睡覺(jué)的時(shí)候，是許強(qiáng)先上的炕，原先是顧麗娘睡里側(cè)的，因著她有了身子起夜的次數(shù)多，便與許強(qiáng)換到外側(cè)來(lái)。有了身子的人動(dòng)作笨拙，顧麗娘上炕的時(shí)候不知道壓到他哪兒，惹來(lái)他一聲悶哼，那聲音可不是那種快意享受的，而是帶著痛楚。

    嚇得顧麗娘一把掀開(kāi)被子，她的眼神很好，就著跳躍的油燈光線，看到他腰際有一條還泛著紅腫的刀痕，顧麗娘的淚一下子就忍不住了，“受傷了，你咋也不說(shuō)？”

    她心里一陣害怕，要是這刀口再深點(diǎn)，人可能就要沒(méi)了。這么一想，越發(fā)覺(jué)得這走鏢著實(shí)太過(guò)危險(xiǎn)。

    “莫哭，這不是沒(méi)啥大礙嗎？說(shuō)出來(lái)也盡讓你們擔(dān)心，還不如啥也不說(shuō)?！痹S強(qiáng)手忙腳亂地幫她擦眼淚。

    顧麗娘起身，許強(qiáng)忙問(wèn)，“去做啥？”

    “我去拿藥酒給你擦擦傷口，萬(wàn)一化膿就不好了。”這種傷口最怕感染了，她看了那紅紅的傷口，分明已經(jīng)有點(diǎn)腫了，剛才被她壓著一下，又開(kāi)始微微滲血。

    “我去，你挺著個(gè)大肚子，安分點(diǎn)吧。”

    “你是傷患，才該安分點(diǎn)呢，放心吧，藥酒就放在屋里，我閉著眼都能找著?！?br/>
    拿了藥酒，顧麗娘一邊給他擦藥一邊掉淚。

    “好啦，我這不安安穩(wěn)穩(wěn)地回來(lái)了么？有啥好哭的?！彼眿D一哭，他這心就亂亂的。

    “這回是你命大，下回呢？下下回呢，指不定哪回你就——”那字眼顧麗娘真說(shuō)不下去，心里心酸極了，“強(qiáng)哥，算我求你了，莫要再做鏢師了，你不知道每回你一出門(mén)，我和爹和孩子們都是提心吊膽地過(guò)日子。哪次你要是晚個(gè)一兩日，我們就怕得不行。就擔(dān)心你永遠(yuǎn)回不來(lái)了，嗚嗚嗚——”顧麗娘淚珠子直掉，這傷口把她長(zhǎng)久以來(lái)的擔(dān)憂(yōu)給勾了起來(lái)。

    許強(qiáng)沉吟，其實(shí)這回他也細(xì)想過(guò)，是不是該退下來(lái)了？

    顧麗娘見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，以為他不答應(yīng)，眼淚更是斷了線似的往下掉，“嗚嗚，你個(gè)沒(méi)良心的，你有沒(méi)有想過(guò)萬(wàn)一你有個(gè)什么，留下我們這孤兒寡母的怎么辦？咱們現(xiàn)在有鋪?zhàn)拥姆旨t，田地里還有出息，一家子過(guò)活也綽綽有余，何必去做這勞什子危險(xiǎn)的行當(dāng)？賺那么多銀子，也得有命花才行啊。你要是出事，咱們整個(gè)家都散了，便是金山銀山也守不住，要來(lái)又何用？”

    “你得讓我想想，總不能說(shuō)風(fēng)就是雨的吧？”

    顧麗娘見(jiàn)他有所松動(dòng)，這才漸漸收了淚，繼續(xù)勸道，“錢(qián)幾時(shí)能掙夠？這樣拿命相博的銀錢(qián)不要也罷。咱們手里有地又有銀錢(qián)，到時(shí)找著好路子，在鎮(zhèn)上開(kāi)個(gè)店也是極便宜的。便是不開(kāi)鋪?zhàn)?，咱們?cè)僦蒙蠋资€地，靠地里的出息，也盡夠了。你想想，是不是這個(gè)理兒？”

    “嗯，你說(shuō)的我會(huì)細(xì)細(xì)考慮的?！?br/>
    話(huà)已經(jīng)說(shuō)到這份上，再說(shuō)下去，倒顯得自己咄咄逼人了，顧麗娘便歇了話(huà)頭。她是打定了主意，明天就給公爹說(shuō)去，無(wú)論如何都得讓他脫離這行當(dāng)。

    次日，他們一家子正在吃飯。一個(gè)莊稼漢子領(lǐng)著一個(gè)十五六歲的男孩進(jìn)來(lái)許家，一進(jìn)門(mén)那漢子便讓他跪下，“孽子，快給許師傅跪下！”

    那孩子一聲不吭地跪下了。

    這陣仗讓顧麗娘摸不著頭腦，“咋了這是？”

    “許師傅，你盡管打罵他，也讓他自個(gè)兒清醒清醒。要不真當(dāng)自己是了不起的大英雄呢，好的不學(xué)，偏學(xué)話(huà)本里那些風(fēng)流才子的路數(shù)。”那漢子一臉沉痛地道，“這回要不是許師傅救了你，你這條小命就交待在那了。”

    “師傅，我錯(cuò)了?！蹦侨祟^垂得低低的。

    “你起來(lái)罷。”許強(qiáng)擱下筷子。

    顧麗娘看著兩人面熟，問(wèn)了許強(qiáng)才知道這鐘家，便是去年家里擺酒時(shí)請(qǐng)她和李嬸過(guò)去幫忙那家。

    隨后，顧麗娘才明白了許強(qiáng)腰腹上的傷從何而來(lái)。原來(lái)他們走鏢途中遇上一起強(qiáng)搶民女之事，本來(lái)走鏢之人就忌多管閑事，偏鐘家這愣頭小子卻要見(jiàn)義勇為。豈知對(duì)方的護(hù)院是個(gè)高手，要不是許強(qiáng)還有下子，怕是兇多吉少了。這讓顧麗娘一下子對(duì)他們沒(méi)了好感，這種不著調(diào)的人，誰(shuí)知道他什么時(shí)候會(huì)腦抽，誰(shuí)和他在一塊誰(shuí)倒霉。

    顧麗娘不耐煩聽(tīng)下去了，自扶了腰去收拾桌子，許強(qiáng)讓她放著先，她不肯。他也不好說(shuō)得太明白，只得分神注意她的動(dòng)靜。顯得整個(gè)賠罪過(guò)程都是鐘家父子在說(shuō)，而許強(qiáng)心不在焉的。

    他們帶來(lái)的一只雞，還有兩斤米和餅，走時(shí)，雞留下了，米和餅各攤了一半回去。

    許老爹對(duì)兒子脫離鏢師行當(dāng)這決定是極贊成的，但鏢局那頭不肯放人。人在屋檐下，不得不低頭，許強(qiáng)只得答應(yīng)再多干三個(gè)月。

    顧麗娘也曉得這個(gè)沒(méi)法強(qiáng)求，只能求佛祖保佑他這段時(shí)間平平安安罷。

    日子就這么平淡如水地過(guò)著，唯一美中不足的是上半年的收成不是很好，上半年都沒(méi)咋下過(guò)雨，地里的莊稼旱死不少，他們十幾畝地也只收得五石糧食的租子。在這個(gè)農(nóng)業(yè)技術(shù)不發(fā)達(dá)，靠天吃飯的地方，老天爺賞臉就能得個(gè)溫飽，偶有節(jié)余；老天爺不賞臉，或旱或澇時(shí)，多半棵粒無(wú)收。好在他們?cè)S家的地都是水田，還能有點(diǎn)收成。

    不過(guò)許家的地窖里一般都存有十石糧食，只因許老爹早年吃過(guò)災(zāi)年的苦頭。許老爹買(mǎi)地建屋的時(shí)候，便挑了這處高一點(diǎn)的地，請(qǐng)了外地的人建了房后，又秘密挖了這個(gè)地窯。

    早些年，地窯老是裝不滿(mǎn)糧食。也是許強(qiáng)當(dāng)家后，地窯里的糧食每年都塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的。通常是新糧一收上來(lái)，地窯里的舊糧就會(huì)賣(mài)掉，換上新的存封好。許老爹守著那些糧食心滿(mǎn)意足，覺(jué)也睡得踏實(shí)了。

    許老爹看著佃戶(hù)上交的幾石租子，眉頭緊鎖。

    “爹，咋啦？”顧麗娘以為這糧食有什么問(wèn)題。

    “豬欄里的豬崽大了，這幾天放出話(huà)去，全賣(mài)了罷?！痹S老爹下了個(gè)決定。

    “之前不是說(shuō)要留兩頭豬崽的嗎？”她很疑惑。

    “不留了，就留下那頭母豬。”

    “爹，這是為啥？”

    “天要變了啊，要是下半年再?zèng)]雨，咱們?nèi)顺燥埗汲蓡?wèn)題，哪里還養(yǎng)得了這些牲口？”去年整個(gè)年頭的收成也不是頂好，也就他們家還算殷實(shí)，還養(yǎng)著點(diǎn)牲口了，別人家哪里舍得？

    “爹，情況沒(méi)那么嚴(yán)重吧？指不定明兒就下雨了呢。再說(shuō)，江南是糧食產(chǎn)地，我們這邊沒(méi)有，那些米商不會(huì)從那邊調(diào)過(guò)來(lái)？”顧麗娘對(duì)許老爹的作法很不以為然，她覺(jué)得居安思危是有必要，但也不能成了驚弓之鳥(niǎo)啊。顧麗娘生活在現(xiàn)代，雖是個(gè)孤兒還真沒(méi)受過(guò)餓肚子的滋味，東西可能不好吃，但畢竟也是有得吃的。沒(méi)出現(xiàn)過(guò)餓死人的情況。在她的印象里，只要有錢(qián)，就能買(mǎi)到糧食，還真沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)有錢(qián)還買(mǎi)不到糧食的情況。

    “小心沒(méi)大錯(cuò)，你莫要太樂(lè)觀了，旱災(zāi)是舉國(guó)范圍的，真到了那個(gè)時(shí)候，糧食根本就流不進(jìn)來(lái)。便是你有銀子也買(mǎi)不著！”

    顧麗娘決定聽(tīng)許老爹的，賣(mài)了也好，省得她提著個(gè)大肚子還要操勞一窩豬的吃食。后來(lái)，顧麗娘才知道家中有個(gè)老人的好處，他們經(jīng)事多，遇事經(jīng)驗(yàn)足，能讓年輕一輩少走很多彎路。

    八月的時(shí)候，傳來(lái)了錢(qián)家姑爺被人打斷腿的消息。原來(lái)俞志明和村尾那金寡婦有些首尾，不知哪兒惹著了同樣與金寡婦有一腿的幾個(gè)混混，被人蒙著頭拖進(jìn)小巷子里打了一頓，還打斷了腿，據(jù)說(shuō)看了好些大夫，都說(shuō)這腿是治不好了，瘸了。

    顧麗娘聽(tīng)了，嘆了口氣，這巧姐兒的日子，怕是難過(guò)了。

    錢(qián)婆子知道后哭了一聲，顧麗娘本著兩家的交情過(guò)去探望，“嬸子，莫哭了，哭多了傷眼?！?br/>
    “也罷也罷，這回明哥兒該收心回來(lái)與巧姐兒好好過(guò)日子了罷？”然后自去收拾東西去看望女兒女婿不提。

    顧麗娘不知道他們會(huì)不會(huì)好好過(guò)日子，只要他們不來(lái)惹他們?cè)S家就成。

    小石頭聽(tīng)顧麗娘嘮叨說(shuō)肚子里的孩子能聽(tīng)見(jiàn)外面人說(shuō)話(huà)，而且還聽(tīng)說(shuō)多聽(tīng)詩(shī)歌能更聰明。每日趁顧麗娘歪在床上時(shí)，小家伙總會(huì)拎著書(shū)給肚子里的娃兒念一遍三字經(jīng)。妞妞也不甘示弱，每天不是唱曲兒就是給弟弟說(shuō)故事。

    小家伙的懂事讓顧麗娘更疼他們一些，不養(yǎng)兒不知父母恩，顧麗娘由衷感謝前任及妞妞的母親，她們讓她免受十月懷胎之苦就得了兩個(gè)孩子。

    兩個(gè)小家伙感覺(jué)到她肚子每天的變化，都覺(jué)得很吃驚，那小嘴微張，雙眼圓瞪的樣子讓顧麗娘愛(ài)得不行。他們每天都感到弟弟在里面努力長(zhǎng)大，也開(kāi)始滿(mǎn)心期盼著他出生了。