?來(lái)安得了這個(gè)消息，一蹦多高歡天喜地去報(bào)信。自周士元關(guān)進(jìn)去，顧氏當(dāng)天就病倒。她日夜看護(hù)病人，又為家里憂心，遇到丈夫被抓，家里被砸，顧氏難以支撐當(dāng)天就病倒。
鳳鸞從周家回來(lái)，正在照顧母親，見(jiàn)來(lái)安蹦進(jìn)來(lái)喊：“老爺可以回來(lái)了。”顧氏從床上支起身子：“你說(shuō)什么？”
“門(mén)前來(lái)了衙役老六，說(shuō)找里正取保候?qū)?。”?lái)安喜歡得兩眼有淚光，鳳鸞心里松快不少，對(duì)郭樸不無(wú)感激，自己才進(jìn)家不到一個(gè)時(shí)辰，他就把這件事情辦妥。
辦得這么快，讓鳳鸞委屈嫁給郭樸的心情沖淡不少。見(jiàn)家人們?nèi)矚g，母親也硬朗起來(lái)，鳳鸞想一想很值得。
雇一乘小轎去衙門(mén)口接了周士元，鳳鸞又要痛哭，周士元精神不減，勸女兒道：“饒幸出來(lái)是好事，回去再哭吧?！?br/>
轎子從街上過(guò)，經(jīng)過(guò)毛家酒肆，毛掌柜的眼珠子要瞪出來(lái)，他不敢相信自己耳朵，出了柜臺(tái)掩在門(mén)首內(nèi)來(lái)聽(tīng)。
有熟悉的人問(wèn)跟轎的來(lái)安：“你家老爺出來(lái)了？”周士元用拐杖打起轎簾露出笑臉：“清白人不會(huì)被冤枉。”
毛掌柜的心里憋悶難言，這周家是怎么了？這衙門(mén)里怎么了？本任縣官邱大人官聲雖然不壞，也是要錢(qián)的人。周家還有錢(qián)？
他換上衣服匆匆去尋那天一起和郭老爺子、周士元吃飯的吳掌柜的，見(jiàn)到就問(wèn)：“周家還你錢(qián)了？”
吳掌柜的正在摩挲自己心愛(ài)的一個(gè)銅香爐，見(jiàn)問(wèn)呵呵笑起來(lái)：“你沒(méi)聽(tīng)到遭了災(zāi)又遭災(zāi)，哪里有錢(qián)還。對(duì)了，他在獄里坐著，你我這錢(qián)可怎么辦？他的鋪?zhàn)游宜氵^(guò)值一百五十兩左右，宅子么，算他兩百兩吧。你別和我搶，我得先去要。你們的，我就不管了?！?br/>
“他在家里坐著，才看到從獄里出來(lái)，”毛掌柜的說(shuō)過(guò)，吳掌柜的眼睛要瞪出來(lái)：“怎么著？我這鋪?zhàn)硬辉诖蠼稚?，我倒不知道。難道有錢(qián)打點(diǎn)？”
毛掌柜的冷笑：“就是這話，我們?cè)谶@里可憐他，他難道沒(méi)有后手？肯定家里還留的有錢(qián)。不然他病得有一個(gè)月，不見(jiàn)他慌張。”
“是了，他要是留的沒(méi)有錢(qián)，怎么會(huì)在你們家退親時(shí)干脆地給了你們錢(qián)。要是我，我就不退親拖垮你們家?！眳钦乒竦乃尖庖幌?，摸著胡子碴碴的下巴道：“一定還有錢(qián)?！?br/>
“走！約上幾個(gè)人，咱們要錢(qián)去！”毛掌柜的聽(tīng)到退親兩個(gè)字又臉紅，但是聽(tīng)到要錢(qián)，他精神大振。
又約了幾個(gè)人，一起往周家去，在路上想好去的理由，美其名曰是探望，見(jiàn)到周士元后順便肯定會(huì)提錢(qián)。
來(lái)安翻著眼睛鼻子里全是粗氣讓客人進(jìn)去，鳳鸞出來(lái)施禮：“請(qǐng)叔叔伯伯們稍候，父親就出來(lái)?！?br/>
這句話才說(shuō)過(guò)，外面又進(jìn)來(lái)一個(gè)人，跟在他后面的來(lái)安，還是翻著眼睛鼻子里“哼！”，跟在后面沒(méi)好氣過(guò)來(lái)。
這個(gè)人才走到廳上，在座的人全站起來(lái)，爭(zhēng)先恐后去接他，紛紛作揖，腰快彎到地上：“郭老爺?！?br/>
來(lái)的這個(gè)人，是郭家二房的獨(dú)子郭有釗，郭樸的叔叔。
郭有釗和大房里最好，年紀(jì)又和郭樸差不多大，和郭樸最好，郭樸就請(qǐng)他來(lái)。他上到臺(tái)階，人漫不經(jīng)心地回禮，眼睛筆直犀利地看房中這個(gè)姑娘。
青衣青裙，烏黑黑發(fā)上只得一根銀簪子，一根荊木簪子。沒(méi)有裝飾，水靈靈似才出水的荷花。郭有釗對(duì)鳳鸞含笑：“周姑娘，我來(lái)尋這幾位說(shuō)話，尋到你家門(mén)上來(lái)了，莫怪莫怪。”
鳳鸞被看得臉紅，明白郭有釗肯定是知道的人，忙欠身子還禮：“郭老爺請(qǐng)上坐，父親就出來(lái)。”
郭有釗是來(lái)辦事不是來(lái)做客，他只一笑：“請(qǐng)令尊大人不必出來(lái)，我們外面說(shuō)話去?！痹賹?duì)吳掌柜的幾個(gè)人道：“酒樓上我吩咐過(guò)，各位去喝杯酒?！?br/>
他請(qǐng)客，肯定有原因。吳掌柜的幾個(gè)人還沒(méi)有想到又是為周家說(shuō)話，還以為是生意上的事，轟然一聲把周士元全忘卻，道：“好，說(shuō)去就去?！?br/>
只有毛掌柜的心中發(fā)虛，他有感應(yīng)。對(duì)鳳鸞裝無(wú)意掃一眼，看到她羞羞怯怯不敢抬頭的樣子，又看郭有釗笑得別有含意，毛掌柜的心中轟然一聲，差一點(diǎn)兒塌倒半邊天。這周家的丫頭，莫非真的要去郭家？
“周姑娘，告辭?！惫嗅撚謱?duì)鳳鸞含笑吟吟，別人都注意到郭有釗在打量鳳鸞，吳掌柜的碰碰身邊人，低聲道：“周家這丫頭，越來(lái)越水靈?！?br/>
說(shuō)過(guò)見(jiàn)郭有釗前行，吳掌柜的也急忙跟上。毛掌柜的走到大門(mén)口，又回身看，見(jiàn)臺(tái)階上鳳鸞翹道引頸，手扶著門(mén)往這里看，那樣子怔怔的，還是帶著不少的羞澀。
毛掌柜的心里突突跳，幾步上前來(lái)套郭有釗的話：“郭老爺喊我們，不是為周家的事吧？”這樣一說(shuō)，別的人也全看郭有釗。郭有釗微微一笑，也不再隱瞞，站在大街上道：“就是為周家而來(lái)。列位再等幾天，周家的錢(qián)有人歸還?！?br/>
大家面面相覷中，郭有釗拱手道：“話說(shuō)出了，列位還有要喝酒的，只管跟著我來(lái)。”毛掌柜的第一個(gè)說(shuō)不去：“小店還要照看。”
有一個(gè)說(shuō)不去的，余下的人也說(shuō)不去。在他們看來(lái)，不是有生意照顧，不去也成。吃過(guò)郭家的酒，也是要還的。
郭有釗也不客氣，只含笑說(shuō)一聲：“再會(huì)?！迸e步不慌不忙去看郭樸復(fù)命，看看叔叔出馬，酒菜銀子也省下來(lái)。
北風(fēng)吹得呼呼響，幾個(gè)人站著還不走。吳掌柜的發(fā)著愣，半天一拍腦袋：“郭老爺子真是仗義人，我以后要好好巴結(jié)好?！?br/>
人人稱是的時(shí)候，毛掌柜的悄無(wú)聲息退出去，來(lái)尋毛蛋說(shuō)話。毛蛋昨天青樓喝多了酒，香甜一夢(mèng)還沒(méi)有起來(lái)。
毛掌柜的直闖進(jìn)來(lái)，在床前陰著臉問(wèn)他：“周家被郭家救出來(lái)了?！泵白砭七^(guò)腦袋生疼，暈暈地道：“要我說(shuō)做到這里可以了，親退了，你沒(méi)虧錢(qián)。管他周家和誰(shuí)好，只要還你的錢(qián)就不錯(cuò)?！?br/>
“不行！我已經(jīng)把周家得罪的很，不能讓周家的丫頭嫁到郭家去！”毛掌柜的說(shuō)過(guò)，毛蛋好笑：“郭家有萬(wàn)貫財(cái)，米爛于倉(cāng)，要是我，就花錢(qián)買(mǎi)個(gè)好的。周家丫頭有什么好，你要這么擔(dān)心?！?br/>
禁不住毛掌柜的再說(shuō)，毛蛋只得答應(yīng)：“你別急看看風(fēng)聲再說(shuō)，真的是周家的丫頭進(jìn)郭家，這事情得做得隱密，我可惹不起郭家?！?br/>
想到郭樸少年時(shí)給自己的一頓打，毛蛋還覺(jué)得身上疼，心里恨！
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