歲聿云暮,許是老天爺看在年節(jié)將至的份上網(wǎng)開(kāi)了人間一面，大雪終停，北方雪災(zāi)逐漸可控，大魏朝堂也終于走上正常運(yùn)轉(zhuǎn)——直觀體現(xiàn)為,某一部分朝臣開(kāi)始有功夫質(zhì)疑季景西監(jiān)國(guó)的正統(tǒng)性。

    朝廷之上,新一輪的詆毀、反對(duì)、扯皮拉開(kāi)大幕,言官們的奏章雪花片般飛向集賢閣。

    季景西對(duì)此的處理辦法很簡(jiǎn)單——將這些反對(duì)之言全部丟給幾位宰輔。

    既然當(dāng)初幾位相公都支持他出面主理政事,那么理所當(dāng)然地，他們也該負(fù)擔(dān)起對(duì)這一決定的解釋義務(wù)。

    季景西沒(méi)功夫應(yīng)對(duì)這些，他全副精力都放在另一件事上——為這場(chǎng)勤王之戰(zhàn)論功定賞，秋后算賬。

    這無(wú)疑是件吃力不討好的苦差事，畢竟他只是監(jiān)國(guó)理政而非登極御宇,承德殿里的老皇帝活著一日,這場(chǎng)戰(zhàn)事的最終定性權(quán)便難以落到季景西頭上,季珪一干人的最終處置也非他說(shuō)了算。

    可此事不能再拖下去了。

    離年節(jié)沒(méi)多少日子,城外卻還駐扎著各州聯(lián)軍十幾萬(wàn),鎮(zhèn)南軍、漠北軍的主帥也因此被迫滯留京城，幾乎整軍參與到這場(chǎng)叛變中的征西軍更是群龍無(wú)首，大魏西境空門(mén)大開(kāi)、防衛(wèi)薄如紙糊,隨時(shí)面臨著被西羌諸國(guó)大破城門(mén)的險(xiǎn)境。而當(dāng)初奉季珪為新帝的那些官員，連人帶家眷,也都在詔獄里蹲著，等待判決。

    此外，除了那一小撮“忠義硬骨”,例如寧死不屈的鎮(zhèn)北王袁穆、酷刑加身的鴻臚寺少卿楊緒冉之輩,其他在盛京淪陷時(shí)陷敵的官員也在忐忑不安地等待處置清算。

    這部分官員,特指當(dāng)初未明確表示認(rèn)同季珪帝位,但也沒(méi)有做出實(shí)質(zhì)性反抗之舉的群體。

    朝中支持治罪這群人的聲音不在少數(shù)。

    他們的理由是，那些被俘的朝官，無(wú)論從律法上還是道義上，季珪謀反時(shí)，應(yīng)當(dāng)“以死明志”，向遠(yuǎn)在鳳棲山的老皇帝表切忠心，否則便是“失節(jié)”——丟命事小，失節(jié)事大，失節(jié)的人，不配在朝為官。

    季景西理政的經(jīng)驗(yàn)尚淺，思想也與那些迂腐文人不同，驟然在奏章里看到這一觀點(diǎn)，整個(gè)人都不太好。

    他倒是覺(jué)得，率先提出這一觀點(diǎn)的郎志高郎御史才是不可理喻。

    鳳棲山秋狝，老皇帝帶走了四品以上的京官，看似浩浩湯湯，實(shí)際滯留盛京的官員才是京官中的絕大部分——這絕大部分，是朝廷中樞得以正常運(yùn)轉(zhuǎn)的中堅(jiān)力量。

    季珪破城稱(chēng)帝，的確有寧死不屈者以死明志，可活著的更多。以那位郎御史的觀點(diǎn)，這些活著的都應(yīng)算在陷敵失節(jié)隊(duì)伍里，全應(yīng)當(dāng)治罪。

    ……合著不是你家的朝廷，你折騰起來(lái)不心疼啊？

    季景西在漫天奏章里挑出了一堆相同言論的折子，一個(gè)個(gè)查上奏者誰(shuí)。不查不知道，好家伙，全是參加了鳳棲山秋狝的！

    這要不是在趁機(jī)排除異己，他把頭撇下來(lái)當(dāng)球踢！

    他就不懂了，這群人憑什么覺(jué)得折子遞上來(lái)他就得同意？這群蠢貨一沒(méi)參戰(zhàn)，二沒(méi)出力，回京就坐享其成，竟還要求那些出力的被治罪……祿米太多，吃飽撐著了？

    他脾氣上頭，直接駁回了奏章不說(shuō)，還要反過(guò)來(lái)治郎志高一個(gè)以權(quán)謀私。

    ……誰(shuí)知卻被楊霖?cái)r下了。

    楊相公倒是沒(méi)有試圖讓他理解那些人堅(jiān)持的“氣節(jié)”，他只是無(wú)比淡定地告訴季景西，你就算駁了一個(gè)郎志高，還會(huì)有第二個(gè)、第三個(gè)郎志高，如果今天批閱這些奏章的不是你臨安郡王，而是承德殿里的皇帝，他非但不會(huì)生氣，還會(huì)很贊同。

    楊霖趁機(jī)給他上了一課。

    “凡帝王，在鑒定臣子的忠心上向來(lái)極度苛刻，沒(méi)有一個(gè)帝王可以忍受自己的臣子不忠。”楊霖道，“當(dāng)忠君之義與自我生死之間面臨二選一，皇帝希望臣子們選擇前者。你之所以不這么認(rèn)為，甚至覺(jué)得荒謬，是因?yàn)檫@些人還不是你的臣子。”

    景小王爺似懂非懂：“……所以，陷敵的官員沒(méi)有以死明志，真的是不忠？”

    “度量狹隘的皇帝是這么認(rèn)為的。”楊霖答。

    季景西：“……我自認(rèn)心胸還算寬廣?！?br/>
    楊霖：“你是皇帝？”

    “……”

    楊相公被他難得一見(jiàn)的呆愣取悅了。

    楊霖壞心眼地多欣賞了片刻自家女婿的懵逼（甚至想把大兒子喊來(lái)一起欣賞），看夠了，不緊不慢地為他出謀劃策：“何必糾結(jié)于此？你既不認(rèn)同，那便按你的想法來(lái)，橫豎眼下也沒(méi)誰(shuí)能越過(guò)你去?！?br/>
    季景西蹙眉，“您似乎并不意外有人會(huì)拿‘失節(jié)’來(lái)說(shuō)事?！?br/>
    他多少有點(diǎn)明白了——從帝王角度，自己的朝臣陷敵于京，眼看著叛臣謀反登基卻仍茍活，于國(guó)而言的確是某種程度上的“失節(jié)”——顯得這個(gè)王朝的皇帝在臣子心里并不是不可取代。

    皇帝也是要面子的。

    楊霖被他逗樂(lè)，“不意外，又如何？失節(jié)失節(jié)，失的又不是我家的節(jié)。國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，你家如今你說(shuō)了算，你都不計(jì)較，旁人誰(shuí)敢置喙？至于那完美無(wú)暇的忠君之義，待你成了皇帝再向臣子求也不遲，眼下嘛，順著心意來(lái)?！?br/>
    季景西：“……”

    我總算知道你們楊家人為什么總在不經(jīng)意間說(shuō)出極為可怕的話了——敢情上行下效。

    “我看那個(gè)郎御史不爽?！彼麣鈵?，“我的心意就是讓他也不爽。是您攔下了?！?br/>
    楊霖好氣又好笑：“為父攔你，是因?yàn)檫@個(gè)郎志高并非排除異己，他是打心底認(rèn)為那些陷敵的官員失節(jié)了，這等執(zhí)拗之人，你駁他一次，他跟你杠一百次，不怕麻煩？反倒是后面跟風(fēng)的那些，圖謀不軌，想的什么就差寫(xiě)在臉上。”

    季景西有些意外，“您知道這個(gè)郎御史？”

    楊霖點(diǎn)頭，他對(duì)京中官員如數(shù)家珍，“你可以把他看做年輕時(shí)候的徐翰?！?br/>
    “……”年輕版的徐衿他爹啊，您要這么說(shuō)，我不就懂了？

    那可真是耿直固執(zhí)的一比。

    季景西忽然就知道該怎么做了。

    告別楊霖，臨安郡王回去便將這位郎御史查了個(gè)底兒掉，確認(rèn)他不屬于任何一黨后，心情頗為舒暢地召見(jiàn)了這位耿直得頭鐵的御史。

    兩人在書(shū)房暢談許久，之后沒(méi)幾日，朝中對(duì)于“陷敵官吏”們的處置有了結(jié)果：按程度輕重，結(jié)合這些官吏們穩(wěn)定盛京局勢(shì)時(shí)的出力多少，一批人被褫官，其余人平調(diào)的平調(diào)，貶官的貶官，剩下的則維持原職，“戴罪立功”，以觀后效。

    為顯公正，臨安郡王允許這些官員上奏章自陳。

    這之后，又有些小范圍的變動(dòng)，只是于大局而言夠不上多大影響。

    至于郎御史則被季景西提拔，由從七品下一躍為從六品侍御史，算是充分肯定了他這番“一心為了朝廷”的忠心。

    皆大歡喜。

    ——

    “……絕了，王爺，沒(méi)想到還能這么玩！臣無(wú)以言表，您受我一拜吧。”

    秋水苑里，越貞夸張地朝季景西行了一禮。

    一旁的柳東彥亦是贊不絕口，就差擊節(jié)高歌了，“了不起，了不起！本來(lái)我等還在頭疼如何尋個(gè)合適的理由動(dòng)一動(dòng)朝中各員，沒(méi)想到瞌睡就有人送枕頭！如此以來(lái)，該騰位子的騰了，該補(bǔ)上的補(bǔ)上了，借機(jī)放出去的也放出去了，連那群迂腐固執(zhí)的言官都安撫到位了，人心也順勢(shì)拉了一波，真是絕了！不行，我也得向您表達(dá)一番敬佩之情?！?br/>
    說(shuō)著，也起身一拜。

    季景西好笑地看這兩人耍寶，末了才開(kāi)口道，“是郎御史之功?！?br/>
    “可別！”徐衿連連擺手，“人郎御史本意可不是這個(gè)。郎大人一片赤誠(chéng)忠心被利用，這般殘忍的真相可千萬(wàn)別告訴他?！?br/>
    京中官員上千，從四品上的高官才有多少，普通官吏才是地基，而季景西單這一次“處置失節(jié)官員”就動(dòng)了百名京官！這般大的動(dòng)蕩放在從前，連皇帝都不敢輕易嘗試，結(jié)果季景西卻做了。

    他不僅做了，還做得特別穩(wěn)，特別理所當(dāng)然，以至于原本可能會(huì)引起軒然延宕的變動(dòng)竟然就這么被按了下去。

    盡管官職的調(diào)動(dòng)和交接仍需一段時(shí)間才能徹底完成，但路已鋪好，料見(jiàn)不會(huì)出大問(wèn)題。

    這是個(gè)難得一見(jiàn)的全員接受的結(jié)果，而其中的關(guān)鍵就在于平衡——季景西并不貪心，反而取舍頗多，此番大批的官職調(diào)動(dòng)，得利的不止他一家，楚王、瑞王、?；庶h、清流一派，皆有所得。

    當(dāng)然，季景西自己得利最大罷了。

    從前便說(shuō)，臨安郡王一脈最大的問(wèn)題便是朝中根基淺。重臣他們不缺，缺的是位于中下游的官員，而此番變動(dòng)，恰恰補(bǔ)上了這一的短板。

    更難得的是，季景西這次還贏得了朝中那一小部分最迂腐固執(zhí)之人的好感，這才是最大的收獲。

    “也多虧岳父教我。”季景西握住楊繾的手，“應(yīng)付郎御史那類(lèi)人，岳父經(jīng)驗(yàn)比我豐富，有他從旁看著，本王少走了許多彎路?！?br/>
    楊繾無(wú)奈地回捏他的手指，“你最好一輩子都不要讓郎御史知道你利用他?！?br/>
    季景西保證，“放心，只要郎御史始終如一，本王自不會(huì)拉他下水?！?br/>
    “我有些好奇。”楊繾道，“上百封的自陳奏章，你都看了？”

    徐衿替季景西作答，“又謹(jǐn)高看他了，他怎么可能去看?！?br/>
    季景西點(diǎn)頭，“懶得看，全憑心情喜好?！?br/>
    楊繾：“……”

    楊繾：“如今外面?zhèn)髂悛?dú)攬朝政，還真沒(méi)冤枉了你?！?br/>
    季景西答得理直氣壯，“我又不是太子，誰(shuí)愛(ài)替人看管江山。讓我監(jiān)國(guó)，就得有這個(gè)覺(jué)悟?！?br/>
    得利于此番調(diào)動(dòng)，柳東彥名正言順地結(jié)束了山東道流放，正式回京供職戶部，同時(shí)繼續(xù)兼任宗正司丞，看似品級(jí)未升，權(quán)柄卻比從前大了不少。聽(tīng)季景西這么說(shuō)，他笑著接話，“王妃莫要全信了王爺?shù)淖再H，咱們王爺大事上穩(wěn)得很?！?br/>
    這一點(diǎn)楊繾倒是贊同。

    對(duì)陷敵官員的處置，標(biāo)志著勤王平叛一役的清算正式開(kāi)始。集賢閣聽(tīng)取了太醫(yī)院院正、國(guó)師溫子青、大常侍常進(jìn)以及近身伺候至今、對(duì)皇帝情況最為熟悉的寧妃娘娘的意見(jiàn)，對(duì)皇上短時(shí)間內(nèi)恐無(wú)法蘇醒一事達(dá)成了一致意見(jiàn)，決定不再等待皇上清醒，盡快將清算事宜搬上日程。

    在請(qǐng)旨太后老祖宗后，季景西正式拍板了一應(yīng)清算章程。

    首先便是主謀季珪，將由三司會(huì)審后，審判結(jié)果呈報(bào)監(jiān)國(guó)，擇日行刑。這便是走流程了，季珪的結(jié)局早已注定，他活不過(guò)這個(gè)年節(jié)。

    其次則是季珪的同黨，亦由大理寺會(huì)同御史臺(tái)、吏部共審，經(jīng)刑部復(fù)核，于年后行刑，該處死的處死，該抄家的抄家。

    勤王聯(lián)軍這廂則論功行賞，首功自然歸屬于臨安郡王季景西，其次是楚王季玨、瑞王季琤，其他人則按功績(jī)大小各有所得。

    軍中的封賞自有兵部按章程處理，季景西只需在其上蓋章落印即可，難的是對(duì)幾位王爺和主帥的封賞。關(guān)于這方面，集賢閣還在激烈討論中，至今未得出結(jié)論。

    但在對(duì)征西軍的處理上，各方難得達(dá)成了一致：取消征西軍番號(hào)，著齊孝侯裴青暫領(lǐng)西南邊防，原金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)馬山升任副帥，即刻整兵離京，原征西軍降俘并入西南軍中。待年后春忙結(jié)束，兵部將主持征兵重組西境邊軍。

    裴侯爺又一次痛失在京過(guò)年的機(jī)會(huì)，匆匆告別眾人后踏上回邊境的遙途。

    楊繾猶記得裴青臨走前，在秋水苑問(wèn)季景西，這一切是不是快結(jié)束了。

    季景西玩笑似的答曰，怕你看不得舊友殘殺的戲碼，所以貼心地讓你滾了，下回回來(lái)，記得給我述職。

    齊孝侯一品侯爵，述職對(duì)象除了天子沒(méi)別人。裴青聽(tīng)完這話半晌沒(méi)吭聲，好久才憋出一句“那王爺記得善待我妹子”。

    他不問(wèn)季玨，不問(wèn)季琤，不問(wèn)陳澤顧亦明蘇煜行，也不知是不敢問(wèn)，還是不想問(wèn)。

    ——

    季珪三司會(huì)審那一日，五皇子季琤、七皇子季玨、九皇子季瑢皆臨堂旁聽(tīng)，季景西則沒(méi)有露面。

    三司會(huì)審的結(jié)果并無(wú)意外。

    走出刑部時(shí)，冬日高掛，兄弟三人一路沉默同行至岔道口，季玨率先登車(chē)離去，季琤則呼了口氣，擠出一絲笑來(lái)，語(yǔ)氣放得輕松，“時(shí)辰尚早，景西說(shuō)他那有幾道食方不錯(cuò)，讓我有空拿回去給家中幾個(gè)小的嘗嘗，為兄記得小九也喜甜，不如同去？”

    季瑢微微一怔，繼而不太自然地垂眸道，“五哥去吧，我……有點(diǎn)事。今日就算了，改天我去你府上討鮮嘗?！?br/>
    季琤沒(méi)聽(tīng)出他話中的不對(duì)，只道，“行吧，那為兄先走一步?！?br/>
    季瑢笑著頷首，目送他離去后，獨(dú)自登車(chē)，吩咐道，“回宮吧?！?br/>
    車(chē)行半途，他忽又改了主意，“算了，去京郊別院?！?br/>
    九皇子季瑢尚未封王，無(wú)府邸，京郊別院隸屬皇家，他偶爾會(huì)在那里小住幾日散心，只是從前去的頻率并不高，近來(lái)卻常常光顧。

    午后，楊緒南與賀白偕尋而來(lái)，一人拎酒，一人提著冬獵來(lái)的狍子，美其名曰蹭地龍來(lái)了。

    “這酒，別看樸素?zé)o華，這可是我偷的我姐夫的十年梨花白純釀，你們倆今兒有福了?！睏罹w南獻(xiàn)寶似的將酒壇放在中間，頗有儀式感地將手放在泥封上，“我開(kāi)了啊?！?br/>
    賀白調(diào)侃他，“楊寄云你出息了啊，郡王爺?shù)恼洳啬愣几彝的?，不怕他發(fā)現(xiàn)以后削你？”

    “我怕甚？有我姐呢，他才不敢?！睏罹w南一邊答著，手上毫不猶豫地拍開(kāi)泥封，清冽至極的醇香頓時(shí)四溢開(kāi)來(lái)。

    “哇——香！”季瑢眼睛大亮，“不錯(cuò)不錯(cuò)，楊寄云出息了。”

    一人一句出息說(shuō)得楊緒南直想翻白眼，“都別廢話了，愣著干嘛，還不奉盞？”

    倒上酒，三人你看我我看你，都想等誰(shuí)說(shuō)上兩句，面面相覷半晌，先繃不住笑出來(lái)。

    “來(lái)！”季瑢最終發(fā)話。

    流霞清液在前，話都多余，酒盞一撞，三人齊齊仰頭一飲而盡。

    “——爽！”季瑢呼出一口酒氣，“這季節(jié)還是得喝梨花白，過(guò)癮！”

    十年純釀，入口清冽，后勁十足，三人之中季瑢酒量最好，另外兩個(gè)這一下下去，兩張俊臉直接被熏出一片紅。

    楊緒南嗆得酒氣直沖天靈蓋，無(wú)奈禮儀規(guī)矩刻在骨里，匆忙間只能以袖掩唇打了個(gè)小酒嗝。另外兩人看在眼里，直笑他喝個(gè)酒也規(guī)行矩步好生無(wú)趣。

    楊緒南也不惱，只道：“怎么著，認(rèn)識(shí)這么多年，別說(shuō)你們還沒(méi)看習(xí)慣?！?br/>
    “早習(xí)慣了，就你規(guī)矩大?！辟R白直搖頭，“還說(shuō)是偷拿的酒……我看是郡王爺送你的吧，你有那個(gè)膽子偷嗎？”

    被拆穿的楊緒南沒(méi)好氣地瞪他一眼，“你好煩啊賀云墨，就你會(huì)嗶嗶，你看允則說(shuō)話了嗎？”

    “對(duì)，我就不說(shuō)?！奔粳尩靡獾?fù)u頭晃腦，“我早知他沒(méi)那個(gè)膽子，但我就不說(shuō)，誒嘿，我就看他裝?！?br/>
    楊緒南：“……”

    你也夠嗶嗶的。

    一杯酒下肚，氣氛較先前活絡(luò)許多，別院的宮人恰將收拾好的狍子肉端來(lái)，三人以肉就酒，甩開(kāi)膀子開(kāi)吃。

    待得半飽，酒也下去了大半壇，季瑢吃累了，窩回隱幾里好整以暇地望著兩個(gè)好友，“說(shuō)吧，特意找來(lái)別院作甚，別糊弄本殿下，我可不信什么想來(lái)就來(lái)的說(shuō)法。”

    楊緒南與賀白對(duì)視一眼，無(wú)聲推諉著讓對(duì)方開(kāi)口。

    僵持片刻，賀白認(rèn)命道：“別多想，就是想來(lái)陪陪你?！?br/>
    “對(duì)，就是怕你心里不痛快?！睏罹w南接話，“你今日去刑部了吧?！?br/>
    季瑢唇角一斂，半晌才應(yīng)了一聲，“多謝，有心了?！?br/>
    他知道季珪如今這般都是咎由自取，可對(duì)方到底做了他十幾年的兄長(zhǎng)。長(zhǎng)兄如父，過(guò)去季珪待他雖嚴(yán)厲，卻也不失手足情義，也許是從未將他當(dāng)做對(duì)手，幾個(gè)兄弟里，反倒待他是最好的。

    “我是不是有點(diǎn)矯情了?！奔粳尣缓靡馑嫉孛嗣亲?，“害你們擔(dān)心了，我知道他活該，就是……說(shuō)不好，有點(diǎn)物傷其類(lèi)?！?br/>
    “咱們之間說(shuō)這些才是矯情了?！睏罹w南朝他舉杯，“人非草木，殿下乃性情中人，倘若你當(dāng)真冷心冷血，也不是我認(rèn)識(shí)的季允則了。”

    季瑢大笑，高高舉杯回應(yīng)他。

    “還有我還有我?！辟R白連忙跟上。

    酒過(guò)三巡，楊緒南放下杯盞，看向季瑢。

    “既然橫豎今日沒(méi)旁人，就咱們仨，允則，我且問(wèn)你一句，你實(shí)話答我?！彼麊?wèn)，“你是不是……對(duì)我姐夫有什么意見(jiàn)了？”

    此話一出，賀白詫異地抬起頭。

    季瑢把盞的手微微一頓，笑：“何出此言？”

    楊緒南直勾勾看著他，“直覺(jué)。”

    兩人的視線于半空交匯，誰(shuí)都不退讓。

    “……你想多了?！奔粳屄氏纫崎_(kāi)了眼，“我能對(duì)景西哥有什么意見(jiàn)?！?br/>
    楊緒南卻不信，“你說(shuō)謊?！?br/>
    他一字一句道，“你已經(jīng)連續(xù)兩次拒絕同我一起去燕親王府了，你在躲他們。”

    季瑢好笑，“就這？楊寄云，講道理啊，我沒(méi)事老去燕親王府做什么？沒(méi)得打擾景西哥和堂嫂。”

    “你從前沒(méi)事的時(shí)候也常去串門(mén)子啊。”楊緒南喝酒喝得舌頭發(fā)直，沒(méi)有怪罪的意思，卻是有話直說(shuō)，“況且也不是沒(méi)事吧，我姐前日邀你過(guò)府了吧，你卻拒了，以前你不這樣的……害我也沒(méi)喝到好茶，我盼好久了?！?br/>
    熟悉九殿下的都知他素來(lái)喜好珍玩物件，前日子，筆墨閣這一年最后一場(chǎng)鑒寶會(huì)上出了一盞來(lái)自東海的罕見(jiàn)冰綃琉璃盞，被九殿下季瑢得了。好盞需得配好茶，還得有茶藝精湛之人烹之方不墮其價(jià)，季瑢于是央著楊繾為他煮一回茶。

    后者應(yīng)了，特意在休沐之日開(kāi)了庫(kù)房，將今年蜀地送來(lái)的蒙頂黃芽勻出半兩，又早早備下雪水，準(zhǔn)備予他煮一回茶。

    放在以前季瑢定然興高采烈湊上去，可這回他卻鬼使神差地反悔了。

    季瑢說(shuō)不好自己為什么變了主意，事實(shí)上，自打那日離開(kāi)燕親王府，季瑢便多了許多思慮，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是心亂了。

    因?yàn)槟堑辣O(jiān)國(guó)圣旨，他開(kāi)始下意識(shí)躲著季景西，對(duì)方許是太忙無(wú)暇注意，也或許是意識(shí)到了卻懶得理，但無(wú)論哪種，于季瑢而言都不得勁，他既希望對(duì)方早些注意到自己的不對(duì)勁，同時(shí)又怕被對(duì)方知道自己多了心思，整個(gè)人糾結(jié)成一團(tuán)，連帶著楊繾他都避著。

    楊緒南向來(lái)敏銳，不過(guò)一兩次的躲閃便讓他注意到不對(duì)，可季瑢著實(shí)難以開(kāi)口承認(rèn)。

    他甚至恥與將自己的心思說(shuō)于任何人聽(tīng)。

    ……他該怎么說(shuō)？難道要告訴緒南，因?yàn)橐坏辣O(jiān)國(guó)圣旨，他生出了一絲不該生出的野望？可他明明站到季景西這邊了，為此，他甚至親自走了一趟山東道，將本應(yīng)當(dāng)屬于楚王陣營(yíng)的好友賀白拉下了水。

    結(jié)果現(xiàn)在，他卻要告訴他們，他反悔了？

    別說(shuō)是緒南賀白，他自己都瞧不起自己，自己都覺(jué)得自己無(wú)恥、可恨、惡心。

    ……他季瑢算個(gè)什么東西啊。

    可他就是控制不住地去想那道圣旨，仿佛被誰(shuí)撕開(kāi)了一道口子，往心底深淵里扔進(jìn)一根火苗，遇上了丁點(diǎn)兒油星，剎那間熊熊大火沖天而起，連綿不絕。

    然后他一邊膽寒，一邊又死死揪著一縷極為細(xì)微的僥幸不放，想著，我是不是也可以。

    這種近乎卑鄙的背叛，怎么說(shuō)？

    遲疑間，只聽(tīng)咚一聲，卻是楊緒南終于醉倒在了酒桌上。

    季瑢幾乎慶幸地松了口氣。

    喚來(lái)宮人將楊五少爺扶下去歇著，心情好賴(lài)松快回來(lái)的九殿下終于有功夫?qū)⒆⒁饬D(zhuǎn)回當(dāng)前，想到楊緒南自己豪情萬(wàn)丈地帶酒來(lái)安慰他，結(jié)果自己先倒了，又忍不住發(fā)笑。

    誰(shuí)知笑意剛爬上眉梢，季瑢一個(gè)不經(jīng)意對(duì)上賀白意味不明的注視，唇角笑意又僵住。

    “……怎么？”季瑢重新展顏。

    賀白一語(yǔ)不發(fā)，只深深地看他，“允則，你是不是……”

    “不是?！奔粳尳鯖](méi)禮貌地打斷他，笑意瞬時(shí)消失。

    賀白一動(dòng)不動(dòng)看著他，半晌，移開(kāi)視線，提起酒壇給兩人滿上。

    季瑢有些尷尬，“云墨，我……”

    他也不知要解釋什么，總覺(jué)得有必要為自己的反常找個(gè)理由。可話未出口，有人前來(lái)通傳，說(shuō)季瑢外祖家那邊有人求見(jiàn)。

    季瑢在賀白仿佛看透了他的眼神里手足無(wú)措。他無(wú)端惱火，甚至有些遷怒外祖家的人來(lái)得不合時(shí)宜——可回過(guò)神又意識(shí)到，分明是他讓人上門(mén)的。

    是楊緒南和賀白來(lái)得突然，以至于他忘了往往這個(gè)時(shí)辰，外祖家會(huì)有人上門(mén)與他議事。

    “……云墨，我去一下，你稍坐片刻?！奔粳尩降走€是起身了。

    賀白笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他自去忙。

    隨著九皇子的身影消失在走廊盡頭，賀白低頭望向自己手中的酒盞。

    他在回想季瑢的出身。

    季瑢的母妃是官宦之女，門(mén)第書(shū)香，雖無(wú)法同他們賀家世代簪纓相比，祖上也是出過(guò)一任狀元和幾個(gè)舉子的，乃遠(yuǎn)近聞名的清貴之家。

    生下季瑢后，范氏晉位為嬪，在后宮不爭(zhēng)不搶?zhuān)瑓s頗得皇上看重，連帶季瑢的外祖父在朝中也一路高升。

    昔日六皇子季瑯倒臺(tái)，其岳丈丁志學(xué)一家跟著落罪，吏部空出來(lái)的侍郎之位，便宜了季瑢的外祖父范鈞義。

    如果他沒(méi)記錯(cuò)，季瑢的一位舅舅如今在楚地任參軍，還有一位表舅則在翰林院供職。

    這等背景，算不得打眼，卻俱是關(guān)鍵要職，往年季瑢與他們來(lái)往也不多，但近來(lái)似乎與他那幾位表哥走得近了些。

    賀白總覺(jué)得不尋常。

    季瑢這一走便再?zèng)]回來(lái)。賀白等了一個(gè)時(shí)辰，眼看天色不早，不再等，托人給季瑢傳了個(gè)話便先行告辭。

    剛回到家，賀白便被自己的老父親賀懷溪喚去了書(shū)房。

    賀懷溪賀尚書(shū)給自己兒子分享了一則他今天聽(tīng)到的八卦——皇上曾在鳳棲山至盛京的歸程途中擬過(guò)一份圣旨，在這份圣旨里，監(jiān)國(guó)的本應(yīng)該是九皇子季瑢。

    賀白被震得半晌失語(yǔ)。

    “……父親從何得知的？”他好一會(huì)才找回自己的聲音，“那圣旨而今在誰(shuí)手中？”

    賀懷溪意味深長(zhǎng)地看他一眼，道，“圣旨在臨安郡王手里。消息是怎么傳出來(lái)的，不知，但眼下已經(jīng)傳遍了。”

    賀白以手撐桌穩(wěn)住身形。

    他聯(lián)想到今日皇家別苑與季瑢相處的情形，良久才開(kāi)口，“恐怕是有人故意放出的風(fēng)聲。父親認(rèn)為是誰(shuí)？”

    賀懷溪并未直接回答他，只是點(diǎn)著面前的黃花梨桌案，慢悠悠道，“云墨，為父且問(wèn)你，倘若消息為真，你打算如何？”

    話不直白，賀白卻聽(tīng)得懂——父親是在問(wèn)他，假若有一日必須做出選擇，九皇子季瑢?zhuān)蜅罴揖w南，他選哪個(gè)。

    賀白只覺(jué)胃部痙攣，不禁抬手狠狠壓住，再開(kāi)口時(shí)嗓音艱澀至極，“兒子……尚未想過(guò)?！?br/>
    賀懷溪有些意外，“為父還以為……你不是心悅楊家六姑娘么？”

    賀白：？？？

    “父、父親……”賀云墨漲紅了一張俊臉。

    賀懷溪少見(jiàn)自家兒子這羞澀模樣，心中有些好笑，但笑過(guò)之后，又起了淡淡心疼和惆悵。

    他以前忽視自己膝下的這個(gè)嫡子，可他分明極為優(yōu)秀，小小年紀(jì)高中狀元，外放山東道后更是猶如一夜長(zhǎng)大，端的是成熟穩(wěn)重。

    而今他恍然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)兒子不過(guò)才未及冠的年紀(jì)。

    賀懷溪忽然就不想再為難兒子了。

    “九殿下那邊，你若看重與他的情義，便多提點(diǎn)他幾分?！辟R尚書(shū)語(yǔ)重心長(zhǎng)，“現(xiàn)在下場(chǎng)，為時(shí)晚矣，切莫因一時(shí)之念走岔了路?！?br/>
    賀白壓著心底的驚詫?zhuān)笆謶?yīng)聲。

    “至于你嘛……”賀懷溪看他半晌，又笑起來(lái)，“窈窕淑女，君子好逑，楊家六娘雖為庶，卻比一般嫡女尊貴，配我兒，倒也說(shuō)得過(guò)去?！?br/>
    要說(shuō)九皇子之事賀白還只是吃驚，那么聽(tīng)到這句，少年才真的仿若聽(tīng)到一聲晴空巨雷，“父親？！”

    您到底知不知這話意味著什么？那可是楊家人！

    “下去吧。”賀懷溪卻不再多言，“飲了酒便早些歇著，記得讓廚房給你上醒酒湯。”