唐羽因?yàn)樽蛲戆疽梗榔饋硭坌殊熳诖采?，還沒有打起精神來，幾個(gè)身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi)闖進(jìn)屋。
一個(gè)絡(luò)腮胡塊頭很大的黑漢子踢翻屋中央的矮凳，扯開嗓子，粗聲粗氣地問：“你們是什么人，可有官府開具的路引，最近有一伙飛賊在京城搗亂，為數(shù)不少，你們認(rèn)識(shí)不？”
馬鏢師趕緊上前，陪著笑臉，恭恭敬敬遞上官府路憑：“官爺開玩笑了，小可只是一伙替人走鏢的鏢師，押點(diǎn)貨物，混口飯吃。我們?cè)趺磿?huì)結(jié)識(shí)飛賊呢?！蹦莻€(gè)黒漢子接過去，掃了幾眼，繼續(xù)問道：“就你們幾個(gè)人嗎？”
“就我們幾個(gè)。”馬鏢師回答，“都在這上面填寫著呢，年齡、籍貫、樣貌，請(qǐng)官爺詳查?！?br/>
“那是自然?！?br/>
黒漢子率領(lǐng)手下人，按照路引標(biāo)記一一指認(rèn)，從老陳、小季，再到馬鏢師，打量一番，最后把目光投到坐在床鋪的唐羽身上：“這個(gè)人是誰？看著眼生的很……哎，這路憑上可沒有這個(gè)人吶？”
唐羽沒開口。
馬鏢師在一旁著急了：“啊，這位官爺，他可不是旁人，這是我一位朋友的兒子，姓唐，叫唐羽，自幼習(xí)過幾天槍棒，這不聽說咱京城開武選，也想試巴試巴。報(bào)效國家嘛?！?br/>
“別胡扯?！?br/>
黑大漢抬起腿，朝床鋪上一踏，金刀大馬地拉開架勢(shì)：“咱大明的律法你又不是不知道，但凡離家十五里，就得到衙門里去開路條。要不誰敢出門！”
“是是是?！瘪R鏢師不敢違拗，“這不是忙著趕路嗎，就沒來得及去。”
“這就不好辦了?！?br/>
“我們能給他證明身份……”
“你能給他證明？”黑大漢輕蔑地一笑，瞧著馬鏢師：“那誰能給你證明呢？你興許還是朝廷要犯呢？豈有此理，你們是不是太不拿大明律法當(dāng)回事兒了！”
“官爺，主要是忙著趕路。”
“好，這你不用操心了?！焙诖鬂h回頭招呼手下人，“來呀，把這小子給我弄回去?！?br/>
馬鏢師打拱作揖，差點(diǎn)跪下：“您可千萬不能這么辦啊？”
“我不打他，也不殺他，就讓他吃幾天窩窩頭。等查清了就放出來……”
馬鏢師心說等你查清了，我這大侄子在錦衣衛(wèi)詔獄里還不得扒下一層皮！想到這他趕緊摸出兩塊銀子，捧在掌中，送給黒漢子：“大人您拿著，這孩子小，不懂事，您就放他一碼吧？”
老陳和小季也抱拳求情：“放過我們吧?！?br/>
“你們這是干嘛！”黑大漢生氣了，一拍大腿，“我們這是例行公事，緝拿要犯，你當(dāng)咱家魚肉鄉(xiāng)民是咋的？再說，咱錦衣衛(wèi)是皇家禁軍，天天伴著圣上，就是朝中的王公大臣見著我們，也得恭敬三分?！?br/>
“開恩開恩?！?br/>
“不行，帶人！”
馬鏢師見黑大漢不松口，無可奈何，狠了狠心，從懷里的又取出一錠十兩紋銀，雙手奉上：“我等見識(shí)短淺、行事粗疏，還望大人擔(dān)待，這點(diǎn)小意思，不成敬意，權(quán)當(dāng)給官爺們的一點(diǎn)茶錢?！?br/>
黑大漢瞄了一眼白銀：“這個(gè)嘛……”
旁邊一個(gè)錦衣衛(wèi)伸手拿過銀子，黒漢子放下腿，轉(zhuǎn)怒為笑，打著哈哈：“老兄，你看這，不好意思。提錢傷感情，也不是我等不肯通融，只因?yàn)樽罱┏浅隽藥讬n子大案，上面追得又緊！你知道，咱們當(dāng)差的這吃口皇糧也不容易……”
“小的明白?！?br/>
“明白就好。”黑大漢領(lǐng)著人出屋，走到門口，轉(zhuǎn)頭又說：“到了京城，別讓他亂跑了，城里到處是眼睛。要是再讓人逮住，可就不像我這么好說話了？”
“感謝大人?！?br/>
錦衣衛(wèi)呼呼隆隆地去了。
唐羽起身，走到馬鏢師跟前，意氣有點(diǎn)消沉：“馬大叔，讓你破費(fèi)了，回頭叫我義父把錢還你。”
馬鏢師渾然不覺：“別說了，侄兒，只要你沒事就好?！?br/>
小季怨氣不平：“這伙王八蛋?！?br/>
老陳撩了下門簾，趕緊制止：“小點(diǎn)聲，他們還沒走遠(yuǎn)，若是給聽到就麻煩了。”
早飯后護(hù)鏢的人出了永隆客店，趕著馬匹上路。唐羽一直很沉默。當(dāng)他們走過一處山口時(shí)，東邊微云之中一輪緋紅的太陽正冉冉升起，陽光普照下來，山河遍被，層林盡染，唐羽停住腳，盯著東方出神。馬鏢師怕他還惦記著銀兩的事，影響心緒，就拉馬過來，安慰說：“侄兒，別在意，錢是身外之物，不要緊的?！?br/>
唐羽垂下眼瞼，自語說：“馬大叔，從小漁村出來，短短幾天，我好像對(duì)這個(gè)世道完全不了解了？拙于應(yīng)付，大叔，我很笨是嗎？”
“不，你很懂事?！?br/>
唐羽揚(yáng)起頭：“不管怎么說，這次出來我一定要混出點(diǎn)名堂，出人頭地，不然我是不會(huì)回去的……”
“你有這份心最好，要是你爹在眼前，聽見了不知道要有多高興?！?br/>
馬鏢師說著，話頭一轉(zhuǎn)：“不過侄兒你到了京城，第一件事就要去衙門補(bǔ)辦臨時(shí)路憑，沒有這個(gè)，在天子腳下寸步難行。若再被誰擄去，大叔可沒有十兩銀子去打點(diǎn)了。”
“馬大叔我聽你的?！?br/>
路上非止一日，這天黃昏時(shí)，他們終于來到了京城。襟江帶河，虎踞龍?bào)?，唐羽一踏進(jìn)城門，立刻被眼前的繁華景象吸引住了：寬闊的路面，一個(gè)接一個(gè)的高大建筑，川流不息的人群。王府、衙署、戲院、茶樓、藥鋪、飯莊，林林總總，好不熱鬧。他有點(diǎn)眼花：“馬大叔，這地方太大了?！?br/>
馬鏢師翹嘴：“那當(dāng)然了，這兒住的是皇上嗎？”
穿街過巷，幾個(gè)人邊說邊笑，一會(huì)來至城內(nèi)上坊街一個(gè)叫“祥龍”的客棧，住了下來。
祥龍客棧面臨十字街口，車來人往，煞是熱鬧。
幾個(gè)人在客棧合租了一間大屋，橫了四五張床，雖說有點(diǎn)窄仄，但這樣會(huì)省些錢。吃過晚飯，馬鏢師老陳喝了兩杯酒，臉孔發(fā)紅，他們要和小季一同去總鏢局交貨，單留唐羽一個(gè)人在家看門。馬鏢師怕他路不熟、不更事，出去挨騙，走前再三叮囑唐羽不要隨便出門。
喝了兩杯茶，獨(dú)自坐了會(huì)，唐羽覺得無聊，于是一個(gè)人躺在床上胡思亂想。一會(huì)兒想到江邊漁村，年邁的義父，一會(huì)兒尋思那不知其可的全國劍術(shù)大賽。不知為何、他的思緒突然咯噔一下子跑到了八里橋白楊林中那驚心動(dòng)魄的一幕廝殺？鬼影一樣出沒無蹤的殺手，出招狠辣的白衣女子，還有那個(gè)儀態(tài)瀟灑、劍法高明不亂殺無辜的溫和中年人，這些都是什么人呢？
他們現(xiàn)在又在哪兒？
唐羽正在發(fā)怔，客棧的門“吱呀”一聲被推開了。
，