嘴巴，但凡他看上的人，必定不假思索四處獎(jiǎng)掖提攜，還要舉例證明的，一來(lái)二去，知道梁豐立場(chǎng)的人比比皆是。

    梁豐心道糟糕，這么一來(lái)，自己有朝一日可以大大方方議政時(shí)，必定有許多厭戰(zhàn)的鴿派多有提防，其中不免還有劉筠、李迪等跟自己有些不妥之人。那時(shí)候要想進(jìn)言，恐怕就難了。

    這時(shí)候他只好干笑兩聲道：“此一時(shí)也，彼一時(shí)也，當(dāng)時(shí)寇公并未戍邊，王都指也未上任，當(dāng)然是有些擔(dān)心的，現(xiàn)在有他兩位鎮(zhèn)住，也可以放心了?！边@話雖然說(shuō)得牽強(qiáng)，不過(guò)也好像解釋得通，所以基本上沒(méi)人追究他心口不一。

    當(dāng)天張揮他們?nèi)獍哟蚬罚チ司蜎](méi)回來(lái)。梁豐安排小型宴會(huì)，隆重宴請(qǐng)宋郊、宋祁、葉清臣、韓琦、高雙卯、鄧圣等六人，席間相談甚歡，盡興而散。梁豐留宋、葉三位在家住下等待考試，三人婉拒，順路搭了高雙卯家馬車(chē)回客棧休息。

    這一次，梁豐便把張揮、韓琦和鄧圣強(qiáng)留在家里住著，幾個(gè)互相幫助，讀書(shū)交流，時(shí)不時(shí)地宋家兄弟和葉清臣還有一些慕名而來(lái)的舉子登門(mén)拜訪，常常切磋，只待會(huì)試的日子到來(lái)。

    梁豐變了生活方式，每天和韓琦他們聊聊天、談?wù)剬W(xué)問(wèn)，時(shí)不時(shí)又伙同張揮出去找那些狐朋狗友鬼混一番，還要抽空跑去跟雪里梅幽會(huì)。倒覺(jué)得日子比以前忙了、充實(shí)了、還刺激了！

    馮程程也不方便來(lái)，只好自己登門(mén)拜訪，可哪有家里方便自在？?jī)扇诉€要假模假式地旁邊安排人監(jiān)督著說(shuō)話，急得那丫頭恨不能卷起鋪蓋就跟了他回家。馮拯身體不如去年，看在眼里，也覺(jué)得時(shí)間差不多夠了，就寫(xiě)了信叫大兒子從廣西請(qǐng)假回來(lái)探親，順便把丫頭的婚事給操持了。程程妹子這才轉(zhuǎn)煩為喜，美滋滋地每天準(zhǔn)備嫁妝和婚禮，憧憬未來(lái)，感到充實(shí)了許多。

    如此匆匆，轉(zhuǎn)眼就到了冬月，朝廷已經(jīng)下詔，冬至節(jié)后十日，大宋進(jìn)士科開(kāi)考，考場(chǎng)國(guó)子監(jiān)，主考李迪，副主考晏殊。原副主考陳執(zhí)中前番家庭管理不嚴(yán)，引起打架斗毆事件，罷了主考，新授鞠詠為天章閣待制，太常博士，監(jiān)察御史，替為副主考。班子就這么架起來(lái)了。

    梁豐正在家里抓緊消化知識(shí)，練習(xí)文章，這天忽然接到馮家來(lái)貼，說(shuō)是馮家大爺從廣西來(lái)了，要見(jiàn)他一面。

    老丈桿子來(lái)了，應(yīng)該去拜訪的。趕緊依約第二天穿的齊齊整整，頭發(fā)梳得蚊子都要拄拐棍，方才叫錢(qián)孝儀備了厚禮，拿了名帖，規(guī)規(guī)矩矩上門(mén)拜見(jiàn)。

    大冬天的，又沒(méi)幾步路，但大舅子馮程焯還是依足了規(guī)矩站在大門(mén)外等候。見(jiàn)他過(guò)來(lái)，急忙上前，兩人翹起屁股相對(duì)打了一個(gè)大躬，才笑嘻嘻地?cái)y手進(jìn)了馮家。

    馮家書(shū)房里，老太爺馮拯腿上搭了個(gè)氈子靠在椅子上，面前火盆燒的旺旺的，左側(cè)坐了個(gè)四十來(lái)歲，神色肅穆威嚴(yán)的中年男人，便是馮程程的爹馮行己了。

    梁豐快步上前叉手行禮：“見(jiàn)過(guò)樞相、見(jiàn)過(guò)呃伯父！”

    “嗯，免禮吧，你可好久沒(méi)來(lái)見(jiàn)我這老頭子了，呵呵，聽(tīng)說(shuō)你家里來(lái)了幾個(gè)舉子，每日相互砥礪攻讀詩(shī)書(shū)，可準(zhǔn)備好應(yīng)試了？”馮拯笑瞇瞇地問(wèn)道。他愛(ài)屋及烏，否則難得有這么和藹的時(shí)候。

    “是，孩兒正在用功讀書(shū)，把握不大，但試一試也無(wú)妨?！绷贺S自稱孩兒謙虛道。

    “梁豐，我聽(tīng)說(shuō)你名氣挺大，官家、太后都對(duì)你另眼相看，老太爺和幾位相公也極器重你。望你不要驕躁，還須沉下心來(lái)好生做人做事才是?！瘪T行己道。

    他對(duì)這個(gè)女婿事跡聽(tīng)了不老少，第一次見(jiàn)面，彬彬有禮溫文爾雅，說(shuō)話也謙虛，聽(tīng)說(shuō)對(duì)程程也是極好。對(duì)父親安排這樁婚事很滿意。不過(guò)客套話少不了，還須叮囑幾句，才顯得出老泰山的氣派來(lái)。

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