西平街，許府，熱鬧喧囂。
正廳里，許夫人坐在主位上，兩側(cè)分別坐著沈鄴和許清和。其下坐著李泊舟夫婦，并幾位許家叔伯。
時(shí)不時(shí)的有賓客前來(lái)向許夫人祝壽，客套兩句，便轉(zhuǎn)而向刺史大人敬酒。
升斗小民平日里哪有機(jī)會(huì)得見(jiàn)刺史大人，故而找足了借口湊過(guò)來(lái)賀壽敬酒。
“沈大人，小人林意是龍峰茶行的老板，今日得見(jiàn)沈大人，實(shí)乃三生有幸１林意雙手舉著酒杯恭敬地說(shuō)道。
刺史大人保持微笑，“原來(lái)是林老板——”
“小人先干為敬，大人隨意。”林意笑著舉杯示意，一飲而荊
刺史大人也舉杯示意，不過(guò)酒杯只是碰了碰唇，飲了一小口。
林意還待說(shuō)些什么，斜縫里擠進(jìn)來(lái)一位發(fā)福的中年大叔，瞬間將他擠出了大人的視線。林意無(wú)奈，一甩袖袍，郁悶地回到了自己的位子上。
那大叔顫抖著雙手，舉著酒杯對(duì)刺史大人說(shuō)道：“小人王貳是匯宇糧行的老板，今日得見(jiàn)沈大人，激動(dòng)得無(wú)以復(fù)加。小人先干為敬，大人隨意１
“原來(lái)是王老板——”刺史大人繼續(xù)保持微笑，舉杯示意，淺啜一口。
王貳眼見(jiàn)刺史大人喝了自己敬的酒，頓時(shí)心花怒放，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，“大人親民……隨和……”
話還未說(shuō)完，便被旁邊一位瘦高個(gè)的大叔打斷，“小人張桑是張氏布行的老板，曾與沈大人有過(guò)一面之緣。今日得見(jiàn)大人，實(shí)在是家門(mén)榮光——”說(shuō)著也雙手舉著酒杯，笑道：“小人先干為敬，大人請(qǐng)隨意１
刺史大人只得繼續(xù)保持微笑，“原來(lái)是布行的張老板１說(shuō)完單手舉杯示意，也飲了一口清酒。
……
沈鄴心里不勝其煩，奈何今日壽宴，面上還要裝出一副親和的模樣，但凡有敬酒的，由頭聽(tīng)著有理有據(jù)，只能舉杯飲下。
許清和見(jiàn)眾賓客都奔著刺史大人去，待酒菜過(guò)了三巡，便對(duì)許夫人說(shuō)道：“母親，戲班子的人都準(zhǔn)備妥當(dāng)，母親移步去聽(tīng)曲吧？”
許夫人心里也不快眾人逢迎溜須的模樣，聽(tīng)到女兒的話，便點(diǎn)頭說(shuō)道：“好。我也用的差不多了。”
許清和見(jiàn)母親同意，便站起來(lái)高聲說(shuō)道：“各位，許府在花園里搭了戲臺(tái)子，喜歡聽(tīng)?wèi)虺?，可以隨家母一起去聽(tīng)個(gè)熱鬧１
眾賓客聞言紛紛叫好。
許清和又對(duì)刺史大人說(shuō)道：“沈大人可愿移步？”
沈鄴看向女子，眼神清亮，溫聲說(shuō)道：“沈某欣然前往１
許清和客氣一笑，扶著許夫人起身，不緊不慢地走出正廳。
刺史大人也站起身來(lái)，一邊往外走著，一邊側(cè)首對(duì)身旁的李泊舟低聲說(shuō)道：“文彥方才為何不替我擋上一擋？我現(xiàn)下頭暈得厲害１
李泊舟連忙扶著刺史大人，一邊往外走，一邊低聲地回道：“小弟如何擋得??？那些酒水里，裝的可都是眉州百姓對(duì)沈大人的敬仰之情——”
沈鄴倚靠著李泊舟，勉力支撐著，聞言笑道：“那文彥怎么不表達(dá)一番對(duì)我的敬仰之情？”
李泊舟嘿嘿一笑，低聲回了一句：“小弟對(duì)季垣兄可不止敬仰之情，一杯酒水如何盛得下１
沈鄴輕哼一聲，說(shuō)道：“我看文彥方才在一旁似看戲一般，巴不得旁人灌醉我。”
李泊舟立刻辯解道：“小弟方才即便是看戲，也是看表姐的笑話，豈敢看刺史大人的笑話?！?br/>
“清和哪里有笑話給文彥看？”沈鄴忍著頭暈，問(wèn)上一句。
李泊舟見(jiàn)刺史大人渾然不覺(jué)，忍不住提示一二，“季垣兄今日可占盡了風(fēng)頭１
沈鄴倏而一愣，不解道：“我為何要占風(fēng)頭？我今日不過(guò)是來(lái)賀壽的——”
“小弟自然知曉季垣兄一片赤誠(chéng)之心，特意來(lái)許府賀壽?！崩畈粗鄣吐曊f(shuō)道，“但旁人豈會(huì)想得這般簡(jiǎn)單？定是覺(jué)得許府和刺史大人之間，關(guān)系特殊——”
沈鄴聞言勾唇一笑，恍然說(shuō)道：“這樣啊！我先前未考慮到，看來(lái)此行來(lái)得冒失……”
李泊舟看見(jiàn)刺史大人眉眼之間的笑意，便知曉其中的彎彎繞繞，低聲說(shuō)道：“季垣兄在小弟面前還裝什么樣子！你今日來(lái)，不就是想告訴全眉州城的百姓，你——沈大人，看上許家小姐啦１
沈鄴瞥一眼嘚瑟的李泊舟，笑道：“我便是這般謀劃的，難道不行嗎？”
李泊舟嘿嘿一笑，說(shuō)道：“行??！怎么不行！無(wú)論季垣兄作何打算，小弟都支持你。”
“好兄弟１沈鄴笑道。
李泊舟話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)刺史大人說(shuō)道：“不過(guò)季垣兄此行太過(guò)招搖，怕是惹得表姐不快１
刺史大人神色一凜，立刻低聲問(wèn)道：“此話怎講？”
他今日來(lái)，女子也是笑臉相迎，未見(jiàn)哪里不快??！
李泊舟沒(méi)想到，自己話都說(shuō)到這個(gè)份上，刺史大人還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
他只好繼續(xù)提示道：“今日本來(lái)是姑姑的壽辰，眾人以祝壽為中心。但季垣兄一來(lái)，大家都想著能否與刺史大人混個(gè)面熟——”
刺史大人皺眉不語(yǔ)，似乎還真是這樣。
“季垣兄還不明白？”李泊舟見(jiàn)他神色迷茫，無(wú)奈地問(wèn)道。
沈鄴點(diǎn)頭說(shuō)道：“我懂文彥話里的意思。”
“依小弟之見(jiàn)，季垣兄還是找個(gè)機(jī)會(huì)跟表姐解釋一二，省得產(chǎn)生誤會(huì)?！崩畈粗鄣吐暯ㄗh道。
沈鄴卻是搖一搖頭，微微一笑，說(shuō)了一句：“文彥，此事解釋不得，也沒(méi)什么好解釋的。清和定能明白我的本意。”
李泊舟扶著刺史大人向花園走去，聽(tīng)見(jiàn)他這番話，頓時(shí)笑道：“季垣兄所言有理，表姐會(huì)明白你的一番心意?！?br/>
不過(guò)，生氣是肯定會(huì)的，就看刺史大人如何哄——
蘇靜姝走在二人身后，見(jiàn)他倆一路上嘀嘀咕咕，以為在商量什么機(jī)要的政事，便稍微落后一步，在后面跟著。
“蘇小姐１林城在人群中瞥見(jiàn)女子獨(dú)自一人，連忙湊上來(lái)招呼一聲。
蘇靜姝雖聽(tīng)見(jiàn)了聲音，卻以為喊的是旁人，便也沒(méi)有回頭，繼續(xù)向前走著。
林城穿過(guò)人群，趕上來(lái)湊到女子身邊，笑著說(shuō)道：“蘇小姐慢些走，石子路不平，仔細(xì)崴腳?！?br/>
蘇靜姝見(jiàn)男子似是在和自己說(shuō)話，便側(cè)首去，見(jiàn)是林城，便說(shuō)道：“原來(lái)是林老板，我還當(dāng)喊的是旁人。”
林城微笑道：“我一直喊的是蘇小姐?！?br/>
蘇靜姝說(shuō)道：“自我成親，旁人都稱(chēng)呼李夫人，林老板突然喊我一聲蘇小姐，一時(shí)竟不自覺(jué)。”
林城含笑說(shuō)道：“從前便稱(chēng)呼你為蘇小姐，一時(shí)之間順口便喊了出來(lái)?！?br/>
蘇靜姝客氣地笑一笑，說(shuō)道：“林老板還是稱(chēng)呼我一聲李夫人吧１
林城見(jiàn)女子疏離模樣，只好應(yīng)上一句：“好。李夫人?！?br/>
本章完
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