元宵節(jié)，劉老爺讓廚房備了好酒好菜，款待世寬。
傍晚，一行人便呆在花廳里，暖著炭火，飲茶聊天。
“世寬，”劉老爺?shù)溃斑@些日子，你幫書禮做這做那的，著實辛苦了！”
“伯父，舉手之勞而已，不必客氣?！笔缹挻鸬?。
“聽我兒說，你還大病了一場，現(xiàn)在可好些了？”
“已經(jīng)好了，多謝伯父！”
“好，好了就好！”
“世寬，一直不知道要怎么感謝你，我便還是做個俗人吧！”劉老爺?shù)?，“這是我劉家的一點心意，還望你不要推辭！”
一仆人將一盤金錠端上堂來。
世寬看后禮道：“伯父，請恕在下斷不能收！”
“孩子，這行醫(yī)治病，也是要吃飯的，你便胡亂收點，讓我心里好受些。”
“伯父若要勉強，那我跟書禮，便就緣盡了。”
書禮看著，不滿道：“爹，跟你說了，世寬他不圖錢！”
“你這孩子，這不要那不要的，可讓我心里過意不去！”
“伯父，”世寬笑道，“在下還真想與您做樁買賣，不知您愿不愿意？”
“你說吧！”
“請伯父將老宅賣給我吧！”
“老宅？那房子低矮陳舊，你竟看得上眼？”
“沒有啊，挺舒適的！”
“你若真的喜歡，便送給你吧！”
“不不不，伯父若是白送，那在下斷斷不要；若是售之于我，我便是十分樂意的?！?br/>
“那好吧，既然你喜歡，便就賣給你。等過些日子，我便將地契證文給你送去！”
“多謝伯父。不知需要多少銀兩，還請伯父開個價？”
“這價錢嘛，那就。。。。。。”
“老爺，這價錢還是讓妾身來做主吧！”劉夫人溫言道。
“好?！?br/>
“世寬，便收你三百兩吧，算是正價?！?br/>
“是，伯母，我稍后便拿給書禮。”
“好，既是買賣，有證有據(jù)，那便清楚了?！?br/>
“是。”
這時，鳳姨娘和一名丫鬟端著一些果酒，走進堂來。
“爹，娘，這是西北過來的葡萄酒，酸甜爽口，最是解膩了！”鳳姨娘說著，然后一杯杯端給眾人。
“多謝！”世寬接過道。
“哦，鳳茹，”劉夫人道，“書禮正在服藥，不宜飲酒，我看他那杯，你喝了吧。娘知道，你可是最鐘愛這果酒的！”
鳳姨娘聽后，忙回道：“娘，奴婢今天身子不適，也不宜飲酒?！?br/>
“是嗎？”劉夫人驚訝起來，“昨日丫頭還溫了酒給你送去，今兒怎的就不適了？”
“許是昨日飲的多了，身子不舒坦！”
“嗯，懂得節(jié)制也是好的。那拿過來吧，為娘今兒吃的膩了，也想嘗嘗！”
“娘，您不會飲酒，還是不要了！”
“無妨?！?br/>
“。。。。。。”
“。。。。。。怎么，難不成今日這酒有問題？”
“不是。。。。。。這酒是用新鮮的葡萄釀制而成的，哪會有什么問題！”
“那就不一定了。這果酒珍貴，來途又遠，若是失了風什么的，只怕就要鬧肚子了。這樣吧，讓木新拿去，給宋大夫瞧瞧，也好安心！”
鳳姨娘聽后，急忙阻止道：“娘，只是一杯酒而已，就算了吧！您這一送，不知情的，還以為奴婢使了什么壞心眼呢，那以后還如何做人那？”
“只是隨便看看，那有扯那么遠的，你今日是怎么了？”
“。。。。。。難道這酒真的有異？”
“奴婢不敢！”
“既然如此，那還有什么好擔心的。木新，把少爺?shù)木颇萌ヲ烌?！?br/>
“是，夫人！”木新近到前來。
“等等，”鳳姨娘突然制止道，“娘，奴婢。。。。。?！?br/>
“鳳茹，你若是不肯承認，那便是謀害親夫的大罪，你可想好了？”
“娘，您知道了？”
“為娘若沒有十足的把握，又怎會如此篤定，你說吧！”
“奴婢有罪！”她伏地道，“還請爹娘饒我性命！”
劉老爺一下子弄不清楚狀況，有些懵了。
“其實你不會生孩子，對吧？”劉夫人嘆道。
“娘是怎么知道的？”
“劉家是大戶，自然會有人來告訴為娘。想不到，這竟是真的！”
“是的?！兵P姨娘倒也磊落，“我到了二十歲，還沒有月信，大夫便說我不會生了?！?br/>
“一個不會生的女子，如何能找到婆家?！?br/>
“后來，我聽說少爺休了好幾個妾侍，便知他的身子有問題。所以，我便重金許了媒婆，行了這欲蓋彌彰之計?！?br/>
“前些年，因為少爺身體不濟，力不從心，此事兒便被掩了過去?！?br/>
“直到海公子來了，要幫少爺治病?！?br/>
“奴婢開始并不屑他的醫(yī)理，可少爺調(diào)理了一陣子后，身體確有起色，我便知此事兒瞞不住了?！?br/>
“所以，你便去求大夫給你一個方子，對嗎？”劉夫人道。
“是的，可是他拒絕了。我沒有辦法，便將海公子開的藥摻一點在其他的藥中，讓他慢些康復?！?br/>
劉老爺細聽一番后，已是怒不可遏。
“那么，你今天做了什么？”他怒問道。
她不敢作答。
“鳳茹，”劉夫人雖然生氣，但面色還算寬和，“世寬病了，書禮便去照顧他，吃喝都在老宅，你便沒法下手了?！?br/>
“慢慢地，你發(fā)現(xiàn)他痊愈了，便知我會再給他納妾，所以，你就走了這最后的一步，對嗎？”
“就是在他的飲食里加入白礬，讓他永遠絕育！”
計謀敗露，鳳姨娘絕望地閉上雙眼。
“白酒性烈，世寬不讓他喝，所以你便買了這些果酒，放在房中。然后再尋事跟他吵鬧，想讓他借酒澆愁?！?br/>
“白礬味道酸澀，與那果酒最易調(diào)和，對不？”
“娘，我錯了！”她伏地道，“奴婢有罪！”
“可是，奴婢每每與他吵架，他便往老宅去了，所以，我一直沒有得逞，今日，今日是第一次。”
“你實在惡毒！”劉老爺搖了搖頭，“阿鵬，”
看到家公怒火中燒，鳳姨娘心知自己性命不保，便索性拉下臉來。
“爹，你若是要取我性命，我便將你的秘密——說出來！”她冷笑了一聲。
劉老爺一聽，呆靜了兒秒，然后端起茶盞，“我劉某不害人不謀財，有何秘密？”
“鳳茹，難不成老爺還垂涎你的美色？”劉夫人變臉道。
“不，娘，奴婢也懂禮義廉恥，不會如此齷齪。”
“那你說，老爺有何秘密？”
那人掃了眾人一眼，然后目向家公。
“除非爹親口應(yīng)允，決不害我性命！”
劉夫人看向丈夫。
“你說吧，我答應(yīng)你！”劉老爺微微一笑。
“今日有海公子作證，爹，我相信您！”她刻意強調(diào)了這句話。
“娘，您不知道吧，爹他常常背著您去妓院呢，而且，還是三更半夜地去！”
“還有呢？”
“爹素來最愛面子，這一傳出去，只怕臉上也掛不住吧！”
“那老爺?shù)南嗪檬呛稳?？?br/>
“這個，奴婢就不知道了，許是很多也不一定！”
“老爺，你。。。。。?！眲⒎蛉寺牶螅琢苏煞蛞谎?，氣呼呼地走了。
這時，書禮言道：“木新，將這賤人帶到柴房去，守著?！?br/>
“是，少爺。”
“爹，您也去歇著吧，即便真有其事，那也沒什么。其他的，孩兒自會處理?！?br/>
“嗯?！眲⒗蠣攽?yīng)著，也起身離去。
房中，他撲在床上，一動不動。
“書禮，”世寬推了推他，“起來，此事兒還沒完呢，不可拖泥帶水。”
“休書我寫好了，還有一千兩銀票，你去弄吧！”
“好吧?！?br/>
他進到柴房，看著鳳姨娘。
“海世寬，今天的事兒，是你做的？”那人怒問道。
“我今日若不攔你，他日你們都會死！”世寬答道。
“一點白礬，還要不了他的命！”
“你可知積少成多，他也終會沒命的。到那時候，你和你的侄女，也必死無疑，你愿意這樣么？”
“你。。。。。?！?br/>
“鳳姨娘，人非圣賢，孰能無過，你聰敏謹慎，可別用錯了地方！”
“你若不來，劉家終會是我的。你知道嗎，不管你來不來，我都不會害他性命，他是個好人。”
“他不但是個好人，還是國家非常重要的人才。所以，我應(yīng)該謝謝你，沒傷害他！”
那人實在驚異！
“來，這是他給你的休書和一千兩銀票。你走吧，永遠離開北山！”
“海公子，我。。。。。?！?br/>
“到江南去吧，找個好大夫，你的病或許還有得治！”
“多謝！”那人淚目，“海公子，您的大恩，只怕奴婢無以為報！”
“不必謝我，這本是書禮的意思，你便記著他的恩情吧！”
“相公。。。。。。”
“木新，把鳳姨娘送回家去！”
“是。”
書房內(nèi)，阿鵬緊張地看著劉老爺。
“老爺，少爺將她休了，還給了銀子細軟。我還聽見那公子說，要她永遠離開北山。”
“老爺，咱要不要。。。。。。”
“不要，她很聰明，也懂得點到為止。去告訴她，三天之內(nèi)，離開此地，我答應(yīng)她的，一定做到。”
“是。”
回到房內(nèi)，世寬看到那人在桌前怔怔發(fā)呆，便一旁坐下，給他倒上茶水。
“你不要太過傷心，這已是最好的結(jié)局，相信我，一切都會好起來的?！笔缹挵参康?。
那人點了點頭。
“去睡吧！”
“世寬，你知道我現(xiàn)在在想什么嗎？”
“不知道?！?br/>
“以后我要好好種稻，為你達成心愿；我還要做我自己，真正的自己，你說好嗎？”
“非常好！”
“所以，以后我要發(fā)奮讀書，揚我所長！”
“我知道，有人那，以后還會當大官兒呢！”
“才不是，有用，有用，知道不？”
“知道?！?br/>
“來，這是三百兩銀子，買這屋的，你得給我寫收條，按手印！”
“非要這樣么？”
“當然，這是買賣，要有憑有據(jù)，清楚明白！”
“。。。。。?？茨悖M寶越來越像了，好，我寫！”