蘇方三十來歲，身形修長(zhǎng),舉止斯文,眉目間同已逝的麗妃有幾分相似。他見到秦珩，微微一怔,臉上露出些許怔忪之色：“臣看見四殿下，恍惚看到了珍妃娘娘?！?br/>
秦珩聽到生母的名號(hào)，心頭一顫,她輕喚：“舅舅。”
她知道她的形貌酷似生母。可是在后宮里,大多數(shù)時(shí)候,她給人留的印象是麗妃的養(yǎng)子,而非珍妃的親子。姨母留給她的印記，遠(yuǎn)比母妃留給她的多。沒想到這個(gè)素未謀面的舅舅竟一語道破了真相。
她跟蘇方不熟,又有皇帝在側(cè)，自然也說不出什么貼心的話來，只客客氣氣說上兩句，就陷入了尷尬的沉默。
皇帝素知兒子膽小老實(shí)寡言少語，對(duì)此不以為意，揮手教秦珩退下?！袢赵仕麄円娒?，也算是給足了他們面子。
秦珩施禮退下，心里有些茫然。其他皇子都盼望著有母族支持,可是她多了一個(gè)舅舅,也沒看出什么不同來。——哦，是有不同的，她肩上的擔(dān)子會(huì)更重一些,以后走的每一步路，都要更小心一些。
冬日的陽光照在她身上，她感覺不到絲毫暖意，只覺得從里到外都冷颼颼的。
“殿，殿，三殿下？！”山姜驚呼聲引起了秦珩的注意。她抬頭，看見了前方數(shù)十步外的秦珣。他一身簇新的玄色大氅，靜靜地站立著，俊挺冷峭。
他也發(fā)現(xiàn)了她，身形一動(dòng)，向她大步行來。
幾乎是一瞬間，秦珩就從方才的思緒中抽離，她臉上浮現(xiàn)出一個(gè)憨憨的笑容，加快腳步向秦珣走去，口中喚道：“皇兄……”
“嗯？”秦珣停下腳步，不動(dòng)聲色打量著四弟，見其眼睛雖紅，并無驚懼之色，略略放心，“沒事吧？”
“沒事，我見到了我舅舅……”秦珩輕輕“呀”了一聲，后知后覺，眨眨眼，滿是感動(dòng)，“皇兄是擔(dān)心我，所以在外面等著嗎？”
秦珣挑眉，嗤笑一聲，語氣冷了幾分：“你想多了。我找你，不，我找父皇有事?！?br/>
事實(shí)上，在聽聞四弟被父皇傳召后，他心神不寧，不知怎么就到了永寧殿外。直到看見老四毫無異樣，他才放下心來。但他并不想告訴老四，怪別扭的。
“??？這樣啊……”秦珩耷拉了腦袋，眼里若有若無的失望，看得秦珣心底一顫。他想起一事，輕輕拍了拍四弟的腦袋：“你在這兒等著，待會(huì)兒帶你出去?！?br/>
“誒？什么？”秦珩以為自己聽錯(cuò)了，想要追問。然而秦珣卻已經(jīng)大步向永寧殿走去。
說起來，他確實(shí)有事要面見父皇。今日既然來了，那就直接去吧。
聽聞三皇子求見，皇帝有些詫異，老三找他有什么事？他今日心情不錯(cuò)，揮一揮手，令蘇方退下，宣秦珣覲見。
過得片刻，秦珣快步走入，他周身裹挾的冷肅之氣沖淡了殿里氤氳的香味。皇帝眉頭一跳，看向正施禮的兒子：“我兒有事？”
“回父皇，兒臣有一個(gè)不情之請(qǐng)，不知父皇能否答應(yīng)?！鼻孬懮裆囟嗣C。
皇帝知道此子散漫，不求上進(jìn)，一時(shí)也想不出所求何事。他鳳眼微瞇：“哦？你且說來聽聽。”
“兒臣想拜武安侯為師?！鼻孬懧曇舨淮?，一字一字，緩慢而清晰。
“武安侯？孟愛卿？”皇帝臉上驚詫的神色一閃而過。他屈起食指，輕敲桌案，空蕩蕩的殿中回蕩著“噠噠”聲。
“是?！?br/>
皇帝皺眉，武安侯孟越，也算是個(gè)人物，出身平平，從小兵做起，征戰(zhàn)多年，屢立功勛。戰(zhàn)事結(jié)束后，他又鎮(zhèn)守邊關(guān)，直到舊傷復(fù)發(fā)，才回京容養(yǎng)，近來鮮少出門。如今乍然中聽到這個(gè)名字，皇帝驚訝之余，還有些恍惚。
秦珣繼續(xù)說道：“父皇，季夫子教導(dǎo)兒臣，要做賢王輔佐明君?？上撼疾缓迷?shī)書，只好舞刀弄槍。教兒子們武藝的陸師傅又……”
聽到“陸師傅”三個(gè)字，皇帝面色微變，雙眉緊鎖，冷聲道：“你想拜師，朕不阻攔。不過這要看孟愛卿收不收你。若他同意收你為徒，朕自會(huì)替你準(zhǔn)備束脩。”
秦珣忙施禮謝恩。他眉眼低垂，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛遮住了他的眼睛：“能不能讓四皇弟同兒臣一起……”
“朕說過，這要看孟愛卿的意思。孟愛卿的人品武功，確實(shí)當(dāng)?shù)闷鹉銈兊膸煾?。只是……”皇帝頓了一頓，“他恐怕不會(huì)收徒。”
在皇帝看來，一身舊傷的孟越，再活幾年都成問題，更別提坐帳收徒了。但是他不會(huì)給兒子說的太直白?！诓煌{太子地位的前提下，他偶爾也愿意向其他幾個(gè)兒子展示自己的父愛。
老三喜歡兵法韜略，可以啊，真學(xué)成了，將來也能替新君守江山。——不過，也僅限于此了。帝王手中的權(quán)杖，將來還是要交到太子手上的。
秦珣目光堅(jiān)定：“行與不行，兒臣總要試上一試。”
皇帝頷首微笑，頗為贊許：“知難而上，倒有朕的風(fēng)范?！彼麧M意地看著兒子眼中的孺慕，揮了揮手：“好了，你下去吧，朕也乏了。”
“是，兒臣告退。”秦珣躬身退下。他驚訝于此事的容易，沒想到就這么成了。
走出永寧殿，一眼就看到了不遠(yuǎn)處正自張望的四皇弟秦珩，他唇畔浮起了一抹笑意。嗯，還在等他，果然老實(shí)聽話。
冬日室外并不暖和，秦珩見到皇兄時(shí)，眼睛發(fā)亮，巴巴迎上來，露出大大的笑臉。
這笑容甚是明媚，秦珣墨黑明亮的眼眸微斂，說起了方才之事。
兩人并肩緩緩而行。
聽說要拜武安侯為師，秦珩一臉震驚。她知道武安侯，有功無權(quán)，身體殘疾，確實(shí)是一個(gè)能讓父皇放心的師父人選?；市诌€真是出乎意料的周到。她忽略心頭的異樣情緒，遲疑道：“武安侯要是不收咱們?cè)趺崔k？”
秦珣挑眉，黑亮的眸中露出自得之色：“我敢向父皇提，自是有十足的把握。”
秦珩略一思忖，做恍然大悟狀：“武安侯已經(jīng)允了？”見皇兄含笑點(diǎn)頭，她猶豫了一下，小心翼翼地問：“那，皇兄不擔(dān)心嗎？”
“擔(dān)心什么？”秦珣今日耐心十足。
“如果武安侯同意了，父皇不同意，那怎么辦？”
秦珣一怔，模仿她的語氣：“是啊，怎么辦……”他眼中的笑意越來越濃，終是忍不住勾起了唇角。
不同意就沒辦法了嗎？他去求父皇，不過是想替老四求一個(gè)名正言順罷了。
“沒有。”秦珣勾了勾唇角，“你想的很對(duì)。”這小子看著老實(shí)，偶爾也會(huì)有靈光一閃的時(shí)候嘛。
秦珩一直很信賴三皇兄，聽他這么說，輕舒一口氣，神情也放松下來。
看四弟短時(shí)間內(nèi)神色多變，秦珩覺得好玩兒，他伸手，輕拍弟弟的腦袋?！@個(gè)動(dòng)作他近來做著熟稔無比，四弟也頗配合，一見他伸手，就直直站著，一動(dòng)不動(dòng)。他不由地想，老四這樣像什么呢？大約像陶皇后那只等待著人撫摸的波斯貓吧。那只波斯貓可沒四皇弟老實(shí)。
秦珩先時(shí)聽皇兄說要出宮辦事，她只當(dāng)是客套話，沒想到從雅山齋出來后，秦珣帶著她又拐進(jìn)了閑人書肆買書。
主動(dòng)替秦珣拿書時(shí)，她多瞄了兩眼，驚訝地發(fā)現(xiàn)，這次不是演義故事，而是兵法戰(zhàn)略。
“想看？”秦珣注意到四弟的目光，微微笑了笑?！詮陌l(fā)覺老四會(huì)有明顯的神情變化后，他常常有意無意觀察四皇弟的反應(yīng)，自覺對(duì)其心思能猜個(gè)八.九不離十。
秦珩遲疑了一下，搖頭：“我的《律書注解》還沒看完。”
秦珣心內(nèi)一陣無力，半晌方道：“行，那你慢慢看?！?br/>
他出了書肆，大步往前走，數(shù)十步后，放慢腳步，等身后人跟上來，并肩同行。他眼角余光掃過抱著書的老四，后者臉頰發(fā)紅，呼吸粗重，他心里頗不自在，伸手接過了書：“我的書，我拿著吧！”
“——不重的?！鼻冂窦钡馈?br/>
“對(duì)啊，不重，所以我拿著。”秦珣嗤笑，“你的小身板兒，過幾年再幫哥哥吧！”三本書，他拎著甚是輕松，老四到底是小了兩歲。他心頭忽然閃過一個(gè)念頭，輕笑道：“你那邊不是有小廚房么？怎么還這樣瘦??？”
秦珩面露慚色，并不作答。她能怎么說？說她是個(gè)小姑娘？
好在秦珣沒有追問，而是好心給四弟講起了律書。
律書的內(nèi)容秦珩不陌生，她不認(rèn)為她需要秦珣給她講解，但她還是做出一副敬佩而又感激的模樣來，認(rèn)真聽著三皇兄的講解，時(shí)不時(shí)應(yīng)上一兩聲，感謝皇兄解疑答惑。
秦珣很滿意四弟的態(tài)度，講解之時(shí)更加用心，甚至還想著，若是以后有空，可以多教教老四。唔，或許，他還需要提醒一句，老四不必把“皇兄，你真厲害”寫在臉上了。
兄弟兩人邊講邊走，不知不覺已離開繁鬧的街市。兩人誰都沒有注意到，有人正尾隨著他們，悄悄逼近。
行人寥寥。冷不丁地有低沉的聲音在身后響起：“把身上值錢的東西都拿出來！”
秦珩一怔，腳步停滯，僵硬地轉(zhuǎn)頭，看到他們身后數(shù)尺之內(nèi)，站了三個(gè)大漢。一個(gè)刀疤臉，一個(gè)矮個(gè)子，一個(gè)瘦如竹竿。這三人形貌各異，但無一例外目露兇光，手中還握著锃亮的匕首，在陽光下反射著刺目的光。
刀疤臉重復(fù)著自己的話：“聽到?jīng)]有？想活命的話，就把身上值錢的東西都拿出來！”
——他們跟著這倆少年有段時(shí)間了，看他們細(xì)皮嫩肉，衣飾不俗，肯定是悄悄溜出家門玩耍的大家公子，身上有不少油水，有沒家丁陪著，不是待宰的肥羊，又是什么？
秦珩身體微微顫抖，這是她第一次遇到這種場(chǎng)景，兩個(gè)半大的孩子對(duì)三個(gè)帶著兵器的成年人，勝算不大。她心里念頭轉(zhuǎn)的飛快，把目光投向了秦珣：“哥……”
她心想，若單是搶劫，身上的銀錢給了他們也無妨。錢財(cái)俱是身外物，沒有什么比他們的命更重要。
秦珣轉(zhuǎn)身，毫無懼色，他將弟弟撥到了身后：“別怕?！彼畔聲?，掃了對(duì)面三人一眼，哂笑：“還真是……好大的膽子。天子腳下，也敢干這種勾當(dāng)。活膩歪了？”
說話間，他眉目間已染上狠戾之色，身形晃動(dòng)，向歹徒撲去。
秦珩眼睛眨也不眨，一顆心提到了嗓子眼。她瞪大眼睛看著三皇兄出手迅捷，輕松奪下匕首，掃腿絆倒歹徒，又狠踹幾腳。
刀疤臉倒地呻.吟時(shí)，她暗暗叫好。
對(duì)方有三個(gè)人。一個(gè)落于下風(fēng)，另兩個(gè)立即上前援助。秦珣暫時(shí)丟下刀疤臉，去應(yīng)對(duì)另外兩個(gè)。
秦珩擔(dān)心三皇兄雙拳難敵四手，想要上前幫忙。畢竟她也曾跟著陸師傅學(xué)過一段功夫，只是時(shí)日淺，未能有所成。
她剛拎了書上前，就聽到三皇兄喝道：“老四退一邊去！別添亂！”他要速戰(zhàn)速?zèng)Q，一人應(yīng)對(duì)，不能教老四陷入危險(xiǎn)中。
“啊……”秦珩口中應(yīng)著，腳下卻像是生了根一般，并未后退。三皇兄同她一樣，跟著陸師傅學(xué)武時(shí)間很短，即便是真厲害些，也未必是三個(gè)大漢的對(duì)手。她心想，如果不行，她就把她身上的二十一兩銀子拿出來。
不過事實(shí)證明她低看了三皇兄。秦珣匕首對(duì)著小個(gè)子歹徒的胸膛，腳踩著瘦竹竿心口：“我當(dāng)多有能耐，敢在京城搶劫，原來也不過如此。老四，過來?！?br/>
“誒?！鼻冂駪?yīng)著，抱著書上前，“哥，你真……”“厲害”還未出口，她就看到一道寒芒閃過。卻是先前被秦珣打倒在地的刀疤臉，從懷里另掏出匕首，往秦珣后背擲去。
秦珩來不及多想，扔了手里的書去擋，同時(shí)腳下一個(gè)踉蹌，撲在秦珣背后，就像是在以自己的身軀為秦珣擋危險(xiǎn)。
她這一撲，直接導(dǎo)致秦珣手里的匕首往前送了半分，刺進(jìn)小個(gè)子的胸口，鮮血汩汩而出，小個(gè)子尖叫一聲，翻個(gè)白眼，暈倒在地。她心頭惶恐，閉上眼，等待著自己也同這人一般，受傷流血。
她只是出宮而已，沒想送命啊。
然而她擔(dān)心的事情并未發(fā)生。——她擲的書好巧不巧打落了刀疤臉擲出的匕首，兩者一起落地。
她輕舒口氣，后背已是冷汗涔涔?！瓉硭龥]她想的那般大膽。
“四弟，你……”秦珣的聲音聽著有些不對(duì)勁兒。
秦珩抬起頭，迎上秦珣沉沉的目光。他緊抿著唇，左手扼住她的手腕，將她攬?jiān)谧约荷磉?，右手輕抬，將拔.出的匕首擲向正要逃跑的刀疤臉的小腿。
“姑姑放心吧，撐得住。”秦珩頓了一頓，又道，“撐不住也得去啊?！睂m里那么多雙眼睛看著，她不能有絲毫差錯(cuò)。
殿外雷雨交加，她自己撐著傘，穿過院子，一步一步走向停靈的正殿。
麗妃娘娘去世，章華宮哭聲一片，有宮女小聲啜泣，也有內(nèi)監(jiān)尖利的哭號(hào)。——之前有太監(jiān)因?yàn)椴痪?，而被杖?zé)。余下諸人不敢大意。
秦珩聽著心里難受，還未進(jìn)入正殿，淚水就盈滿了眼眶。也不知是被哭聲所感染，還是想到了自己不可預(yù)知的未來。
淚眼朦朧中，她看見扶棺而立的一抹明黃，腳步輕移，向麗妃棺槨而去。
秦珩跪在麗妃棺前，也不說話，只有大滴大滴的眼淚順著腮邊往下掉。
皇帝掃了這個(gè)兒子一眼，想到他先前悲痛得暈過去，如今不顧身體又趕過來，不由替愛妃感到慰藉，他彎腰，輕輕拍了拍秦珩的肩膀，卻一句話也沒說。
秦珩抬起頭，輕拭面上的淚痕，猶自抽噎：“父皇……”
十歲的小少年，一臉悲痛，眼中卻盡是對(duì)他這個(gè)父親的孺慕之意?；实蹏@一口氣，半晌只說了一句：“多陪陪你母妃吧。”
“是?！?br/>
秦珩果真老老實(shí)實(shí)守在麗妃靈前，等到麗妃下葬，她神情懨懨，已然瘦了一圈。去給寇太后請(qǐng)安時(shí)，寇太后都嘆道：“這孩子，心眼實(shí)，也孝順?！?br/>
“確實(shí)是個(gè)孝順孩子?！被实埸c(diǎn)頭表示贊成，說話時(shí)，他目光沉沉，打量著秦珩，心下遺憾：可惜除卻孝順，此子并無出挑之處。
秦珩只作不曾察覺父皇的目光，沉默地站著。她聽到太后輕輕嘆了一聲：“瀚兒，這孩子生母去的早，姨母也福薄。他今年才十歲吧？”
父皇名喚秦瀚，秦珩心中一凜，不明白皇祖母此言何意。她抬起頭，迷茫地看了一眼太后，復(fù)又低下頭去。
皇帝答道：“是，珩兒是弘啟元年臘月生的，確實(shí)是十歲了。”他心念微動(dòng)，問太后：“母后的意思是……？”
十歲的皇子，尷尬的年紀(jì)，無生母無養(yǎng)母，在皇宮中日子不會(huì)太好過。
皇帝不是太后親子，他生母早逝，等他作為儲(chǔ)君養(yǎng)在太后膝下時(shí)，已經(jīng)十多歲了。他登基為帝后，很少去回憶幼年種種，但是年少勢(shì)微時(shí)的那段經(jīng)歷常常會(huì)出現(xiàn)在他夢(mèng)中。
思及此，他看秦珩的目光略微柔和了一些，輕聲道：“母后覺得，誰撫養(yǎng)珩兒合適？”他幾乎是在一瞬間做了決定，再給秦珩找個(gè)靠山。
他心想，這也算是對(duì)麗妃真情的回報(bào)。她在九泉之下看到他善待她的養(yǎng)子，應(yīng)該會(huì)很安心吧？
秦珩聽這情況，竟是要再給自己尋找新的養(yǎng)母。她有些懵，一時(shí)也不清楚這對(duì)她而言，究竟是好是壞。
皇宮里頭，喪母的皇子可不止她一個(gè)。比她年長(zhǎng)兩歲的三皇子秦珣，也沒有母妃。——一想到三皇子，那個(gè)夢(mèng)境就再一次涌現(xiàn)在她的腦海。她深吸一口氣，努力趕走那些不合時(shí)宜的畫面。
她站著一動(dòng)不動(dòng)，仿佛太后與皇帝商量的事情跟她無關(guān)。
太后并未回答皇帝的問題，她只輕輕打了個(gè)哈欠，說道：“上了年紀(jì)，精神頭不比從前，才坐了一會(huì)兒，這就乏了呢。”
寇太后今年五十六歲，端莊貌美，保養(yǎng)得宜。不知情者只看其外貌，會(huì)以為她才三十幾許。對(duì)著這張看似年輕的臉，皇帝不敢有絲毫不敬，一聽太后說乏了，連忙賠笑道：“是兒子的不是了。母后既然乏了，就好好歇著，兒子改日再來陪母后說話。”
秦珩也沖太后施禮，隨父皇離開寇太后所居住的壽全宮。
皇帝回望一眼高大巍峨的壽全宮，淡淡地問秦珩：“珩兒和宮中哪位母妃走得近一些？”
他問的平淡，仿佛只是隨口一問，但是秦珩卻不敢大意。她知道，她是皇子，不管答哪個(gè)妃嬪都不對(duì)。是以，她只悶悶答道：“姨母?！?br/>
皇帝挑了挑眉，毫不意外。四皇子三歲起就由姨母撫養(yǎng)，麗妃生病后，照顧母妃盡職盡責(zé)，人人皆知。他耐心地問：“除了你姨母呢？”
秦珩低了頭，沉默不語?！@個(gè)時(shí)候，除了沉默，她想不出其他的應(yīng)對(duì)辦法。
她十歲，夏衣單薄，低垂著腦袋站在那里，一聲不吭，皇帝莫名就想到了小時(shí)候的自己，出身卑微的生母逝后，他獨(dú)自一人在宮中艱難掙扎。他嘆了口氣：“罷了，朕知道了?！?br/>
秦珩不清楚父皇這一句“知道了”意味著什么，她回自己寢殿后，也未提起此事，只教掬月姑姑準(zhǔn)備書本，她好溫習(xí)功課去上書房讀書。
麗妃病了半年，她的功課落下一些。雖說情有可原，但她不想太過離譜。
她六歲進(jìn)上書房讀書，跟她一起的是大皇子秦琚、三皇子秦珣?！忧罔安煌麄円惶帯：髞泶蠡市殖赡攴馔跞⒂H開府另住，跟她一同的讀書便只剩下了她和三皇兄秦珣。
作者有話要說：么么噠，么么噠，么么噠。
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