卻說(shuō)這日，關(guān)勝正要派人攻取澤州最后一縣陵川時(shí)，卻聽(tīng)的營(yíng)外有故人求見(jiàn)。
關(guān)勝以往在河?xùn)|交際甚廣，聞言忙令人請(qǐng)來(lái)一見(jiàn)。
待來(lái)人在門口現(xiàn)出身形，卻是另一結(jié)義兄弟唐斌。
關(guān)勝忙起身迎到門口，執(zhí)住唐斌雙手，道：“別來(lái)久矣，賢弟卻如何在此？”
唐斌道：“兄長(zhǎng)走后，小弟被勢(shì)豪陷害，一怒之下殺了那豪族。小弟見(jiàn)官府捉拿的緊，本欲去梁山投奔兄長(zhǎng)，路過(guò)抱犢山時(shí)，與那山寨頭目文仲容、崔聎爭(zhēng)斗起來(lái)，他二人敬我武藝，便讓我為寨主。小弟盛情難卻，只好留在山寨。去年田虎侵奪壺關(guān)，小弟勢(shì)孤，只好暫時(shí)降順了他。卻只在抱犢山駐扎，為壺關(guān)犄角，并不敢侵害百姓。前日聽(tīng)得兄長(zhǎng)領(lǐng)兵來(lái)攻剿，小弟趕忙來(lái)獻(xiàn)計(jì)賺那壺關(guān)?！?br/>
關(guān)勝聞言，喜道：“有賢弟相助，何愁田虎不滅。不是哥哥浮夸，現(xiàn)今天子卻是雄才偉略，賢弟此來(lái)正好與哥哥做一番事業(yè)，日后不愁拜相封侯。”
唐斌也道：“我也聞當(dāng)今天子英明神武，更難得的是仁義無(wú)比。小弟便先獻(xiàn)壺關(guān)做進(jìn)身之禮，我已與抱犢山二頭領(lǐng)商議妥，只要兄長(zhǎng)去攻打壺關(guān)，小弟便佯裝增援壺關(guān)，賺了那關(guān)。”
關(guān)勝道：“如此便有勞賢弟了，只是那陵川未平，不若先攻下陵川，再去取壺關(guān)?！?br/>
唐斌道：“那陵川守將董澄及偏將沈驥、耿恭都有些藝業(yè)，手下又有五千兵馬，若他們堅(jiān)守城池，恐一時(shí)間也難以攻下。只要攻下壺關(guān)，陵川孤軍難守，再派人招降他等，想來(lái)可以成事。而且田虎已派孫安帶五萬(wàn)大軍來(lái)攻，若不在他到來(lái)前攻占?jí)仃P(guān)，恐怕以后不好下手。”
關(guān)勝聞言，點(diǎn)頭道：“賢弟言之有理，我們便先取壺關(guān)吧?！?br/>
唐斌又與眾人議妥細(xì)節(jié)，便自回抱犢山準(zhǔn)備。
次日，關(guān)勝便領(lǐng)軍往壺關(guān)而來(lái)。
壺關(guān)縣因古治北有百谷山(今名老頂山)，南有雙龍山、兩山夾峙，中間空斷，山形似壺，且以壺口為關(guān)，而得名壺關(guān)。壺關(guān)更是地處太行山之巔，山嶺巍峨連綿，地勢(shì)險(xiǎn)要，尤以東部橋上、鵝屋一帶為著。陡山惡石，絕壁千丈，唯有通過(guò)此處方可進(jìn)的河?xùn)|腹心，實(shí)有“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”之勢(shì)，歷為軍事戰(zhàn)略要地。
田虎攻占此地后，便在這里駐扎了一萬(wàn)兵馬守衛(wèi)，更有猛將八員統(tǒng)率。那八員猛將是誰(shuí)：
山士奇陸輝史定吳成
云宗武仲良竺敬伍肅
為首山士奇原是沁州富戶子弟，膂力過(guò)人，好使槍棒。因殺人懼罪，遂投田虎部下，累次擊敗征剿宋軍，做到兵馬都監(jiān)之職。慣使一條四十斤重渾鐵棍，武藝精熟。水滸中便曾與林沖大戰(zhàn)五六十合，不分勝負(fù)，端的是一員猛將。接到田虎圣旨后，便也令人曉夜戒備，以防關(guān)勝突襲。
這日，正帶兵巡邏間，探馬報(bào)來(lái)宋兵已到關(guān)南十里外扎營(yíng)。
關(guān)勝地勢(shì)不熟，當(dāng)日并不搦戰(zhàn)，只是領(lǐng)了宣贊、郝思文前來(lái)查看。
山士奇在關(guān)上見(jiàn)關(guān)勝赤臉長(zhǎng)髯，也猜出他是那大刀關(guān)勝，當(dāng)下便點(diǎn)了一百馬軍出關(guān)來(lái)捉三人。
關(guān)勝三人正感嘆壺關(guān)險(xiǎn)要時(shí)，卻見(jiàn)關(guān)門開(kāi)處，一彪人馬已旋風(fēng)般卷來(lái)。
關(guān)勝藝高膽大，并不驚慌，沖宣贊道：“我聞賢弟當(dāng)年在京師與番將比試連珠箭，箭不落空，只是我無(wú)緣目睹，一直引以為憾。澤州一戰(zhàn)，賢弟似乎并未出全力，今日可讓我倆開(kāi)開(kāi)眼界。”
宣贊笑道：“兄長(zhǎng)祖?zhèn)鞯斗ò越^天下，小弟米粒之光，怎敢和皓月?tīng)?zhēng)輝。兄長(zhǎng)自然發(fā)話，小弟便獻(xiàn)丑了，只是那敵將還得兄長(zhǎng)對(duì)付。”
說(shuō)間已取下弓箭，右手拈起兩支箭，弓開(kāi)滿月，兩只箭已同時(shí)射了出去，弓弦剛剛彈回，宣贊已又取了兩只箭。
關(guān)勝在一旁只聽(tīng)得弦響不斷，關(guān)內(nèi)沖出的馬軍便不斷中箭落馬。
山士奇只見(jiàn)對(duì)方一將不斷開(kāi)弓，一只只利箭便向自己飛來(lái)，剛要舞棒撥打，卻發(fā)現(xiàn)利箭都擦肩而過(guò)，每一支箭居然帶著一絲尖嘯，接著身后便不斷傳來(lái)慘叫和墜地之聲。山士奇聞聲，也不敢回頭看，只是猛夾馬腹，朝前沖來(lái)。
數(shù)息間，宣贊已經(jīng)射下馬十余人，關(guān)勝見(jiàn)山士奇已快沖到近前，便道：“射倒幾匹戰(zhàn)馬。”
宣贊會(huì)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)念間，便又射出數(shù)支箭。
前面冒頭的幾人見(jiàn)宣贊利箭落空，剛剛轉(zhuǎn)上一絲喜意，胯下戰(zhàn)馬卻或中箭栽倒，或負(fù)痛揚(yáng)首，當(dāng)先幾個(gè)馬軍反應(yīng)不及，紛紛被壓到馬下或被拋下馬。后面馬軍只是擔(dān)心宣贊神箭，都一心想沖前交戰(zhàn)，哪想到有此一變，瞬間便被絆倒數(shù)騎，后面緊急勒馬的也撞做一堆。
關(guān)勝也拍馬向山士奇迎來(lái)，到的跟前，一夾馬腹，馬速陡快三分，同時(shí)大刀閃電般揮向山士奇脖際。
山士奇見(jiàn)關(guān)勝戰(zhàn)馬陡快三分，也是一驚，好在關(guān)勝戰(zhàn)馬神駿，先前便也留意了幾分，見(jiàn)狀忙一棒點(diǎn)往關(guān)勝咽喉，正是使得攻敵必救之地。
關(guān)勝見(jiàn)山士奇棒速極快，也是暗暗稱贊，略一沉腕，大刀已砍向山士奇鐵棒。
山士奇雖然戰(zhàn)馬不如關(guān)勝，但自高處沖下，占了地利，也想試試關(guān)勝力氣，當(dāng)下便也手上加力，與關(guān)勝硬拼一記。
兵刃一交，便爆起一聲劇烈的鈍響。兩人虎口都覺(jué)一震，知道力氣相當(dāng)，也不再硬拼，勒馬便又戰(zhàn)做一團(tuán)。
關(guān)上陸輝見(jiàn)山士奇麾下兵馬受阻，恐宣贊與郝思文夾攻山士奇，忙領(lǐng)兵馬下關(guān)來(lái)救應(yīng)。
關(guān)勝也與山士奇戰(zhàn)了十幾合，知道幾十合內(nèi)勝不得他，見(jiàn)關(guān)內(nèi)又沖出一隊(duì)兵馬，也不敢再斗，奮力逼開(kāi)山士奇，喝道：“閣下使得好棒，且通個(gè)姓名來(lái)，明日再戰(zhàn)。”
山士奇也勒住馬，道：“本將乃壺關(guān)都監(jiān)山士奇，某也不以多為勝，若汝等不怕死，明日可再來(lái)?！?br/>
關(guān)勝見(jiàn)關(guān)中人馬已近，便笑道：“一言為定，某家走也?！?br/>
山士奇懼宣贊神箭，也不追趕。
陸輝領(lǐng)兵到的近前，見(jiàn)關(guān)勝三人尚未走遠(yuǎn)，本欲再追，卻被山士奇攔住。
山士奇道：“關(guān)勝武藝不凡，追上恐也留不住他。對(duì)方若有埋伏，反傷了自家兵馬。我們且回關(guān)準(zhǔn)備明日之戰(zhàn)吧?！?br/>
陸輝知山士奇武藝在國(guó)內(nèi)也是數(shù)一數(shù)二，既出此言，想來(lái)那關(guān)勝必有過(guò)人之處，當(dāng)下便也勒住兵馬。
一宿無(wú)話。
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