墨墨方檢查完一批月事帶，又同小楓叮囑了一些冬日棉花儲(chǔ)存的細(xì)節(jié)，這才回到正屋。
聽完仙仙的解釋，墨墨沉思一番，道：“這么說來，那追殺我們的趙秀，實(shí)則是奔著周丙去的?！?br/>
白白支著下巴，點(diǎn)頭：“這同父異母兄弟的愛恨情仇，還真是令人震驚，這是妥妥的寧可錯(cuò)殺一千，不可放過一個(gè)啊。”
仙仙眉宇間的愁緒漸起：“這些時(shí)日相處下來，能感受出周丙這個(gè)三王爺當(dāng)?shù)牟诲e(cuò)，至少不是濫殺無辜之人。”
墨墨嘆氣：“可不是，就算是個(gè)閑散王爺，也盡到了自己應(yīng)有的責(zé)任，貓水鎮(zhèn)發(fā)洪災(zāi)的時(shí)候，也是他的人最先出動(dòng)救治災(zāi)民?！?br/>
“咱們這也算是跟三王爺上同一條船了吧？”白白靈機(jī)一動(dòng)，腦洞打開，“日后他們四王奪嫡，咱們是不是也要幫他一把？”
墨墨對(duì)上她滿臉期待的目光，噗嗤一笑：“寶，歷史上誰多嫡不得有個(gè)腥風(fēng)血雨？咱們最好期待著老皇帝趕緊立下太子，王儲(chǔ)最好是以不見血的方式上-位，不然，苦的還是老百姓。”
仙仙沉思一陣：“只是如今我們已經(jīng)受了周丙許多照拂，來日就算不報(bào)答，也不至于袖手旁觀吧？”
墨墨點(diǎn)頭：“當(dāng)然不會(huì)，只是若真到了緊急關(guān)頭，咱們可不能僅僅指望周丙順利登基，還得想辦法保護(hù)好自己。”
兩人聽了道那是一定。
萬一不是周丙當(dāng)皇帝，而是另外三個(gè)王爺之一，甚至是那個(gè)殘暴嗜血的二王，她們仨指定沒好日子過。
……
南瓊府。
已經(jīng)交接完所有事宜，預(yù)備回京述職的孟大人正在房內(nèi)焦灼地踱步。
屋外終于傳來腳步聲，孟時(shí)榮驚喜回頭，讓幕僚開門。
“大人。”一名小廝打扮的侍從上前致禮。
“消息如何？那人真是江湖刺客頭尖李大俠？”
侍從搖頭，從懷里取出一封信遞上前：“不是，此人乃是趙皋，江湖人稱的刺客頭尖之一，大約在十月、十一月中旬，此人兩次去訪縣衙后府，同張茍會(huì)面。”
孟時(shí)榮將信件展開，飛速閱覽一遍，眉頭緊緊攏起，待閱至最后一行，瞳孔一震：“竟然失蹤了？”
“回大人，小的在貓兒縣所查到的消息，趙皋早在洪災(zāi)前便已離開南瓊府，后來不知去向，直至初雪節(jié)；而您讓小的帶人追捕的那群人，雖身法武功同趙皋一行人相似，但小的可以確定，那群人中并無趙皋?！?br/>
孟大人失落地垂下手，將信件遞給一旁安靜的幕僚，聲音也沉了下去：“趙皋再無影蹤，但前頭你傳來的信兒里說，他是二王的人?！?br/>
侍從點(diǎn)頭稱是：“小的派了人跟去，于初雪節(jié)當(dāng)天，在京兆府見他同二王府的管家在明祥茶樓喝茶?！?br/>
孟大人捻須，良久：“既如此，便不必再查他了?！?br/>
侍從小心看他一眼，拱手：“是?！?br/>
“至于那伙突然失蹤的村民——”
侍從立即道：“小的會(huì)繼續(xù)追查下去的?！?br/>
孟大人定定看他一眼：“下去吧?！?br/>
侍從走后，孟大人才同幕僚道：“老紀(jì)啊，你說，這張茍之死，會(huì)不會(huì)同那趙皋有關(guān)？”
幕僚憨厚一笑：“大人明鑒，不過依著目前的線索來看，小的更認(rèn)為，同那失蹤的一群村民有關(guān)?！?br/>
“哦？”孟大人眼底興起一抹玩味，“是有此理。一群農(nóng)夫打扮之人，手上帶有菡萏紋的信紙，且武功高強(qiáng)，連我派去的府兵都被暗殺了好幾個(gè)，可見這伙人并不簡單?！?br/>
孟大人帶著重重疑點(diǎn)離開了南瓊府，江大人收到信兒，將人送走后，特地請(qǐng)了尚未離開的巡廉官喝茶。
“此次年前述職，不知洪大人預(yù)備如何？”
洪可卿伸手示意喝茶，這才一道舉起茶杯，笑道：“所謂在朝為官，天子最欣賞底下臣子的，便是實(shí)事求是，可最忌諱的，也是實(shí)事求是。”
江新堂笑笑：“洪大人通透?！?br/>
兩人遙遙舉杯，以茶代酒，一飲而盡。
皆在彼此眼底瞧出無奈之意。
此番孟時(shí)榮回京，不知要在背后參二人多少本。
唉，世事難料，誰能料想那張茍如此貪，竟將貓兒縣鋪路費(fèi)貪個(gè)一文不剩，難怪去往貓水鎮(zhèn)救治的路途如此艱苦難行。
又怎能料到他貪哪不好，偏偏貪的是出洪災(zāi)的貓兒縣。
兩位大人望著長亭外的迷蒙霧色，氤氳茶氣間，相顧無言。
京兆府，天子腳下，百姓們一派和樂景象。
中央大街鋪面開張時(shí)分，冷氣逼人，卻也掩不掉百姓們逛街采買的興致。
“一轉(zhuǎn)眼就是臘月了，今年過得可真快呀！”前來采買的下人笑呵呵道。
掌柜的給人稱了十兩肉，笑瞇瞇收過銀錢，將肉用油紙包好了遞給人，語氣同樣是輕松：“可不是，這一年又一年，你還是喜歡提前買了豬肉熏干做臘肉吃?！?br/>
“好不容易過年，主家放假，可不得給老娘孩子做點(diǎn)好的?！?br/>
后頭排隊(duì)順嘴就問起熏臘肉的訣竅，街道上人來人往，一派喜慶。
此時(shí)，重重樓宇掩映后的明德殿內(nèi)，氣氛劍拔弩張。
“陜北府雪災(zāi)，兩萬百姓受困，為何遲遲不去援救？”奏折被重重摔在金磚大殿上，天子一怒，殿內(nèi)瞬間渺無聲息。
屋外仍在下著鵝毛大雪，殿內(nèi)金絲勾勒的銅鼎正冒著香氣，傳來的暖意融融。
許多大臣被熏得冒了熱汗，額角濕涔涔的，卻不敢動(dòng)彈擦拭一下。
在此種對(duì)比之下，孟時(shí)榮手里的參本就顯得不值一提了。
他悄悄將奏折往袖子里藏了藏，選擇靜觀其變。
十日后，陜北府的州府大人被撤職，南瓊府安頓有功的孟時(shí)榮被升職，成了正五品，頂了上去。
“此番孟大人高遷，可喜可賀啊！”
下了朝，自是有不少恭賀之聲。
孟時(shí)榮牽起嘴角笑了笑，回禮道：“張大人客氣，此番貓水鎮(zhèn)洪災(zāi)、瀾央縣賊匪等事，還是拖了您的指點(diǎn)，高遷談不上，不過是換個(gè)地方繼續(xù)為圣上效力罷了。”
“呵呵呵呵……”
……
朝堂上的勾心斗角，仙仙一干人想不通，也不樂意去琢磨，但她們會(huì)八卦，挺好奇初雪節(jié)過后，瀾央縣鬧賊匪一事。
“據(jù)說孟大人派人擒拿的賊匪，竟是前朝出了名的江南大盜小千千！”墨墨說著聽來的八卦，滿臉紅潤。
“小千千是何人？”趙湘湘一臉懵懂。
白白往爐子邊湊了湊：“快讓我烘烘手，可凍死我了！”
墨墨往旁邊讓了讓，白白挨著她坐下，這才聽她道：“小千千師從前朝名將昌憂，亦是如今已經(jīng)退位多年，被圣上封為冠軍大將軍的昌憂?！?br/>
仙仙抬眉：“如此厲害的人物，徒兒跟著他混口飯吃，不是什么難事吧？為何淪落到成為賊匪？”
見眾人一臉好奇，墨墨也不再賣關(guān)子，一五一十道：“昌憂將軍一開始效忠的并不是如今這位央皇帝，而是前朝的五皇子，只可惜五皇子早逝，他的兵權(quán)在其他皇子王爺眼里，自然就是香餑餑?！?br/>
“他最終效忠了誰呢？”白白好奇問。
墨墨想了想，搖頭：“他好像誰都沒效忠啊，就主動(dòng)獻(xiàn)出了兵權(quán)?？墒乔俺实鄄豢弦?，說他是國之棟梁，兵權(quán)給他，皇帝放心?！?br/>
“這跟小千千有什么關(guān)系呢？”小楓眨著大眼，好奇死了。
墨墨一樂：“當(dāng)然有關(guān)系了！這小千千可是前朝公主的駙馬呢，當(dāng)年因緣巧合拜入昌憂門下，成了昌憂的嫡系弟子，昌憂主動(dòng)獻(xiàn)出兵權(quán)，皇帝信任不肯要，于是就交給了小千千。
小千千領(lǐng)過一段時(shí)間的兵，只是后來又交給了旁人。前朝公主看中了他，為了得到駙馬，公主特地請(qǐng)了皇帝下令，將小千千逐出昌憂門下，來做她的駙馬?！?br/>
“為何要逐出師門才能娶她？”仙仙不解。
“因?yàn)榍俺?guī)矩，駙馬不得掌兵權(quán)?！壁w湘湘忽然道，表情冰冷。
聯(lián)想到她的祖父也曾是名將，墨墨心底里嘆口氣，輕輕拍了拍她的肩。
趙湘湘一笑：“此事我也有所耳聞?！?br/>
她語氣輕松起來：“公主尚駙馬，必得尚無兵權(quán)的，乃是因?yàn)榍俺羞^掌兵權(quán)駙馬篡位的歷史，所以夢賀公主必得想辦法除了小千千兵權(quán)，才能得到心上人?！?br/>
仙仙遺憾道：“對(duì)于大男兒來說，擁有如花似玉的美人是一樁幸事，可無了報(bào)國之志，亦是一樁憾事吧?！?br/>
趙湘湘贊同道：“可不是，小千千迎娶了夢賀公主，后來兵變事發(fā)，亦有他的責(zé)任。”
這就涉及到墨墨的知識(shí)盲區(qū)了，其她幾人也睜大眼看向趙湘湘：“什么兵變？小千千做了什么？”
“自然是推翻前朝皇帝，起義要當(dāng)皇帝了?！?br/>
“竟是有如此大的來頭??！”
幾位姑娘感慨一番，沒了兵權(quán)的駙馬，人家照樣干翻你。
只可惜前朝皇帝沒有祖先的本事守住基業(yè)，拱手讓給了如今的周姓央皇帝。
小千千起義，但由于經(jīng)驗(yàn)不足，人手不夠，終究慘敗逃離京兆府，多年來再無音訊。而妻子夢賀公主亦在一場大火中喪了命，連腹中胎兒亦未保住。
世間動(dòng)｜亂兩年后，由周康引起的新勢力崛起，最終占領(lǐng)京兆府，當(dāng)了這大周皇帝。
“如今小千千以賊匪罪被抓，只怕私底下還有什么不能讓百姓們知道的隱私吧。”最終，墨墨如此總結(jié)道。
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